Tội ác của ta chồng chất, một lòng chỉ cầu được sống sót.

Năm ấy mất mùa, tổ mẫu đề nghị cùng hàng xóm đổi con mà ăn.

Ta trở tay đánh ngất bà ta, ném thẳng vào nồi.

Đệ đệ muốn đến học đường, phụ mẫu lại toan bán ta vào thanh lâu để lấy chút học phí.

Ta lập tức châm lửa thiêu c.h.ế.t cả hai, mang theo đệ đệ hành khất mưu sinh.

Không ngờ một lần tình cờ lại cứu được con trai của ngoại thất phủ Bình Dương Hầu.

Hắn lại sinh lòng tà niệm với ta.

“Ta là huyết mạch của phủ Bình Dương Hầu lưu lạc bên ngoài, chờ đến khi ta làm Thế tử, ắt sẽ nạp nàng làm di nương!”

Ta mỉm cười gật đầu, kế đó ấn đầu hắn đập thẳng vào tường.

Chỉ vào đệ đệ đang run rẩy mà nói:

“Giờ đây, hắn mới là huyết mạch lưu lạc bên ngoài của phủ Bình Dương Hầu.”

Chương 1:

Từ nhỏ ta đã hiểu một đạo lý: nữ nhi mang mệnh hạ tiện.

Từ khi đệ đệ chào đời, ta dĩ nhiên trở thành gánh nặng.

Phụ thân là một kẻ thư sinh lụn bại, ba mươi năm thi cử, năm nào cũng trượt, tuổi xế chiều vẫn chỉ biết vùi đầu đọc sách, chẳng đoái hoài gì đến việc mưu sinh.

Mẫu thân chạy vạy khâu vá khắp nơi kiếm tiền nuôi sống gia đình, có miếng thịt cũng chẳng nỡ ăn, chỉ mong phụ thân bồi bổ thân thể.

Tới khi sinh đệ đệ, vì muốn tiết kiệm khẩu phần cơm để hiếu thuận với tổ mẫu, bà đã quỳ dập đầu ba cái, rồi trong đêm khuya lặng lẽ đem ta vứt ở tháp bỏ con.

Thế nhưng, mệnh có tiện bao nhiêu, con người vẫn có thể kiên cường bấy nhiêu.

Dựa vào ký ức mơ hồ, ta lết từng bước quay trở về nhà.

Mẫu thân chẳng còn cách nào, bịt mắt lại rồi vứt ta lần nữa.

Ta vẫn quay về.

Người trong thôn đều nói mệnh ta quá cứng, không thể vứt được, nếu không sẽ rước họa vào nhà.

Bất đắc dĩ, mẫu thân đành giữ ta lại.

Vì một miếng ăn, ta vừa biết đi đã phải đứng trên ghế giặt y phục, nấu cơm hầu hạ cả nhà.

Để ít bị đánh đập, ta xuống đồng làm việc cũng phải cõng theo đệ đệ sau lưng.

Thế nhưng, năm ta tám tuổi, một trận thiên tai đã nghiền nát mọi cố gắng của ta.

Đất đai khô cằn, dân chúng đói khát, ngay cả cỏ dại trước cửa cũng bị nhổ sạch.

Ngày nào cũng có t.h.i t.h.ể c.h.ế.t đói bị đào lên trộm xác.

Mẫu thân than thở khôn nguôi, còn tổ mẫu thì ánh mắt phát sáng khi nhìn về phía ta.

Đêm ấy, ta bị buốt tiểu mà tỉnh giấc, lặng lẽ đẩy cửa ra, lại nghe trong phòng vang lên tiếng thì thầm bàn bạc.

“A Ngưu nhà ta nặng năm mươi cân, còn đứa cháu nhà bà – Lê Lô, da bọc xương, chỉ có ba mươi cân, rõ ràng là nhà ta chịu thiệt!”

“Được thôi, đợi nấu chín rồi, ta đem đầu cháu trai của ngươi tặng cho ngươi, thế thì đâu còn lỗ nữa?”

“…Độc phụ!”

“Bớt dài dòng. Một câu thôi, đổi hay không?”

Một lúc lâu sau, tiếng của người hàng xóm vang lên, như thể đã hạ quyết tâm:

“Đổi.”

Lúc ấy, ta đã đoán được tâm tư của tổ mẫu.

Năm mất mùa, việc đổi con cháu mà ăn chẳng còn là chuyện lạ.

Người cũng có thể là người.

Mà cũng có thể là dê hai chân.

Quả nhiên, sáng hôm sau, tổ mẫu kéo ta vào bếp.

Nhét cho ta một gói đất sét trắng gọi là đất Quan Âm, bảo rằng:

“Ăn đi, đừng trách bà lão này nhẫn tâm. Thời buổi này, mạng người rẻ rúng, còn gạo thì quý hơn vàng.”

Đó là bữa ăn đầu tiên của ta sau ba ngày đói lả.

Ta nên cảm kích sao?

Ít nhất cũng được ăn no một bữa trước khi chết?

Không!

Ta không cam lòng.

Vì sao lại là mạng ta thấp hèn?

Vì sao không phải là đứa đệ đệ sáu mươi cân kia bị đem ra làm dê hai chân?

Ta cúi đầu, giả vờ cảm động mà nói:

“Tổ mẫu thương con ghê, nhưng con không thể bỏ mặc đệ đệ. Người cất đi, đợi đệ đệ về con sẽ cùng nó ăn.”

Tổ mẫu lập tức rưng rưng nước mắt, nhìn ta đầy thương xót:

“Đứa trẻ ngoan…”

Ngay khoảnh khắc bà ta lơi lỏng, ta lập tức vớ lấy con d.a.o thái đặt trên thớt.

Một nhát bổ xuống.

Tiếng kêu thảm thiết lập tức vang lên khắp bếp.

Thân ta nhỏ bé, lại đói nhiều ngày, sức không đủ, đường d.a.o không chuẩn, chỉ khiến bà ta bị thương nặng chứ chưa c.h.ế.t hẳn.

Tiếng động ấy dẫn cả phụ thân, mẫu thân và đệ đệ chạy vào.

Thấy cảnh tượng trước mắt, đệ đệ lập tức ngất xỉu.

Phụ thân đập đùi hét lớn:

“Đại nghịch bất đạo! Ngươi còn xứng gọi là người ư!”

Chỉ có ta là tuyệt nhiên bình tĩnh, lạnh lùng nhìn họ rồi nói:

“Chọn đi. Là nấu ta – đứa con gái lành lặn này, hay là nấu bà già chỉ còn nửa mạng này?”

Phụ mẫu đứng c.h.ế.t lặng, chẳng nói được lời nào.

Đúng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào náo động.

Một đám dân làng đói đến phát điên đã bao vây quanh nhà.

“Lão súc sinh! Mở cửa mau! Có phải nhà ngươi đang nấu thịt dê hai chân đấy không? Bọn ta nghe thấy tiếng rồi!”

“Muốn lén ăn một mình hả? Không có cửa đâu! Ai thấy thì đều có phần, bằng không, cả nhà ngươi đều lên nồi luôn!”

Ra là đám dân đói đến mức mất lý trí đang đập cửa.

Chưa đầy ba khắc, phụ thân đã run rẩy đưa ra quyết định:

“Phu nhân, nhóm lửa đi. Mời khách!”

Nửa canh giờ sau, ta bưng từng bát canh thịt ra ngoài, mỉm cười nói:

“Chư vị thúc bá, mời dùng.”

…

Qua một năm gắng gượng, cuối cùng cũng đợi được triều đình cứu tế.

Tạm coi như giữ được mạng.

Từ đó về sau, trong nhà không ai còn dám bớt xén khẩu phần ăn của ta nữa.