"Ha ha ha ha, các người nhìn hắn ở trong nước kìa, có giống một con chó không?"

"Cũng giống y như cái tên cha phế vật không được yêu thương của hắn, mèo chê chó ghét."

"Không ai được giúp hắn, để hắn tự bò lên. Kẻ nào dám giúp hắn chính là chống lại ta."

Phất Y bị tiếng cười đùa ầm ĩ của lũ trẻ đánh thức, mở mắt ra liền thấy một cậu bé đang vùng vẫy giữa hồ, đám nhóc con bên cạnh vẫn đang hả hê cười cợt.

Con cái nhà ai mà xui xẻo thế này, dám ngang nhiên làm càn ngay trước mắt nàng.

Phất Y thấy cậu bé trong hồ đã bò được lên bờ, định giơ chân đá vào mông tên nhóc cầm đầu thì phát hiện người mình nhẹ bẫng, giống như... đang nằm mơ vậy.

"Ta nói cho ngươi biết, lần sau còn dám chơi trội trước mặt Thái phó, ta sẽ cho ngươi thê thảm hơn nữa!" Tên nhóc cầm đầu bước đến bên cạnh cậu bé ướt sũng, đá một cước vào vai nó: "Nhớ kỹ chưa?"

Cậu bé im lặng gật đầu, nước trên người nhỏ tong tong xuống đất.

Thấy bộ dạng này của nó, đám trẻ cũng mất hứng bắt nạt, rất nhanh bên bờ hồ chỉ còn lại một mình cậu bé.

"Con nhà ai mà đáng thương thế?" Phất Y lại gần cậu bé trông chỉ khoảng năm sáu tuổi này, ngồi xổm xuống trước mặt nó, vừa vặn chạm mắt với đối phương.

Cậu bé này trông xinh xắn thật, lại còn hơi quen quen.

Ủa? Trông hơi giống Thái tử điện hạ nhà nàng.

Không đúng, trời ơi, đây chính là Điện hạ nhà nàng mà!

Phất Y cố gắng ôm tiểu Đình Hành đang run lẩy bẩy vì lạnh vào lòng, nhưng cánh tay nhẹ bẫng xuyên qua cơ thể chàng, nàng không làm được gì cả.

Nàng chợt hiểu ra, có lẽ đây chính là lý do Đình Hành từng sợ nước sâu.

Cậu bé nhỏ xíu bò dậy từ dưới đất, vắt khô nước trên vạt áo, không khóc cũng không làm loạn, đổ nước trong giày ra, mặc bộ quần áo ướt sũng đi về phía Sùng Văn Quán.

Cung nữ thái giám gặp trên đường dường như không nhận ra sự thảm hại trên người chàng, đều cúi đầu tránh ánh mắt, để mặc chàng mang theo cả người đầy nước đến Sùng Văn Quán xin phép tiên sinh, rồi dưới ánh mắt thương hại bất lực của tiên sinh, một mình rời khỏi cung.

Phất Y nhìn mà đau lòng khôn xiết, đưa tay xoa đầu ướt nhẹp của chàng.

Ngoài cổng cung có một chiếc xe ngựa cũ kỹ bong tróc sơn, cậu bé lẳng lặng leo lên xe, lúc này mới bắt đầu đưa tay xoa chỗ bị đá đau.

Không được để phụ vương và mẫu phi biết, nếu không họ sẽ lại buồn lòng.

Tuế Đình Hành cởi áo khoác ngoài ra, thân hình gầy gò bé nhỏ cố sức vẩy chiếc áo, hy vọng nó mau khô hơn một chút.

Trong xe dường như có một luồng gió thổi qua, giúp chàng hong khô chiếc áo trên tay.

Đứa trẻ chưa đầy sáu tuổi đâu hiểu được, cha mẹ vừa nhìn thấy chàng là đã biết chàng chịu ấm ức trong cung?

Đêm đến khi tiểu Đình Hành ngủ say, vợ chồng Lý Vương ngồi bên đầu giường, áy náy đau lòng đến quá nửa đêm, xác định chàng không bị sốt mới đỏ hoe mắt rời đi.

Phất Y nằm bò bên giường, đưa tay sờ khuôn mặt nhỏ nhắn mềm mại của chàng, bắt đầu nghiêm túc nhớ lại xem những đứa trẻ đứng bên hồ ban ngày gồm những ai.

Từ ngày đó trở đi, Tuế Đình Hành trở nên bình thường khi đi học ở Sùng Văn Quán, các tiên sinh cũng không còn khen ngợi chàng nữa, nhưng thỉnh thoảng sẽ lén nhét vào túi chàng vài cuốn sách, hoặc một hai tờ ngân phiếu mệnh giá nhỏ.

Chàng dường như dần bị lãng quên, luôn im lặng ngồi trong góc, một mình đến, một mình đi, không ai để ý, càng không ai chơi cùng.

"Chữ viết đẹp quá." Phất Y ngồi bên cạnh chàng, cùng chàng nghe các tiên sinh giảng bài.

"Đám chó má to gan ở Điện Trung tỉnh, dám cắt xén bữa trưa của Điện hạ nhà ta!"

"Nhị Vương và Tam Vương không phải thứ tốt lành gì, con cái của bọn họ cũng toàn là lũ khốn nạn, không bằng một ngón tay của chàng."

"A, ta ghét đọc sách~"

Phất Y ngồi bên cạnh tiểu Đình Hành lải nhải, cùng chàng đi qua những con đường cung đình cô tịch, giúp chàng mắng đám trẻ ranh đáng ghét, thuận tiện chỉ trỏ mắng luôn lão Hoàng đế.

Giấc mơ luôn hỗn loạn và phi logic, chớp mắt Tuế Đình Hành dường như đã lớn thêm vài tuổi. Giây trước nàng còn đang cùng Tuế Đình Hành chịu trận nghe lão già Tiên đế mắng, giây sau đã cùng chàng đến phủ Lý Vương, rồi lại thấy chàng chui qua lỗ chó ở hậu viện phủ Lý Vương, ra đến đường phố tấp nập người qua lại.

"Ra ngoài ít nhất cũng phải mang theo tiền chứ." Phất Y không chui lỗ chó theo chàng mà leo tường nhảy ra, đi theo chàng đến con phố náo nhiệt, rồi... trơ mắt nhìn chàng bị lạc đường.

"Haizz." Phất Y thấy ánh mắt tiểu Đình Hành hoang mang bất lực, bèn đưa tay nắm lấy tay chàng.

Dù chàng không nhìn thấy nàng, cũng không cảm nhận được nàng.

"Huynh bị lạc đường sao?" Giữa biển người mênh mông, một cô bé mặc váy nhỏ màu vàng lông ngỗng, tóc chải kiểu xinh xắn xuất hiện trước mặt chàng, trên tay còn xách một chiếc đèn lồng nhỏ.

Phất Y khẽ cười, đây là nàng hồi nhỏ mà.

"Ta... lạc đường rồi." Tuế Đình Hành bối rối vò vạt áo, bụng sôi lên sùng sục.

"Đừng lo, muội rành đường kinh thành lắm." Tiểu Phất Y dường như không nghe thấy tiếng bụng chàng kêu: "Nhưng mà bây giờ muội hơi đói, huynh đi ăn với muội trước đã, rồi muội chỉ đường cho."

Tiểu Đình Hành càng thêm bối rối: "Ta, ta không có tiền."

"Muội có." Tiểu Phất Y vỗ vỗ túi tiền bên hông, cười tít mắt: "Huynh đi ăn cùng muội, muội mời, đi thôi, đi thôi."

Nàng nắm lấy cánh tay đối phương, vui vẻ kéo về phía quán chè trôi nước cách đó không xa.

Phất Y đứng tại chỗ, cười híp mắt nhìn tiểu Đình Hành đi cùng tay cùng chân bị tiểu Phất Y kéo đi, tai đỏ như son.

Giấc mơ lại thay đổi, lần này nàng đứng trong cung điện hoa lệ, Tiên đế ngồi trên ngai vàng hưởng thụ những lời tâng bốc nịnh nọt xung quanh, Phất Y nhìn quanh không thấy bóng dáng Tuế Đình Hành.

Nàng bước ra khỏi đại điện, tìm thấy chàng bên hồ Ngự Hoa Viên. Chàng bị mấy người vây quanh, có người ném một miếng ngọc bội xuống hồ, bắt chàng xuống hồ nhặt lên.

Phất Y quay đầu nhìn kẻ đó, ghi nhớ khuôn mặt kẻ ném ngọc bội.

Con trai của Tam Vương gia - Tuế Tuần.

Nàng không làm được gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn chàng bị con cái của hai vị Vương gia bắt nạt, cho đến khi tiểu Phất Y say khướt xuất hiện.

Trái một tát phải một đá, tiểu Phất Y đánh tơi bời đám trẻ ranh, đá bay thế tử Vương phủ đang lao tới, rồi say khướt quay người bỏ đi.

Phất Y quay đầu nhìn tiểu Đình Hành, đôi mắt sáng lấp lánh của chàng dõi theo bóng lưng tiểu Phất Y mãi cho đến khi không còn nhìn thấy nữa mới ngoan ngoãn thu hồi tầm mắt.

Hóa ra ở một góc nàng chưa từng để ý, chàng đã nhìn nàng bằng ánh mắt như vậy.

"Đêm đó ta không nên uống say." Phất Y nhìn bóng dáng cô đơn của thiếu niên, vuốt nhẹ lọn tóc rối bên má chàng.

Thời gian không thể quay lại, nàng cũng không thể vượt qua năm tháng để cùng Tuế Đình Hành đi qua con đường gian nan thuở thiếu thời.

Nàng chỉ có thể ở trong mơ, cùng chàng đọc sách cô đơn, cùng chàng đi qua rừng đào, cùng chàng đứng trước cửa sổ đêm mưa, nhìn chàng hết lần này đến lần khác lặng lẽ đứng trong góc, cẩn thận dõi theo bóng lưng nàng rời đi thời thơ ấu.

"Chỉ cần chàng chào ta một tiếng, ta nhất định sẽ để ý đến chàng, đừng cứ đứng ngốc ra đó." Phất Y đi vòng quanh Tuế Đình Hành đang im lặng: "Ây da, chàng xem, ta lại đi xa rồi."

Giấc mơ lại thay đổi, Phất Y đứng trong màn sương mù dày đặc, bốn phía trắng xóa. Nàng quay đầu lại, thấy Tuế Đình Hành mặc áo vải thô, tóc bị sương làm ướt đẫm.

Phất Y nhớ lại, ngày gia đình nàng bị Tiên đế đày đến Sùng Châu, cả nhà rời kinh thành cũng vào một ngày sương mù dày đặc như thế này.

Mãi đến khi chiếc xe ngựa quen thuộc xuất hiện trong màn sương, Phất Y mới giật mình nhận ra, hóa ra ngày nàng rời kinh, Tuế Đình Hành đã âm thầm đứng ở cổng thành, tiễn gia đình nàng rời đi.

Xe ngựa xuyên qua cơ thể nàng, nàng nghe thấy tiếng nói chuyện loáng thoáng của chính mình vọng ra từ trong xe. Nàng quay đầu nhìn Tuế Đình Hành, chàng nhìn chiếc xe ngựa nàng ngồi, ánh mắt sâu thẳm.

"Sương mù dày quá." Nàng của tuổi mười lăm vén rèm lên một khe nhỏ, rồi nhanh chóng buông xuống.

"Sương lớn thế này, đường có khó đi không nhỉ?"

Đường có khó đi hay không Phất Y đã không còn nhớ rõ, chỉ nhớ những cuộc truy sát và đánh lén gặp phải dọc đường.

Sương mù tan đi, Tuế Đình Hành trở lại Sùng Văn Quán, vì đi học muộn nên bị phạt đánh hai mươi thước vào tay.

Tuế Đình Hành không có thư đồng chịu phạt thay, hai mươi thước này đều đánh vào tay chàng.

Tiên sinh mới đến Sùng Văn Quán là người của Tăng thị, hai mươi thước này đánh cực mạnh, Phất Y trơ mắt nhìn bàn tay Tuế Đình Hành sưng đỏ lên.

"Đúng là đồ ngốc." Phất Y thổi nhẹ vào lòng bàn tay chàng, trong mắt ngấn lệ.

Tuế Đình Hành lại như quên mất nỗi đau ở tay, thẫn thờ nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ.

"Ánh nắng xua tan sương mù, con đường phía trước của nàng ấy chắc cũng sẽ an toàn hơn." Chàng thì thầm, cúi đầu nhìn tay mình, hàng mi dài khẽ run.

Nếu chàng nắm quyền lực trong tay, nàng sẽ không phải chịu khổ như ngày hôm nay.

Lá cây bên ngoài Sùng Văn Quán rụng hết, trơ trọi cành khô, ngày hôm đó có tin tức mới truyền về.

"Vân gia bị tập kích, Vân Phất Y trúng nhiều mũi tên, rơi xuống vực thẳm."

Trong kinh bàn tán xôn xao, nhưng Đế vương trong cung dường như không hề hay biết, vẫn ngày ngày đam mê luyện đan, làm ngơ trước mọi lời cầu xin của triều thần dành cho Vân gia.

Thiếu niên mày ngài như tranh vẽ chạy trong gió lạnh, chàng chạy qua hết cung điện này đến cung điện khác, leo lên từng bậc thang cao ngất, cuối cùng quỳ xuống bên ngoài đại điện của Đế vương.

"Vân gia đời đời trung lương, cầu xin Hoàng tổ phụ phái người tìm kiếm tung tích con cháu Vân gia."

"Cầu xin Hoàng tổ phụ khai ân!"

Chàng dập đầu từng cái một, nền gạch lạnh lẽo sáng bóng như gương, máu trên trán chàng bắn xuống nền gạch, phát ra tiếng tí tách rõ mồn một.

"Trẫm chưa chết, chưa đến lượt ngươi mua chuộc lòng trung thành của văn thần!"

Vị vua hôn quân cầm nghiên mực trên bàn ném vào đầu chàng, ngay lập tức máu chảy ròng ròng, nhuộm đỏ nửa khuôn mặt chàng.

Cấm vệ quân lôi chàng ra khỏi đại điện, chàng quỳ bên ngoài, lưng thẳng tắp, khuôn mặt tái nhợt nhưng ánh mắt ngày càng kiên định.

"Mưa càng lúc càng to rồi." Phất Y đưa tay ra, cố gắng dùng tay áo che mưa cho vết thương trên đầu chàng, nhưng nước mưa lạnh buốt vẫn xối xả vào vết thương đang rỉ máu, nước mưa hòa cùng máu dưới thân chàng tạo thành một dòng suối nhỏ màu đỏ nhạt.

"Đừng quỳ nữa." Phất Y cuống quýt đỏ hoe mắt: "Ta sẽ không chết, ta sẽ sống thật tốt, chàng mau về đi!"

Chàng không nghe thấy tiếng nàng, cũng giống như nàng không thể thực sự chạm vào chàng thời niên thiếu.

Trời đất mờ mịt, cảnh vật trước mắt dần biến mất, Phất Y dường như nghe thấy tiếng gió, tiếng chém giết, tiếng gào khóc và tiếng vũ khí tuốt khỏi vỏ.

Sương mù và bóng tối đan xen, Phất Y dường như nghe thấy có người đang gọi mình.

"Xin trời xanh phù hộ cho con gái của Vân Vọng Quy và Liễu Quỳnh Chi là Vân Phất Y bình an trở về."

"Cầu xin thần tiên phù hộ cho Vân Phất Y tính mạng vô lo."

"Kẻ nào nói Vân cô nương đã chết, lôi xuống đuổi khỏi hoàng cung!"

"Cầu xin thần tiên trời đất phù hộ Vân Phất Y bình an trở về, con nguyện dùng tất cả những gì mình có trong đời này để đổi lấy nàng..."

"Đừng hứa lung tung." Phất Y cố sức mở mắt, muốn nhìn rõ người đang quỳ trên bồ đoàn.

"Con nguyện dùng tất cả những gì mình có trong đời này để đổi lấy sự bình an cho nàng!"

"Các vị thần tiên ở trên cao, lời chàng vừa nói không tính." Phất Y lảo đảo đi đến bồ đoàn bên cạnh quỳ xuống, tầm nhìn của nàng đã mờ đi, cả thế giới dần tan biến trong mắt nàng.

"Các vị thần tiên bà bà, thần tiên ông ông, lời Tuế Đình Hành vừa nói không tính, không được lấy chàng ra trao đổi." Phất Y ngẩng đầu nhìn bài vị trường sinh không chữ trên bàn thờ, chắp tay vái trời cao một cách khó nhọc, rồi ngã vào người Tuế Đình Hành. Khoảnh khắc ngã xuống, nàng nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu của chàng: "Nếu thực sự có thần tiên, cầu xin các người phù hộ cho Tuế Đình Hành cầu được ước thấy, quãng đời còn lại hạnh phúc an khang."

Giấy đỏ trên bàn thờ lay động, bên ngoài không có một ngọn gió nào thổi vào.

Tuế Đình Hành nhìn sang bên cạnh, nơi đó trống không, chẳng có gì cả.

Chàng từ từ thu hồi tầm mắt, cúi lạy trước bài vị trường sinh không chữ.

Tỉnh mộng, Phất Y vội vàng ngồi dậy, Tuế Đình Hành đang đọc sách ở gian ngoài.

Thấy nàng bước đi vội vã, chàng đặt sách xuống đón nàng: "Phất Y, nàng sao thế?"

Phất Y lao vào lòng chàng, ôm chặt lấy eo chàng.

"Sao không đi giày?" Tuế Đình Hành bế bổng nàng lên: "Trời đã vào thu, không đi giày dễ bị lạnh lắm."

"Không muốn đi." Phất Y dựa vào ngực chàng, giọng nói còn chút mơ màng.

Hiếm khi thấy nàng làm nũng với mình, Tuế Đình Hành cười khẽ, đặt Phất Y lên sập, quay người lấy giày tất, ngồi xổm xuống nâng chân nàng trong lòng bàn tay để đi giày cho nàng.

"Điện hạ."

"Hửm?" Tuế Đình Hành ngẩng đầu nhìn nàng.

"Chúng ta đi đánh người đi."

"Được." Tuế Đình Hành cười hỏi: "Tìm ai đánh?"

"Đánh Tuế Tuần." Phất Y cúi xuống hôn lên má chàng: "Ta muốn đá hắn một cước xuống hồ, bắt hắn nửa canh giờ không được lên bờ."

Động tác trên tay Tuế Đình Hành không dừng lại: "Được, bao giờ đi?"

"Bây giờ!"

Tuế Đình Hành nhìn sắc trời đã tối đen, rửa sạch tay rồi khoác áo choàng cho nàng: "Đi!"

Tối hôm đó, Thái tử phi dẫn theo Thái tử bất ngờ xông vào phủ Cung Bình Hầu, lôi Cung Bình Hầu Tuế Tuần từ trên giường dậy đánh cho một trận tơi bời, còn ném người xuống hồ cá, nguyên nhân không rõ.

Tối hôm sau, Thái tử phi lại dẫn theo Thái tử bất ngờ xông vào nhà mấy con em tông thất, đánh cho bọn họ một trận nhừ tử, nguyên nhân vẫn không rõ.

Chỉ có Lục Thân, người có tình thầy trò sâu sắc với Thái tử, mới dám hỏi Thái tử về việc này.

Thái tử đáp: "Nếu Thái phó biết Thái tử phi làm tất cả những chuyện này đều là vì Cô, ngài cũng sẽ thấy mừng cho Cô thôi."

Lục Thân không biết lý do, nhưng ông cho rằng Thái tử văn võ song toàn, Thái tử phi lại là ân nhân của gia đình ông, nên bọn họ làm vậy chắc chắn là có lý do chính đáng.

Đám hoàn khố không có nhiều kiêng dè như văn thần, trực tiếp hỏi thẳng Phất Y nguyên do.

Phất Y đáp: "Thời gian tuy không thể quay lại, nhưng báo thù thì không cần phân biệt sớm muộn."

Nàng đã bỏ lỡ thời niên thiếu của chàng, nhưng nàng và chàng vẫn còn quãng đời rất dài để bầu bạn bên nhau.

(Hoàn toàn văn)