Hoàng thượng vẫn thường nói với ta như thế.
Vậy nên ta đã nghĩ, nếu không phải vì Hoàng hậu thường lui tới Lâm Hoa Điện, Hoàng thượng căn bản sẽ không có lần gặp gỡ thứ hai.
Huống hồ, làm sao có chuyện Hoàng thượng chấp nhận mạo hiểm lây đậu mùa mà đích thân đến Lâm Hoa Điện được chứ?
Chính Hoàng hậu đã nói với Hoàng thượng rằng: “Một người dám bất chấp tính mạng để chăm sóc các phi tần mắc bệnh, sao có thể là kẻ nhút nhát như Hoàng thượng nghĩ?”
Hoàng thượng như thể bị mê hoặc, nhất định phải đích thân đến xem.
Ai có thể ngờ chứ?
E rằng ngay cả Hoàng thượng cũng chưa từng nghĩ tới… chuyến đi ấy đã khiến ngài hoàn toàn bị nàng trói chặt.
“Ngày xưa có kẻ, Hoàng thượng bảo hắn lại gần để trả lời, hắn chống lệnh không tuân, thế là bị giết.”
Làm sao một người dám lấy Hoàng thượng ra đùa giỡn có thể là kẻ nhút nhát được?
Lại một lần nữa, ta nghe thấy tiếng cười trong trẻo ấy… tiếng cười chỉ có thể phát ra từ người ở bên bờ Ngự Hồ hôm đó.
Người khi thì ngửa đầu, khi lại đập bàn cười lớn.
“Đi thôi.”
Hoàng thượng bước nhanh hơn, cố tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng giọng nói vẫn không giấu nổi sự bối rối.
Ngài nhận nhầm rồi.
Nhưng đó chưa phải điều tệ hại nhất.
Điều tệ hại nhất chính là, ngài lại đặt người mà mình đáng ra nên yêu quý vào vị trí của kẻ mà mình căm ghét nhất.
Giống như năm xưa, ngài đã đặt Hoàng hậu — người mà lẽ ra ngài phải bảo vệ lên bàn cờ quyền lực.
Ngài nói với nàng: “Từ nay, ngươi chuyển đến Hoa Thanh Cung. Hoàng hậu thích ngươi, ở đó hai người có thể chăm sóc lẫn nhau.”
Nhưng ta thầm nghĩ, rõ ràng là vì Hoa Thanh Cung gần Bảo Hoa Điện, để ngài có thể thường xuyên nhìn thấy nàng.
“Trẫm sẽ phong ngươi làm Chiêu nghi Tam phẩm. Thánh chỉ sẽ ban xuống vào ngày mai. Chuyện đậu mùa lần này may nhờ có ngươi nên mới không lan tràn khắp hậu cung.”
Nhưng rõ ràng là vì trong lòng trẫm vui mừng, nên mới muốn thăng phẩm vị cho nàng.
“Trước mặt trẫm, ngươi không cần sợ hãi đến thế, có thể cười nhiều một chút.

Trẫm không ăn thịt ngươi đâu.”
Nhưng rõ ràng là vì trẫm thích nụ cười của nàng, ghét cay ghét đắng ánh mắt rụt rè đó.
Hoàng thượng giấu quá sâu, làm sao nàng có thể nhìn thấu được?
Nàng vẫn quỳ xuống trước mặt ngài.
Ta dù ra hiệu thế nào cũng không ích gì.
Lúc ấy, ta mới hiểu…
Trong hoàng cung này, người giấu mình đi đâu chỉ có Hoàng thượng…
4
Hoàng thượng đã dùng ba tháng, vậy mà vẫn không thể đè nén nỗi nhớ thương dành cho nàng.
Mỗi lần đến Hoa Thanh Cung, ngài luôn dừng lại trước viện của nàng một lúc, nhưng chưa từng bước qua ngưỡng cửa.
Về sau, nàng theo Hoàng hậu đến Thọ An Điện tặng khóa trường mệnh cho công chúa An Lạc. Thấy Chiêu tần thân thể yếu nhược, tinh thần ủ rũ, nàng nghiêm túc kể cho nàng ấy nghe một câu chuyện cười lạnh nhạt.
Hôm đó, Hoàng thượng không vào trong, nhưng khi nghe thấy tiếng cười kia, hiếm hoi lắm mới có được một ngày tâm trạng thư thái.
Ta nảy ra một ý, bèn nói với Hoàng thượng rằng nếu hôm nào tâm tình không tốt, ngài có thể đến Hoa Thanh Cung tìm nàng. Hoàng hậu nói nàng kể chuyện cười rất hay.
Chẳng qua chỉ là tìm cho ngài một bậc thang để bước xuống, mà đây lại là thứ Hoàng thượng vẫn luôn muốn có.
Đêm ấy, Hoàng thượng vỗ vai ta, nói một câu: “Nàng kể chuyện cười thực sự rất hay.”
Ta cười đáp lại, nghĩ rằng chỉ cần không có biến cố gì, Hoàng thượng hẳn sẽ cứ như vậy mà tiếp tục.
Nhưng ngài vẫn không hiểu yêu một người là như thế nào.
Tựa như đang bắt chước cách tiên hoàng và thái hậu từng chung sống khi còn nhỏ, Hoàng thượng bắt đầu dâng tặng mọi thứ tốt đẹp nhất cho nàng.
Đó là cách ngài yêu, là cách đầu tiên và duy nhất mà ngài hiểu về tình yêu.
Sau khi Lục thị gặp chuyện, Hoàng hậu lại quỳ trước Bảo Hoa Điện.
Ta biết mình không thể khuyên nhủ được Hoàng hậu, cũng chẳng thể khuyên nhủ nàng.
Nhưng ta vẫn phải khuyên, vì đó là bổn phận của ta.