Đại Kết Cục

“Thủ phụ muốn cáo lão hồi hương?”

Đế vương là Đế Nhiếp – Yến Trừng , nhìn tờ sớ từ chức dài dằng dặc đến ngàn chữ, chân mày khẽ nhíu.

Tào Dương một mực cung kính thưa:

“Bệ hạ, lão thần tuổi đã cao, công vụ nội các nặng nề, thật lực bất tòng tâm. Huống hồ lão thần vốn là cựu thần tiền triều, bệ hạ nay muốn thúc đẩy tân chính, cải cách tệ cũ, cũng nên tuyển dùng lớp người mới. Lão thần nghe nói lần này Nhiếp chính vương hồi kinh, có mấy vị hiền sĩ nổi danh thiên hạ cùng xuất thế, lại thêm nhóm nhân tài trẻ tuổi tuyển chọn từ khoa cử lần này, triều ta nhân tài đông đúc, đâu thiếu lão thần một người.”

Yến Trừng ra vẻ do dự:

“Nhưng nếu Thủ phụ cáo lão, vậy bên nội các…”

Tào Dương nói rõ ràng:

“Nội các hiện tạm do Tô Đình Quân xử lý, nhưng hắn quá mức quân tử, có thể làm phó nhưng không thể chấp chính. Lão thần cho rằng đợi Bùi Ngọc cứu tế trở về, có thể để hắn vào nội các, lại từ thế gia đệ tử tuyển chọn một người nữa, để ba người đồng quản nội các.”

Yến Trừng vừa nghe liền hiểu rõ.

Tô Đình Quân phía sau không có hậu thuẫn, có thể làm cô thần; Bùi Ngọc xuất chinh trở về, tiến vào nội các để cổ vũ lòng người; lại chọn một người từ thế gia để cân bằng, nội các như vậy mới ổn định.

Trong lòng đã tỏ tường như gương, ngoài mặt vẫn làm bộ khó xử:

“Nhưng trẫm từng hứa với Bùi Ngọc, để hắn nhận chức Thượng thư Bộ Binh…”

Tào Dương sao lại không nhìn ra hắn đang giả vờ hồ đồ, liền nghiến răng nói:

“Bệ hạ! Võ tướng triều ta chẳng phải ít! Tần vương, phụ tử nhà Mộc gia, Tạ Tri Châu, còn có Lục đệ của bệ hạ... Dù bệ hạ kiêng dè tiền triều không dùng Tần vương, thì các người còn lại ai chẳng gánh vác nổi chức Thượng thư Bộ Binh?”

Yến Trừng vẫn giả bộ im lặng, Tào Dương bèn nói trắng ra:

“Nói thật với bệ hạ, vị trí Thủ phụ nội các, lão thần cho rằng chẳng bao lâu nữa có thể để Bách Thanh đảm nhiệm. Mà chức Đại tướng quân, cho chút thời gian thì cũng là của Văn Cảnh! Xin bệ hạ nể tình lão thần suốt bao năm tận tâm tận lực, để lão thần rút lui đi thôi, cứ tiếp tục thế này, con trai lão thần cũng sắp chẳng nhận ra phụ thân nó rồi!”

Lời cuối vừa dứt, khóe môi đế vương mới khẽ hiện ý cười:

“Cữu phụ rốt cuộc cũng nói lời thật lòng rồi?”

Tiếng “cữu phụ” vừa cất lên, Tào Dương liền biết việc này không còn vấn đề gì nữa, bất đắc dĩ nói:

“Bệ hạ, lão thần mỗi ngày xử lý công vụ tám canh giờ, bệ hạ xuất chinh rồi, lão thần càng gần như ngủ lại ở nội các. Phu nhân nói Hứa nhi nay gọi mẫu thân là tổ mẫu, nhưng cứ không chịu gọi phụ thân, lão thần thực sự nợ mẫu thân con nàng quá nhiều, cầu bệ hạ thành toàn!”

Tào Hứa, chính là trưởng tử của Tào Dương.

Yến Trừng cũng biết gần đây vất vả hắn không ít, bèn nói:

“Trẫm chuẩn!”

Tào Dương như trút được gánh nặng, nhưng còn chưa kịp thở ra trọn vẹn, lại nghe đế vương tiếp lời:

“Có điều, cữu phụ là người tài, có tướng mạo chấp chính, cứ thế mà đi, trẫm thực sự luyến tiếc. Vậy nên chức Thủ phụ có thể miễn, nhưng chức Thái tử Thái phó, tuyệt đối không thể từ!”

Tào Dương lập tức cảnh giác, còn chưa kịp lên tiếng cầu xin, đã thấy Doãn Thuận tươi cười chúc mừng:

“Chúc mừng Tào Thái phó, công tử Văn Cảnh và tiểu công tử nhà họ Tước đều rất thích nghe ngài giảng bài, hai vị tiểu hoàng tử cũng chắc hẳn thích như vậy. Thái phó còn không mau tạ ơn?”

Tào Dương đầu óc ong ong loạn cả lên, thật chẳng ngờ hoàng đế lần này lại không định buông tha hắn!

Nhưng nghĩ lại, làm Thái phó dù sao vẫn nhẹ hơn Thủ phụ, ít ra còn có thời gian bồi tiếp Tĩnh nhi và hài tử…

Hắn cắn răng cúi mình:

“Lão thần… tạ ơn bệ hạ!” – mà là tạ ơn cái quỷ gì!

Cùng lúc đó, ngoài cửa cung.

“Yến nhị phu nhân, hai vị thiếu công tử cùng thiếu phu nhân, không phải hạ quan không chịu linh động, mà thật là chưa nhận được thánh chỉ, không dám để quý vị nhập cung a!”

Tướng thủ cung kính bày vẻ tươi cười, phu nhân họ Tạ tức giận quát:

“Sao có thể như vậy? Tiệc gia yến của hoàng thượng, ngươi biết cái gì gọi là gia yến không? Tam phòng phạm trọng tội, không mời thì thôi, nhưng nhị phòng chúng ta là thân thích duy nhất của hoàng thượng, sao lại không có phần?”

Yến Thừa Vũ âm thầm kéo tay mẫu thân, muốn khuyên bỏ qua, Phùng Anh dịu giọng nói:

“Mẫu thân bớt giận, vị đại nhân đây chắc là chưa rõ đầu đuôi, đợi chúng ta vào cung Yến thánh, ắt sẽ rõ ràng mọi chuyện.”

Nàng vừa nói vừa muốn tiến lên, tướng thủ không dám ngăn, nhưng không biết từ đâu xuất hiện hai nữ quan.

Một trái một phải, chắn chặt trước cửa cung.

Phùng Anh lộ vẻ xấu hổ phẫn nộ, phu nhân họ Tạ cau mày kéo nàng qua một bên:

“Phương pháp ngươi nói cũng chẳng dùng được! Cửa cung còn không vào được, thì sao thay Thừa Vũ, Thừa Dũng cầu tước lộc?”

Bà nghĩ đơn giản, nay đế vương dứt khoát không chịu ban quan chức, vậy ban tước cũng được rồi!

Xem gia tộc Hoàng hậu kìa, đủ loại cáo mệnh, quận chúa được phong như nước chảy, chẳng lẽ nhà họ Yến ta lại trắng tay?

Phùng Anh còn đang định mở miệng, bỗng nghe tiếng vó ngựa truyền đến.

Một chiếc xe ngựa viền đỏ chầm chậm dừng lại, từ bên trong bước xuống một nam tử tuấn tú bất phàm. Phùng Anh theo bản năng siết chặt khăn tay thêu, chỉ thấy người nọ chẳng hề liếc về phía nàng, quay người, cẩn thận dìu một người xuống xe.

“A Âm, cẩn thận một chút.”

Chỉ thấy Sở Nhược Âm vận y sam gấm tơ màu sen nhạt, mày mắt nhu hòa, thản nhiên đặt tay vào lòng bàn tay người kia.

Phùng Anh không kìm được gọi khẽ:

“Cửu ca!”

Mộ Dung Cẩn thân hình khẽ cứng, nhưng không hề quay đầu, vẫn đỡ nữ tử kia xuống xe. Tướng thủ vội vã tiến lên:

“Tần vương điện hạ cùng Hoa Âm quận chúa đến rồi? Mời vào, Sở quốc trượng cùng Hoa Lan quận chúa cũng vừa đến cách một nén hương.”

Sở Nhược Âm nhẹ gật đầu xem như cảm tạ.

Mộ Dung Cẩn nắm tay nàng bước thẳng vào cung, hoàn toàn coi mọi người xung quanh như không khí.

Phùng Anh hận đến vò nát khăn, rõ ràng người đó đáng lẽ là của nàng, cớ gì…?

Chân bất giác bước lên phía trước, phu nhân họ Tạ lập tức hiểu ra, liền tát cho một cái vang dội:

“Tiện nhân!”

Phùng Anh lúc này mới giật mình nhớ ra còn có phu quân và bà mẫu thân chồng đứng bên, vừa muốn giải thích, nhưng cái tát thứ hai của phu nhân họ Tạ đã như vũ bão giáng xuống:

“Hay lắm! Ta nói sao ngươi bỗng chốc thay tính đổi nết, khẩn thiết van cầu ta dẫn vào cung, nói gì mà cầu tước cho Thừa Vũ, Thừa Dũng, hóa ra là còn ôm mộng xưa, muốn câu dẫn Tần vương chứ gì? Đồ hạ tiện! Xem ta về nhà dạy dỗ ngươi thế nào!”

Nói xong liền nắm tai kéo đi, chỉ để lại tiếng kêu khóc của Phùng Anh vang vọng trời cao.

Tướng thủ cùng chúng nhân thầm lắc đầu. So với sự lễ độ hiểu chuyện của nhà họ Sở, nhà họ Yến thật quá mất mặt, chẳng trách hoàng thượng không cho họ nhập cung.

Trong cung, tại Chung Túy cung.

Sở Nhược Yên và Sở Tĩnh vừa trêu đùa hài tử xong, liền sai người bế bọn trẻ xuống cho bú.

“Này cữu mẫu,” Sở Nhược Yên nhìn quanh, “Sao không thấy lão phu nhân Tào gia, bà vẫn khỏe chứ?”

Lần này cả nhà họ Tào đều được mời dự tiệc, ngay cả Tào tam, Tào tứ cũng mang theo thê tử và nhi đồng vào cung, chỉ có trấn trạch chi bảo là không đến, nàng vì thế mới lo lắng.

Sở Tĩnh vỗ vỗ tay nàng, cười nói:

“Yên tâm đi, mẫu thân thân thể cường kiện lắm! Chỉ là lần này không đến vì…”

Như chợt nghĩ đến chuyện gì thú vị, nàng bật cười trước:

“Tây Cương có một truyền giáo sĩ, chẳng biết từ đâu học được cách đánh mã điếu mới, mẫu thân ta mê mẩn vô cùng. Nửa tháng trước đã hẹn mấy vị phu nhân hầu phủ lên trang nghiên cứu học hỏi, đến giờ vẫn chưa trở về! Người còn để lại lời: ‘Nghiệp tinh vu cần, hoang vu hí, mong bệ hạ và nương nương rộng lòng tha thứ, năm nay gia yến không về nữa!’”

Khóe miệng Sở Nhược Yên co rút.

Câu “nghiệp tinh vu cần, hoang vu hí” dùng trong tình huống này được sao!?

Bất quá lão phu nhân tinh thần khỏe mạnh, còn có lòng đi “nghiên cứu”, cũng là chuyện tốt, nàng liền sai người dẹp bớt một chỗ ngồi, không nhắc đến nữa.

Ngay lúc đó, Sở Hoài Sơn đến nơi.

Nàng lập tức bước lên đón, chỉ thấy dưỡng phụ sắc mặt hồng nhuận không ít, tay trái khoác lấy tiểu Giang thị, tay phải nắm tay Nhu Mẫn, nét mặt tươi cười hỏi:

“Yên nhi, nghe nói con lại sinh cho ta hai đứa ngoại tôn? Người đâu, mau cho ta xem một cái!”

Sở Nhược Yên bĩu môi:

“Phụ thân, sao có người như người chứ, không hỏi han nữ nhi câu nào, chỉ mải nhớ tiểu ngoại tôn thôi!”

Sở Nhược Lan cũng uất ức xen vào:

“Phải đó phải đó, đại tỷ, phụ thân hồi kinh tới nay chỉ hỏi thăm tiểu hoàng tử, chuyện hôn sự của muội và con cá chết cũng chẳng buồn ngó ngàng!”

Nói rồi còn nhéo người bên cạnh một cái, Yến Chiêu đau đến nhe răng trợn mắt, miệng rối rít ứng tiếng.

Sở Nhược Yên khẽ cười, lên tiếng chào hỏi:

“Lục đệ cũng tới rồi à.”

Yến Chiêu gật đầu, bất đắc dĩ liếc nhìn người bên cạnh, lại đưa mắt nhìn quanh:

“Hoàng thượng Tam ca đâu? Sao còn chưa tới?”

“Hoàng thượng đang cùng Thủ phụ nghị sự, chắc sẽ đến muộn một chút.”

Sở Nhược Yên đáp, ánh mắt lại dừng ở bên cạnh phụ thân:

“Phụ thân, hai tiểu hoàng tử cùng Hứa nhi đều đã được cho bú sữa, lát nữa sẽ cho người bế lên. Còn Nhu Mẫn nàng…”

Lời chưa dứt đã ngừng lại.

Thiếu nữ mù nghe thấy tên mình thì có phần hoảng hốt, vội nép sát vào bên người Sở Hoài Sơn.

Sở Hoài Sơn vỗ vỗ đầu nàng trấn an, nói:

“Giống như các con thấy đó, đi một chuyến đến Ngũ Đài Sơn, tình trạng ổn định không ít, chỉ là tâm thần vẫn chưa vững, cứ như đứa nhỏ vậy...”

Sở Nhược Yên khẽ gật đầu, thầm nghĩ, thế này chưa chắc đã không phải kết cục tốt nhất.

Sở Đình Phong dìu Lâm Vận Thi bước tới, bụng dưới của nàng đã lộ rõ.

Sở Nhược Yên kinh ngạc hỏi:

“Bao nhiêu tháng rồi?”

Lâm Vận Thi liếc nhìn Sở Đình Phong, e thẹn cười nói:

“Hơn bốn tháng, gần năm tháng rồi, thời gian trước vẫn luôn dưỡng thai, Đình Phong nói phải ngồi vững rồi mới được ra gặp người…”

Hơn bốn tháng gần năm tháng, giỏi thật, giấu kỹ như vậy!

Người nhà họ Sở lặng lẽ liếc mắt nhìn Sở Đình Phong, y xấu hổ gãi đầu.

Đột nhiên có một cái đầu nhỏ thò ra, hớn hở chạy đến bên cạnh Lâm Vận Thi:

“Là muội muội đúng không? Nhất định là muội muội!”

Sở Nhược Yên bật cười, Yến Chiêu một tay nhấc người về lại:

“Văn Cảnh, không lo học hành cho tử tế, lại lén chạy ra đây làm gì?”

Yến Văn Cảnh vung vẫy đôi tay nhỏ, thấy giãy không được, liền tủi thân ngoái đầu lại:

“Nhị thẩm thẩm! Lục thúc lại bắt nạt con!”

Lý thị đi tới cười nói:

“Lục đệ, thả Văn Cảnh ra đi, hôm nay là phu tử đặc biệt cho nó về dự gia yến đó.”

Yến Chiêu lúc này mới buông tay, thấy tiểu tử kia lại nhào tới bên Lâm Vận Thi, Sở Nhược Yên liền hỏi:

“Đệ muội, đã mời đại phu xem qua chưa, là trai hay gái?”

Lâm Vận Thi đỏ mặt hơn, Sở Đình Phong thay nàng đáp:

“Đa tạ hoàng hậu nương nương quan tâm, đã mời thái y xem rồi, nói là… nam thai.”

Sắc mặt Yến Văn Cảnh lập tức xụ xuống.

Sở Nhược Yên cũng buồn cười, chẳng lẽ thật sự dỡ cả chùa hòa thượng, mà trong một nhà lớn như vậy lại không có nổi một đứa con gái?

“Sinh nam hay nữ thì có gì khác, đều phiền toái!”

Một giọng nói lạnh lùng đầy khí thế từ ngoài điện vọng đến, mọi người quay đầu nhìn, chỉ thấy Nhiếp chính vương vận hắc bào, tay ôm vương phi trong trang phục cung trang đơn sắc bước vào, phía sau còn có Vân Lang tóc trắng áo đỏ đi theo.

Một nhà này, nam tuấn nữ mỹ, khí chất lại xuất chúng, đến mức không ít cung nhân cũng lén lút đưa mắt nhìn.

Đặc biệt là vài tiểu cung nữ, nhìn thấy gương mặt khuynh thành của Vân Lang, đều như bị câu hồn đoạt phách.

“Phụ thân, mẫu thân, nhị ca.”

Sở Nhược Yên tiến lên chào, ba người khẽ gật đầu.

Sở Hoài Sơn kích động nhất, bật dậy, thân thể run lên:

“Vương, vương gia”

Ngay cả trong thư phòng ông cũng treo họa tượng vị này, nào dám nghĩ đến có ngày được gặp mặt thật!

Nhiếp chính vương miễn cưỡng gật đầu, trong lòng lại đầy phiền muộn.

Vốn không muốn đến, nhưng bị Thanh nhi vừa dỗ vừa dọa, ép đến mức không thể không đến!

Chỉ muốn qua loa lấy lệ, vương phi bất đắc dĩ, đành bước lên hành lễ:

“Đa tạ ngài thu lưu Diểu Diểu, chăm sóc con bé trưởng thành.”

Sở Hoài Sơn vội hoàn lễ:

“Không dám nhận, vương phi nương nương quá lời. Năm xưa nếu không có Nhiếp chính vương, sao còn có họ Sở chúng ta? Cả phủ đều ghi nhớ đại ân, dù lửa sôi dầu bỏng cũng không chối từ!”

Vương phi lắc đầu, định nói gì đó, Nhiếp chính vương chợt hỏi:

“Là ngươi nuôi lớn Diểu Diểu?”

Sở Hoài Sơn sửng sốt, đáp phải, chỉ thấy vị vương gia kia quay đầu liếc nhìn Vân Lang, người sau lười biếng tựa vào cột điện, vừa liếc mắt đưa tình với đám tiểu cung nữ đang lén nhìn, khiến các nàng đỏ bừng cả mặt.

“Ngươi dạy con giỏi lắm, đứa này cũng mang về dạy dỗ lại cho tốt.”

Nhiếp chính vương không chút khách khí nói, làm Sở Hoài Sơn sợ đến xua tay lia lịa.

Vân Lang nghe vậy liền thu nụ cười:

“Lão điên, đừng tưởng ta không biết ngươi đang tính gì, muốn đuổi ta đi để độc chiếm nương thân? Không cửa đâu!”

Nhiếp chính vương nheo mắt nguy hiểm:

“Muốn bị đánh?”

“Ai sợ ai, có bản lĩnh thì đánh chết ta đi, xem nương thân còn thèm để ý đến ngươi không!”

Hai phụ tử mắt đỏ hoe định đấu nhau, vương phi nhức đầu đưa tay ôm trán:

“Đủ rồi, tranh thêm nữa, ai cũng đừng mơ về Mai Sơn với ta!”

Nhiếp chính vương lập tức thu hết sát khí, Vân Lang cũng cất hết khiêu khích, lại quay về trạng thái bình yên như thường.

Hai nhà Sở – Tào chưa từng thấy cảnh tượng như thế, đều trợn mắt há hốc, không ai nói nổi lời nào.

Sở Nhược Yên đổ mồ hôi lạnh, vội hỏi:

“Nhị ca, lão thần y đâu? Không đến sao?”

Vân Lang thản nhiên đáp:

“Lão gia tử à? Mới đánh gãy tay chân Đại Tế Ti, đang nối xương cho y đó, nói muốn xem người Tây Vực hồi phục nhanh hay không so với chúng ta.”

Sở Nhược Yên: “……”

Chúng nhân: “……”

Người nhà họ Vân đúng là không có mấy người bình thường, so ra, hoàng hậu nương nương quả là một dòng suối trong veo giữa rừng loạn.

May mà lúc này Tần vương dẫn theo Sở Nhược Âm tiến vào, kế tiếp là Tào Dương, Mạnh Dương, Mộc Hạc Hiên lần lượt đến, ai nấy đều hàn huyên một lúc.

Chẳng bao lâu, đế vương giá lâm.

Chúng nhân đồng thanh hô vạn tuế rồi lần lượt nhập tọa.

Sở Nhược Yên ghé tai khẽ hỏi:

“Huynh đi đâu vậy? Sao giờ mới tới?”

Yến Trừng nắm tay nàng dưới ống tay áo, thấp giọng đáp:

“Đi thăm đại ca.”

Sở Nhược Yên chợt hiểu ra, gia yến thế này, cũng phải báo cho bạch nguyệt quang một tiếng.

Giống như nàng sáng nay cũng đã ghé tiểu Phật đường dâng hương cho Vân Triều.

Rồi chính thức khai tiệc.

Ban đầu do không thân quen, không khí còn có phần lúng túng.

Nhưng sau vài tuần rượu, ai nấy đều thả lỏng, Mộ Dung Cẩn, Mộc Hạc Hiên thay nhau kính rượu Nhiếp chính vương, Tào Dương, Sở Hoài Sơn tuổi đã cao, uống nửa chừng liền lui xuống, lúc đi Tào Dương còn lẩm bẩm:

“Hoàng thượng, tha cho lão thần đi… lão thần đã đem Tạ Tri Châu bán cho ngài rồi…”

Sở Tĩnh ngượng chín mặt, vội vã dìu người đi, Sở Nhược Yên lườm Yến Trừng một cái:

“Huynh dọa cữu phụ thành ra thế kia kìa!”

Đế vương khẽ cười:

“Học từ A Yên đấy!”

Sở Nhược Yên trừng mắt:

“Phải rồi, hôm nay sao không thấy biểu tỷ phu đâu?”

“Chẳng phải A Yên chưa biết sao? Hắn đi tu rồi, ngay tại am đường của biểu tỷ nàng xuất gia.”

“Am đường chẳng phải chỉ nhận ni cô sao?”

“Phải, nên giờ mấy sư thái đều cầu xin biểu tỷ nàng đừng cạo đầu, mau hoàn tục đi…”

Sở Nhược Yên ngẩn ra, khóe môi dần cong lên thành nụ cười.

Trong bữa tiệc, rượu chảy không ngừng, tiếng cười cũng chẳng dứt.

Đế vương ngắm nhìn gương mặt nghiêng của nàng, chợt nghiêng người ghé sát:

“A Yên, còn nhớ lễ sắc phong hoàng hậu khi xưa bọn họ từng nói gì không?”

“Nói gì?” Tiểu nương tử uống ít nước quả, lúc này cũng đã hơi say lờ đờ.

Yến Trừng cúi đầu kh* c*n v*nh t** nàng:

“Họ nói, đế hậu đồng tâm, thiên thu vạn tuế.”

Cảm giác tê dại từ chỗ bị cắn lan thẳng lên não, Sở Nhược Yên lập tức tỉnh táo, bật cười đẩy vào ngực y:

“Thật muốn thiên thu vạn tuế, chẳng hóa thành yêu quái rồi sao?”

Yến Trừng nghiêm giọng:

“Ta nguyện cùng nàng, thiên thu vạn tuế!”

(Toàn văn hoàn)