16

Chu Uyển… vẫn là Chu Uyển như ngày nào.

Không chịu nổi cực hình tra khảo, rất nhanh đã khai ra một loạt danh sách mật thám Bắc Yên cài vào Đại Du.

Lần theo những manh mối ấy, triều đình cũng lôi ra được không ít gian tế ẩn giấu.

Vệ Cẩn bận rộn nơi tiền triều, còn ta thì an tâm dưỡng thân.

Đứa trẻ được nuôi dưỡng bên cạnh Thái hậu, ta vô cùng yên lòng.

Ngày Lập Xuân năm ấy, ta được tấn phong làm Quý phi.

Sau khi biết rõ toàn bộ chân tướng, Hiền phi trợn tròn mắt nhìn ta, vẻ mặt khó tin.

“Hóa ra… chúng ta đều chỉ là một phần trong kế hoạch của hai người?”

Nàng lẩm bẩm một tràng lời kỳ lạ, ta nghe mà chẳng hiểu gì.

Phụ thân gửi thư cầu cứu, mong ta ra tay giúp đỡ.

Ta chỉ lặng lẽ bỏ qua, coi như chưa từng nhìn thấy.

Ta chỉ là thân thể yếu.

Chứ không phải không có đầu óc.

Ba năm sau, con trai ta được sắc phong làm Thái t.ử.

Còn ta… trở thành Hoàng hậu.

Thân thể ta yếu, việc quản lý hậu cung đều giao cho Hiền phi xử lý.

Nàng vừa lầm bầm mắng mỏ, vừa cặm cụi tính toán sổ sách.

“Trước khi đến đây thì khổ như trâu ngựa, cứ tưởng vào đây sẽ là nữ chính, ai ngờ lại thành vai phụ.”

“Thôi vậy… ai bảo ta thích làm việc.”

Nghe nàng nói chuyện tuy ồn ào, nhưng lại không khiến người ta phiền lòng, ta chỉ lặng lẽ ngồi bên, vừa ăn trái cây vừa uống trà.

Một ngày nọ, Tri Xuân lén hỏi ta.

“Nương nương, có cần nói cho hoàng thượng biết nguyên nhân trước kia hậu cung không có con nối dõi không?”

Tri Thu lập tức vỗ mạnh vào vai nàng.

“Nương nương chúng ta trước đây đã chịu bao nhiêu khổ cực, ngươi quên rồi sao?”

“Nếu lại có người tranh sủng, sinh con… nương nương lấy đâu ra tâm sức mà ứng phó?”

Đúng vậy.

Ta tuy không chủ động hại người.

Nhưng ta cũng sẽ không tự chuốc thêm phiền phức cho mình.

Trong chốn hoàng cung này, có một mình con trai ta là đủ rồi.

Hiền phi mỗi ngày đều nói một đống lời ta không hiểu bên tai, nhưng hôm ấy nàng có nói một câu khiến ta ghi nhớ.

“Diệp toan đáng lẽ phải được phổ biến rộng rãi, ngươi nhìn Bắc Yên xem, mấy năm nay tuyết tai liên tiếp, đến con cũng sinh không nổi.”

À…thì ra thứ đó gọi là diệp toan.

17

Sau trận tuyết tai ở Bắc Yên, bọn chúng liên tục gây loạn ở biên giới Đại Du, g.i.ế.c ch.óc, cướp bóc, thậm chí tàn sát cả thôn làng.

Vệ Cẩn thuận theo lòng dân, dẫn theo mười vạn đại quân tiến về biên cương, quyết tâm thu phục Bắc Yên.

Trước ngày hắn xuất chinh, ta quấn lấy hắn suốt một đêm dài.

Nhưng hắn vẫn cố kìm nén, không dám vượt quá giới hạn.

“Hành nhi… thân thể nàng không chịu nổi việc sinh thêm một đứa nữa.”

Thật ra…ta đã tính toán kỹ rồi.

Đó là thời điểm an toàn.

Chỉ cần vừa nghĩ đến việc hắn phải xuất chinh, mà ngày gặp lại còn xa vời vợi, trong lòng ta liền dấy lên một cảm giác khó chịu, tựa như có vô số con kiến nhỏ đang bò khắp thân thể, khiến ta bứt rứt không yên, chẳng thể nào bình tĩnh nổi.

Hắn ôm lấy ta thật c.h.ặ.t, giống như những ngày đầu ta mới nhập cung, nhẹ nhàng tựa cằm lên vai ta, động tác quen thuộc mà dịu dàng.

“Nếu ta không thể trở về, ta đã để lại di chiếu, Thái t.ử đăng cơ, Hoàng hậu sẽ làm chủ đương triều.”

“Nếu sau này con của chúng ta cũng khó có con nối dõi, nàng đừng giấu bài t.h.u.ố.c nữa, chúng ta chỉ cần một đứa con này là đủ.”

Trái tim ta trong khoảnh khắc ấy như bị ai đó siết c.h.ặ.t, đau đến nghẹt thở.

Hóa ra… hắn đều biết hết.

Ta theo bản năng muốn quay người lại nhìn hắn, nhưng lại bị hắn giữ c.h.ặ.t trong lòng, không cho động đậy.

“Nàng cứ nghe ta nói đã.”

Hắn khẽ cọ nhẹ vào cổ ta, hơi thở ấm áp phả bên tai, giọng nói trầm thấp mà xa xăm, ánh mắt lại như đang lạc về một nơi rất xa.

“Từ lần đầu nàng thị tẩm… ta mới thật sự hiểu thế nào là niềm vui nơi chốn chăn gối.”

“Sau đó… từng chút một, ta bị nàng thu hút, ta từng nghĩ, một người thân thể yếu đến vậy, lại còn biết tranh, thật là thú vị.”

“Từ lúc nàng hủy hôn, nhập cung, rồi ngã xuống, mang thai, cho đến khi sinh con… từng bước từng bước, nàng đều tính toán chu toàn.”

Hắn khẽ siết c.h.ặ.t ta hơn, giọng nói dường như mang theo chút xót xa.

“Ta chỉ nghĩ rằng… nếu ta che chở cho nàng, thì nàng sẽ không phải sống vất vả, mệt mỏi như vậy nữa.”

“A Hành… nàng đã sống quá mệt rồi.”

“Sau này… cứ buông lỏng một chút, an ổn mà dưỡng thân là được.”

“Những chuyện dơ bẩn trong hậu cung này… trẫm không phải không biết, cho dù nàng không ra tay, trẫm… vẫn luôn tin nàng.”

Nghe đến đây, ta không kìm được nữa, xoay người lại, nước mắt đã lặng lẽ tràn đầy trên gương mặt từ lúc nào.

“Chàng… không cảm thấy một người như ta rất đáng sợ sao?”

Hắn đưa tay lên, nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ trên mặt ta, động tác dịu dàng đến mức khiến tim ta run lên.

“Sao lại thế được?”

“Ta lại rất thích dáng vẻ trong lòng đầy mưu tính của nàng.”

Câu nói ấy nhẹ như gió, nhưng lại khiến lòng ta dậy sóng.

Ta vùi đầu vào lòng hắn, cuối cùng cũng không nhịn được nữa, bật khóc thành tiếng, mọi cảm xúc dồn nén bấy lâu như vỡ òa.

“Vệ Cẩn… chàng nhất định phải sống mà trở về.”

Hắn không nói nhiều, chỉ khẽ “ừ” một tiếng trầm thấp, nhưng lại nặng như lời hứa.

18

Trận chiến ấy kéo dài rất lâu, dài đến mức thời gian như trở nên mơ hồ.

Dài đến khi những cây mai trong Trữ Tú cung đã tàn rồi lại nở, hết lần này đến lần khác, lặp lại ba lượt xuân thu, mà vẫn chưa thấy bóng dáng hắn quay về.

Ta cứ thế chờ đợi, trong im lặng, trong từng ngày dài đằng đẵng.

Cho đến một ngày, khi nhành hồng mai thứ tư trước cung ta lại nở rộ, sắc đỏ rực rỡ giữa trời đông giá lạnh.

Tin chiến thắng cuối cùng cũng truyền về.

Đại quân Đại Du… khải hoàn trở về.

Hắn… đã trở về rồi.

Chỉ cần như vậy thôi.

Là đủ.

HẾT.