Ngày thứ bảy sau khi ta c.h.ế.t, một tiểu cung nữ lén lút đốt giấy tiền cho ta trong đêm.

Không ngờ lại kinh động thánh giá.

Triệu Hành bực bội, đá nhẹ vào tên nội giám bên cạnh:

“Chuyện nhỏ nhặt như vậy cũng không xử lý nổi? Hoàng hậu đâu, bảo nàng cút đến gặp trẫm!”

Lời vừa dứt, hắn chợt nhớ ra — chính hắn đã hạ một đạo chiếu thư, phế bỏ ta.

Phu thê thuở thiếu niên, thân nhất cũng là sơ nhất.

Đến cuối cùng, ngay cả tin ta đã c.h.ế.t… cũng chẳng có ai dám đưa đến trước mặt hắn.

—

Sống lại một đời, Triệu Hành ngỏ ý muốn cưới ta.

Ta chậm rãi rút cổ tay ra, lạnh lùng nhìn hắn:

“Thần nữ cùng điện hạ, không có tương lai, cũng sẽ không có về sau.”

Đời này, ta không tranh nữa.

Cũng không muốn… sống lại một cuộc đời như thế.

01

Thái t.ử Triệu Hành gần đây thường xuyên gặp ác mộng.

Đông cung đèn lửa suốt đêm không tắt.

Cung nhân lén bàn tán, nói rằng đêm qua điện hạ kinh tỉnh, không biết mộng thấy điều gì, cả người trắng bệch như giấy, còn nôn ra m.á.u không ngừng.

Ta vốn chỉ muốn sớm rời khỏi hoàng cung.

Nghe chuyện này, thoáng chốc sững lại.

Dưới mái hiên, tiếng mưa róc rách, lấn át cả tiếng bước chân.

Triệu Hành đứng ngoài hành lang.

Dung mạo hắn vốn rất đẹp, xương mày thanh tú, đuôi mắt lạnh nhạt.

Mỗi lần yến tiệc trong cung, các quý nữ lén nhìn qua rèm châu một cái, liền đỏ bừng mặt.

Ta cúi đầu hành lễ.

Hắn nhìn ta.

Rất lâu sau mới mở miệng.

“Cô đã mời nàng ba lần, mà Sầm cô nương đều không đến.”

Cung nhân quỳ rạp bên cạnh hoảng hốt cúi đầu.

Ta không nhanh không chậm đáp:

“Thần nữ gần đây thân thể không khỏe.”

Hắn chăm chú nhìn ta, cười lạnh một tiếng.

“Cô lại cảm thấy, nàng là đang tránh cô.”

Ta im lặng, không nói gì.

Triệu Hành mệt mỏi xoa xoa thái dương.

“Nói cũng lạ, gần đây cô thường xuyên nằm mộng.”

Phiến đá xanh bị mưa làm ướt, phủ một lớp nước mỏng.

Phản chiếu quầng xanh nhạt dưới mắt hắn, cùng sắc mặt tái nhợt.

“Trong mộng có một nữ t.ử, nàng bị mưa dầm ướt sũng còn thổ huyết, chỉ là cô không nhìn rõ dung mạo.”

Hơi thở ta khẽ trầm xuống.

Đầu ngón tay bấu c.h.ặ.t vào lòng bàn tay.

Giày triều của hắn đứng trong ánh đèn, sợi chỉ vàng trên mũi giày còn vương vài giọt mưa chưa tan.

Ta nhìn chằm chằm vào sợi chỉ vàng ấy.

Đó không phải là mộng.

Mà là chuyện năm xưa, chính ta đã từng trải qua.

02

Đời trước, năm thứ mười ta làm Hoàng hậu.

Nhà họ Diêu quyền khuynh triều dã.

Diêu Quý phi càng thêm được sủng ái, nghi trượng ngày một long trọng, thậm chí trong cung yến còn ngang hàng với ta.

Trong cung ai cũng nói, Diêu Quý phi thánh sủng nồng hậu, tiểu hoàng t.ử nàng sinh ra thông minh lanh lợi, mỗi lần bệ hạ đến đều tự tay bế rất lâu, ngay cả lúc phê tấu chương cũng không nỡ buông xuống.

Khi ấy, Hoằng nhi của ta đã là thái t.ử.

Ta nghĩ đủ mọi cách để tranh đấu.

Nhưng chỉ vài năm, cựu thần Đông cung lần lượt bị giáng chức, nhà họ Sầm bị họ Diêu vu cáo tội danh, toàn tộc bị tống ngục.

Hôm ấy mưa lớn như trút.

Ta tháo trâm chịu tội, quỳ ngoài điện suốt hai canh giờ.

Triệu Hành cuối cùng cũng chịu gặp ta.

Hắn thấy ta toàn thân ướt đẫm, kiệt lực ngã xuống đất, giọng vẫn nhàn nhạt:

“Hoàng hậu, trẫm còn chưa c.h.ế.t, nàng đã muốn can dự triều chính rồi sao?”

Ta vừa định mở miệng.

Diêu Quý phi bỗng mỉm cười với ta.

“Nương nương còn chưa biết sao?”

“Hai canh giờ trước, cả nhà họ Sầm đã bị xử trảm rồi.”

Ta sững sờ đứng đó.

Nước mưa theo đuôi tóc, từng giọt từng giọt rơi xuống đất.

Triệu Hành trầm mặc không nói, thần sắc lạnh lùng.

Diêu Quý phi khóe môi như cười như không.

“Đáng tiếc, nương nương vẫn đến quá muộn, ngay cả lần cuối gặp Sầm đại nhân cũng không kịp.”

Một ngụm m.á.u bất chợt trào ra.

Trong điện đèn đuốc sáng trưng.

Ta ngã dưới bậc ngự, dốc hết sức lực ngẩng đầu lên.

Nhưng chỉ thấy vạt áo hắn buông xuống.

Và hoa văn rồng thêu bằng chỉ vàng trên mũi giày.

03

Lúc này, cung đăng lay nhẹ trong gió, ánh sáng vụn vỡ đ.â.m vào đáy mắt.

Ta ngẩng đầu lên.

Khẽ mỉm cười với Triệu Hành.

“Điện hạ gần đây vất vả, khó tránh khỏi nhiều mộng. Huống hồ, mộng vốn là hư ảo.”

Triệu Hành trầm mặc một lát.

Đánh giá ta hồi lâu, ý cười lạnh lẽo.

“Vậy sao.”

Hắn tiến lên một bước, bóng nhạt phủ xuống.

“Còn tưởng, nàng sẽ hỏi han cô trước.”

Đúng lúc ấy, dưới hành lang có người chạy tới.

Thiếu nữ khoác áo choàng vàng nhạt, bên tóc cài một nhành hải đường, tiếng cười lanh lảnh.

Đời này, nàng vẫn chưa là Diêu Quý phi.

“Điện hạ.”

Diêu Đường ngẩng mặt, trong mắt nhìn Triệu Hành mang theo e thẹn.

“Thần nữ hái được một nhành hải đường.”

Nàng vừa nói, vừa đưa hoa tới.

“Vừa rồi thấy điện hạ nhìn thêm mấy lần, hẳn là ưa thích.”

Triệu Hành cúi mắt nhìn nhành hoa.

Không nhận, cũng không tránh.

Trong chốc lát, không ai nói gì.

Diêu Đường mím môi, thần sắc lúng túng.

“Ta chỉ muốn nói với điện hạ vài lời. Nếu tỷ tỷ không vui, ta liền đi ngay.”

Nói là đi, nhưng chân lại không động.

Triệu Hành cũng đang chờ.

Hắn đại khái cho rằng nữ lang Sầm gia kiêu ngạo, lại từ nhỏ thân cận với hắn, thấy cảnh này ắt phải có chút cảm xúc.

Ta nhìn hai người, khẽ cười nhạt.

“Ngươi muốn nói chuyện với ai là chuyện của ngươi. Điện hạ muốn nghe ai nói chuyện là chuyện của điện hạ. Ta không có gì để hiểu lầm.”

Ý cười trên mặt Diêu Đường khẽ cứng lại.

Triệu Hành không vui mà chau mày.

Ánh mắt chăm chăm nhìn vào mặt ta.

Đáng tiếc.

Người năm xưa chỉ cần hắn thiên vị người khác một câu liền đau lòng, đã c.h.ế.t rồi.

Ta hạ mi, bình tĩnh nói.

“Nếu điện hạ không còn việc gì, thần nữ xin cáo lui.”

Nói xong, ta xoay người.

Mưa rơi lất phất.

Đi rất xa.

Vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt đè nén tức giận kia.

Âm trầm rơi trên người ta.

04

Chiều hôm sau, Triệu Hành đến.

Trong hoa sảnh bày những rương hòm còn chưa dọn hết, hắn nhìn hồi lâu.

“Đây là đang làm gì.”

Bọn hạ nhân hoảng hốt quỳ rạp một đất.

Ta đặt sổ sách xuống.

“Đây là những vật cũ hoàn trả lại cho điện hạ.”