23

Ta lại mộng thấy kiếp trước.

Đó là rất nhiều năm sau khi ta đã c.h.ế.t.

Tiểu cung nữ năm xưa đốt giấy cho ta, nay tóc đã bạc trắng.

Tuyết lớn bay tán loạn.

Gió thổi qua Thừa Minh môn, cuốn tuyết tích lên không trung, xoáy vòng, rồi lả tả rơi xuống, phủ lên vai một người.

Người ấy mặc quan bào đỏ thẫm, đứng dưới Thừa Minh môn, thân hình gầy mà thẳng, tựa như một thân trúc cô độc giữa mùa đông giá rét.

Tuyết rơi trên tóc, trên vai, cũng rơi giữa đôi mày hắn, mà hắn không hề động đậy, chỉ ngẩng đầu nhìn cổng cung nguy nga, thần sắc bình lặng đến gần như tĩnh mịch.

Ta sững sờ nhìn hắn.

“Từ Giới.”

Khoảnh khắc tiếng gọi bật ra, người trong gió tuyết kia dường như nghe thấy điều gì, khẽ nghiêng đầu.

Nhưng hắn không nhìn ta.

Ánh mắt hắn xuyên qua mịt mù gió tuyết, rơi vào nơi sâu thẳm của cung tường, rơi vào Tiêu Phòng điện mà ta không thể trở về, rơi vào con đường m.á.u trước Thừa Minh môn—nơi ta từng xách đèn, ôm Hoằng nhi, từng bước từng bước đi qua.

Tuyết càng lúc càng dày.

Có người đứng ngoài cung môn, lớn tiếng tuyên đọc chiếu chỉ.

Nói rằng tiên Thái t.ử không hề mưu phản, oan án Sầm thị được xét lại, Diêu thị kết bè kết cánh, hãm hại Đông cung, lừa dối quân thượng, tội đáng tru di.

Thanh âm ấy theo gió tuyết truyền đi rất xa, từng chữ từng chữ, chấn động đến tê dại l.ồ.ng n.g.ự.c ta.

Ta đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ, gần như không dám tin những gì mình nghe thấy.

Từ Giới đứng dưới Thừa Minh môn, y bào bị gió tuyết thổi nhẹ phồng lên, vẫn không quay đầu.

Hắn chỉ lặng lẽ nghe hết đạo chiếu chỉ đến muộn quá nhiều năm ấy, rồi nâng tay, từ trong tay áo lấy ra một phong tấu sớ được gấp ngay ngắn.

Góc giấy đã bị mài đến cũ, như đã mang theo bên người suốt rất nhiều năm.

Hắn cúi mắt nhìn một lát, rồi khẽ cười.

Nụ cười ấy rất nhạt, nhạt đến gần như không thấy.

Ánh tuyết chiếu lên gương mặt hắn, là sự bình yên sau những tháng ngày đè nén dài lâu, là sự buông bỏ sau khi tâm nguyện đã thành.

Trong lòng ta bỗng dâng lên một dự cảm vô cùng xấu, lao tới phía trước.

Nhưng tay ta lại xuyên thẳng qua ống tay áo hắn.

Gió tuyết quá lạnh.

Lạnh đến tim ta run rẩy.

Ngay sau đó, có người bưng chậu than tiến lên, lửa trong chậu sáng rực, khiến sắc tuyết cũng ấm lên trong thoáng chốc.

Từ Giới nhận lấy hỏa chiết, ánh lửa bùng lên.

Chiếu sáng những ngón tay thon dài của hắn, chiếu sáng gương mặt thanh chính đến gần như vô tình vô d.ụ.c.

Có người hô lớn: “Từ đại nhân!”

Có kẻ hoảng hốt chạy tới, dường như muốn ngăn cản.

Nhưng Từ Giới chỉ khẽ giơ tay.

Dáng hắn vẫn ngay ngắn, mày mắt vẫn bình tĩnh, như đang làm một việc đã suy nghĩ từ lâu, tuyệt không thay đổi.

“Dưới Thừa Minh môn, tiên Thái t.ử chịu oan, Sầm thị cả tộc tận diệt, không ai tin, không ai hỏi, không ai trả lại trong sạch cho họ.”

Giọng hắn không lớn, nhưng theo gió tuyết truyền đi rất xa, từng chữ đều rõ ràng.

“Hôm nay chiếu chỉ đã ban, oan khuất đã rửa, thần không còn cầu gì nữa.”

“Chỉ xin hậu thế ghi nhớ, tiên thái t.ử Triệu Hoằng, chưa từng mưu phản.”

“Tiên hoàng hậu Sầm Thu, chưa từng thất đức.”

Câu cuối vừa dứt, hắn đem phong tấu sớ ném vào lửa.

Ngọn lửa bùng lên.

Ngay sau đó, hắn giơ tay, ném hỏa chiết lên chính y bào mình.

Quan bào đỏ thẫm lập tức cháy trước tiên, ngọn lửa theo vạt áo, theo tay áo lan lên, trong chớp mắt nuốt trọn thân hình hắn.

“Từ Giới——!”

Ta lao tới, gào lên xé lòng.

Nhưng hắn không nghe thấy.

Lửa bốc cao ngút trời, nhuộm cả thành tuyết thành sắc m.á.u.

Hắn đứng giữa biển lửa, từ đầu đến cuối không hề ngã xuống.

Cuối cùng, Từ Giới chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía sâu trong cung tường.

Ánh nhìn ấy rất xa, rất tĩnh, lại rất dịu dàng.

Kiếp trước hắn cả đời không cưới, không phải vô tình vô d.ụ.c, không phải mắt cao hơn đầu, cũng không phải chí không đặt ở đây.

Chỉ là những điều ấy, vĩnh viễn không thể nói ra.

Một lần chia tay ở Bá Kiều, hắn bị biếm rời kinh.

Ta bị vùi c.h.ế.t trong cung.

Từ đó về sau, cả một đời, chúng ta không còn gặp lại.

25

Ta đột ngột tỉnh giấc.

Ngoài cửa sổ, tiếng trống canh đã dứt, trong phòng nến đỏ cháy cao, sáp nến chảy thành từng lớp, soi cả gian phòng ấm áp dịu dàng.

Ta ngẩn ra hồi lâu mới nhớ lại.

Hôm nay là ngày ta và Từ Giới thành thân.

Tiệc rượu phía trước còn chưa tan, hỉ nương vừa hầu ta tháo trâm mũ, thấy ta mệt mỏi liền lui ra, chỉ nói tân lang sẽ sớm trở về.

Ta cúi đầu, mới phát hiện gối bên đã ướt đẫm nước mắt.

Cơn gió tuyết trong mộng quá chân thật, chân thật đến mức ta gần như không phân rõ được hôm nay là khi nào, không phân rõ mình rốt cuộc là phế hậu bị vùi c.h.ế.t trong thâm cung kiếp trước, hay là tân nương khoác giá y của kiếp này.

Ta vịn mép giường đứng dậy, muốn hít thở một chút.

Không ngờ vừa vòng qua bình phong, lại vô ý làm rơi chiếc hộp gỗ mun trên giá sách.

Nắp hộp bật ra, đồ bên trong rơi tán loạn, một phong thư gấp ngay ngắn, nhẹ nhàng rơi xuống trước mắt.

Ta cúi người nhặt lên.

Trang giấy đã ngả vàng.

Trên đó viết mấy chữ, nét chữ thanh tú ngay ngắn, là b.út tích của Từ Giới.

——Thần Từ Giới, tuyệt b.út.

Đầu ngón tay ta run lên.

Khi mở thư ra, một mùi mực cũ rất nhạt thoảng tới, như từ kiếp trước xa xôi, theo gió mà thổi vào kiếp này.

Thư không dài.

Hắn viết, thần chuyến này đi Phương Nam, núi cao sông xa, e rằng đời này không thể trở lại kinh thành.

Hắn viết, một lần từ biệt ở Bá Kiều, không dám ngoảnh đầu, chỉ sợ ngoảnh lại rồi, thần sẽ không nỡ rời đi.

Hắn viết, nương nương cả đời bị vây trong thâm cung, đã quá khổ. Nếu thật sự có kiếp sau, chỉ mong nương nương rời xa đế vương gia, bình an vui vẻ, gặp được lương nhân, cùng nhau đến bạc đầu.

Dòng cuối cùng, nét mực rất đậm, như khi hạ b.út tay đang run.

——Thần Từ Giới, kiếp này vô năng, không thể bảo hộ nương nương chu toàn, vô cùng hổ thẹn.