Cô bé ngửa đầu, lẩm bẩm không ngừng, nước dãi chảy ra. Bà Vương nghe bên cạnh, tức đến suýt ngất. Tôi khẽ dùng lực, cô bé lại kêu “ái ôi” một tiếng.

“Người có đường người, quỷ có đường quỷ, nhân lúc ta còn nương tay, cút mau!” Tôi hung dữ nói.

Cô bé nghiêng mắt, âm u nhìn tôi: “Con nhỏ xui xẻo này ta phải mang đi, ta muốn thằng cháu có thằng nhỏ, ta muốn thằng cháu…”

Tay trái tôi lóe lên, rút ra ba cây kim bạc buộc dây đỏ: “Kính rượu không uống muốn uống rượu phạt? Đợi ta thật sự châm kim, thằng cháu ngươi có thằng nhỏ hay không ta không biết, nhưng ngươi chắc chắn là không có!”

Đôi mắt tròn của cô bé trừng lên, nhìn cây kim trong tay tôi, đồng tử khẽ run.

“Thế nào, muốn thử không?”

Tay tôi đè huyệt càng lúc càng mạnh, ba cây kim bạc lóe sáng lạnh dưới ánh mặt trời. Cuối cùng, cô bé “oa” một tiếng, phun ra một ngụm đờm máu, rồi như tỉnh hẳn, khóc lớn lên.

“Không sao, không sao nữa.”

Tôi vội thu kim, xoa đầu cô bé, lại dò huyệt quỷ của nó, đã không còn cảm giác nhảy.

Bà Vương vội ôm cháu ngoại vào lòng:
“Ông nội chết tiệt của nó tháng trước mới đi, lúc sống thì trọng nam khinh nữ, không ngờ chết rồi còn quấy phá. Con gái và rể tôi không định sinh đứa thứ hai, ai ngờ ông nội nó lại muốn lấy mạng cháu gái, thật là tạo nghiệt.”

“Người đã chết, chỉ còn chút ý niệm cuối cùng. Giờ đã tan hết, sẽ không có chuyện nữa.”

Tôi an ủi bà Vương vài câu, bà muốn đưa tiền, tôi xua tay:
“Bà đã cho tôi sủi cảo, coi như tiền khám bệnh rồi.”

Bà Vương cười, cũng không cố nài, cảm ơn liên tục rồi dẫn cháu ngoại đi.

Thực ra những năm qua, ngoại tôi khám bệnh cho hàng xóm cũng ít khi lấy tiền. Vừa tiễn bà Vương, tôi cảm thấy tâm niệm khẽ động, lại có khách không mời mà đến.

Quả nhiên, một chiếc xe sang trọng không hợp với khu dân cư cũ kỹ này chậm rãi dừng trước cửa tiệm tôi. Khi người đàn ông đó bước xuống xe, tôi còn nghe thấy tiếng xuýt xoa của người đi đường.

Cũng không trách mẹ tôi năm đó từng trải qua bao người, gặp qua bao công tử nhà giàu, thiếu gia hào môn, lại chọn trúng hắn, vẻ ngoài ấy đúng là ân huệ của trời ban.

Hắn vừa xuống xe đã bước nhanh về phía tôi: “Doanh Quân, để bố xem mắt con.”

Tiếng “bố” này khiến tôi nổi da gà. Tôi lớn đến hai mươi sáu tuổi, chưa từng gọi một tiếng bố, số lần gặp hắn đếm trên đầu ngón tay. Khi ngoại còn sống, hắn chẳng dám bước chân vào khu này, huống chi là đến thăm tôi.

“Ngài Quách Danh, tôi họ Phùng, tôi không có bố.”

Hắn dừng lại trước mặt tôi, cánh tay vừa giơ lên lại chậm rãi hạ xuống.

“Sáng nay bố mới biết chuyện của con và Quách Văn, bố đã mắng nó một trận. Tối qua nó cũng bị dọa không nhẹ, lúc bố ra khỏi nhà, nó còn đang sốt.”

“Chuyện tôi với Quách Văn là chuyện gì? Sao tôi không biết?”

Tôi vô tội trợn mắt: “Đang khỏe mạnh sao lại sốt? Chẳng lẽ nửa đêm gặp ma?”

Quách Danh rõ ràng bị tôi làm nghẹn, nửa ngày không nói nên lời.

Tôi nhếch môi, khẽ nghiêng người: “Ngài Quách, vào ngồi chứ? Thắp cho người cũ một nén nhang? Di ảnh của mẹ tôi còn treo trên tường, đang trông ngóng đấy.”

Quách Danh không động đậy, nửa ngày sau tôi nghe hắn khẽ thở dài: “Doanh Quân, năm đó bố có lỗi với mẹ con. Nếu được, bố mong mẹ con chưa từng gặp bố.”

“Nói hay lắm,” tôi nhếch môi, “Nếu mẹ tôi chưa từng gặp ông, nhà họ Quách giờ có lẽ đang ăn xin dọc đường.”

Tôi không nói quá. Mẹ tôi năm đó danh tiếng lẫy lừng, bao nhiêu hào môn đại tộc sẵn sàng bỏ nghìn vàng để cung phụng bà. Chốn danh lợi luôn là chiến trường, ngoài những mưu mô bề mặt, bí mật dưới lầu có bao nhiêu thủ đoạn mờ ám? Gia tộc mời được một Vu Chúc chính thống trấn trạch còn hữu dụng hơn cúng thần tiên.

Mẹ tôi có lẽ bị hoa lệ làm mờ mắt, lăn lộn ngoài kia bao năm, chẳng coi trọng công tử phú quý nào, lại lao đầu vào một gã nghèo túng, lẻn vào yến tiệc thượng lưu, phát danh thiếp khắp nơi. Nhà họ Quách tổ tiên từng giàu có, nhưng mấy năm đó sắp phá sản, doanh nghiệp gia đình lung lay sắp đổ.

Quách Danh khi ấy vừa tốt nghiệp, dù có chút tài năng, cũng khó cứu vãn đại cục. Nhưng đúng năm đó, hắn gặp mẹ tôi. Mẹ tôi vì giúp hắn, vừa bỏ người vừa bỏ tiền, lo lót quan hệ cho nhà họ Quách, kéo việc làm ăn, trao đổi đủ loại lợi ích, gần như tự bán mình, cuối cùng vực dậy nhà họ Quách.

Không ngờ, vừa trở thành hào môn, Quách Danh lập tức liên hôn với một thiên kim môn đăng hộ đối. Mẹ tôi không muốn tin, mang bụng bầu đến tận cửa, chỉ đổi lấy vài giọt nước mắt và một câu xin lỗi khô khan.

Dù vậy, bà vẫn tìm trăm lý do bất đắc dĩ cho hắn, mong mỏi đứa con trong bụng có thể nối lại tình duyên. Nhưng bệnh viện lại báo, đứa bé không giữ được.

Ngày mẹ tôi thi triển thuật đoạt sinh hồn, ngoại và dì đến muộn một bước, không kịp ngăn cản. Đêm đó, bệnh viện có bảy đứa trẻ sơ sinh bệnh nặng chết. Tạo nghiệt lớn như vậy, mẹ tôi dứt khoát tắt thở, nhưng để lại tôi, một đứa trẻ mang đầy lời nguyền.

Để mang tôi từ bệnh viện về, ngoại suýt mất mạng.

Dì tôi vì giúp tôi bình an qua tuổi thôi nôi, bán mình vào một tổ chức tà môn tên “Khuy Thiên Đài” đổi lấy một chuỗi chuông khóa hồn, bảo vật của môn phái, mới miễn cưỡng giữ được mạng tôi.

“Doanh Quân, bố biết con vẫn hận bố. Nhưng chuyện năm đó, bố thật sự bất đắc dĩ.”

“Hận ông?”

Tôi chớp đôi mắt vô hồn, khẽ cười: “Sao có thể chứ? Tôi ngủ mười tám năm trong quan tài, đêm đêm nghe tiếng móng tay cào vào ván quan tài mà ngủ, ban ngày đi trên đường cũng bị bóng kéo chân, đêm không biết bao lần bị dây xích từ dưới đất thò lên siết cổ. Dù tôi sợ hãi đến đâu, cũng chưa từng gọi một tiếng bố mẹ. Tôi làm sao còn hận được? Hận là một cảm xúc tốn sức biết bao.”

Trong lòng tôi, kết cục của nhà họ Quách đã định sẵn, kết cục của Quách Danh càng thế, chỉ là sớm hay muộn.

“Về nhà với bố đi, con thế này, cần người chăm sóc.” Quách Danh buột miệng nói, tôi rốt cuộc hiểu mục đích chuyến đi này của hắn.

“Ông muốn cung phụng tôi?”

Tôi nghiêng đầu: “Nhà họ Quách bao năm lăn lộn trên thương trường, giờ chắc cũng khó khăn lắm. Hai mươi sáu năm không nhớ đến tôi là con gái, giờ lại đánh chủ ý lên đầu tôi.”

“Nói gì mà cung phụng? Chúng ta vốn là một nhà.”

Giọng Quách Danh lần đầu có chút gấp gáp. Tôi chưa kịp mở miệng thì đột nhiên “vèo” một tiếng, có thứ gì đó xé gió bay tới. Tôi chỉ cảm thấy trán đau nhói, một dòng chất lỏng ấm nóng trào ra.

“Doanh Quân!” Quách Danh vội ôm tôi vào lòng, mấy vệ sĩ của hắn đuổi theo hướng âm thanh. Lát sau, bên đó truyền đến vài tiếng quát mắng.

“Thưa ngài, là mấy đứa trẻ gần đây chơi ná cao su, dùng đạn kim loại, không cẩn thận bắn trúng cô chủ.”

Mẹ kiếp, tôi muốn chửi cũng chẳng biết chửi ai. Tôi còn chưa làm gì đã xui xẻo thế này, chẳng lẽ trong lòng chửi bố vài câu cũng bị phản phệ sao? Cái mệnh này còn để người ta sống không?

Tôi đang đầy bụng tức tối chẳng biết trút vào đâu thì Quách Danh lấy khăn tay ra, nhẹ nhàng lau máu trên đầu tôi, miệng còn dịu dàng nói: “Bố bảo rồi, con ở một mình không được. Về nhà với bố, bố sẽ mời bác sĩ giỏi nhất cho con.”

Tôi túm lấy tay Quách Danh, khóe miệng nhếch lên: “Ngài Quách, ông biết ở Bắc Kinh và Thượng Hải, muốn mời tôi một lần phải vượt qua ngưỡng cửa cao cỡ nào không?”

Nói một câu, muốn cung phụng tôi, nhà họ Quách chưa đủ tư cách.

Quách Danh rốt cuộc không giả vờ nổi, giọng hắn dần mất đi độ ấm, mang theo chút cảnh cáo, chút đe dọa: “Nhưng con mù rồi! Một Vu Chúc mất đi đôi mắt, chẳng khác nào thịt Đường Tăng bày sẵn. Không ai che chở, con sớm muộn cũng tan xương nát thịt!”

“Vậy sao?” Tôi trừng mắt nhìn Quách Danh, đôi mắt vô hồn dần dần tập trung. Lúc này, chuông khóa hồn trên người tôi tự rung, giây tiếp theo, tôi chuẩn xác giật lấy chiếc khăn trong tay Quách Danh.

Hắn sững sờ, kinh ngạc nhìn mắt tôi.

“Tôi là Vu của Thiên Y Môn, tạm mượn một đôi mắt, khó lắm sao?”

Tôi lắc lắc chiếc khăn, mỉm cười lạnh lùng: “Có cần tôi dạy ông, làm sao giả làm một người cha thực sự đau lòng cho con gái không? Thấy con gái bị thương, nên tìm bác sĩ, tìm thuốc, xử lý vết thương cho con, chứ không phải như bây giờ, thong thả dùng cái khăn rách lau máu cho cô ta.”

Quách Danh ngậm miệng không nói. Ánh mắt tôi rơi vào vệt đỏ trên khăn: “Ông muốn máu tôi đến thế, là định dùng nó để khống chế tôi, hay định hại tôi?”

“Con nghĩ nhiều rồi.”