Là a tỷ đ.â.m Thái t.ử hơn mấy chục nhát, m.á.u b.ắ.n lên người nàng.

Ta suýt quên.

A tỷ ta, Đậu Lâm Tiên.

Chín phần là thục nữ dịu dàng.

Một phần là kẻ điên.

Từ nhỏ ta đã biết một chuyện.

Vì sao phụ thân ta chỉ có hai trai một gái?

Vì sau khi mẫu thân sinh ta tổn hại thân thể, liền bị phụ thân vứt bỏ như giày rách. Ông nạp thêm mỹ nhân, còn mặc cho họ bắt nạt mẫu thân, khiến thân thể vốn đã yếu lại càng suy sụp. Sinh ta được hai năm thì bệnh mất.

Năm đó a tỷ mới bảy tuổi.

Nhân dịp cữu cữu đến tế bái, nàng khóc cầu cữu cữu tìm cho nàng một thang t.h.u.ố.c tuyệt tự, lén bỏ vào bát canh sâm do chính tay nàng nấu cho phụ thân.

Triệt để dập tắt giấc mộng sinh thêm vài mỹ nữ của ông.

Không ai tin một bé gái bảy tuổi có thể làm ra chuyện ấy.

Vì vậy.

Đến nay phụ thân ta vẫn không hề hay biết.

…

Ta ở lại Trung Đô ba ngày.

A tỷ mới tỉnh lại.

Nàng nói với ta, nàng muốn rời khỏi Trung Đô.

Đi khắp nơi nhìn ngắm non sông.

Nếu mệt rồi, sẽ quay về nương nhờ ta.

“Lệnh Nghi, thật ra ta vốn định chờ đến khi muội gả cho Vệ Diệu rồi sẽ tìm cái c.h.ế.t. Nhưng đêm trước khi muội xuất giá, muội tựa đầu lên vai ta nói rất nhiều. Muội bảo sau này sinh con phải để ta đặt nhũ danh, còn muốn ta dạy con muội đ.á.n.h đàn. Ta liền không nỡ c.h.ế.t nữa. Sau này muội nói sẽ cứu ta khỏi bùn lầy, ta không tin. Ta chỉ nghĩ muội sống tốt là được, cần gì vì ta mà mạo hiểm…”

A tỷ khẽ vuốt tóc ta.

“Không ngờ muội thật sự làm được. Lệnh Nghi, ta biết muội còn một chuyện khác phải làm. Muội là muội muội của ta, ta hiểu muội. Lẽ ra ta nên ở lại giúp muội. Nhưng muội tha thứ cho sự hèn nhát của ta, ta thực sự không muốn ở lại Trung Đô nữa. Nơi này chỉ mang đến cho ta đau khổ.”

A tỷ rời đi.

Ta nhờ Vệ Diệu cử một đội bộ khúc bảo vệ nàng.

Chuyện ở Trung Đô đã xong, Vệ Diệu sắp đăng cơ. Hắn tìm ta, muốn phong ta làm hoàng hậu.

Ta cười hỏi hắn:

“Nhưng Đậu Lệnh Nghi đã c.h.ế.t rồi. Đậu Diệu Ngôn là thê t.ử Hoắc Tranh. Chàng muốn ai làm hoàng hậu? Đậu gia tứ tiểu thư sao?”

“Ai nói Đậu Lệnh Nghi c.h.ế.t? Ta nói nàng chưa c.h.ế.t thì nàng chưa c.h.ế.t. Ai dám lắm lời?”

Ta trêu hắn:

“Bệ hạ thật lớn lối. Còn chưa đăng cơ đã có tính khí hoàng đế rồi.”

Hắn cùng ta cười một lúc.

Rồi bỗng đứng dậy, quỳ một gối trước mặt ta.

“Lệnh Nghi, làm hoàng hậu của ta được không? Cả đời này ta chỉ có nàng. Ta làm được. Nếu không làm được, nàng cứ g.i.ế.c ta.”

Năm năm chinh phạt.

Ta và Vệ Diệu kề vai sát cánh.

Nhưng ta chưa từng cho phép ai gọi ta là Đậu phu nhân.

Chỉ xưng ta là nữ lang.

Vệ Diệu nhiều lần dây dưa, muốn ta cho hắn một danh phận.

Ta đều không đáp.

“A Diệu, ta tin chàng làm được.”

Ta khẽ nắm tay hắn.

Bao năm sinh t.ử có nhau, vô số lần cứu nhau khỏi hiểm cảnh, sống c.h.ế.t không rời. Nếu không tin hắn, ta còn tin ai?

“Nhưng ta không muốn. Ta không muốn làm hoàng hậu.”

Đồng t.ử hắn khẽ run.

“Không làm hoàng hậu, nàng muốn làm gì?”

“Làm hoàng đế. Có được không?”

Hắn sững lại.

Trên mặt thoáng vẻ khó xử.

Ta định nói chỉ đùa.

Hắn lại c.ắ.n răng:

“Được. Nàng làm hoàng đế, ta làm hoàng hậu!”

Ta ngây người.

Thần sắc hắn nghiêm túc, không giống nói đùa.

“Chàng nỡ sao?”

“Với nàng, ta chẳng có gì là không nỡ.”

Ta khẽ thở dài.

Vốn định nghiêm túc nói cho rõ ràng.

Nhưng lúc này, ta chỉ muốn tựa vào lòng hắn.

Và ta thật sự làm vậy.

“A Diệu, ta không thể làm hoàng đế. Cũng như chàng không thể không làm hoàng đế.”

Ta khẽ dùng môi cọ nhẹ vành tai hắn.

“Các vị thúc bá của chàng, hai người huynh đệ kết nghĩa kia, đều vì chàng mà giương cờ Vệ thị. Nếu ta làm hoàng đế, chàng không làm, họ có chịu không? Nếu chàng không làm mà người khác làm, ai sẽ tâm phục khẩu phục?”

“Chàng định g.i.ế.c sạch kẻ phản đối sao? Hay lại đ.á.n.h thêm năm năm, mười năm nữa, đ.á.n.h đến mức sinh linh đồ thán, khắp nơi đầy tiếng khóc than?”

Vệ Diệu siết c.h.ặ.t ta trong vòng tay.

“Nhưng ta… nàng…”

Hắn muốn tiếp tục thuyết phục ta làm hoàng hậu, ở bên cạnh hắn.

Nhưng ta ngồi thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt hắn.

Hắn liền không nói được nữa.

Như ta hiểu hắn.

Hắn cũng hiểu ta.

Nếu ta làm hoàng hậu, Đậu thị vẫn sẽ như trước — vòng lặp cũ kỹ, tiếp tục là ngoại thích đổi nữ nhi lấy vinh hoa.

Nhưng ta không muốn.

Ta muốn Đậu thị sinh ra nữ trung hào kiệt.

Ta muốn thiên hạ thấy, sinh con gái không chỉ để gả đi đổi lấy lợi ích cho gia tộc.

Ta muốn thiên hạ biết, nữ t.ử cũng có thể xoay chuyển phong vân!

Vệ Diệu mắt đỏ hoe nhìn ta, giọng nghẹn lại:

“Vậy nàng muốn gì…”

“Ta muốn làm vương hầu.”

“Không phải dựa vào tình riêng của chàng và ta. Mà bằng công trạng của ta.”

“Ta có công điều động lương thảo, công giữ Uyển Lăng, công hiến kế, công phá Tây Lăng… nhiều không kể xiết. Luận công ban thưởng cũng nên phong hầu.”

“Bệ hạ, phu quân…”

Ta khẽ lay tay áo hắn.

“Chàng thành toàn cho ta đi.”

Vệ Diệu cúi mắt.

Hàng mi dài khẽ run.

Cuối cùng vẫn nói:

“Được.”

…

Ta được phong Đan Dương Vương.

Trong ngoài triều, cựu thần Vệ thị tuy có xôn xao, nhưng không một ai dám phản đối.

Đúng như ta đã nói với Vệ Diệu.

Không dựa vào tư tình, những công trạng suốt mấy năm qua của ta cũng đủ để được phong vương.

Vương phủ còn chưa xây xong, ta tạm trở về Đậu thị ở.

Thứ đón ta là cái tát của phụ thân.

Thân vệ lập tức tiến lên ngăn lại, đẩy ông ra:

“To gan! Dám vô lễ với Đan Dương Vương!”

“Vương cái gì mà vương! Một nữ t.ử mà làm vương hầu cái gì! Ngươi lập tức vào cung cầu kiến bệ hạ, xin người đổi thánh chỉ, phong đại ca ngươi làm Đan Dương Vương, còn ngươi làm hoàng hậu! Mau đi!”

Ta mỉm cười, thong thả ngồi xuống ghế chủ tọa.

Thân vệ giáp sắt sáng lạnh đứng hai bên.

Sắc mặt phụ thân cuối cùng cũng biến đổi.

“Phụ thân, người có phải hồ đồ rồi không? Đến giờ còn chưa nhìn ra, Đậu thị hiện nay do ai làm chủ sao?”

“Ngươi… ngươi! Ta là phụ thân ngươi!”

“Nhưng con là Đan Dương Vương.”