Hai năm sau, trong t.ửu quán cũ nát.

Tiếng cười nói huyên náo vẫn như xưa.

Một hán t.ử để trần cánh tay, râu ria xồm xoàm đang châm chọc một thiếu niên mới vào giang hồ:

“Chỉ bằng ngươi mà cũng dám uống canh của Thập Nương? Về nhà uống sữa mẹ đi!”

Mọi người cười ầm.

Thiếu niên đeo kiếm từ trong quan nội tới, vẻ mặt không phục:

“Ta nghe nói uống canh của Thập Nương là có thể làm bằng hữu của nàng, g.i.ế.c người không lấy tiền. Chỉ cần nàng giúp ta báo thù—dù mười bát có hạ cổ, ta cũng dám uống!”

Hán t.ử nhìn hắn, không biết nhớ đến điều gì, lại không tiếp tục châm chọc nữa, chỉ lắc đầu cười:

“Thời thế đã khác rồi, tiểu t.ử. Nơi này… sớm đã không còn Thập Nương nữa.”

Thiếu niên kinh ngạc:

“Chẳng lẽ nàng thật sự c.h.ế.t rồi?”

Bộ râu quai nón rậm rạp của hán t.ử đã điểm bạc. Hắn nhấp một ngụm rượu, như có điều suy nghĩ, nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Ai mà biết được…”

Hai năm trước, một trận phong ba.

Người người đều nói Độc thủ Thập Nương làm ác quá nhiều, mưu hại bằng hữu, nên gặp báo ứng, c.h.ế.t dưới đao của một vị anh hùng nào đó.

Nhưng rất nhiều người không tin.

Từ kinh thành, Giang Đông, cho đến quan ngoại…

Hai năm qua, đủ loại thân phận đều đi tìm nàng.

Trong t.ửu quán rách nát này, từng có tiểu hoàng tôn tôn quý, thám hoa năm Thừa Bình thứ năm, hộ vệ bị đồn là tay sai của Thập Nương nhưng lại bị nàng vứt bỏ…

Thậm chí còn có cả Thái t.ử thoi thóp hơi tàn.

Nhưng không một ai tìm được nàng.

Nàng như một giọt nước rơi vào biển, như cơn gió trở về rừng, bàn tay nào vươn tới cũng không giữ được.

Dần dần, sự hiếu kỳ của mọi người đối với nàng cũng phai nhạt.

Bởi vì trước kia, giang hồ dường như chỉ có một nữ nhân như nàng—sống động, tàn độc, tùy tiện làm một việc cũng đủ để thiên hạ bàn tán không dứt.

Nhưng nay đã khác.

Trong triều ngoài dã, xuất hiện một nhóm nữ t.ử.

Các nàng bước vào trường thi vốn chỉ dành cho nam t.ử, đứng giữa chính sự đường nơi quần thần tụ hội; hoặc treo biển mở y quán, hoặc dạy văn truyền võ…

Từ nam chí bắc, đâu đâu cũng có bóng dáng các nàng.

Thoắt cái như măng mọc sau mưa, chỉ vài trận mưa đêm đã um tùm thành rừng.

Hán t.ử râu ria xồm xoàm còn đang cảm khái, dưới rèm cửa t.ửu quán, mấy thiếu nữ mặc trang phục gọn gàng cúi đầu bước vào. Ánh mắt sáng sủa, tay nắm kiếm, ngồi xuống phía sau.

Lớn tiếng gọi:

“Chủ quán, mang hai vò rượu ngon!”

Ánh mắt xung quanh các nàng cũng chẳng bận tâm, trái lại còn chủ động bắt chuyện:

“Chư vị tiền bối, đang nói chuyện gì thú vị vậy?”

Thấy mấy thiếu nữ hào sảng lễ độ, mọi người cũng buông lỏng, dùng giọng ôn hòa với hậu bối mà cười nói:

“Đang nhắc đến Thập Nương đấy.”

Mắt các thiếu nữ sáng lên, ghé tai thì thầm:

“Ta đã nói rồi, nơi này chính là chỗ Thập Nương từng ở!”

“Ôi, nếu có thể gặp một lần… đời này coi như không uổng.”

Bàn bên cạnh, thiếu niên lúc nãy nghe vậy, liền thất vọng nói:

“Đừng mơ nữa, nàng chắc chắn đã c.h.ế.t rồi.”

Mấy thiếu nữ nhíu mày, người đứng đầu không vui:

“Ngươi dựa vào đâu mà nói vậy? Ngươi từng thấy à? Nói miệng không bằng chứng, không tính!”

Thiếu niên hừ một tiếng:

“Thật là vô lý. Ta có ý tốt nhắc nhở thôi. Ta nói không tính, ngươi nói lại tính?”

Thiếu nữ bỗng đứng dậy, *keng* một tiếng rút kiếm:

“Kiếm nói mới tính!”

Thiếu niên quét sạch vẻ u ám nơi mi gian, hứng khởi đáp:

“Được! Vậy chúng ta so một trận!”

Chuyện nói vài câu liền động thủ, trong giang hồ vốn chẳng hiếm.

Thiếu niên thiếu nữ tuổi xuân rực rỡ, đứng nơi đất trống, trước hành lễ, sau khai chiến, kiếm chiêu tiêu sái.

Những lão giang hồ tụ bên cửa sổ, vừa cười vừa chỉ điểm.

“Đời người đời đời vô cùng tận a…”

Hán t.ử râu quai nón vuốt chòm râu hoa râm, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh biếc, nơi một con ưng đang lượn vòng rồi bay xa.

…

Con ưng xuyên qua mấy tầng mây nhạt, ánh dương rực vàng.

Bên vách núi, tiếng sáo vang lên du dương.

Âm điệu ấy không dính bụi đao binh, như nước thu lặng lẽ, kể lại tâm cảnh tĩnh lặng như mặt hồ của người thổi.

Con ưng hạ xuống, đậu trên vai người nữ t.ử gầy gò.

Nữ t.ử khẽ mỉm cười với nó.

Trong đôi mắt màu hổ phách của con ưng, phản chiếu gương mặt nàng—

Ánh mắt cô ngạo, nốt ruồi giữa mi tâm.

Vẫn như thuở ban đầu.

-HẾT-