Triệt Nhi méo miệng, tưởng mình bị thổ phỉ bắt cóc, vẻ mặt muốn khóc mà không khóc được.

Đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, cuối cùng ta cũng thức dậy, vươn vai một cái, vỗ về vai Triệt Nhi.

“Đây là nghĩa huynh của nương, con phải gọi là Cữu phụ, người đến để bảo vệ chúng ta.”

“Chào Cữu phụ.”

Tiếng nói của đứa trẻ mềm mại, như kẹo ngâm sữa.

Nghĩa huynh cũng thả lỏng biểu cảm, trìu mến vươn tay xoa đầu Triệt Nhi, làm nó cười khúc khích.

Ba người chúng ta trên đường hòa thuận vô cùng, Triệt nhi hiếu kỳ vạn vật, nghĩa huynh cũng không mệt mỏi giải đáp nhiều vấn đề kỳ lạ của thằng bé.

Chẳng hạn như loại nấm nào độc hay tại sao ngôi nhà nhỏ làm bằng gỗ, suốt đường tiếng cười vang dội.

Thế nhưng dọc đường, vẫn gặp phải lưu phỉ.

Những tên sơn tặc cầm đ.a.o phủ phục từ dốc xuống, may mắn thay, hộ vệ của chúng ta đều có võ công cao cường, không bao lâu đã kiểm soát được tình hình.

Ta che mắt Triệt nhi, không để nó thấy chút m.á.u me, nhưng không chú ý, lại để một tên cướp tuyệt vọng cướp nó đi.

“Bỏ v.ũ k.h.í xuống, chuẩn bị cho ta một trăm lượng vàng, nếu không ta g.i.ế.c đứa nhỏ này.”

Tên cướp đó vẻ mặt dữ tợn, quơ quơ lưỡi hái, tay siết cổ Triệt nhi.

Cảm xúc của ta phần nào mất kiểm soát, suýt nữa quỵ ngã.

Lúc này, một đôi tay mạnh mẽ đỡ ta dậy, nghĩa huynh bỏ kiếm xuống, lạnh lùng nói:

“Tất cả quân sĩ, hạ v.ũ k.h.í xuống, làm theo lời hắn.”

Kẻ cướp đó dẫn Triệt nhi đến lưng chừng núi, lại bảo tất cả lui lại.

Đến nơi ẩn náu của chúng, vàng được mang vào sâu trong núi, những tên cướp còn lại phần nào tự đắc quên mình, chúng liếc mắt cho nhau, thô bạo ném Triệt nhi lại, định chạy trốn lên trời.

Huynh trưởng ta một bước vội, vững vàng đón lấy đứa trẻ, rồi lặng lẽ ra lệnh.

Không để sót một ai.

Các quân sĩ cùng b.ắ.n tên, những tên cướp kia liền ngã xuống đất, đúng lúc tình thế sắp tàn, một tên cướp hấp hối đã dốc sức b.ắ.n một mũi tên dài về phía Triệt nhi.

“Ta c.h.ế.t cũng phải để ngươi mất con cháu!”

Thời điểm nguy cấp, nghĩa huynh xoay người, cương quyết thay Triệt Nhi nhận lấy mũi tên đó, tên cướp kia cũng bị c.h.é.m c.h.ế.t tại chỗ.

“Cữu phụ!”

Triệt Nhi mở to mắt nhìn m.á.u chảy từ người nghĩa huynh, thằng bé khóc như một con mèo con.

“Triệt Nhi đừng khóc nữa, cữu phụ không sao, vết thương nhỏ này không là gì, không đến nỗi lấy mạng.”

Ta tỉnh táo trở lại, vội vàng tiến lên giúp nghĩa huynh rút mũi tên ra, cẩn thận băng bó vết thương.

May mà mũi tên không có độc, chỉ để lại một lỗ m.á.u trên vai nghĩa huynh.

Triệt Nhi nắm tay nghĩa huynh không chịu buông, nước mắt cứ thế rơi không ngừng, dỗ mãi không nín.

Lúc ta quay đi nấu t.h.u.ố.c, nghĩa huynh ôm Triệt Nhi vào lòng, hỏi nhẹ nhàng.

“Triệt Nhi là hài t.ử dũng cảm, khi bị bắt cóc trước đó cũng chẳng hề khóc, tại sao bây giờ lại buồn đến thế, có thể nói cho cữu phụ nghe không?”

Triệt Nhi gật gật đầu nhỏ, nghẹn ngào nói:

“Hai năm trước, lễ Hoa Đăng, gia đình ba người chúng con đi xem đèn l.ồ.ng ngoài phố, mẫu hậu sang đối diện xem trang sức, ta và phụ hoàng chờ trên đường, cũng gặp phải cướp.”

“Lúc đó phụ hoàng chưa phải Thiên Tử, tên ác nhân kia bắt phụ hoàng chọn giữa hổ phù và con, cuối cùng phụ hoàng vẫn không giao hổ phù.”

“Triệt Nhi lúc đó sợ lắm, lưỡi d.a.o suýt c.h.é.m vào cổ Triệt Nhi, cuối cùng phụ hoàng một kiếm g.i.ế.c c.h.ế.t tên trộm đó, còn bảo con đừng nói cho mẫu hậu biết, nhưng Triệt Nhi vẫn rất buồn, cảm ơn cữu phụ hôm nay đã chọn Triệt Nhi...”

Lòng nghĩa huynh đau nhói, huynh ấy ôm Triệt Nhi vào lòng, nhẹ giọng nói.

“Bảo vệ Triệt Nhi là đương nhiên, phụ hoàng ngươi đã sai, dù vì lý do gì cũng không thể từ bỏ người mình yêu thương, Triệt Nhi phải nhớ kỹ điều này.”

“Vậy khi Triệt Nhi trưởng thành cũng sẽ bảo vệ mẫu hậu và cữu phụ.”

Triệt Nhi ngước mắt, mắt sáng ngời, từ nước mắt chuyển thành tiếng cười.

Không rõ có phải do ban ngày bị kinh hãi, đêm hôm đó, ta lại mộng mị bất an.

Ngày thứ hai sau khi ta c.h.ế.t cháy, huynh trưởng ta bất ngờ nổi loạn.

Nghĩa huynh mặc một thân giáp sắt, lén vào cung nhưng lại bị Lý Hạ mai phục, bị binh sĩ vây bắt chằng chịt.

“Một mình dám đến cướp xác hoàng hậu đã bị phế bỏ, ái khanh thật là to gan.”

Lý Hạc ngồi cao trên ngai vàng, ánh mắt đầy khinh thường.

“Năm xưa, ngươi nói ngươi sẽ chăm sóc nàng thật tốt, ngươi chính miệng nói, sẽ cho nàng hạnh phúc, đây là cách ngươi làm ư? Ngươi còn có lương tâm không?”

Mắt nghĩa huynh đỏ hoe, từng tiếng quát hỏi.

“Mật Nhi là thê t.ử của ta, sống là người của ta, c.h.ế.t là quỷ của ta, ta đối xử với nàng thế nào, có liên quan gì tới ngươi? Một kẻ còn không dám tỏ tình, chỉ là phế nhân mà thôi, ngươi lấy gì mà tranh với ta?”

Lý Hạc cười điên cuồng, dáng vẻ như ma quỷ từ địa ngục.

“Bắn tên!”

Ta mở to mắt, từ trong mộng giật mình tỉnh lại.

“Nghĩa muội, muội tỉnh rồi ư? Vừa có tin mật truyền đến, Hoàng đế hôn mê vài ngày, nay vừa tỉnh, phụ thân liền đến cung đ.á.n.h hắn một trận, Hoàng đế cảm thấy tội lỗi sâu sắc, với phụ thân là có yêu cầu gì cũng chấp thuận...”

Ta kéo màn xe, nhìn kẻ ngốc này với vẻ thất vọng, nghiến răng hỏi.

“Chu Thần Nam, huynh thích ta từ bao giờ?”

Mặt nghĩa huynh biến sắc, tai đỏ bừng, như mèo dựng lông định chạy trốn.

“Huynh không nói bây giờ, thì cả đời này đừng hòng nói nữa!”

Động tác của huynh ấy chùng xuống, rồi uể oải quay trở lại, cúi đầu không dám nhìn vào mắt ta.

“Không nhớ rõ nữa, từ rất lâu rồi.”

“Không phải là huynh thích biểu tỷ sao?”

“Làm gì có chuyện đó? Thiên địa chứng giám, ta bây giờ còn quên mất nàng ta trông như thế nào nữa là.”