Năm Sở Nguyên thứ 56, Hoàng đế lại một lần nữa hạ chiếu lệnh triệu ta hồi kinh, thăng nhậm chức Hộ Bộ Thượng thư, đồng thời triển khai cải cách chế độ quân truân trên phạm vi cả nước.

Cũng trong năm đó, Hoàng đế ban hôn cho ta và Minh Hi.

Sau bao nhiêu năm, cuối cùng ta cũng đã có thể cho nàng một danh phận đường đường chính chính.

Vì việc này trái với tổ chế, phò mã không được đảm nhiệm thực chức, nên đám ngôn quan không ngừng dâng tấu buộc tội.

Hoàng đế đều bác bỏ tất cả, ngài tuyên bố kẻ nào còn dám bới lông tìm vết, trước tiên hãy tự ném mình ra biên cương làm huyện lệnh tám năm rồi hãy quay về nói chuyện.

Năm Sở Nguyên thứ 60, ta thăng nhậm chức Nội các Thừa tướng.

Suốt hai mươi năm sau đó, ta thống lĩnh chính vụ, cùng Hoàng đế phò trợ lẫn nhau, cuối cùng cũng thực hiện được tâm nguyện khai sáng thái bình thịnh thế của hai người năm xưa.

Người đời bấy giờ đều khen ngợi ta hết lòng vì Minh Hi, là một đấng lang quân chung tình hiếm có trên thế gian.

Thế nhưng chỉ có ta mới thấu hiểu, những gì ta dành cho nàng chẳng bằng một phần mười tình yêu nàng trao ta.

Gặp được Minh Hi là điều may mắn lớn nhất trong cuộc đời ta.

Vậy mà Minh Hi lại luôn nói rằng, nếu không có ta, có lẽ nàng đã sớm không còn thiết sống trên cõi đời này nữa.

Khi nàng kể cho ta nghe về năm mười ba tuổi ấy, cái thuở ta ngăn không cho nàng hái hoa mẫu đơn, ta quả thực cảm thấy hổ thẹn cực kỳ.

Ngày hôm sau, ta liền sai thợ làm vườn trồng đầy một sân hoa mẫu đơn, rồi ân cần tạ lỗi với Minh Hi:

"Hái đi, nàng cứ sức mà hái. Tất cả chỗ này đều là của nàng, nàng muốn giày xéo chúng ra sao cũng được."

Nghĩ lại thì chỉ biết trách bản thân mình.

Lúc trước cứ nhất quyết phải giả vờ làm công tử như ngọc, nói cái gì mà: "Thứ mình không thích thì đừng chạm vào, chi bằng để lại cho người trân trọng nó".

Chính cái thói thanh cao ấy đã khiến ta phải làm "hòa thượng" suốt ba năm, suýt chút nữa là để lỡ mất người mình yêu thương nhất.

Cứ hễ nghĩ đến là ta lại thấy hối hận muốn chết.

Năm Sở Nguyên thứ 80, ta dâng tấu xin về hưu.

Hoàng đế trăm phương nghìn kế giữ lại không được, cuối cùng cũng đành để ta rời đi.

Phục vụ đất nước bấy nhiêu năm, ta tự thấy mình đã tận trung đủ rồi.

Thời gian còn lại, ta chỉ muốn được cùng Minh Hi chậm rãi bước qua.

Ta có viết một bộ kịch nam, đem chuyện tình của ta và Minh Hi lồng ghép vào câu chuyện, rồi giao cho gánh hát ở kinh thành.

Ta nghĩ, một nữ tử cử thế vô song như Minh Hi, sao có thể chỉ để một mình ta thưởng thức?

Ta phải để cho người đời đều biết đến nàng, để họ phải ngưỡng mộ, phải ghen tị với ta mới tốt.

Khúc dạo đầu của bộ kịch ấy là:

"Phù thế muôn vàn, ngô ái có tam: Nhật, Nguyệt cùng Khanh.

Nhật vì triều, Nguyệt vì mộ, Khanh vì sớm sớm chiều chiều."

Hết

Chú thích: "Phù thế muôn vàn, người ta yêu có ba: Mặt trời, mặt trăng và nàng. Mặt trời cho buổi sáng, mặt trăng cho buổi đêm, và nàng cho mỗi sớm mỗi chiều."