Tạ Hoài Lăng lướt ngang qua ta.

Hắn cách ta rất gần, gần đến mức ta có thể ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người hắn—một hương thơm ấm áp, tựa như hơi thở mùa xuân giữa trời tuyết lạnh.

Đó là loại hương ta vẫn thường dùng. Sau khi thành thân, hắn quấn quýt đòi ta điều chế riêng một hộp hương cho hắn, nói rằng nếu mỗi ngày đều dùng cùng một mùi hương với ta, thì tựa như ta lúc nào cũng ở bên hắn.

Tạ Hoài Lăng có một đôi mắt đào hoa. Khi nói lời ấy, hắn chăm chú nhìn ta, ánh mắt dịu dàng như nước, như thể trong lòng hắn chỉ có ta, yêu ta đến tận xương tủy.

Nhưng giờ khắc này…

Hắn lướt qua tà váy ta mà không hề liếc nhìn, ánh mắt chẳng hề xao động.

Không cam lòng, ta phát ra hai tiếng ú ớ.

Tên phản quân canh giữ bên cạnh lập tức đẩy ta về sau: "Đừng cử động!"

Tạ Hoài Lăng thoáng khựng lại.

Nhưng hắn không quay đầu. Ngược lại, hắn sải bước đến trước mặt Công chúa, tháo mảnh giẻ trong miệng nàng, dùng đao cắt đứt dây trói.

Giữa tiếng nức nở khe khẽ, hắn bế nàng lên bằng cả hai tay.

Ta giãy giụa điên cuồng, thậm chí còn cố đá hắn khi hắn bước ngang qua ta.

Đáng tiếc… chân ta ngắn hơn hắn ba tấc.

Cuối cùng, Tạ Hoài Lăng dừng bước.

Hắn khẽ cúi đầu, giọng nói trầm thấp mà tha thiết:

"Công chúa, thần cũng muốn cứu người, nhưng bọn họ chỉ chịu thả một người."

Hắn quay đầu nhìn ta, hàng mi đen nhánh tựa cánh quạ khẽ rung động, trong mắt là nỗi đau xót chân thành:

"Thần… không thể không có thê tử của thần. Xin Công chúa thứ tội."

Nếu miệng ta không bị nhét giẻ rách…

Ta nhất định sẽ dùng những lời cay nghiệt nhất để vạch trần lời dối trá của hắn.

Nhưng ta không thể.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn dứt khoát quay người, từng bước rời đi.

Hắn không ngoảnh lại.

Chỉ có Triệu Lan Nhược đang nằm trong lòng hắn, bám lấy cổ hắn, tựa đầu lên vai hắn mà ngoảnh nhìn ta.

Một lát sau, nàng ta mấp máy môi.

Dù không phát ra tiếng, ta vẫn đọc được lời nàng ta nói.

"Huy Âm, lần này ta thắng ngươi rồi."

…

Ta bị nhét vào xe ngựa.

Cùng với ta là vị phu nhân bị Tạ Hoài Lăng bắt đến để trao đổi lấy Triệu Lan Nhược.

Vị Thẩm phu nhân này có lòng trắc ẩn, thấy ta giãy giụa dữ dội bèn dịu giọng khuyên nhủ:

"Công chúa bị nhét giẻ vào miệng, hẳn là rất khó chịu. Để ta giúp người lấy nó ra. Chỉ mong người đừng lớn tiếng kêu la, có được không?"

Ta khẽ gật đầu.

Thẩm phu nhân cúi người lại gần, cẩn thận lấy mảnh giẻ trong miệng ta ra.

"Ta không phải Công chúa." Ta lập tức lên tiếng.

Thẩm phu nhân thoáng sững sờ.

"Ta là thê tử của Tạ Hoài Lăng."

Bà ta giật mình ngộ ra: "Người hắn mang đi mới là..."

Ta ngửa đầu, cố nén nước mắt.

"Người hắn mang đi mới là Thanh Hà Công chúa. Còn ta, chẳng qua chỉ là một con cờ bỏ đi, không còn giá trị."

Thẩm phu nhân không hoàn toàn tin lời ta.

Nhưng nhìn sắc mặt ta tái nhợt, trong mắt bà ta dần dần hiện lên vài phần thương hại:

"Ta không thể chỉ nghe từ một phía mà tin ngay. Nhưng mấy ngày nữa, có một cố nhân của Thanh Hà Công chúa cũng sẽ đến Ung Thành. Nếu cô nương thực sự không phải Công chúa, ta sẽ thỉnh chủ quân cho cô thêm chút tự do."

"Chỉ là, trước khi làm rõ mọi chuyện, e rằng cô phải chịu chút ủy khuất rồi."

Có lẽ vì Thẩm phu nhân đã cầu xin giúp ta, nên ta bị giam vào một gian phòng ngủ tương đối sạch sẽ.

Ta phải chờ cố nhân của Triệu Lan Nhược đến nhận diện.

Người canh giữ ta là một thiếu nữ trạc tuổi ta, tên Mạch Đông.

Tính tình nàng ta rất hoạt bát, cảm giác có thể một đ.ấ.m đánh c.h.ế.t cả một con trâu.

Nàng ta đối với ta tràn đầy địch ý.

Ta nói với nàng ta rằng ta không phải Thanh Hà Công chúa.

Nhưng nàng ta vừa nghe được mấy chữ đã lập tức bịt tai, lớn tiếng hét:

"Ngươi đừng nói chuyện với ta! Chủ công bảo rằng ta đầu óc đơn giản, dễ bị đám quý tộc xảo trá các ngươi lừa gạt!"

Được thôi.

Ta ngậm miệng, lặng lẽ chờ người nọ đến.

Sáng sớm ngày thứ ba, Mạch Đông cài một đóa hoa lên tóc, ngượng ngùng nói với ta:

"Tiểu Tướng quân sắp tới rồi!"

Lời vừa dứt, bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Cánh cửa bị đẩy mạnh ra, cơn gió lùa theo bóng người bước vào, cuốn lấy tà áo trắng như tuyết của hắn.

Trời đất bỗng lặng đi.

Hắn lặng lẽ nhìn ta.

"Huy Âm."

Ta không biết vì sao…

Một người mà sáu năm qua chưa từng gặp lại, hắn vừa cất giọng gọi lấy tên ta.

Trong khoảnh khắc ấy, mọi kiên cường ta gắng gượng kể từ khi bị bắt đi, đều sụp đổ tan tành.

Ta sinh ra trong gia tộc Lư thị ở Phạm Dương, phụ thân ta từng giữ chức Tam công.

Năm ta bảy tuổi, Hoàng hậu chọn ta tiến cung làm bạn đọc của Công chúa Triệu Lan Nhược.

Ba năm đầu vào cung, ta và Triệu Lan Nhược như hình với bóng, tình cảm vô cùng thân thiết.

Nhưng không biết từ lúc nào, nàng ấy dần dần nảy sinh địch ý với ta.

Có lẽ là vì Hoàng hậu từng khen chữ ta mang phong thái của bậc tài nữ.

Cũng có lẽ vì cùng một bài văn, ta có thể xem qua liền nhớ, còn nàng ấy phải thức đến tận đêm khuya mới thuộc được.

Ta không muốn trở nên xa cách với nàng ấy, nên dần học cách thu liễm tài năng.

Mãi đến lúc đó, nàng mới lại thân thiết với ta như thuở ban đầu.

Nhưng chữ nghĩa có thể giấu, còn tâm tư ái mộ, dù không thốt nên lời, cũng khó tránh khỏi lộ ra từ ánh mắt.

Triệu Lan Nhược rất nhanh phát hiện—ta và nàng ấy cùng thích một người.

Chính là bạn đọc của Thái tử điện hạ—Giang Tuyết Hạc.