Mặc dù trong đêm đó, Vệ Tương cảm thấy mình tuyệt đối không thể chấp nhận chuyện này, nhưng đến khi Diệp Phu Đa Cơ Á rời khỏi Đại Yển, nàng cuối cùng vẫn chấp nhận.

Bởi vì Vân Nghi và A Lực Khách Tạ tâm đầu ý hợp, những ngày này gần như ngày nào cũng gặp nhau. Lúc đầu nàng thấy điều này không ổn lắm, nhưng sau đó vào một ngày nàng đột nhiên nghĩ, nắm giữ đại quyền chẳng phải là để sống một cách tự do, phóng khoáng hay sao? Nếu Vân Nghi là thiên chi kiêu nữ mà ngay cả chuyện tình cảm nam nữ này cũng không thể tự quyết định, vậy thì việc họ hết lòng nắm giữ quyền lực là vì điều gì?

Thế là mọi chuyện được quyết định như vậy. Để bày tỏ lòng biết ơn, Diệp Phu Đa Cơ Á đã miễn khoản nợ của Vân Nghi, đồng thời cho A Lực Khách Tạ thêm một khoản tiền lớn. Vệ Tương thì ban cho hắn một phủ đệ tương đương với vị trí quốc công ở kinh thành và ba trang viên có phong thủy tốt ở ngoại ô kinh thành, tất cả giao cho hắn làm tài sản riêng.

Còn về mối quan hệ của hắn và Vân Nghi, Vệ Tương tạm thời không nhắc đến nhiều. Đối với bên ngoài, nàng chỉ nói rằng thái tử nước La Sát và vị công tước này nước lửa không dung hòa, vì thế hắn buộc phải đến Đại Yển lánh nạn, làm vậy để bịt miệng triều thần.

Trước khi Diệp Phu Đa Cơ Á rời kinh, Vệ Tương đã cùng nàng ấy, Vân Nghi, cộng thêm A Lực Khách Tạ dùng một bữa tiệc gia đình. Sau tiệc, Diệp Phu Đa Cơ Á và A Lực Khách Tạ nói chuyện riêng một lúc lâu. Vệ Tương về Tử Thần Điện nghỉ ngơi trước. Vân Nghi đợi A Lực Khách Tạ ở ngoài sân, khi A Lực Khách Tạ bước ra, quả nhiên mắt hắn đã đỏ hoe.

Hắn nói với Vân Nghi đây là lần đầu tiên trong đời hắn gọi Diệp Phu Đa Cơ Á là mẫu thân và có lẽ cũng là lần cuối cùng.

...

Sau khi Diệp Phu Đa Cơ Á về La Sát, Vệ Tương có một khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm có kể từ khi lên ngôi.

Sắp đến mùa hè, nàng hạ chỉ đến hành cung Lân Sơn nghỉ mát, chúng thần đương nhiên đi theo.

Một buổi chiều nọ, Dung Thừa Uyên đi dạo cùng nàng trong vườn, nói về mấy chuyện gần đây còn gây tranh cãi nhỏ trong triều, không khỏi cười bảo: "Cứ tưởng còn phải tranh cãi, không ngờ mấy cựu huân quý lại kiên định như vậy, là những người thích hợp nhất để bịt miệng người khác."

Vệ Tương khẽ cười: "Bọn họ từng bị tiên đế đánh cho không thể gượng dậy, ta phong lại tước vị cho họ, họ đương nhiên sẽ biết ơn. Hơn nữa, chuyện nào ra chuyện đó, ta chỉ cần cấp bổng lộc theo lệ thường cho họ sau này, không cần trả lại gia sản bị tiên đế tịch thu. Họ không có gì để ấm ức, ta lại một vốn bốn lời, quá tốt rồi."

Nói theo cách khác, những thế gia này đã bị Sở Nguyên Dục và nàng bóc lột hết lần này đến lần khác.

Nhưng cần gì phải quan tâm nhiều đến thế? Chỉ cần họ hữu dụng là được.

Nàng rẽ qua một khúc cua dọc theo con đường đá, bước vào một rừng trúc. Dù giữa mùa hè oi bức, rừng trúc vẫn mát mẻ như thường. Đi thêm vài bước, hai người chợt nghe thấy tiếng cãi vã, một giọng nam cười nói: "Chúng ta chỉ đến dự tiệc của Lục phu nhân, sao ngươi lại căng thẳng đến mức hồn vía lên mây thế? Yên tâm đi, bệ hạ bận rộn trăm bề, không rảnh để ý đến chúng ta đâu."

Lục phu nhân mà họ nói đến chính là Cung phi Lục thị ngày xưa, nay tuy vẫn ở trong cung, nhưng thực chất đã được coi là quan viên của Hồng Lư Tự. Nàng ấy đã giúp đỡ rất nhiều trong chuyến thăm của đoàn nước La Sát gần đây.

Vệ Tương vốn không định để ý đến mấy lời nói phiếm này, nhưng trong rừng chỉ có một con đường. Nàng đi tiếp, rẽ qua một khúc cua nữa thì gặp họ.

Hai người thấy nàng, sững sờ một lát, rồi sợ hãi quỳ xuống Vệ Tương nhìn kỹ, hai người đều khoảng mười tám, mười chín tuổi, nhan sắc và vóc dáng đều không tệ, cử chỉ cũng ưa nhìn.

Còn về trang phục... Nhìn thoáng qua đã biết là được chăm chút kỹ lưỡng, không phải kiểu "chăm chút" chỉ để đi dự tiệc.

Nàng nhướng mày, lặng lẽ nhìn Dung Thừa Uyên. Dung Thừa Uyên biết nàng đã nhìn thấu, chột dạ đưa mắt nhìn lung tung. Vệ Tương thầm cười trong lòng, nhưng trên mặt vẫn nghiêm nghị nhìn hai người đó: "Lục phu nhân hiếm khi có nhã hứng mở tiệc, các ngươi đừng đến trễ, đi sớm một chút sẽ tốt hơn."

Hai người vừa mừng vừa sợ, thành khẩn dập đầu: "Vâng, tạ ơn bệ hạ quan tâm."

Nhưng bất ngờ của họ chỉ dừng lại ở đó. Vệ Tương gật đầu, rồi đi ngang qua, không hỏi tên họ, cũng không hỏi họ xuất thân từ nhà nào.

Dung Thừa Uyên đi theo sau, cho đến khi ra khỏi rừng trúc, mới ngượng ngùng hỏi: "Bệ hạ không thích sao?"

Vệ Tương liếc gã: "Nói gì lạ vậy, mỹ nam ai mà chẳng thích? Chỉ là gần đây khó khăn lắm mới được nhàn rỗi, chưa có tâm trí xem họ bày trò, chàng cứ đợi ta nghỉ ngơi đã rồi tính."

"Vâng." Dung Thừa Uyên nghẹn lời đáp.

Vệ Tương thấy gã không vui, thấy bên đường có ghế đá, liền ngồi xuống, rồi nói: "Ta biết khó tránh khỏi có người đến nhờ vả chàng, chàng khó lòng từ chối hết. Lần sau có chuyện như vậy, chàng cứ đưa đến trước mặt Vân Nghi đi, cứ để con bé lựa chọn xem sao."

Dung Thừa Uyên ho nhẹ: "Điện hạ mới mười lăm tuổi."

"Ta biết." Vệ Tương gật đầu, "Không cần vội vàng để con bé quyết định, chỉ xem có hợp ý không. Chàng đừng quên, hiện giờ có một công tước A Lực Khách Tạ đang ở bên con bé ngày đêm. Ta thấy đứa nhỏ đó không tệ, nhưng nếu con đầu lòng của Vân Nghi là con của hắn thì dù sao cũng không hay, về sau đứa bé và A Lực Khách Tạ cũng sẽ gặp nhiều khó khăn hơn. Nếu có thể sớm chọn phò mã cho con bé, sinh trước một đích tử đích nữ, sau này chúng ta cũng bớt rắc rối."

Đây rõ ràng là lời thật lòng sau khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, Dung Thừa Uyên gật đầu: "Nô tài biết rồi."

Vệ Tương che miệng ngáp nhẹ, hỏi gã: "Mấy ngày gần đây có chuyện gì không quá tốn sức nhưng cũng không nhàm chán không? Ta ngủ trưa dậy có thể tìm để làm."

Dung Thừa Uyên suy nghĩ một lát, rồi nói: "Quan sử đã viết xong sách, trình lên mấy ngày rồi, còn cần bệ hạ xem qua."

"Ồ." Vệ Tương gật đầu, "Chuyện này rất hợp để xem hôm nay."

Nói rồi nàng đứng dậy, thong thả bước đi trên con đường đá, "Tối nay tiệc cung đình của Lục phu nhân ta cũng nên đến điểm danh một chút. Đi thôi, về dùng bữa trước, rồi chàng cùng ta ngủ một giấc."

Hai người cùng nhau trở về Thanh Lương Điện. Sau khi ngủ trưa dậy, Dung Thừa Uyên dâng sách sử vừa mới được viết xong lên.

Bộ sách này thực chất viết về chủ yếu tiên đế, chỉ có vài trang ngắn ngủi viết về Khiêm vương "thượng vị bất chính", còn về Vệ Tương thì không có nhiều nội dung.

Vệ Tương cuộn mình trong chăn an nhiên đọc nửa ngày, cảm thấy đại khái khá khách quan và chi tiết, cũng có những chỗ cay nghiệt, ví dụ như có vài đoạn nói Sở Nguyên Dục thiên vị phi tần, thực chất cũng là mắng nàng. Tuy nhiên điều này không quá đáng, nàng cũng không định can thiệp, chủ yếu vì là những vị đế vương từng gây khó dễ cho quan sử thường sẽ rước về những lời phê bình thậm tệ.

Một số chuyện nên để trong chính sử thì tốt hơn. Nếu nàng không cho phép quan sử mắng nàng vài câu trong chính sử, họ không vui quay sang viết dã sử, thì khó mà biết sẽ bị "dã" đến mức nào.

Chỉ là sau khi đọc xong mấy trang viết về mình, Vệ Tương nghĩ tới lui, cuối cùng vẫn nói với Dung Thừa Uyên: "Bảo quan sử, những cái khác đều tốt, chỉ là đừng nhắc đến Lộ tỷ tỷ. Đây là chuyện vô thưởng vô phạt, bảo họ sửa thì họ cũng không có ý kiến gì."

Lời nàng nói "vô thưởng vô phạt" là ý nói việc sửa chuyện này không ảnh hưởng đến tâm trạng của quan sử, cũng không đến mức khiến họ vì chuyện nhỏ này mà viết lung tung.

Dung Thừa Uyên hiểu lầm ý nàng, gã cho rằng nàng đang nói đến việc nhắc đến Khương Ngọc Lộ là vô thưởng vô phạt. Gã tập trung suy nghĩ, rồi chân thành khuyên nhủ: "Nếu đã vô thưởng vô phạt, chi bằng cứ để lại. Người đời đọc được sẽ thấy bệ hạ làm tất cả những điều này đều vì trọng tình trọng nghĩa, cũng xem như một câu chuyện đẹp."

Vệ Tương cười lắc đầu: "Ta biết chàng có ý tốt, nhưng ta muốn xóa bỏ chi tiết này chính là vì không muốn người đời thấy ta làm tất cả đều vì trọng tình trọng nghĩa."

Dung Thừa Uyên nhíu mày: "Vì sao?" Gã dừng lại, rồi hỏi tiếp, "Là để Khương thị không bị mắng sao?"

Vệ Tương tặc lưỡi: "Có một hai phần là vậy, còn lại thì không phải."

"Vậy là..." Dung Thừa Uyên càng không hiểu, "Trọng tình trọng nghĩa là chuyện tốt, vả lại... Người đời xưa nay không thích kẻ ôm mộng lớn."

Vệ Tương nghe vậy, bật cười thành tiếng.

Nàng vỗ vỗ mép giường, ra hiệu cho gã ngồi xuống, cười nói: "Chàng cứ nghĩ xem, người đời thật sự không thích kẻ ôm mộng lớn sao?"

Dung Thừa Uyên lộ vẻ bối rối.

Nàng cười nhẹ: "Không phải đâu, phần lớn thời gian, kẻ thất bại mới bị gọi là 'ôm mộng lớn', còn kẻ thắng cuộc được gọi là 'hùng tài đại lược'; cũng có lúc mộng lớn của đàn ông được gọi là 'chí lớn', còn phụ nữ mới bị gọi là 'ôm mộng lớn'." Nàng hít một hơi: "Xét theo vế trước, ta là người chiến thắng, không có gì đáng bàn cãi; xét theo vế sau, điều đó vốn dĩ không công bằng."

Dung Thừa Uyên định phản bác, muốn nói đây là sách sử, công bằng hay không cứ tạm gác lại, giữ được tiếng thơm mới quan trọng.

Nhưng Vệ Tương đã nói tiếp: "Ta không có ý định tranh cãi với người đời về việc đó có công bằng hay không, cũng không quan tâm họ mắng ta về chuyện đấy. Chỉ là trong lòng ta, ta thích cái mộng lớn này. Ta còn hiểu rõ hơn, ta làm những chuyện này từ lâu đã không còn vì Lộ tỷ tỷ, chỉ đơn thuần là 'ôm mộng lớn' mà thôi. Ta nương tựa vào mộng lớn này mà đi đến ngày hôm nay, không có gì mà không dám thừa nhận. Đây là quyền lực của một hoàng đế nắm giữ giang sơn, ai cũng khao khát, ta chưa từng thấy mộng lớn này có gì đáng xấu hổ. Nếu cố tìm một lời lẽ khác để nói, chi bằng phụ lòng ta."

Nói tới đây, nàng chăm chú nhìn gã, ánh mắt dịu dàng nhưng không cho phép nghi ngờ: "Dung Thừa Uyên, ta hy vọng trong mắt người đời sau, ta là một vị hoàng đế có mộng lớn, có thủ đoạn, có mưu lược, chứ không phải một người phụ nữ đáng thương vì tình cảm mà phát điên, lại may mắn lên được ngôi hoàng đế. Chàng là người rõ nhất con đường ta đã đi như thế nào, chàng thấy nếu ta ở trong sách sử mang dáng vẻ kia thì có đáng với ta không?"

Sự bối rối tan biến, Dung Thừa Uyên lặng thinh.

Vệ Tương nắm lấy tay gã, bình tĩnh nói: "Chàng cứ việc đi truyền đạt lời dặn dò của ta cho quan sử. Những điều ta nói với chàng, chàng cũng có thể đường hoàng nói lại với họ. Cứ để họ hiểu được mộng lớn của ta trước, hiểu được mộng lớn của nữ hoàng, ngày sau đợi Vân Nghi lên ngôi, lời bàn tán cũng có thể bớt đi."

Dung Thừa Uyên thấy nàng đã kiên định như vậy, cũng yên tâm, gã không khuyên nữa, cúi đầu nói: "Vâng, nô tài đi truyền lời ngay đây."

"Không cần vội vàng như thế." Vệ Tương khẽ cười, nắm tay gã chặt hơn, ánh mắt lúng liếng, "Vừa rồi có tin báo, Cảnh vương qua đời vì tái phát vết thương cũ. Hắn là đệ đệ cuối cùng còn chút triển vọng của tiên đế, khó tránh khỏi có người đổ lỗi lên đầu ta. Ngày mai triều sớm chắc chắn sẽ lại có sóng gió, chàng hôm nay ở lại với ta lâu hơn chút, để mai ta có sức mà cãi nhau với họ."

Thực ra nếu thật sự bị mắng oan vì chuyện này, nàng cũng không có gì để kêu ca.

Bởi vì chuyện này đúng là do nàng làm.

[Hết]