Cửa điện bật mở, một vị tướng trẻ toàn thân dính m.á.u bước vào, ôm quyền trước đám người trong điện:

"Nghịch đảng họ Lưu đã bị tru diệt! Làm các vị quý nhân kinh hãi rồi. Thái t.ử điện hạ có lệnh, mời các vị theo mạt tướng tạm thời chuyển sang nơi an toàn."

Trong điện ban đầu là im lặng, rồi bùng lên tiếng nức nở như được cứu sống sau đại họa.

Các nữ quyến dìu dắt nhau, chân bước loạng choạng, lảo đảo đi về phía cửa.

Ta hòa mình vào dòng người, cúi đầu, chậm rãi bước theo họ.

Ánh dương đầu tiên rọi lên gò má ta.

Mọi chuyện, rốt cuộc cũng đã kết thúc.

33

Nắng dần lên cao, lại một tuần trăng trôi qua.

Mùi m.á.u tanh trên bậc thềm trước cung vẫn chưa kịp tan hết.

Khi Tiêu T.ử Thiều đến, đầu còn quấn khăn tang, nhưng sắc mặt lại khó giấu vẻ hứng khởi.

Nỗi đau mất mẹ, suy cho cùng vẫn không thể thắng nổi sức hút của ngai vàng gần kề ngay trước mắt.

"Tĩnh Lan, mấy ngày qua khiến nàng hoảng sợ rồi."

Ta để mặc hắn nắm tay, trên mặt hiện vẻ bàng hoàng chưa tan.

"Ta bị kinh sợ chút cũng chẳng sao, điều quan trọng là điện hạ bình an vô sự, đại sự có thể thành."

Ta ngừng một chút, giọng nghẹn ngào:

"Ai mà ngờ được, nhà họ Lưu lại điên cuồng đến thế, đến mức ra tay với cả Hoàng hậu nương nương."

Vừa nhắc đến Hoàng hậu, ánh sáng trong mắt Tiêu T.ử Thiều thoáng chốc tối đi.

"Mẫu hậu là vì nước mà hy sinh, dũng cảm giữ nghĩa lớn. Cô… thật lòng kính phục."

Hắn liền đổi giọng, trong lời lẽ đã mang vài phần đắc ý:

"Không ai ngờ được, phụ hoàng sớm đã được Hoàng tổ mẫu bí mật đưa ra ngoài, an dưỡng trong hành cung rồi!"

“Lần biến loạn này, lại thuận thế nhổ sạch đám phản tặc lòng lang dạ sói! Về sau Cô đăng vị, cũng có thể yên ổn hơn phần nào."

Ta tỏ vẻ chợt hiểu ra:

"Thì ra là thế, Thánh thượng anh minh quả đoán. Khó trách khoảng thời gian qua, cô tổ mẫu lấy cớ bệnh mà không lộ diện."

Tiêu T.ử Thiều rất hài lòng với phản ứng của ta, vỗ nhẹ lưng ta, vẻ mặt hân hoan.

"Nàng cũng đừng trách Hoàng tổ mẫu. Cô cũng là sau việc này mới biết nội tình."

"Chỉ là sau chuyện lần này… sợ rằng long thể của phụ hoàng đã thực sự đèn cạn dầu khô rồi."

Khi hắn nói câu ấy, nỗi bi thương trong lời ít đến mức khó nghe ra nổi.

Ngược lại, ánh sáng chờ mong trong mắt, gần như muốn tràn ra khỏi mi mắt.

Xem đi, đây chính là hoàng gia.

Mẫu hậu vừa mất, phụ hoàng sống c.h.ế.t chưa rõ.

Vậy mà điều hắn nghĩ đến nhiều nhất, vẫn là chiếc ngai vàng nơi Kim Loan điện kia.

Ta dịu giọng khuyên nhủ:

"Điện hạ xin nén bi thương, giữ gìn long thể mới là quan trọng nhất. Nay tiền triều hậu cung, đều đang đợi điện hạ đứng ra định đoạt đại cục."

"Đúng vậy, trăm việc đợi lo, muôn mối tơ vò." Hắn lại thu lại vẻ mặt, nghiêm nghị trang trọng.

"Tĩnh Lan, mấy ngày tới Cô sẽ rất bận, e là không thể thường xuyên đến thăm nàng. Nàng cứ an tâm nghỉ ngơi, chờ khi cục diện hoàn toàn ổn định, Cô sẽ đón nàng vào cung."

"Đến lúc đó, nàng chính là hoàng hậu duy nhất của Cô, không ai có thể sánh."

Ta khẽ nhíu mày: "Vậy còn Ôn cô nương thì sao…?"

"Ôn Kỳ Âm hành vi điên loạn, không thể gánh vác trọng trách. Ngày sau phong nàng ta một chức vị ‘quý nhân’ là nể tình hiếu tâm Cô dành cho mẫu hậu lắm rồi."

Ta lặng lẽ nhìn bóng hắn rời khỏi cuối hành lang cung điện.

Bước chân mạnh mẽ, mang theo cảm giác nhẹ nhõm như vừa dẹp sạch chướng ngại.

"Hà cô cô." Ta nhẹ giọng gọi.

"Liễu thượng nghi vì chủ mà tuẫn tiết, đem hậu nhân của bà ấy chuyển vào lương tịch, đưa về Lam Điền, cho làm việc dưới quyền huynh trưởng ta.”

Ta đóng cửa sổ lại, ngăn cách ánh tà dương cuối cùng rọi vào.

Chợt nhớ lại đêm cung biến, mảnh tin cuối cùng mà ta nhận được là Hoàng hậu khi ấy, bị Lưu quý phi giam riêng một nơi.

Lửa trên bếp đã cháy suốt bao lâu, củi thêm bao nhiêu rồi? Cuối cùng cũng đủ để nhà họ Lưu tổ chức một nửa tiệc mừng.

Chữ “Thiện” trên trang giấy, mực loang thành nét, cốt khí vững vàng.

Nghịch đảng làm loạn, cung đình hỗn loạn.

Gươm đao vô tình, c.h.ế.t ch.óc là chuyện không thể tránh.

Về phần ai c.h.ế.t, c.h.ế.t thế nào, đều là những “tai nạn bất khả kháng” xảy ra trong lúc loạn biến.

Nghe rất hợp lý, phải không?

34

Quốc tang vừa kết thúc, tân đế đăng cơ.

Tiêu T.ử Thiều đắc ý như xuân về, bận đến mức chân không chạm đất.

Hiện tại, Từ gia, Phàn gia, Phùng gia, và cả Khổng gia, đều đã trở thành những cánh tay trung thành dưới trướng hắn.

Không tranh công, không xu nịnh.

Sau đêm đó, không một ai trong các nhà nhắc lại chuyện biến loạn trong cung, lại càng khiến Tiêu T.ử Thiều hài lòng khôn xiết.

Đặc biệt là Khổng thị, giữa giá rét mà đưa than sưởi ấm.

Lúc nguy nan nhất, dùng danh vọng của thanh lưu chống lưng cho hắn, khắc họa hoàn mỹ hình tượng “Thanh quân trắc” cao lớn đầy chính khí.

Dù rằng khi ấy, chính hắn cũng không biết Thánh thượng đã sớm được Thái hậu đưa ra ngoài cung.

Nếu lúc đó bất cẩn một chút, e rằng kết cục cũng chẳng khác gì Ngũ hoàng t.ử.

Còn về nhà mẹ đẻ, Ôn gia?

Hoàng hậu đã mất, một gia tộc sa sút như thế, đương nhiên nên yên phận, tìm chỗ nào mát mẻ mà lặng lẽ sống nốt phần đời còn lại.

Trước lễ phong hậu một ngày, ta đến thăm Thái hậu tại Thọ Khang cung.

Thái hậu ngày trước từng rực rỡ như mây gấm, nay qua nỗi đau mất con, cũng chỉ còn lại một bà lão gầy gò, thần sắc tiêu điều.

Bà tựa vào giường, mí mắt nặng trĩu.

"Lễ sắc phong sắp đến nơi rồi, có muốn đón cha mẹ con vào kinh chứng kiến không?"