“Thái tử?” Điều này thực sự khiến ta rất bất ngờ.

Ta và Thái tử vốn không có giao thiệp, cũng chẳng có tranh chấp lợi ích, tại sao chứ?

“Bất ngờ lắm phải không? Khi Thái tử nói với phu quân của ta, ta cũng thấy rất kinh ngạc.

Người cũng biết đấy, Thái tử chưa từng gặp qua Tiên hoàng hậu.

Lần này Thánh thượng Nam tuần trở về, lại phô trương thanh thế cho người tiền trạm sắp xếp trạch đệ nhân thủ như vậy, kinh thành đối với người tò mò khôn xiết.

Thái tử vốn tưởng rằng người là một mỹ nhân có dung mạo cực kỳ giống Tiên hoàng hậu, nên muốn mượn đó để tìm lại hình ảnh Tiên hoàng hậu trong lòng mình.

Hôm nay gặp rồi ta mới biết, người không giống với những kẻ khác!”

Là vậy sao? Một lý do đơn giản đến thế. Ta dẫn theo nha hoàn tiễn nàng ra tận tiền sảnh, trước khi đi, nàng dường như vô tình nhắc đến:

“Người không thường xuyên ra ngoài, chắc hẳn không biết rõ, xung quanh đây đều là nơi ở của tôn thất đấy!”

Hóa ra là vậy! Ta bừng tỉnh đại ngộ!

Hóa ra Thái tử và Khổng gia cảm thấy rằng, chỉ cần ta sinh hạ được một mụn con, Bệ hạ nhất định sẽ ghi tên đứa trẻ vào tông phả và ban cho địa vị cao quý!

Thậm chí có thể là... Vương gia!

Họ muốn lôi kéo một sủng phi đặc biệt, một vị hoàng tử dù chưa hiện hữu đã định sẵn có vị thế cao!

Mẫu bằng tử quý, mẹ dựa vào con mà sang!

Thảo nào quy mô của tòa nhà này lại vô lý đến vậy.

Trách không được trong viện bình thường chỉ có mình ta là chủ nhân, mà cấu hình hạ nhân lại cao đến thế.

Hóa ra Bệ hạ đã tính toán xa xôi như vậy, đến cả con cái của chúng ta ngài cũng đã cân nhắc tới rồi sao?

Khi Bệ hạ lại ghé thăm, ta ôm lấy ngài, mãi không chịu buông tay. Bệ hạ bật cười: “Sao thế này, nhớ Trẫm đến vậy sao?”

Vành mắt ta hơi đỏ, tiếp tục ôm chặt ngài: ‘Thiếp chỉ cảm thấy, Bệ hạ đối với thiếp quá tốt rồi.”

Một năm sau, ta trải qua cơn đau đớn suốt hai ngày đêm, hạ sinh một cặp long phụng thai.

Khi tỉnh lại lần nữa, Bệ hạ đang ngồi phía sau tấm bình phong bên ngoài, dịu dàng an ủi ta.

“Tuyết nhi, nàng vất vả rồi. Các con đều rất khỏe mạnh, nàng hãy tẩm bổ nghỉ ngơi cho tốt, Trẫm nhất định sẽ không để nàng chịu thiệt, càng không để con của chúng ta chịu thiệt!”

Sau khi các con chào đời, số lần Bệ hạ đến thăm ta càng nhiều hơn.

Tuy không biết ngài đối xử với các hoàng tử công chúa khác thế nào, nhưng ở trong tòa nhà của ta, ngài là một người cha mẫu mực.

Ta không nói cho các con biết thân phận thực sự của cha chúng.

Đứa trẻ còn nhỏ vốn chẳng có khái niệm gì về địa vị, chúng chỉ biết cha công việc bận rộn, nhưng hễ rảnh rỗi sẽ cùng chúng vui đùa, dạy chúng đọc sách viết chữ.

Có lẽ cũng vì vậy mà hai đứa nhỏ đối với Bệ hạ vô cùng thân thiết, chung sống hài hòa như một gia đình bình thường.

Ngày tháng dần trôi, các con từng chút một lớn khôn.

Một ngày nọ, Triệu công công đột ngột dẫn theo một đội thị vệ tìm đến, nói phụng mệnh Bệ hạ đưa ta và các con tiến cung.

Sắc mặt Triệu công công không tốt chút nào, ta hỏi đã xảy ra chuyện gì, ông ấy cũng không chịu nói, chỉ thúc giục ta nhanh chóng vào cung.

Không còn cách nào khác, ta chỉ đành mang theo các con vội vã theo chân Triệu công công đi tới.

Ta có dự cảm chẳng lành.

Bệ hạ lâm bệnh rồi!

Sáng nay sau khi thức dậy Bệ hạ đã thấy cơ thể không khỏe, gắng gượng lên xong buổi triều sớm thì hôn mê bất tỉnh.

Sau khi tỉnh lại vào buổi chiều, ngài cho lui tất cả các phi tử hoàng tử muốn đến hầu hạ, chỉ để lại vợ chồng Thái tử, đồng thời dặn dò Triệu công công đưa ta và các con tới, danh nghĩa là hầu bệnh, nhưng thực chất là sợ một khi ngài có mệnh hệ gì, ba mẹ con ta không người bảo vệ.

Đây là lần đầu tiên ta tiến cung.

Ta vô cùng hoảng hốt, nhưng các con mới có sáu tuổi, là mẹ của chúng, ta phải gượng dậy.

Những năm qua ta và Tôn nương tử thường xuyên qua lại, nhưng vợ chồng Thái tử thì đúng là lần đầu gặp mặt.

Có điều họ cũng chẳng mấy để tâm đến ta, cũng phải thôi, đã đến nước này rồi, ta đối với họ chẳng có bất kỳ đe dọa nào.

Thế là, Thái tử chủ trì triều chính, Thái tử phi trấn an hậu phi, còn ta đưa các con ở lại dưỡng tâm điện, chuyên tâm chăm sóc Bệ hạ.

Thái y hết tốp này đến tốp khác tới rồi lại đi, đều lắc đầu ái ngại, ám chỉ Thái tử sớm chuẩn bị hậu sự.

Lúc đầu Bệ hạ còn hay tỉnh táo, nhưng sau đó dần dần thời gian ngủ nhiều hơn thời gian thức.

Bất chợt một ngày, tinh thần Bệ hạ vô cùng minh mẫn, ngài bảo ta mặc quần áo chỉnh tề cho ngài, rồi ngài nắm tay ta đi tới ngự hoa viên.

"Ngày hôm đó Trẫm đã nhìn thấy rồi."

"Cái gì cơ?" Ta không hiểu Bệ hạ đang nói về điều gì.

"Thứ nàng viết trên bàn trong thư phòng ngày hôm ấy, lần đầu tiên nàng uống rượu hoa đào tự ủ rồi say khướt ấy."

Là lần đó! Ta nhớ ra rồi!

Lần ấy ta tính sai độ nồng của rượu hoa đào, mới ba chén đã say túy lúy, cũng chẳng biết mình đã làm những gì, hình như là lôi kéo Bệ hạ nhảy múa?

Chỉ biết khi tỉnh dậy Bệ hạ đã đi rồi, ta còn tưởng ngài nổi giận, nhưng chưa đầy hai ngày sau ngài lại ghé qua, không giống như đang giận mà còn nhìn ta với vẻ mặt hớn hở, hỏi thế nào cũng không chịu nói.

Ngày hôm đó ta còn làm gì nữa nhỉ? Hình như đã đề chữ lên bức họa của Bệ hạ? Ta nhớ ra rồi! Đúng thế!

"Quân sinh ngã vị sinh." (Chàng sinh ra khi thiếp chưa ra đời)

Bệ hạ trìu mến v**t v* mái tóc ta:

"Ngày đó Trẫm chỉ cảm thấy nàng mang tâm thế nữ nhi nhỏ bé, trong lòng rất hưởng thụ, nhưng đến nay lại chỉ có thể cảm khái mà thôi."

"Bệ hạ!" Ta có chút hoảng hốt, sợ ngài lại nói những lời không may mắn.

"Để Trẫm nói hết đi, Trẫm có dự cảm, cửa ải này e là không qua khỏi rồi.

Trẫm có để lại cho nàng vài đường lui, Triệu công công cũng để lại cho nàng, phía hai đứa nhỏ Trẫm cũng đã có sắp xếp.

Nàng không cần phải tuẫn táng theo Trẫm, hãy sống cho tốt, nuôi dạy các con của chúng ta trưởng thành."

Sau ngày hôm đó, tình trạng của Bệ hạ chuyển biến xấu đột ngột, đến ngày thứ hai hơi thở đã yếu ớt lắm rồi.

Bệ hạ băng hà.

Ta lặng lẽ quỳ trước linh cữu, mặc cho những ánh mắt nghi hoặc hay đố kỵ xung quanh dò xét.

Triệu công công trước linh sàng chiêu cáo thiên hạ di chỉ của Bệ hạ, ngoài chiếu thư kế vị cho Thái tử, còn có một đạo thánh chỉ đặc biệt dành cho ta và các con.

"Tư nhĩ Lưu thị, ôn cung hiền thục, nhu gia bỉnh tính, sách phong nhĩ vi Gia Phi... Hoàng lục tử Dục, thiên tư túy mỹ, hiếu hữu ôn cung, nay đặc thụ sách bảo, phong nhĩ vi An Bình Vương; Hoàng bát nữ Ôn Huệ bỉnh tâm, nhu minh biểu độ, nay phong Minh Chiêu Công chúa, tích dĩ sách ấn, khắc phú ân vinh, khâm thử."

Triệu công công đọc xong chiếu thư và giao vào tay ta giữa những ánh mắt kinh ngạc xen lẫn căm ghét của mọi người.

"Gia Phi nương nương, Bệ hạ còn có khẩu dụ, cho phép người cùng An Bình Vương, Minh Chiêu Công chúa cùng ở tại phủ An Bình Vương, chính là nơi người từng cư ngụ trước đây."

Lần đầu tiên ta nhận ra nước mắt của mình lại có thể chảy nhiều đến thế, lau mãi, lau mãi mà tay áo đã ướt sũng, sao nước mắt vẫn không chịu cạn…

Sau khi Bệ hạ băng hà, Triệu công công từ chối lời mời ở lại của tân Thiên tử mà tìm đến Vương phủ.

Cuộc sống của ta dường như chẳng có gì thay đổi, ta vẫn đàn hát vẽ tranh, chỉ là bất giác sẽ nhìn về phía cửa, luôn cảm thấy nơi đó sẽ có một người đột nhiên xuất hiện, rồi bế xốc đám trẻ lên mà lớn tiếng khen ngợi.

Ta đã từng yêu Bệ hạ chưa? Ước chừng là chưa từng đâu.

Đối với ta, Bệ hạ là nấc thang khi ta sa chân vào vũng bùn, là kim chủ mà ta cần cẩn trọng đối đãi, duy chỉ không phải là người tình mà ta có thể dốc hết lòng dạ để kề cạnh.

Ta sẽ chăm sóc tốt các con khôn lớn, duy trì mối quan hệ với Khổng gia và sẽ thử tiếp xúc với nhiều quý nhân trong kinh thành hơn để trải đường cho các con.

Ta còn dự định đón Hồng di và Hoan di đến kinh thành để trông coi sản nghiệp Bệ hạ ban cho ta, các dì tuổi tác đã lớn, cũng đến lúc được hưởng phúc dưỡng già rồi.

Nữ tử thanh lâu không bàn chuyện yêu đương, chỉ bàn chuyện vàng bạc, đủ là được.

- HOÀN -