Một ngày sau, hắn hoàn thành cường hoá thân thể phiên bản 4.0, đồng thời tiến vào vòng chung kết cuối cùng của giải tranh tài Tinh Tế Liên Minh.

Dưới ánh trăng đêm trong trẻo như nước luyện, một khúc hát kỳ ảo nhẹ bay lên, phá tan màn đêm tĩnh mịch. Bên cạnh ao, từng ánh sáng lam tím lấp lánh. Một nhân ngư đuôi xanh lam xinh đẹp ngâm mình trong nước, vừa hát vừa chỉnh lại mái tóc dài màu vàng nhạt dưới ánh trăng.

Gió đêm thoảng qua, kéo theo từng lớp sóng biển mộng ảo giao nhau giữa lam và tím.

Trong làn sóng ấy, vài con ma thú khổng lồ cuộn mình, chen chúc với nhau, lười biếng há miệng ngáp.

Nhân ngư ngẩng đầu, vừa thấy bóng người quen thuộc ở cửa sổ tầng hai liền vui mừng vẫy tay, tiếng hát lập tức tắt:
“Ê a~!”

— Chủ nhân! Chủ nhân! Ta ở đây! Nhìn ta đi!

Đế Thu từ cửa sổ gật đầu với nàng, rồi lại cúi xuống tập trung vào tiên đoán thư.

Tiếng nhân ngư vừa dứt, những ma thú khác vốn đang lim dim đều đồng loạt mở mắt, phát ra âm thanh ồm ồm:

“Gào gừ!”
“Rống rống!”
“Gào ——!”
“Thu mễ!”

Những tiếng kêu réo liên tiếp khiến cả đêm tối bị đánh thức hoàn toàn, cũng hoàn toàn kéo sự chú ý của Ma Vương đại nhân ra khỏi quyển sách.

Cửa sổ đập nhẹ. Tiểu tinh linh Pearl không biết từ khi nào đã bay đến, hai tay ấn lên cửa, hướng hắn “Anh anh” gọi liên hồi.

Khoé miệng Đế Thu giật nhẹ. Bị ma thú đồng loạt làm nũng tấn công như thế, hắn thở dài bất đắc dĩ, khép lại tiên đoán thư.

Khi đóng, trang sách cuối cùng khẽ lật lên — nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện tựa hồ bị thiếu mất một tờ.

Xoa mi tâm mệt mỏi, hắn đứng dậy. Chiếc áo choàng đặt trên móc áo như có linh tính, tự động bay xuống, nhẹ nhàng phủ lên người hắn.

Khoan thai bước ra khỏi pháo đài, hắn đi đến hậu hoa viên. Vừa thấy Đế Thu xuất hiện, trừ tiểu nhân ngư không thể rời khỏi nước, tất cả ma thú đều lao đến như gió, tranh nhau trở thành kẻ chạy nhanh nhất.

Sói bạc nhảy lên đầu tiên. Một luồng sáng bạc loé lên trong bóng đêm, cơ thể khổng lồ đã nằm xoài trên cỏ, lật ngửa phơi bụng trắng nõn chờ được v**t v*.

Tiếp đến là Nguyệt Quang, Công Chúa, Pearl… tất cả quây quanh Đế Thu tạo thành một vòng tròn, giống như muôn sao vây lấy vầng trăng sáng.

Thiếu niên mi mục như họa, đôi mắt xanh thẳm dưới ánh trăng lấp lánh chói mắt. Hắn cúi người xoa bụng sói bạc, rồi lười biếng dựa vào bộ lông mềm mại trắng nõn của Công Chúa.

Gió đêm mơn man mái tóc hắn, như đang khẽ hôn lên gương mặt tinh xảo ấy.

Trong đầu vang lên tiếng hệ thống:
[Kí chủ đại nhân, ngày mai là trận thi cuối cùng của khu tĩnh lưu.]

Đế Thu vuốt lông ma thú, đáp lại thản nhiên:
[Ừ, ta biết.]

Hệ thống im lặng hai giây rồi nghiêm túc hiếm thấy:
[…Chúc may mắn.]

[Ta hiểu rồi.]

Sau khi chơi đùa cùng ma thú một lúc, hắn đến bờ hồ trò chuyện với tiểu nhân ngư. Đến khi màn đêm dần sâu, Đế Thu mới quay về pháo đài.

…

Giải thi đấu Tinh Tế Liên Minh lần nữa mở màn. Lần này lượng người tụ tập đông chưa từng có.

Trước khi trận đấu bắt đầu, vô số khán giả đã ngồi chờ trước màn hình. Ngay khoảnh khắc mở trực tiếp, lượng người tràn vào đông đến mức làm hệ thống lag, phải mấy phút sau mới ổn định.

Gần trăm ức khán giả, và con số còn đang tăng điên cuồng.

Nhân vật chính còn chưa xuất hiện, đạn mạc đã cuồn cuộn như bão. Mỗi giây một lớp tràn qua, người gửi còn chẳng kịp thấy câu mình vừa nhắn.

[Tinh tế liên minh giải thi đấu rốt cuộc bắt đầu lại rồi! Không có đuôi nát đúng là quá tốt! Ta lại được thấy phong thái của Manh Thần!]
[Bất kể ai đoạt quán quân, Manh Thần mãi là NO.1 trong lòng ta!]
[Manh Thần trùng vịt! Mở bãi!!!]
[Đến rồi!!! Manh Thần tới rồi!!!]

…

Dưới sự mong đợi của tất cả, bóng dáng quen thuộc xuất hiện.

Hôm nay, hắn mặc bộ áo dài lam nhạt, cổ áo cài viên bảo thạch xanh thẫm khắc tinh xảo, vừa vặn hoà vào màu mắt xanh sâu tựa biển của hắn. Gương mặt tuyệt mỹ dưới mái tóc xoã hững hờ khiến toàn trường lập tức nín thở.

Chỉ cần đứng đó, hắn đã thu hút toàn bộ ánh nhìn.

Vừa bước vào khu chuẩn bị, vốn huyên náo liền trở nên tĩnh lặng lạ thường.

Bé dê con đi sau hắn, hai chiếc đuôi nhỏ lắc qua lắc lại:
“Mị.”

— Tiểu tử, sao vừa đến đã khiến bầu không khí quỷ dị thế?

Vài nữ tuyển thủ xinh xắn đánh bạo tiến lại, ánh mắt rụt rè đảo giữa Đế Thu và Thao Thiết vẫn đang lắc đuôi.

“Đế Thu tuyển thủ… xin chào…”

Thao Thiết ngẩng cao đầu:
“Mị.”

— Yêu quái à, fans của ngươi đến đó.

Đế Thu: “…”

Các nữ tuyển thủ nhìn Thao Thiết với ánh mắt sáng rực:
“Con hung thú này… chính là mãnh thú ngươi dùng để phá huỷ phi thuyền hải tặc lúc trước phải không? Nó đáng yêu quá! Ta có thể chụp chung với nó không?”

Thao Thiết đang lắc đuôi bỗng khựng lại:
“Mị?”

— Hoá ra là fans bổn đại gia? Hừ, coi như các ngươi tinh mắt.

Không đợi Đế Thu trả lời, nó chủ động bước đến, ngẩng đầu, đuôi vẽ thành hình trái tim.

Mấy nữ tuyển thủ hét lên phấn khích:

“Đáng yêu quáaaa!”
“Nó thật sự dễ thương chết mất!!”
“Trên đời sao có sinh vật ngoan như thế này! Ta yêu nó quá!!!”

Được tâng bốc, Thao Thiết càng lắc mông cuồng nhiệt, đuôi tim đung đưa qua lại:
“Mị~~”

— Hừ hừ, đúng vậy, bổn đại gia chính là đệ nhất thiên hạ manh vật!

Đế Thu: “………”

“Đế Thu!”
Một giọng nói quen thuộc vang lên. Đế Thu ngẩng đầu, liền thấy Tống Dương và Chu Lệ vội vàng chạy tới. Sau lưng hai người còn có Phong Diễm, trên người mặc một bộ đồng phục màu lam nhạt.

Khoảnh khắc Phong Diễm xuất hiện, bình luận phía khán giả lập tức bùng nổ nhẹ.

[ Phong Diễm đến rồi! ]

[ Hôm nay manh thần mặc lam, Phong Diễm cũng mặc lam nè, đây có phải… huynh đệ trang không? Hai người đứng chung nhìn hợp quá trời luôn á! ]

[ Ánh mắt Phong Diễm nhìn Đế Thu đúng là dịu dàng không che giấu luôn… đây là ca ca cưng chiều em chứ còn gì nữa! Quá mức cưng! ]

Thời gian từng chút từng chút trôi qua, rất nhanh đã đến hạn cuối.

Cửa khu chuẩn bị chậm rãi đóng lại. Loa kim loại quen thuộc truyền ra giọng nữ mọi người đã nghe suốt giải đấu.

“Các tuyển thủ thân mến, chào mừng các bạn một lần nữa trở lại giải thi đấu Liên Minh Tinh Tế.”

“Trong hơn mười ngày vừa qua, bởi vì R20 không thể tiếp tục duy trì, giải thi đấu buộc phải tạm dừng.”

“Sau mưa trời lại sáng. Tuy lần này giải liên minh gặp nhiều trắc trở, nhưng nhờ sự nỗ lực của tất cả, giải đấu nay chính thức tiếp tục.”

“Hôm nay là trận thi đấu thứ tám – cũng là trận chung kết cuối cùng. Khu vực thi đấu lần này là Tĩnh Lưu Khu, thời gian thi đấu kéo dài năm ngày.”

“Tiếp theo, tôi sẽ công bố quy tắc thi đấu.”

“Bên trong Tĩnh Lưu Khu đã bố trí số lượng lớn ‘tiêu chí vật’. Chúng được chia làm mười cấp, từ 1 đến 10. Cấp càng cao, điểm đổi càng nhiều.”

“Các quy tắc khác giữ nguyên như trước: cấm giết người, cấm sử dụng vũ khí cấp văn minh cao. Tiêu chí vật thu được thuộc về bản thân tuyển thủ, không thể tặng hay trao đổi. Sau năm ngày, tuyển thủ sẽ được truyền tống về khu chuẩn bị. Điểm số lần này sẽ cộng trực tiếp vào điểm cá nhân trước đó để tính kết quả chung cuộc.”

“Chúng tôi sẽ dựa vào tổng điểm để quyết định thứ hạng cuối. Các tuyển thủ thân mến, thắng bại phụ thuộc vào lần này. Chúc các bạn may mắn!”

“Khu chuẩn bị sẽ khởi động sau hai phút. Đến nơi cần đến, các bạn sẽ có nửa giờ chuẩn bị. Cố lên nhé!”

Giọng nói vừa dứt, đồng hồ đếm ngược hiện lên trên màn hình lớn phía trên đầu.

Khi khu chuẩn bị từ từ bay lên, Phong Diễm nghiêng đầu đánh giá Đế Thu:
“Ngươi… lại cao thêm rồi phải không?”

Đế Thu hừ nhè nhẹ:
“Ta hiện tại đã cao một mét sáu mốt.”

Khán giả: xôn xao toàn tập.

[ Manh thần mét sáu mốt! Quá manh! ]

[ Hừ nhẹ mà cũng đáng yêu nữa trời. ]

[ Đừng hỏi, hỏi cũng chỉ có câu: vì hắn là manh thần. ]

Hệ thống trong đầu mở miệng với giọng khoe khoang:
[ Tất cả đều là công lao của ta. Kí chủ đại nhân, mau khen ta đi, anh~ ]

Đế Thu: […]
Định nói “đừng anh anh với ta”.

Hệ thống nói không sai: sau khi tiến vào cường hóa 4.0, cơ thể hắn lại cao thêm vài phân.

Nhưng trọng điểm của cường hóa 4.0 không phải chiều cao, mà là khả năng thu nhận và hấp thu ma lực tăng vượt bậc.

Giờ đây cơ thể hắn có thể chứa ma lực vô hạn, tốc độ hấp thu cũng từ phạm vi gần mở rộng thành hấp thu toàn bộ ma lực tản trong vũ trụ.

Đế Thu đứng trong góc, hơi nhắm mắt. Mênh mông tinh không cùng Hồng Hoang vũ trụ dần hiện lên trong ý thức hắn.

Trong bóng tối, thỉnh thoảng có những điểm sáng lấp lóe — đó chính là ma lực.

Khẽ động ý niệm, ma lực từ khắp nơi cuồn cuộn tụ hội vào cơ thể hắn không ngừng.

Mấy ngày nay hắn luôn kiên trì hấp thu từng chút ma lực còn sót lại trong vũ trụ nhỏ này. Đến khi điểm sáng cuối cùng biến mất khỏi bóng tối, hắn mới mở mắt.

Tức là — toàn bộ ma lực trong vũ trụ đã bị hắn hấp thu sạch.

Vạn sự chuẩn bị xong, điều cần làm chỉ là chờ thời khắc định mệnh đến.

Ánh mắt hắn rơi trên Thao Thiết đang được đám fan xin chụp ảnh. Con dê mềm nhũn, đuôi ve vẩy vui vẻ, trông hưởng thụ cực kỳ.

Trong trận đối kháng với hải tặc tinh nhân, khoảng không gian chứa đựng của Đế Thu hấp thu toàn bộ giá trị sợ hãi của chúng. Nhờ đó cấp bậc của Thao Thiết tăng lên cấp 9, còn thiếu một chút để thăng cấp cuối.

Còn chính Thao Thiết, tự chạy ra ngoài đánh quái rèn luyện, hai ngày trước còn đem về người đầy sát khí. Cấp độ nó cũng tiến đến cấp 10 đại viên mãn.

Nhận ra ánh mắt của Đế Thu, Thao Thiết lập tức tạm biệt fan, lắc đuôi chạy về bên cạnh hắn rồi đàng hoàng nằm xuống.

Đế Thu nhìn nó: “Vui à?”

Thao Thiết lười nhác “Mị~” một tiếng.

Cũng coi như là vui.

Dưới ánh mắt mong chờ của cả tuyển thủ lẫn khán giả, khu chuẩn bị đúng thời điểm dừng lại trong Tĩnh Lưu Khu.

Trận chung kết được chờ đợi nhất — cuối cùng bắt đầu!

————————————

Giải đấu Liên Minh Tinh Tế đã đi đến hồi kết.

Tĩnh Lưu Khu.

Tên khu vực xuất phát từ một câu thơ mỹ lệ:

“Thẳng mộc hữu điềm dực, tĩnh lưu vô táo lân.”

Dường như nơi này đã bị gió cuốn mất âm thanh. Gió thổi, lá rơi, dòng nước chảy — tất cả như bị tước khỏi không khí, để lại một khoảng lặng tuyệt đối.

Khán giả xem trực tiếp trận này chỉ cảm thấy như đang xem… một bộ phim câm.

Hôm nay là ngày thi đấu cuối cùng.

Điểm cá nhân của các tuyển thủ được công bố rõ ràng trên bảng. Khi trận đấu bước vào giai đoạn quyết thắng cuối, điểm số cũng càng lúc càng sít sao.

Lúc đầu khán giả vẫn nghĩ:
Nếu Phong Diễm và Đế Thu là anh em ruột, thì hạt giống mạnh nhất và hắc mã mạnh nhất chắc chắn sẽ liên thủ. Người một nhà mà, giúp nhau là chuyện đương nhiên — có khi còn show tình huynh đệ cho vui mắt.

Nhưng không ai ngờ rằng —
Ngay khi trận đấu bắt đầu, họ… không hề lập đội.

Thậm chí Chu Lệ và Tống Dương cũng tự tách ra.

Mỗi người đều tự mở một đường, dựa vào thực lực của mình mà tìm tiêu chí vật.

Phong Diễm và Đế Thu đánh nhau đến mức khán giả chỉ biết há hốc mồm. Cảnh ngươi truy ta chặn, người đuổi ta né… chẳng khác nào thần tiên giao tranh.

Nếu không biết họ là anh em, chắc nhiều người tưởng hai bên có… thù không đội trời chung.

Trong lúc thi đấu còn xen vào một đoạn nhỏ — Thạch Vấn Thiên xuất hiện.

Hắn là người lúc thi đấu ở khu vực thứ sáu — Biển Sâu — đã lập đội với Lâm Mạn, và từng khiêu khích Phong Diễm, kêu gào muốn đấu với hắn. Là dị năng giả hệ đất

Trước mắt bao người, hắn từng hạ chiến thư với Phong Diễm. Nhưng trận đó chưa kịp diễn ra thì Phong Diễm, Đế Thu, Tống Dương, Chu Lệ đã nộp bài sớm, làm sự việc trôi qua trong im lặng.

Ai cũng tưởng chuyện đó đã xong.

Không ngờ đến Tĩnh Lưu Khu, Thạch Vấn Thiên lại tìm đến cửa, nhắc lại chuyện cũ và một lần nữa yêu cầu quyết đấu.

Một tháng qua hắn đã đột phá từ S lên SS, tưởng rằng lần này là cơ hội để chứng minh bản thân.

Khán giả ai nấy đều trông đợi một trận chiến mãn nhãn.

Kết quả—

Phong Diễm chỉ dùng một chiêu.
Một chiêu đã hạ Thạch Vấn Thiên.

Trong dị năng cũng có tương sinh tương khắc.
Mà dị năng hệ “đất” của Thạch Vấn Thiên lại vừa đúng là bị hệ “lửa” khắc chế.

Một chiêu! Dứt khoát, gọn gàng, đầy áp đảo.

Điều đó đủ chứng minh một chuyện—

Tuy rằng đều là cường giả cấp SS, nhưng thực lực giữa hai người lại tồn tại chênh lệch rõ rệt, khác biệt lớn như mây với bùn.

Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi loại thuộc tính áp chế đều chẳng còn tác dụng.

Đây chính là thực lực chân chính của Phong Diễm được phơi bày.

Phong Diễm và Đế Thu một chiêu đổi một chiêu, điểm số không ngừng vượt lên, rất nhanh đã song song đuổi đến sát ngay phía trước nhóm tuyển thủ dẫn đầu, vững vàng chiếm lấy vị trí nhất – nhì, đem người ở hạng ba bỏ lại xa tít phía sau.

Điều duy nhất có thể xác định lúc này là: hai vị đứng đầu, chắc chắn chính là hai huynh đệ này.
Điều không thể xác định là: rốt cuộc ai sẽ trở thành người chiến thắng cuối cùng trong lần tranh tài này.

So với hình ảnh phát trực tiếp có phần yên tĩnh, dòng đạn mạc lại cực kỳ náo nhiệt.

[ Thật sự quá kích động! Chỉ còn chưa đến nửa giờ nữa là kết thúc trận đấu, rốt cuộc quán quân sẽ thuộc về nhà nào đây! ]

[ Phong gia: còn phải hỏi sao? Dĩ nhiên là con nhà chúng ta rồi. ]

[ Các tuyển thủ khác: nếu vậy hay chúng tôi rút lui luôn đi? Cuộc tranh tài này coi như nhường hai huynh đệ các ngươi diễn cho trọn vẹn. ]

[ Xem ra thiên hạ này đúng như ý Phong gia, khóa tranh tài lần này nhiệt độ đều bị hai vị huynh đệ nhà họ thu hết. ]

[ Hai người bọn họ lại đúng là huynh đệ ruột, cp thần tiên mà ta ship đã thành sự thật rồi sao? Mặc dù chuyện này ta biết lâu rồi, nhưng đến giờ vẫn cứ cảm thấy giống như nằm mơ, không thật chút nào. ]

[ Ha ha ha! Nhắc đến Phong gia, ta bắt đầu thấy tò mò: Phong Nhuệ nguyên soái thật sự mất tích sao? Manh Thần và Phong Diễm có từng gặp hắn chưa vậy? Rốt cuộc Phong Nhuệ đi đâu rồi? ]

[ Không ngờ quốc vương lại trở thành kẻ phản bội lớn nhất. Hiện tại Phong Nhuệ đã rửa sạch tội oan, hắn trở về chắc không thành vấn đề đâu ha. ]

[ Hay là nguyên soái Phong Nhuệ muốn về hưu thật? ]

[ Về hưu để làm gì chứ? Con cái không ở cạnh, cũng chẳng có vợ, lẽ nào định kết hôn với giáp máy? Ta thật sự không tưởng tượng nổi cảnh nguyên soái Phong Nhuệ sống đời về hưu. ]

[ Phong nguyên soái: đau lòng muốn chết. ]

Ngay khi gần như toàn bộ lực chú ý của mọi người đều tập trung vào cuộc tranh tài cuối cùng này, hệ thống giám sát dị thường của tinh tế bỗng nhiên liên tiếp phát ra từng đạo cảnh báo.

Nhìn thấy các gợn sóng quỷ dị xuất hiện trong màn hình giám sát vũ trụ, sắc mặt nhóm công nhân viên lập tức trắng bệch, họ dùng tốc độ nhanh nhất báo cáo lên cấp trên.

Những người phụ trách các đại tinh cầu gần như đồng thời tiến vào kênh mã hoá tuyệt mật.

Trên màn hình lớn, dày đặc các ô vuông hình ảnh bật lên, mỗi ô là một người phụ trách đang họp trực tuyến, sắc mặt ai nấy đều căng thẳng tột độ, giống như đang đối mặt đại địch.

“Các ngươi xác định chứ? Tin tức liên quan đến toàn bộ tinh tế thế này… không thể dùng để mở trò đùa được đâu.”

“Đã triệu tập hết tất cả người phụ trách các tinh cầu, đương nhiên không thể là chuyện đùa. Có thể nói rõ tình hình cụ thể một chút không?”

“Chú ý, ta nhắc lại lần nữa: đây không phải diễn tập, cũng không phải trò chơi ngu ngốc nào đó. Những điều ta sắp nói đều là sự thật.”

“Tinh tế liên minh – bộ phận giám sát tai nạn vũ trụ, vừa rồi đã phát hiện trong vùng sâu của vũ trụ xuất hiện hiện tượng ám năng lượng bành trướng. Hiện nay nguyên nhân ám năng lượng đột ngột gia tăng chúng ta vẫn chưa biết, nhưng kết quả thì có thể thông báo rõ ràng cho các vị.”

“Ám năng lượng chính là nguồn gốc tạo nên vụ nổ lớn vũ trụ. Không ai biết điều gì đã khiến vụ nổ lớn đầu tiên xuất hiện, nhưng nó là căn nguyên sáng tạo lẫn hủy diệt vũ trụ. Vùng vũ trụ mà chúng ta đang sống cũng khởi nguồn từ vụ nổ lớn ấy. Theo tốc độ bành trướng hiện nay của ám vật chất, vụ nổ lớn kế tiếp sẽ hình thành trọn vẹn sau khoảng vài tiếng nữa. Khi đó toàn bộ vùng vũ trụ này sẽ bước vào hồi kết.”

“Rất xin lỗi, nhưng ta buộc phải thông báo điều khiến ai cũng tiếc nuối: trước tai nạn cấp độ vũ trụ này, chúng ta… hoàn toàn bất lực.”

“Thời gian còn lại của tinh tế chúng ta… chỉ còn khoảng từng ấy.”

Người đang nói là nhân vật chỉ cần nhắc tên cũng đủ khiến các tinh cầu chấn động đến ba lần. Nhưng lúc này, toàn bộ phòng họp chìm vào tĩnh lặng chết người.

Sau giây lát im lặng ngắn ngủi, một người trầm giọng lên tiếng:
“Cụ thể còn bao nhiêu thời gian nữa trước khi vụ nổ lớn hình thành?”

Nhân viên: “Theo tốc độ bành trướng hiện tại… khoảng năm tiếng.”

Một người khác hỏi:
“Sau khi vụ nổ lớn xảy ra, tinh tế của chúng ta sẽ thế nào?”

Nhân viên im lặng hai giây rồi nói:
“Vũ trụ sẽ trở về hư vô. Có lẽ vài trăm triệu năm sau, khi vũ trụ lại nổ tung lần nữa, sự sống mới có thể được sinh ra.”

“Chúng ta thực sự không có cách nào chống lại sao? Giáp máy, robot nano, vũ khí điện từ, pháo laser, mô phỏng hố đen, lò phản ứng vật chất… tất cả đều không được sao?”

Nhân viên chỉ biết tiếc nuối lắc đầu:
“Xin lỗi, tiên sinh. Những thứ ngài vừa nêu… hoàn toàn vô dụng. Dù liên minh tinh tế có tung ra toàn bộ kỹ thuật và vũ khí cực hạn, chúng ta cũng không thể can thiệp tai nạn này. Tất cả vũ khí đều dựa vào năng lượng vũ trụ. Nhưng uy lực của vụ nổ lớn… vượt xa tổng năng lượng mà toàn bộ vùng vũ trụ này có thể tạo ra. Chúng ta chỉ như châu chấu đá xe.”

Màn hình lại chìm trong tĩnh mịch. Không biết qua bao lâu, có người nhẹ giọng nói:
“Nhân loại chúng ta tự nhận là trí tuệ cao nhất tinh tế, nắm trong tay khả năng dẫn dắt sự phát triển của nhiều tinh cầu. Nhưng so với vũ trụ bao la thần bí… chúng ta thật nhỏ bé, thật yếu đuối. Với kẻ địch hữu hình, chúng ta có thể quyết chiến, có thể phân thắng bại. Nhưng với tiếng gào thét đến từ tự nhiên… chúng ta chỉ có thể bị động tiếp nhận. Nghĩ như vậy, tinh tế của chúng ta thật sự chỉ còn lại cuối cùng… năm tiếng sao?”

Trong giọng nói của nhân viên đã mang theo nghẹn ngào:
“Đúng vậy, tiên sinh.”

“Như thế… xin cho phép ta thông báo tin tức này đến thần dân của mình. Ở những giờ phút cuối cùng còn lại, ta hy vọng họ được biết chân tướng. Cáo từ.”

Nhân viên không trả lời nữa. Đây đã vượt ngoài quyền hạn của anh ta. Nhiệm vụ của anh ta chỉ là truyền đạt tai nạn vũ trụ đến từng người phụ trách tinh cầu.

Còn việc họ công bố hay che giấu chân tướng… không phải do anh quyết định.

“Ta cũng sẽ nói với con dân trên tinh cầu của ta. Trong thời khắc cuối cùng, hy vọng họ có thể ở cạnh người muốn gặp nhất. Cáo từ.”

“Ta cũng lựa chọn thông báo. Cáo từ.”

“Gặp lại sau… nếu đây được tính là một lần gặp cuối.”

“Tạm biệt.”

Từng ô vuông trên màn hình lần lượt tối sẫm rồi biến mất. Nhân viên ngồi phịch xuống ghế, nhận ánh mắt lo lắng từ đồng sự bên cạnh, lại nở nụ cười nhợt nhạt. Anh vỗ tay, cố gắng phấn chấn:

“Tất cả dừng tay. Thu dọn lại đồ đạc, đi tìm người thân của các ngươi đi. Hôm nay là lần cuối cùng chúng ta cùng làm việc. Cảm tạ mọi nỗ lực của các ngươi bao năm qua.”

Mọi người nhìn nhau, không ai khóc, cũng chẳng ai gào thét. Ngay khoảnh khắc phát hiện ám năng lượng, bọn họ đã biết vận mệnh của mình.

Có người lặng lẽ mặc áo khoác, ôm đồng nghiệp rồi rời đi.
Có người không còn người thân, chỉ ngồi lại tại chỗ, không muốn bước đi thêm nửa bước.

Tin tức về vụ nổ lớn vũ trụ lan truyền khắp tinh tế với tốc độ kinh người.

Nửa giờ sau, trận chung kết của tinh tế liên minh giải cũng kết thúc. Tất cả tuyển thủ được truyền về khu chuẩn bị cùng lúc.

Không hề có thời gian nghỉ ngơi hay điều chỉnh, vừa đặt chân đến khu chuẩn bị, bọn họ liền nghe thấy giọng nữ từ hệ thống vang lên trên đỉnh đầu.

Không rõ vì sao, các tuyển thủ đều cảm thấy giọng nói lần này có phần vội vã, gấp gáp khác thường.

“Các tuyển thủ thân mến, hoan nghênh các ngươi chiến thắng trở về.”

“Kể từ lúc này, tám hạng mục tranh tài của tinh tế liên minh chính thức kết thúc. Tiếp theo, ta sẽ công bố điểm cá nhân của toàn bộ tuyển thủ. Xin mời mọi người nhìn lên màn hình lớn.”

Theo giọng nữ, màn hình lớn trên đỉnh lập tức sáng lên.

Từng dòng tên xuất hiện, trước tên là xếp hạng, phía sau là tổng điểm.

Hạng nhất: Đế Thu, điểm cá nhân: 10 ức.
Hạng nhì: Phong Diễm, điểm cá nhân: 9.8 ức.
Hạng ba: Ace Kéo Đế Long Cappi, điểm cá nhân: 8.5 ức.

…

Hạng 103: Chu Lệ, điểm cá nhân: 4.5 ức.

…

Hạng 198: Tống Dương, điểm cá nhân: 4.1 ức.

“Chúc mừng tuyển thủ Đế Thu! Dựa vào chính thực lực của mình, ngài đã đạt điểm cá nhân mười ức và trở thành quán quân của kỳ tranh tài lần này!”

Trên màn hình khổng lồ, hình ảnh bất ngờ kéo thẳng đến gương mặt Đế Thu. Trong khung hình, thiếu niên chỉ đứng đó với vẻ mặt bình thản, chẳng hề có lấy một chút hưng phấn nào của người vừa đoạt quán quân. Tựa như chiến thắng này đối với hắn chỉ như uống một ly nước — nhẹ nhàng, bình thường, không có gì đáng nói.

Bên dưới, tiếng hoan hô như nổ tung cả hội trường, tiếng vỗ tay như sấm động, từng đợt từng đợt trào lên không dứt.

Tống Dương ôm chằm lấy Chu Lệ, kích động đến mức giọng run run: “Ta lọt vào top hai trăm! Ta vào top hai trăm thật rồi! Ta đúng là lợi hại mà!”

Chu Lệ bất đắc dĩ để mặc Tống Dương ôm mình, giọng pha chút dở khóc dở cười: “Rồi rồi rồi, anh lợi hại nhất, được chưa?”

Hắn quay đầu nhìn về phía Đế Thu, thấy Phong Diễm đang tiêu tán linh lực, mỉm cười bước đến gần thiếu niên: “Ngươi thắng rồi. Ta cũng đã dốc hết toàn lực. Quả nhiên đệ đệ của ta là lợi hại nhất.”

“Các tuyển thủ thân mến——” Sau vài phút để tiếng hoan hô lắng xuống, giọng nữ trong hệ thống lại vang lên, trực tiếp cắt đứt không khí hưng phấn đang dâng cao. “Khu chuẩn bị sắp khởi động. Xin mời các tuyển thủ nhanh chóng tập trung và giữ chặt phù thông hành.”

Khi giọng nữ còn chưa dứt, từ phía ngoài khu chuẩn bị đã truyền đến những tiếng nổ phun khí mạnh mẽ, âm thanh rung chuyển đến mức khiến mặt đất nhẹ run.

Chu Lệ nhíu mày, hơi nghi hoặc liếc ra ngoài cửa sổ.

Hôm nay… tại sao tất cả mọi thứ đều vội vội vàng vàng như vậy?

Ngay lúc nghi hoặc vẫn còn quanh quẩn trong đầu hắn, giọng nữ lại vang lên lần nữa:

“Trên đường trở về, ta có một chuyện vô cùng trọng yếu phải thông báo với toàn thể tuyển thủ. Xin mời tất cả giữ yên lặng.”

Không khí vui vẻ ồn ào trong khu chuẩn bị lập tức tiêu tán, thay vào đó là sự tĩnh lặng căng thẳng đến nghẹt thở.

Trong mấy phút tiếp theo, giọng nữ chậm rãi công bố toàn bộ sự thật về vụ nổ lớn của vũ trụ, đồng thời mở màn hình kết nối trực tiếp với tinh võng để mọi người chứng thực.

Sau khoảnh khắc đầu tiên của sự kinh hoảng và khiếp đảm, rồi chất chứa vô số câu hỏi, mọi người dần bình tĩnh lại khi chứng kiến trên tinh võng ai cũng đang bàn luận về chuyện này. Sự thật là sự thật — cuối cùng họ cũng chỉ có thể tiếp nhận nó trong rung động và sợ hãi.

“Khi khu chuẩn bị hạ xuống, các tuyển thủ có thể tự lựa chọn cách sắp xếp quãng thời gian cuối cùng này của mình.”

“Cảm ơn vì đã đồng hành cùng chúng tôi suốt quá trình tranh tài. Như vậy… các tuyển thủ thân mến… có lẽ… sau này không gặp lại.”

“Chúc tất cả may mắn.”

Cùng lúc giọng nữ kết thúc, khu chuẩn bị từ từ hạ xuống quảng trường của đế đô. Khi cửa máy bật mở, tuyển thủ các đội lần lượt bước ra ngoài, ai nấy đều nắm chặt lấy quỹ thời gian sau cùng của riêng mình, chạy đi hoàn thành điều mà bản thân còn dang dở.

“Ta phải về… ta muốn trở lại cùng cha mẹ đoàn tụ.”

“Ta muốn đi tìm nữ thần của ta. Ta luôn không đủ dũng khí để tỏ tình. Nếu đời chỉ còn vài giờ, ta không muốn mang tiếc nuối này xuống mồ.”

“Ở thời khắc cuối của sinh mệnh, điều ta nghĩ tới đầu tiên là ngươi. Ta muốn cùng ngươi đối mặt tai nạn này. Được không?”

“…Được. Ta cũng muốn vậy.”

Nếu sinh mệnh chỉ còn lại vài tiếng đồng hồ, bạn muốn làm điều gì nhất?

Ai cũng từng nhìn thấy câu hỏi đó, nhưng không phải ai cũng từng nghiêm túc suy nghĩ về nó. Bởi khi đối diện với câu hỏi ấy, họ thường còn rất trẻ, hoặc đang ở giai đoạn rực rỡ nhất của đời mình. Chẳng ai thật sự nghĩ rằng cái giây phút tử vong đến gần… lại gần đến vậy.

Chỉ đến khi sinh mệnh thực sự chỉ còn lại những giờ khắc cuối cùng, mọi người mới ngỡ ngàng phát hiện ra rằng — tiếc nuối của mình quá nhiều, quá lớn, quá sâu.

Họ không muốn rời đi như thế. Nhưng lại bị ép buộc phải rời đi.

Vì vậy, họ chỉ còn cách dùng đoạn thời gian hữu hạn sau cùng ấy… để làm điều mình khao khát nhất.

Phong Diễm bước đến cạnh Đế Thu, ánh mắt tràn đầy quyết tâm:
“Ngươi đi đi. Ta sẽ chờ ngươi trở về.”

“Cho dù là một ngày, hai ngày… hay một năm, hai năm. Ngươi phải nhớ, ở hành tinh R20 này… mãi mãi có một người luôn chờ ngươi.”

“Người ấy không phải ai khác, mà là huynh đệ cùng ngươi chia sẻ huyết mạch.”