“Muội đi giết Xích Trản Lan Sách đi.”

Diệp Tích Nhân: “??”

Nàng kinh ngạc nhìn người trước mặt, giơ tay chỉ vào chính mình, há hốc miệng vô thức lặp lại câu nói ấy: “Muội… giết Xích Trản Lan Sách?”

Nghiêm Uyển nghiêm túc gật đầu.

Diệp Tích Nhân: “……”

Không biết vì sao nàng đột nhiên cảm thấy lời này tuy hoang đường nhưng lại có cảm giác quen thuộc, dường như nàng đã từng nghe thấy ở đâu đó rồi, vô cùng qua loa vội vàng.

Trong khoảnh khắc ấy thậm chí nàng có chút thảng thốt.

Nghiêm Uyển thấy nàng im lặng, bèn bước tới nắm lấy tay nói với ánh mắt kiên định: “Tích Tích, muội có tin ta không?”

Diệp Tích Nhân không chút do dự gật đầu.

Từ khi Nghiêm Uyển đến Diệp gia vẫn luôn che chở cho nàng. Từ Bắc Đô đến Nam Đô, từ lúc khai chiến đến khi thiên hạ đại loạn, dọc đường đi nếu không phải nhờ Nghiêm Uyển, nàng đã chết không biết bao nhiêu lần rồi, làm sao vẫn bảo toàn được tính mạng được giữa cảnh loạn lạc?

Nếu đến A Uyển tỷ tỷ mà cũng không thể tin, nàng còn có thể tin ai?

Ánh mắt Diệp Tích Nhân tràn đầy sự chân thành.

Hốc mắt Nghiêm Uyển lại đỏ lên, trong lòng dâng lên nỗi xót xa, nàng dời tầm mắt đi chỗ khác, chớp chớp cố nén nước mắt ngược trở vào. Chuyện này nếu có thể tự mình gánh vác, nàng không muốn để Tích Tích muội muội đi mạo hiểm chút nào…

Tiểu muội muội đáng yêu ngây thơ nhường ấy, nha đầu nhỏ bé thuở thiếu thời cứ đi xiêu vẹo theo sau lưng nàng nay đã lớn khôn. Nàng chẳng những không thể che mưa chắn gió cho muội ấy, mà còn phải đẩy muội ấy ra đầu sóng ngọn gió, gánh chịu trọng trách nặng nề chết người kia, gánh vác cả gia quốc.

Nhưng mà, không còn ai khác thích hợp nữa rồi.

“Xích Trản Lan Sách là kẻ vô cùng cẩn trọng, người thường căn bản không thể đến gần hắn, nhất là người biết võ công. Hiện tại hắn đang để mắt đến ta, cho dù ta sắp xếp ai đi e rằng đều sẽ rơi vào cạm bẫy của hắn.”

Nghiêm Uyển hít sâu một hơi, lại chậm rãi nói: “Hắn đang đợi ta tự chui đầu vào rọ.”

Chuyện trong mộng đêm qua giống như thật sự đã xảy ra, nàng đã đi qua lần tuần hoàn cuối cùng này, và kết cục là thất bại.

Nghiêm Uyển cũng không rõ bản thân lúc này đang trong tình trạng gì, đây là lần tuần hoàn thứ mười lăm của nàng, cũng là lần cuối cùng. Trước đêm qua, Xích Trản Lan Sách cầu hòa, nàng và Lương Việt ý kiến trái ngược, nên để Xích Trản Lan Sách tiến vào Nam Đô.

Lương Việt và triều thần kiên trì hòa đàm, nàng bèn chuẩn bị lợi dụng trạng thái nửa vô hình của mình để ám sát. Thế nhưng mọi thứ đang tiến hành đâu vào đấy, thì giấc mộng đêm qua đã diễn tập toàn bộ hậu quả của vòng tuần hoàn này!

Đó không phải là giả.

Nghiêm Uyển đã trải qua vòng lặp quá nhiều lần, trực giác vô cùng nhạy bén.

Đối mặt với một Xích Trản Lan Sách thông minh đến mức khiến người ta sợ hãi, nhất định không thể để hắn sống tiếp.

Lúc này Xuân Trú vẫn còn ở Bắc Đô, bọn họ đang chiếm ưu thế tuyệt đối, nàng lại nhờ giấc mộng mà biết được chuyện Xích Trản Lan Sách mắc bệnh tim, chỉ cần giết hắn, đưa thi thể về, kết cục sẽ được định đoạt, Bắc Yến không còn khả năng lật ngược tình thế nữa!

Cho nên, Xích Trản Lan Sách phải chết.

Lòng Diệp Tích Nhân thắt lại, lo lắng nhìn Nghiêm Uyển, nhíu chặt hỏi giọng bất an: “A Uyển tỷ tỷ, nếu hắn đã để mắt đến tỷ, vậy tỷ tuyệt đối đừng đi, để muội đi.”

Nghiêm Uyển nhìn nàng.

Diệp Tích Nhân túm chặt lấy tay áo, sợ hãi đến mức môi run rẩy. Nàng không biết làm sao giết Xích Trản Lan Sách, cũng không biết Nghiêm Uyển bảo nàng làm thế nào, nàng chỉ là một nữ tử yếu đuối, lại phải đi giết kẻ tàn nhẫn mà ngay cả bọn họ cũng không giết được…

Nhưng Nghiêm Uyển đã nói như vậy, nàng sẽ nhận lời.

“Tích Tích…”

Nước mắt Nghiêm Uyển không kìm nén được nữa, đưa tay xoa xoa búi tóc của nàng: “Muội yên tâm, ta sẽ dốc sức bảo vệ muội chu toàn. Ta không còn cách nào khác nữa, chỉ có muội mới có thể giúp ta. Chúng ta buộc phải mạo hiểm, đánh cược cả tính mạng, nếu không, Đại Lương thất bại, Nam Đô phá thành, ba mươi vạn người trầm mình đáy sông, đều sẽ không sống nổi.”

Giọng Nghiêm Uyển run rẩy, Diệp Tích Nhân nghe đến đây, ánh mắt lập tức thay đổi, bàn tay nắm chặt thành quyền, cắn răng: “Được, chúng ta giết hắn!”

Đại Lương nghị hòa với Bắc Yến, Đại Lương có thể thả quân Bắc Yến rời đi không truy sát, nhưng Xích Trản Lan Sách phải ở lại Đại Lương làm con tim, đây là một trong những điều kiện nghị hòa.

Xích Trản Lan Sách đã đồng ý.

Hoàng hậu nương nương đột nhiên đề xuất, đã làm con tin không về được Bắc Yến, thì ban cho hắn thêm một mối hôn sự, cưới quý nữ Đại Lương làm thê tử.

Xích Trản Lan Sách cũng đồng ý.

Thế là, vào ngày mùng Ba tháng Ba ánh xuân rực rỡ, Hoàng hậu tổ chức tiệc thưởng hoa bên bờ sông hộ thành, mời sứ đoàn Bắc Yến và gia quyến quan lại tham gia.

Cảnh tượng y hệt như trong giấc mộng của Nghiêm Uyển, chỉ khác là trong mộng nàng lo lắng liên lụy người vô tội nên những “nữ quyến” được mời đến tiệc thưởng hoa đều là người được sắp xếp trước. Còn lần này, lại là mời thật, nữ nhi của các quan viên tam phẩm trở lên trong triều đều đã đến bên bờ sông hộ thành.

Diệp Tích Nhân dưới sự hộ tống của Diệp Trường Minh, cũng tiến vào tiệc thưởng hoa này.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ trong lòng, đây là “tiệc xem mắt” của Xích Trản Lan Sách, mà những kẻ biết nhiều hơn thì thấu rõ sóng ngầm cuộn trào dưới sự bình lặng kia.

Diệp Tích Nhân đến đây chỉ để góp mặt cho đủ số.

Nàng ngồi trong góc vô cùng buồn chán, nhìn vẻ hoang mang lo sợ trên gương mặt trắng bệch của các quý nữ xung quanh. Xích Trản Lan Sách mang thân phận gì? Cho dù hắn sinh ra có đẹp đến đâu, các quý nữ đều sợ bị chọn trúng, rơi vào hố lửa.

Họ thấy vẻ mặt Diệp Tích Nhân như thường, trao đổi ánh mắt, đều có chút ngưỡng mộ.

Diệp nhị cô nương là con Hộ bộ Thượng thư, được Hoàng đế và Hoàng hậu nhìn lớn lên từ nhỏ đến, Hoàng hậu đối với nàng ấy là “trưởng tỷ như mẹ”, có tầng quan hệ này tất nhiên không lo lắng phải nhảy vào cái hố lửa Xích Trản Lan Sách…

Rất nhanh, tiệc thưởng hoa chính thức bắt đầu.

Xích Trản Lan Sách cùng Nghiêm Uyển, Lương Việt ba người không biết đã nói gì, Hoàng hậu mời vài vị “quý nữ” lên phía trước dùng trà, những người khác lập tức thở phào nhẹ nhõm, buông lỏng tâm tình.

Xem ra, Thái tử phi của Xích Trản Lan Sách sẽ được chọn ra từ mấy người này, không liên quan đến họ.

Diệp Tích Nhân vẫn ngồi ở trong góc, chỉ là đang cố đè nén sự căng thẳng trong lòng, thỉnh thoảng nhìn về phía Xích Trản Lan Sách với vẻ chán ghét…

Hôm nay chính là một vở kịch.

Khóe miệng Xích Trản Lan Sách ngậm cười, chuẩn bị diễn tiếp “vở kịch lớn” này, tùy tiện chọn một người trong số các quý nữ trước mặt. Ngay khi hắn định mở miệng lại cảm nhận được một ánh mắt chán ghét, đôi mắt đào hoa chỉ vừa mới lướt qua đột nhiên lại như dính chặt trên gương mặt nữ tử trong góc vườn, đồng tử co rụt, trái tim cũng đột ngột chấn động.

Diệp Tích Nhân cùng Xích Trản Lan Sách bốn mắt nhìn nhau.

Nàng hơi giật mình, sau đó cứng đờ dời tầm mắt đi, cảm nhận ánh mắt vẫn kia như dòi bám trong xương, dính chặt lên người khiến lòng nàng bất an.

Ngón tay Diệp Tích Nhân siết chặt tay áo.

“Xích Trản điện hạ đang nhìn gì vậy?” Phía bên kia, giọng Nghiêm Uyển lạnh nhạt vang lên.

Xích Trản Lan Sách chỉ vào nữ tử trên bờ, nheo mắt lại: “Hoàng hậu nương nương, không biết đây là cô nương nhà ai? Đã định thân hay chưa?”

Mấy người nhìn sang, đồng thời sững sờ.

Nghiêm Uyển theo bản năng nhíu chặt mày, Lương Việt cũng hơi không vui, giọng lạnh nhạt: “Đó là Diệp nhị cô nương phủ Hộ bộ Thượng thư, là muội muội của Hoàng hậu, hôm nay chỉ đến góp vui thôi.”

Thấy sự căng thẳng rõ rệt của Nghiêm Uyển, Xích Trản Lan Sách thu hồi tầm mắt cười một tiếng, gật đầu về hướng Diệp Tích Nhân, giọng nhẹ nhàng: “Ta vừa gặp đã thương vị Diệp nhị cô nương này, trong lòng sinh mến mộ, không biết có thể chọn nàng làm Thái tử phi hay không?”

Một thoáng im lặng bao trùm.

Ánh mắt Xích Trản Lan Sách lại lóe lên, nụ cười vẫn không đổi: “Lan Sách thành tâm hòa đàm, nếu Thánh thượng và Nương nương cũng thật tâm ban hôn, hãy chọn cho Lan Sách một người vừa ý, để sinh con nối dõi, vun đắp giao tình hai nước.”

Lương Việt đang định từ chối, Nghiêm Uyển đã giữ chặt cổ tay hắn, nhếch khóe môi: “Được, vậy để Tích Tích qua đây.”

Nàng rũ mắt xuống.

Khóe miệng Xích Trản Lan Sách vẫn giữ nguyên nụ cười, chỉ là ánh mắt trở nên thâm sâu, có thể nỡ bỏ muội muội, xem ra là chắc chắn hôn sự hôm nay không thành rồi…

Rất nhanh, Diệp Tích Nhân với vẻ mặt mờ mịt liền được đưa đến bên cạnh Xích Trản Lan Sách. Nàng như đoán được gì đó, sắc mặt trắng bệch, tầm mắt nhìn lên Nghiêm Uyển ở phía trên đầy vẻ thấp thỏm, đổi lại là ánh mắt trấn an của người nọ.

Xích Trản Lan Sách thu hết mọi thứ vào trong mắt, nghiêng đầu, đôi mắt cong cong: “Diệp nhị cô nương, lần đầu gặp mặt.”

Diệp Tích Nhân cứng ngắc trả lời: “Xích Trản điện hạ.”

“Gọi ta Lan Sách là được.” Xích Trản Lan Sách cười càng thêm rạng rỡ, giọng nói dịu dàng như nước, “Hôm nay tuy cùng cô nương lần đầu gặp gỡ, nhưng lại cứ như quen biết đã lâu, một ánh mắt đã rung động…”

Vẻ mặt Diệp Tích Nhân càng thêm cứng đờ, khó khăn cúi đầu xuống, ngón tay túm chặt ống tay áo đến trắng bệch nhưng trong tầm mắt rũ xuống bị che khuất kia, nàng lại khẽ thở phào nhẹ nhõm.

[Nhưng mà, A Uyển tỷ tỷ, nếu tỷ đưa muội đến trước mặt Xích Trản Lan Sách, kẻ tâm cơ thâm trầm như hắn nhất định sẽ đề phòng muội, không cho muội cơ hội ra tay, dù cho muội không có võ công trông có vẻ trói gà không chặt.]

[Không, ta không đưa muội đến trước mặt hắn, ta để hắn tự mình chọn muội. Hắn sẽ để mắt đến muội, sau đó lại nhận ra ta và tỷ phu coi trọng muội. Người cẩn thận dè dặt như hắn, dù đã sớm có chuẩn bị vẫn không ngại thêm cho mình một tầng lợi thế, vừa thuận theo lòng mình, lại có thêm một con tin, cớ sao không làm?]

[Hắn sẽ chọn muội sao?]

[Sẽ, tuy không biết vì sao, nhưng trực giác nói cho ta biết, Xích Trản Lan Sách chỉ cần nhìn thấy muội, hắn nhất định sẽ chọn muội…]

Thế mà hắn thật sự đã chọn nàng!

Diệp Tích Nhân kiểm soát hơi thở, không để bản thân lộ ra sự khác thường. Hôm nay, không chỉ nàng cược mạng sống, mà A Uyển tỷ tỷ cũng cược cả tính mạng của mình, các nàng không thể thất bại.

“Diệp nhị cô nương có thể cho biết tên húy không?” Xích Trản Lan Sách lại mở miệng.

Diệp Tích Nhân th* d*c mím môi, hồi lâu mới không tình nguyện nói: “Diệp Tích Nhân.”

“Tích Nhân (người xưa)?” Ánh mắt Xích Trản Lan Sách lóe lên, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo, “Là chữ ‘Tích’ trong câu ‘Đãn tri thử vật phi tha vật, mạc vấn kim nhân do tích nhân’ (Chớ hỏi người nay còn giống người xưa) sao?”

Diệp Tích Nhân lắc đầu, thấp giọng trả lời: “Là chữ ‘Tích’ trong câu ‘Tích thủ nhãn tiền nhân’ (Trân trọng người trước mắt).”

Ý lạnh trong mắt Xích Trản Lan Sách lập tức tan biến chỉ còn lại ý cười. Tay áo hắn khẽ động, tay áo trắng xếp lên tay áo Diệp Tích Nhân, cụp mắt thì thầm: “Tích Tích chớ sợ, Lan Sách không thê không thiếp, nhất định sẽ đối xử tốt với nàng…”

Diệp Tích Nhân cứng đờ.

Phía trên, Nghiêm Uyển bình tĩnh lảng sang chuyện khác: “Không biết Lan Sách điện hạ cảm thấy Nam Đô của ta thế nào?”

“Tất nhiên là cực tốt…”

Nghiêm Uyển, Lương Việt và Xích Trản Lan Sách lại cùng nhau trò chuyện một cách tự nhiên, Diệp Tích Nhân giống như vật trang trí, cứng ngắc ngồi bên cạnh Xích Trản Lan Sách.

Hắn ngược lại không bắt chuyện với nàng nữa, chỉ thỉnh thoảng liếc mắt nhìn nàng, rót trà cho nàng, lại nhẹ nhàng đẩy đĩa điểm tâm sang.

Diệp Tích Nhân nào có tâm trạng ăn uống.

Nàng đè nén sự nôn nóng trong lòng, ngồi yên bất động.

Xích Trản Lan Sách thỉnh thoảng nhìn về phía nàng, cũng cảm thấy rất kỳ lạ. Diệp Tích Nhân đúng là xinh đẹp, nhưng luận về nhan sắc không phải hắn chưa từng gặp qua mỹ nhân, ngoại trừ thắng bại, hiếm có thứ gì có thể lay động tâm thần hắn.

Vậy mà nữ tử này chỉ an tĩnh ngồi một bên, đã khiến tâm tư hắn xao động, rất muốn ngắm nhìn, dò xét nàng, muốn làm rõ sự khác thường này, trái tim thậm chí có chút khó chịu, một cảm giác nguy hiểm kỳ lạ bao trùm, khiến hắn cảm thấy vô cùng mới mẻ.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, bọn họ bắt đầu đàm phán, những nữ quyến tham gia tiệc cũng lục tục lui ra.

Khi kết thúc, Lương Việt mỉm cười đứng dậy, mời Xích Trản Lan Sách về cung dự yến tiệc. Xích Trản Lan Sách cũng cười đứng lên, đôi bên một bầu hòa khí.

Biến cố, xảy ra ngay tại giờ khắc này.

Cung nữ hầu hạ bên cạnh, sát thủ nấp bên bờ sông đồng loạt rút dao lao về phía Xích Trản Lan Sách. Sứ đoàn Bắc Yến lập tức phản kích, khung cảnh hỗn loạn như một nồi cháo.

Xích Trản Lan Sách kéo Diệp Tích Nhân lùi lại, vẻ mặt vẫn như thường.

Cuối cùng cũng tới rồi.

“Chuyện gì vậy?!” Lương Việt và những người khác kinh hãi hoảng hốt lùi lại, vẻ mặt mờ mịt.

“Có thích khách!”

“Hộ giá!”

“Mau, tránh ra!”

Tiếng la hét vang lên bốn phía, bờ sông hỗn loạn tưng bừng. Người Bắc Yến đều là cao thủ, bảo vệ Xích Trản Lan Sách chặt chẽ ở giữa, mọi thủ đoạn đều không thể tiếp cận hắn, cục diện giằng co.

Tưởng Du và Lương Việt không biết chuyện, vẻ mặt đầy kinh hãi. Ứng Xương Bình và Lục Thiên rất nhanh chạy tới, Cấm quân và Hoàng Thành Tư bảo vệ bọn họ cũng lập tức ra tay.

“Mau, cản bọn họ lại!” Lương Việt vội vã hét lên.

Bên cạnh, ánh mắt Nghiêm Uyển đanh lại, đột ngột cầm đao lao lên, quát lớn: “Động thủ!”

Khoảnh khắc đó, những người ẩn nấp trong đám nữ quyến, quan lại, Hoàng Thành Tư và Cấm quân đồng thời ra tay. Mấy vị “quý nữ” được Hoàng hậu tuyển chọn trước đó, toàn bộ đều hóa thân thành sát thủ.

Yên Sương cũng ở trong đó!

Trong nháy mắt, bọn họ bao vây Xích Trản Lan Sách. Người Bắc Yến bảo vệ hắn bị giết hết người này đến người khác, tiếng đao kiếm chói tai, máu tươi bắn tung tóe.

Đồng tử Lương Việt co rụt lại.

Hắn còn gì mà không hiểu nữa, thê tử của hắn kiên trì giữ vững ý kiến, tuyệt đối không hòa đàm, muốn g**t ch*t Xích Trản Lan Sách… Sắc mặt hắn thay đổi, sau đó hô lớn: “Ứng Xương Bình, bảo vệ Hoàng hậu!”

Bảo vệ Hoàng hậu, chính là… g**t ch*t Xích Trản Lan Sách.

Cấm quân trong nháy mắt chuyển từ thủ sang công, dưới sự dẫn dắt của Yên Sương và Ứng Xương Bình, gắng gượng mở ra một con đường máu. Nghiêm Uyển áp sát, giương cung tên trên tay, nhắm thẳng về phía Xích Trản Lan Sách.

Xích Trản Lan Sách không chút do dự, kéo Diệp Tích Nhân bên cạnh chắn trước người mình.

Cung tên của Nghiêm Uyển quả nhiên khựng lại, không b*n r*.

Mà ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lục Thiên đang tham chiến trong đó lập tức trở mặt, rút người lao về phía Nghiêm Uyển. Trận pháp của người Bắc Yến đột ngột thay đổi, những kẻ ẩn nấp gần đó đồng thời xuất hiện, lao thẳng về phía Nghiêm Uyển.

Không quản kẻ nào khác, chỉ bắt Nghiêm Uyển!

“A Uyển!” Lương Việt thảng thốt hét lên.

Ứng Xương Bình lập tức lùi lại hộ giá, nhưng ánh mắt Yên Sương lại sắc lạnh, tiếp tục lao về phía trước, tấn công tỳ nữ A Hữu A Tả.

Khóe miệng Xích Trản Lan Sách nhếch lên một nụ cười, nhưng chưa kịp đắc ý, hắn đã cảm nhận được hơi thở tử vong ập đến từ ngay bên cạnh. Đao giấu trong tay áo phóng ra tia sáng lạnh buốt nhắm thẳng vào cổ hắn.

Là Diệp Tích Nhân ra tay!

Hắn lập tức thay đổi sắc mặt, phản ứng cực nhanh, một tay đỡ lấy dao của Diệp Tích Nhân, cổ hất mạnh về phía sau, hiểm hóc tránh né. Nhưng ngay sau đó, cổ họng lạnh toát, cơn đau kịch liệt ập tới.

Đồng tử Xích Trản Lan Sách co rút, không thể tin nổi.

Diệp Tích Nhân giống như đã đoán trước việc hắn có thể tránh được, nên khi ra tay dùng đến hai thanh đao, một trước một sau. Tránh được thanh đao phía trước, lại va phải lưỡi đao phía sau!

Hắn ngước đôi mắt hoa đào lên, chạm phải ánh mắt đen láy, sắc lẹm của Diệp Tích Nhân.

[Ta sẽ ám sát hắn theo đúng kế hoạch. Tích Tích, đây chỉ có thể là kế hoạch ngoài sáng thôi. Lục Thiên đã phản bội, nhưng ta không thể không dùng hắn. Nếu ta không dùng, Xích Trản Lan Sách sẽ lập tức đoán ra ngay và dùng biện pháp mới đối phó chúng ta. Cho nên, kế hoạch vẫn như cũ, nhưng ta là quân cờ ngoài sáng, muội là quân cờ trong tối. Ta sẽ kiềm chân hắn, còn muội phải một đòn lấy mạng!]

[Nếu muội không làm được thì sao?]

[Vẫn còn kế hoạch khác, nếu tất cả đều thất bại, ta sẽ tự vẫn tại chỗ. Một khi ta chết, hòa đàm sẽ không còn khả năng tiếp tục, A Việt nhất định sẽ báo thù cho ta, Xích Trản Lan Sách không thể bước ra khỏi Nam Đô!]

[A Uyển tỷ tỷ…]

[Nghe lời, Xích Trản Lan Sách bắt buộc phải chết, đừng có chút do dự nào. Ta không định dây dưa hay đấu trí với hắn, tâm cơ của hắn thực sự quá đáng sợ, chỉ cần đấu trí thì thắng bại sẽ là ẩn số, mà ta muốn Đại Lương phải thắng!]

Diệp Tích Nhân còn rất nhiều điều chưa hiểu.

Nhưng nàng biết, nàng phải g**t ch*t Xích Trản Lan Sách, nếu không Nghiêm Uyển rất có thể sẽ chết tại đây.

Trước khi đến tiệc thưởng hoa, nàng đã lặp đi lặp lại việc luyện tập rút đao, ngay cả chính nàng cũng không biết vì sao lại chắc chắn rằng Xích Trản Lan Sách có thể tránh được đòn đánh lén đầu tiên của mình…

Khi ra tay, lại cảm thấy quen thuộc và nhạy bén đến thế.

Máu tươi tuôn trào xối xả, A Hữu và A Tả chẳng còn màng đến gì nữa, lao tới hét lớn: “Điện hạ!”

Xích Trản Lan Sách ngã ngửa về phía sau.

A Hữu đỡ lấy người, móc ra một bình thuốc, định đổ lên vết thương. A Tả tấn công Diệp Tích Nhân, lại bị Yên Sương cản lại, một tay kéo người về che chắn phía sau lưng.

Diệp Tích Nhân cầm đao, th* d*c kịch liệt.

Xích Trản Lan Sách nhìn chằm chằm vào nàng, thuốc của A Hữu đã bôi xong, vẫn còn cứu được. Hắn mặc kệ vết thương, vừa định mở miệng, đột nhiên cảm thấy ngạt thở, từ khóe miệng trào ra từng ngụm máu đen lớn, cổ họng càng lúc càng đau đớn khó nhịn.

“Điện hạ!” A Hữu gào lên, bịt lấy vết thương, mặt mày trắng bệch, giọng nói kinh hoàng: “Có độc, trên đao này có độc, mau cứu Điện hạ…”

Phía bên kia, Nghiêm Uyển kịp thời lui lại, cánh tay bị rạch một đường, nhưng không bị Lục Thiên tóm được đã là trong cái rủi có cái may.

Lương Việt dẫn người xông lên, che chở cho nàng, vẻ mặt đầy lo lắng, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn, Nghiêm Uyển không màng đến vết thương, đôi mắt dán chặt vào Xích Trản Lan Sách, trong đầu lóe lên hình ảnh trước đó.

Sau khi bọn họ bàn bạc xong kế sách, nàng đứng dậy rời đi, Tích Tích đột nhiên kéo nàng lại.

[A Uyển tỷ tỷ, có thuốc độc không? Bất cứ loại kịch độc nào cũng được, muội cũng có một linh cảm, Xích Trản Lan Sách không dễ giết, muội có thể không cách nào một đao đoạt mạng hắn, chỉ có thể cố hết sức rạch rách cổ hắn, để lại vết thương…]

Nghiêm Uyển nhìn Xích Trản Lan Sách được cứu kịp thời, lại nhìn sắc môi ngày càng tím tái, cùng hơi thở ngày càng yếu ớt của hắn, khẽ thở phào nhẹ nhõm một cách khó nhận ra.

Tích Tích đã đúng.

Xích Trản Lan Sách không dễ giết và quả nhiên cũng chỉ có muội ấy mới giết được Xích Trản Lan Sách.

Diệp Tích Nhân được Yên Sương che chở, bàn tay cầm đao vẫn còn run rẩy. Nỗi sợ hãi muộn màng cùng với sự may mắn bao trùm lấy nàng, máu trên đao nhỏ xuống ròng ròng, hơi thở nàng trở nên nặng nhọc, tim đập như trống dồn.

Xích Trản Lan Sách sắp chết rồi.

Hắn nhìn chằm chằm Diệp Tích Nhân, giây phút cuối cùng của sinh mệnh chỉ nhìn mỗi Diệp Tích Nhân, khó khăn phát ra tiếng: “Thảo nào vừa gặp nàng đã cảm thấy tim đập mất kiểm soát, quả nhiên không tầm thường, thì ra… là người giết ta.”

Không biết tại sao, hắn luôn cảm thấy Diệp Tích Nhân không phải lần đầu giết hắn. Hắn dùng hết sức lực cuối cùng vươn tay về phía nàng, môi mấp máy không thành tiếng, không phát ra được âm thanh nào.

Diệp Tích Nhân sợ hãi, theo bản năng lùi về phía sau.

Cho dù Xích Trản Lan Sách không với tới được nàng, cũng khiến nàng cảm thấy kinh hãi, chỉ muốn lập tức bỏ chạy.

Thấy vậy, Xích Trản Lan Sách nhếch khóe miệng, cười khẩy một tiếng, sau đó nhắm mắt lại, hoàn toàn tắt thở. Một đời kiêu hùng, phơi thây chốn này.

“Điện hạ!”

Tiếng gào thét xé gan xé phổi của A Hữu đã đặt dấu chấm hết cho ngày hôm nay, đám người Lục Thiên lục tục bị giết hoặc bị bắt.

Nghiêm Uyển dẫn người g**t ch*t Xích Trản Lan Sách, trước đó nàng và Lương Việt có bao nhiêu bất đồng đều không quan trọng, trước mắt Lương Việt chỉ còn một việc phải làm, thay nàng dọn dẹp tàn cuộc.

“Tích Tích, muội về trước đi, ngủ một giấc thật ngon.” Nghiêm Uyển không màng vết thương, bước tới xoa đầu Diệp Tích Nhân, ôm lấy nàng trong ánh mắt hoảng loạn, “Muội làm tốt lắm, ta thay mặt Đại Lương cảm ơn muội.”

Hốc mắt Diệp Tích Nhân đỏ hoe, bàn tay dùng sức đến trắng bệch cuối cùng cũng buông lỏng, con dao rơi xuống đất, nàng nghẹn ngào: “Thắng là tốt rồi, A Uyển tỷ tỷ mau đi bôi thuốc đi, ngàn vạn lần phải bảo trọng.”

Nghiêm Uyển gật đầu thật mạnh, lại quay sang dặn dò Yên Sương: “Bảo vệ Tích Tích cho tốt. Trước khi người Bắc Yến ở Nam Đô bị dọn sạch sẽ, đừng để muội ấy rời khỏi Diệp gia. Muội ấy gan nhỏ, ngươi đừng dọa muội ấy.”

Nói xong, nàng vội vã rời đi để xử lý những việc phía sau.

Yên Sương: “…”

Gan nhỏ?

Vừa nãy hai tay hai dao đồng thời xuất chiêu, ra tay nhanh chuẩn độc, có chỗ nào là gan nhỏ đâu!!

Diệp nhị cô nương gan nhỏ, lại g**t ch*t kẻ khó giết nhất thiên hạ là Thái tử Bắc Yến Xích Trản Lan Sách này!

Đại cục đã định, Xích Trản Lan Sách đã chết. Bên ngoài đồn rằng hắn không được trời phù hộ, mang bệnh tim trong người, thi thể đã được đặt trong băng quan gửi về Bắc Yến, đưa đến tay hai bộ tộc lớn là Hốt Nhĩ và Đông Ngạc để bọn họ tự mình kiểm chứng bệnh tình của Thánh tử.

Bởi vì Xích Trản Lan Sách cầu hòa mà bị giết, quân Bắc Yến tất nhiên phẫn nộ, hung hãn tấn công Bắc Đô. Tuy nhiên, Nghiêm Đan Thanh đã sớm có chuẩn bị, sau một hồi giằng co, đã toàn thắng.

Hắn vốn dĩ đã có thể thắng, là do Xích Trản Lan Sách cứ luôn dẫn quân Bắc Yến né tránh không chịu giao chiến. Nay quân Bắc Yến bị kích động phẫn nộ tuy khó đối phó, nhưng Đại Lương vốn chiếm ưu thế hơn. Nghiêm Đan Thanh chỉ cần kéo dài thời gian, đợi thi thể Xích Trản Lan Sách đưa về Bắc Yến, các bộ lạc Bắc Yến ắt sẽ đại loạn. Quân Bắc Yến không có viện binh, chỉ dựa vào sự phẫn nộ báo thù thì có thể cầm cự được bao lâu?

Đánh thì có khó khăn hơn một chút, nhưng chỉ là vấn đề thời gian. Thư chiến báo của Nghiêm Đan Thanh từng phong từng phong gửi về Nam Đô.

Diệp Tích Nhân không quen biết Nghiêm Đan Thanh.

Thuở nhỏ có lẽ từng gặp, nhưng khi đó còn quá bé, nhớ không rõ ràng. Có điều nàng là người Đại Lương, hiện tại mỗi một người dân Đại Lương đều vì Nghiêm tiểu tướng quân mà hân hoan cổ vũ, mỗi một tin thắng trận đều khiến Diệp Tích Nhân thở phào nhẹ nhõm.

Nàng giết Xích Trản Lan Sách là đúng đắn.

Nghiêm Uyển rất lo lắng cho nàng. Sau khi dọn sạch người Bắc Yến ở Nam Đô và ổn định cục diện trong triều, liên tục đến thăm Diệp Tích Nhân.

Dọc đường đi, tất cả những ai nhìn thấy nàng đều hành lễ vấn an, không còn bất kỳ ai phớt lờ nàng nữa.

Thấy Nghiêm Uyển đi vào, Diệp Tích Nhân đứng dậy định hành lễ.

Nghiêm Uyển vội giữ nàng lại, trong ánh mắt chứa đựng những cảm xúc mà Diệp Tích Nhân xem không hiểu, nhưng từng chữ nói ra đều đầy sức nặng: “Tích Tích, muội đã cứu Đại Lương, cũng đã cứu ta.”

Nếu không có muội ấy, lại là một vòng tuần hoàn thất bại nữa.

Diệp Tích Nhân đỏ mặt, có chút ngượng ngùng gãi đầu: “Là việc nên làm, Thánh thượng đã ban thưởng rất nhiều rồi.”

Nghiêm Uyển không nhịn được bật cười thành tiếng.

Ngoại trừ những thánh chỉ ban thưởng sắc phong, nàng và Lương Việt đều không biết phải cảm tạ Diệp Tích Nhân thế nào. Đặc biệt là Lương Việt, khi thấy Nghiêm Uyển thoát khỏi trạng thái bị mọi người lãng quên, hoàn toàn thoát khỏi vòng lặp… hắn hận không thể lập bàn thờ cung phụng Diệp Tích Nhân.

“Đây là điều muội xứng đáng nhận được, Tích Tích. Chỉ cần ta còn sống một ngày, sẽ bảo vệ muội sống tốt cả đời này.”

Như nhớ ra điều gì, Nghiêm Uyển lại nói: “Đợi Xuân Trú xử lý xong chuyện Bắc Yến, sẽ ban sư hồi triều, hộ tống triều đình quay về Bắc Đô, đến lúc đó, chúng ta cùng đi đón Xuân Trú.”

Diệp Tích Nhân biết, “Xuân Trú” chính là Nghiêm tiểu tướng quân.

Mắt nàng sáng lên, gật đầu thật mạnh.

Đại Lương này, không ai là không sùng bái Nghiêm tiểu tướng quân. Chính vì lẽ đó, Nghiêm Uyển mới muốn đưa Diệp Tích Nhân cùng đi, trong lòng nàng còn có một suy tính…

Tích Tích xứng đáng với nam nhi tốt nhất thế gian này.

Tuy nhiên, những chuyện này tạm thời không cần nhắc đến.

Chớp mắt, đã đến ngày Nghiêm Đan Thanh trở về.

Thành Nam Đô sôi sục, khắp nơi giăng đèn kết hoa, bá tánh tự phát đến sông hộ thành chờ đợi, không khí vui mừng chào đón Trung Dũng Hầu Nghiêm tiểu tướng quân khải hoàn trở về.

Diệp Tích Nhân cũng giống như bao người khác, kiễng chân tò mò vươn cổ nhìn ngó.

Nghiêm Uyển buồn cười. Bên kia, bàn tay giấu trong tay áo của Lương Việt khẽ nắm lấy tay nàng một cái, thu hút sự chú ý. Nghiêm Uyển lập tức quay đầu trừng mắt nhìn hắn, Lương Việt lại cười xán lạn với nàng, thì thầm nói gì đó.

Diệp Tích Nhân giả vờ không nhìn thấy hai người này ân ân ái ái, tiếp tục kiễng chân ngóng nhìn.

Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy Nghiêm Đan Thanh.

Trong tiếng hoan hô vang dậy, cờ tướng tung bay, hắn cưỡi một con ngựa đen lao tới, dẫn đầu toàn quân nhanh như chớp giật, khi đến gần, hắn đột ngột ghìm cương.

Chưa đợi bọn họ nhìn rõ người, hắn đã nhảy phắt xuống, áo giáp trên người lóe lên ánh sáng lạnh, tua đỏ phấp phới, ánh mắt sắc bén như dao.

“Thần Nghiêm Đan Thanh, bái kiến Thánh thượng, Nương nương!”

Mày kiếm mắt sáng, giọng nói sảng khoái vang vọng.

Hốc mắt Nghiêm Uyển đỏ lên, vội vàng đưa tay ra đỡ.

Lương Việt đã sớm gọi dậy, cười nói: “Xuân Trú, cuối cùng đệ cũng về rồi.”

Người thân lâu ngày gặp lại, hốc mắt Nghiêm Đan Thanh cũng ửng đỏ. Hắn chớp chớp mắt, đang định mở miệng, tầm mắt đột nhiên chú ý tới nữ tử đứng bên cạnh Nghiêm Uyển.

Trong giây lát… hắn ngẩn người chết trân tại chỗ.

Nguy rồi, là cảm giác rung động!

Mặt Diệp Tích Nhân đỏ bừng, tim đập gia tốc, theo bản năng dời tầm mắt đi chỗ khác.

Cái… cái này…

Vị… Tiểu tướng quân này, sao lại không biết dè dặt như thế?!

Nàng dời mắt đi, lại không nhịn được mà liếc nhìn lại. Nhìn một cái, lại dời đi, rồi lại nhìn thêm cái nữa, lại dời đi… Quả đúng là một lang quân tuấn tú, khiến nàng chỉ nhìn một cái mà hai má nóng bừng, vành tai đỏ ửng, trong lòng vui vẻ vô hạn, lại không kìm được mà nhìn thêm lần thứ hai, thứ ba.

Nghiêm Đan Thanh thì nhìn nàng chằm chằm không hề dời mắt, những lời định nói đều bay biến sạch sành sanh, cả người như si ngốc.

Nghiêm Uyển quan sát Xuân Trú từ trên xuống dưới, sau khi xác định không có vết thương nào mới phát hiện đệ đệ mình không nói năng gì, đôi mắt hắn cứ dính chặt lên người Diệp Tích Nhân, không dứt ra được.

Hai người bọn họ, chàng nhìn thiếp, thiếp nhìn chàng, mỗi người đều mang một gương mặt đỏ lựng, đầy vẻ thẹn thùng.

Dường như cả bầu trời đều biến thành màu hồng phấn.

Nghiêm Uyển: “?”

Ta còn chưa bắt đầu giới thiệu mà, đã hợp mắt nhau thế rồi sao??

“Nhanh, chúng ta mau hồi cung.”

Lương Việt không chú ý tới sự khác thường của hai người, thấy bá tánh xung quanh càng lúc càng đông, biết không thể tụ tập ở đây lâu, vội vàng gọi Nghiêm Đan Thanh hồi cung trong ánh mắt ngưỡng mộ của người dân hai bên đường.

Nghiêm Đan Thanh bị kéo đi về phía trước, nhưng vẫn liên tục ngoái đầu lại, muốn nói gì đó.

Khóe miệng Nghiêm Uyển nở nụ cười, quay đầu gọi: “Tích Tích, mau theo chúng ta cùng về cung.”

Gò má Diệp Tích Nhân đỏ bừng, chần chừ nhấc chân đi tụt lại phía sau, trong lòng thì như có con bướm đang vỗ cánh, cứ phập phồng thấp thỏm, nhảy nhót lung tung, khiến người ta không thể nào tĩnh tâm.

Nàng làm sao thế này? Sao lại cảm thấy Nghiêm tiểu tướng quân này thuận mắt quá chừng?

Nghiêm Đan Thanh vẫn còn ngoái đầu lại, chân bước không nổi, miệng lẩm bẩm: “Tích Tích, nàng ấy tên là Tích Tích sao?”

“Là nữ nhi Diệp thúc của đệ, Diệp Tích Nhân.” Nghiêm Uyển hạ thấp giọng, véo tay hắn một cái, “Giữa chốn đông người, kiềm chế một chút. Nếu hai đứa có thể ưng mắt nhau, thì để tỷ phu ban hôn, không còn gì tốt hơn.”

Nghiêm Đan Thanh nghe vậy, nhe hàm răng trắng bóc cười rạng rỡ, hào hứng mở miệng: “Vâng, khen nàng ấy nhiều vào. Nếu không được thì nội dung chiếu thư để đệ viết, không đợi về Bắc Đô được nữa đâu, chúng ta tổ chức hôn lễ ở Nam Đô luôn đi! Nhưng cũng không thể qua loa quá, có lỗi với cô nương nhà người ta. Lần đại thắng này đệ không cần phần thưởng nào khác, chỉ xin phong thưởng cho nương tử của đệ, để nàng ấy gả đi trong vinh hiển, chúng ta…”

Nghiêm Uyển: “??”

Nàng thực sự là không nhìn nổi nữa!

Đệ đệ à, hai người mới gặp mặt, nói mấy chuyện này thật sự là quá sớm rồi đó!!

Thấy hắn sắp nói đến chuyện con cái sau này tên gì, Nghiêm Uyển kéo hắn, vẻ mặt khó diễn tả: “Hôm nay là tiệc tẩy trần cho các tướng sĩ, đệ nhịn một chút đi, qua mấy ngày nữa ta sẽ thu xếp hai người gặp mặt riêng.”

“Tỷ, hôm nay không được sao?” Nghiêm Đan Thanh tủi thân.

Nghiêm Uyển: “……”

Sau khi vào hoàng cung, Nghiêm Uyển buông tay cảnh cáo hắn: “Tích Tích là cô nương tốt, đệ đừng có dọa người ta sợ. Nếu làm muội ấy không vui không chịu gả cho đệ, ta sẽ không giúp đệ cầu thân đâu.”

Nghiêm Đan Thanh gật đầu thật mạnh.

Thấy vậy, Nghiêm Uyển lại vẫy tay với Diệp Tích Nhân.

Người sau cúi đầu, xoắn xoắn khăn tay, bước những bước nhỏ đi tới, vô cùng thẹn thùng: “A Uyển tỷ tỷ…”

Lương Việt nhìn Nghiêm Đan Thanh, lại nhìn Diệp Tích Nhân, lúc này mới như bừng tỉnh, sau đó là nụ cười thấu hiểu. Đang định cười híp mắt làm mối cho hai người, thì thấy bọn họ bốn mắt nhìn nhau, trong nháy mắt là hai gương mặt đỏ lựng, yên tĩnh vô cùng.

Diệp Tích Nhân nhìn trời, lại nhìn hắn.

Nghiêm Đan Thanh nhìn đất, lại nhìn nàng.

Ánh mắt chạm nhau đồng thời dời đi, nhưng chỉ chốc lát sau lại dời về, vành tai đỏ như máu, thẹn thùng không nói nên lời.

Nghiêm Uyển không muốn nói gì nữa, phất phất tay: “Hai người tự ra một bên mà nói chuyện đi, một khắc thôi rồi mau chóng quay lại, hôm nay là ngày trọng đại đấy.”

Nghiêm Đan Thanh lập tức gật đầu, bước lên, lòng bàn tay chùi chùi vào ống tay áo, sau đó cách lớp vải nắm lấy cổ tay Diệp Tích Nhân, kéo nàng đi sang một bên.

Diệp Tích Nhân: “……. Thế này không hay lắm đâu nhỉ?”

Nàng đỏ bừng mặt, không chút do dự rảo bước đuổi theo.

Thật là ngại chết người mà!

Hai người khuất bóng sau điện, đi về phía hành lang trắc điện.

Nghiêm Uyển nhìn bóng lưng hai người, vừa bực vừa buồn cười, bất lực lắc đầu.

Cần gì nàng giới thiệu nữa, đây chính là “một ánh mắt nhung nhớ vạn năm”, liếc mắt một cái đã tìm thấy lang quân (nương tử) định mệnh của đời mình, chỉ hận không thể lập tức thành thân.

Hồi lâu Lương Việt mới hoàn hồn sau cơn chấn động, không thể tin nổi: “Trước đây bọn họ có quen biết sao?”

“Không.” Nghiêm Uyển mỉm cười lắc đầu, “Đây là lần đầu tiên gặp mặt sau khi trưởng thành.”

Lương Việt: “……”

Hắn trừng lớn hai mắt, quả đúng là định mệnh an bài.

Sau đó, hắn đột nhiên nổi tính trẻ con, kéo Nghiêm Uyển lén lút đi theo, đứng ở một góc khác ở hành lang nghe lén, Nghiêm Uyển vừa định mở miệng, Lương Việt đã: “Suỵt!”

“… Cứ gọi ta Xuân Trú.”

“Tên tự rất hay.” Diệp Tích Nhân thẹn thùng, “Người trong nhà đều gọi ta là Tích Tích.”

“Tích Tích.” Nghiêm Đan Thanh không chút do dự, nỉ non hai chữ này, chỉ cảm thấy trong lòng nóng rực, cả người như muốn bốc cháy, tim đập như trống dồn như muốn nhảy tót vào lòng Diệp Tích Nhân.

Ban hôn!

Lập tức ban hôn!

Diệp Tích Nhân đỏ mặt: “Ừm, Xuân Trú.”

Hai người lại nhìn nhau, không khí tĩnh lặng, hai đôi mắt ngày càng dính chặt lấy nhau.

Nghiêm Đan Thanh thăm dò vươn tay ra, ngoắc lấy ngón tay Diệp Tích Nhân. Mặt nàng càng đỏ hơn, nhưng khi thấy Xuân Trú căng thẳng đến toát mồ hôi đầy đầu, nàng phì cười thành tiếng.

Sau đó, nàng trở tay nhéo nhéo ngón tay hơi thô ráp của Nghiêm Đan Thanh, không dùng lực mấy, nhưng đối với hắn, lại giống như có cọng lông vũ lướt qua vậy.

Mặt Nghiêm Đan Thanh đỏ bừng như phát nổ.

Sợ tiếp theo sẽ nhìn thấy cảnh không nên nhìn, Nghiêm Uyển vội vàng kéo Lương Việt rời đi, người sau đầy cảm thán: “Quả thực là… lợi hại! Lần đầu gặp mặt đã nắm tay, nếu ta mà có thủ đoạn như vậy, đã sớm cưới được nàng rồi.”

Nghiêm Uyển trừng mắt nhìn hắn một cái sắc lẹm: “Cho dù chàng muốn cưới, thì có cưới được không?”

Hơi thở Lương Việt khựng lại.

Sau đó, hắn bất chợt kéo nàng vào lòng, giọng nhẹ nhàng: “Nhưng ta rốt cuộc cũng cưới được nàng. A Uyển, cảm ơn nàng.”

Hốc mắt Nghiêm Uyển đỏ lên.

Nước mắt của Lương Việt rơi xuống cổ đầu vùi trên vai nàng, cảm nhận hơi ấm của người thương trong lòng, lẩm bẩm: “May mà nàng đã thoát khỏi vòng tuần hoàn, ở lại bên ta.”

Hắn không dám tưởng tượng cuộc sống không có A Uyển sẽ như thế nào, lóc xương xẻ thịt, cũng chỉ đau đến thế mà thôi.

Nghiêm Uyển vươn tay, ôm lấy hắn, hồi lâu mới nói: “Ta sẽ luôn ở bên chàng.”

Cho dù chỉ là một giấc mộng, cũng nguyện vĩnh viễn không bao giờ tỉnh lại.