“Ta không cần Thẩm Luật Sơ nữa, ta nguyện ý chấp nhận liên hôn, gả vào Bùi gia.”

Khương Thời Nguyện đột nhiên lên tiếng trên bàn ăn.

Phòng ăn vốn đã yên tĩnh, nay càng tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Tần ma ma đang hầu hạ bên cạnh kinh ngạc nhìn Khương Thời Nguyện: “Tiểu thư, có phải mì trường thọ hôm nay không hợp khẩu vị? Ma ma sẽ bảo phòng bếp làm lại ngay.”

Nha hoàn Hồng Đậu càng hoảng hốt hơn: “Tiểu thư, có phải nô tỳ làm bánh bao trường thọ quá xấu, khiến tiểu thư không vui không?”

Khương Thời Nguyện nhìn những chiếc bánh bao trường thọ hình thù kỳ lạ và bát mì đầy ắp đủ màu sắc trên bàn, rồi lắc đầu.

Cũng như mọi năm, sinh thần mười tám tuổi, nàng lại một mình.

“Không phải, là ta không còn thích Thẩm Luật Sơ nữa.”

“Thật sao?”

Hai người đối diện gần như đồng thanh thốt lên, nha hoàn Hồng Đậu thậm chí suýt nữa bật nhảy khỏi mặt đất.

Hai người hồ nghi nhìn Khương Thời Nguyện, nhưng biểu cảm đó còn hơn cả sự hồ nghi, nó giống như mừng rỡ khôn xiết nhưng lại sợ hãi chỉ là hư không nên cố gắng kiềm chế niềm vui tột độ và khóe môi đang cong lên.

Khương Thời Nguyện hiểu, vì sao bọn họ lại có biểu cảm như vậy.

Mười năm qua, nàng đối với Thẩm Luật Sơ có thể nói là ân cần hỏi han, tận tâm tận lực.

Nhưng đúng vào hôm nay, ngày sinh thần mười tám tuổi của Khương Thời Nguyện, Thẩm Luật Sơ lại ban cho nàng bốn chữ – ‘khiến người ta ghê tởm’.

“Khương Thời Nguyện xuất thân thô kệch, chỉ là đáng thương nàng mới nói chuyện với nàng vài câu, nếu nàng ta nảy sinh tâm tư khác, thật sự khiến người ta ghê tởm.”

Những lời nàng nghe được trước cổng thư viện vào ban ngày cứ như lời nguyền rủa, văng vẳng bên tai Khương Thời Nguyện.

Bàn tay Khương Thời Nguyện đang cầm đũa khựng lại.

Ăn xong sợi mì trường thọ cuối cùng trong bát, đặt đũa xuống, Khương Thời Nguyện trịnh trọng gật đầu: “Ừm, thật đấy, không cần nữa.”

Nói đoạn, Khương Thời Nguyện cầm chiếc bánh bao trường thọ trên bàn lên cắn một miếng –

Cũng như mọi năm, mì trường thọ của ma ma lại mặn và nát, bánh bao trường thọ của Hồng Đậu cứng như sắt.

Cầu xin thần linh, sinh thần năm sau, chỉ cần ma ma và Hồng Đậu ngồi xuống cùng nàng ăn một bữa cơm là được rồi, tuyệt đối đừng xuống bếp nữa.

Khương Thời Nguyện nhai miếng bánh bao cứng như sắt trong miệng, trong lòng trịnh trọng ước nguyện cho sinh thần mười tám tuổi.

Tần ma ma dù còn hồ nghi, nhưng lập tức gửi thư vào cung, ngày hôm sau liền hẹn Bùi gia gặp mặt tại Mãn Đình Xuân – trà trang yên tĩnh nhất kinh thành, cứ như sợ Khương Thời Nguyện sẽ đổi ý.

Khương gia không được xem là cao môn thế gia. Tổ phụ của Khương Thời Nguyện ban đầu chỉ là một thị vệ cung đình, vì cứu mạng Tiên tổ hoàng đế mà được phong một chức võ quan. Mãi đến khi phụ thân Khương Thời Nguyện, Khương Hoài Thành, tòng quân, trận đầu tiên đã đại thắng vang danh.

Hai mươi năm trước, Khương Hoài Thành thuyết phục được Đại đương gia Mãnh Hổ Trại đầu hàng, còn cưới được đại tiểu thư Mãnh Hổ Trại, tức mẫu thân nàng, Giang Ỷ Vân – Nữ tướng quân số một nhà Chu.

Sau khi mẫu thân dẫn Mãnh Hổ Trại quy thuận, liền cùng phụ thân cùng nhau lập công tại quân doanh, phu thê đồng lòng, phối hợp ăn ý, thắng hết trận này đến trận khác, một bước nhảy vọt thành võ tướng đắc lực nhất và huyền thoại được người người ca ngợi của nhà Chu.

Nhưng cảnh tốt chẳng kéo dài, mười năm trước, giặc Tây Bắc kéo quân tràn ra, nhà Chu không chống đỡ nổi, mẫu thân và phụ thân nàng đều tử trận.

Triều đình thương xót Khương gia, truy phong phụ thân nàng là Trấn Quốc Đại Tướng Quân, mẫu thân là Truyền Kỳ Tướng Quân, nhưng Khương gia chỉ còn lại một cô nhi thơ dại, rốt cuộc cũng chỉ là cái vỏ rỗng.

Nàng có thể trèo cao môn đăng hộ đối với Bùi gia, đều nhờ vào cô mẫu của nàng – Khương Quý Phi.

Cô mẫu không chỉ chăm sóc gia đình trong cung, mà còn trăm bề yêu thương nàng, vị cháu gái này. Bất cứ thứ gì nàng mở lời muốn, đều không có thứ gì không được đáp ứng.

Ngoại lệ duy nhất, chính là hôn sự của nàng và Thẩm Luật Sơ.

Ba năm trước, cô mẫu đã từng nói, Thẩm Luật Sơ không phải là lương duyên của nàng.

Cô mẫu nhìn người quả nhiên rất chuẩn, Thẩm Luật Sơ đúng là không phải lương duyên của nàng.

Quen biết mười năm, ân cần ba năm, cuối cùng lại đổi lấy một câu nói đau lòng thấu xương như vậy.

Thật nực cười.

Cô mẫu đã che mưa chắn gió cho nàng nhiều năm như vậy, nàng cũng nên hiểu chuyện, vì cô mẫu mà san sẻ gánh lo.

Hiện giờ Đông cung chưa lập, biểu ca Tạ Cảnh Hoài không cần phong vương, chỉ cần một đội quân năm trăm người, sau đó dựa vào đội quân nhỏ này, chinh Nam phạt Bắc ở tiền tuyến đánh ra danh tiếng của mình.

Biểu ca văn võ song toàn, chỉ là khổ nỗi mẫu tộc ngoại gia yếu thế, thiếu trợ lực, nếu nàng có thể gả vào Bùi gia, vậy thì vấn đề này có thể giải quyết dễ dàng.

Bùi thị, đứng đầu các thế gia ở kinh thành, con cháu Bùi thị khắp triều dã trong ngoài, quyền thế phi phàm.

Cũng là nàng may mắn, Bùi gia anh tài xuất chúng, nhưng lại có một vị cháu trai bất cần đời là Bùi Tử Dã, suốt ngày chơi bời lêu lổng, tuổi tác hay tính cách đều khá hợp với nàng.

Nàng đã gặp Bùi Tử Dã vài lần trong các yến tiệc, tướng mạo xuất chúng, hành vi tùy tiện, ở kinh thành cũng là một nhân vật phóng túng có tiếng.

Chỉ là không biết trong riêng tư thì có dễ chung sống không.

Mãn Đình Xuân nói là một tửu lầu, nhưng thực chất là một tòa viên lâm, các sương phòng nằm rải rác giữa hoa cỏ đình viện, thanh u nhã nhặn, vừa có thể thưởng trà gặp gỡ bằng hữu, vừa có thể ngắm cảnh tiêu khiển, là một nơi độc nhất vô nhị ở kinh thành.

Khương Thời Nguyện ngồi trên ghế trúc trong sương phòng, đang cúi đầu suy nghĩ về ‘cuộc sống sau hôn nhân’ với Bùi Tử Dã, thì cửa sương phòng từ bên ngoài được đẩy ra –

Tiếng bước chân cùng tiếng lá cây xào xạc trong sân theo gió vọng vào, một bóng dáng cao lớn thẳng tắp, quay lưng về phía ánh sáng, mang theo vẻ lạnh lẽo của cuối thu, sải bước tiến vào.

Vượt qua vùng khuất sáng, hiện rõ đường nét, ngũ quan của nam tử lạnh lùng, mày mắt sâu thẳm như hồ sâu núi thẳm bị màn đêm bao phủ. Khóe mắt hơi hếch lên, mang theo vẻ sắc sảo nhưng lại tự nhiên toát ra ba phần phong tình. Sống mũi cao và đôi môi mỏng hài hòa tương xứng –

Đó là một dung mạo đẹp khiến người ta nhìn qua một lần khó mà quên được.

Hắn như vừa hạ triều, trên người vẫn mặc chiếc quan phục thẳng thớm, áo choàng màu tử kim, đai ngọc vàng, mỗi bước đi đều toát lên sự tự chủ và uy nghiêm mà nhiều người dù học cũng không thể có được.

Thấy nàng nhìn tới, người đến cũng ngước mắt quét qua.

Bốn mắt nhìn nhau, Khương Thời Nguyện tự giác đứng dậy, sau đó lảng tránh ánh mắt nhìn ra phía sau người đến.

Sao người đến lại là Tiểu thúc của Bùi Tử Dã?

Bùi Tử Dã đâu rồi?

Hôm nay không phải là ngày bọn họ xem mắt sao?

Bùi Triệt là con trai út mà Bùi lão phu nhân sinh ra khi tuổi đã cao, tuy tuổi đời chỉ mới hai mươi sáu, nhưng đã sớm bái tướng nhập các, quan cư Thái phó.

Bùi Triệt tuổi trẻ, nhưng hành sự lại lôi lệ phong hành, khí thế bản thân toát ra không ai có thể cản nổi, gần như ngay khoảnh khắc bước vào cửa, Khương Thời Nguyện đã theo phản xạ đứng phắt dậy hành lễ.

Không khí đột nhiên trở nên câu nệ.

“Bùi đại nhân đến một mình sao?” Tần ma ma cũng nghi hoặc lên tiếng hỏi.

Ánh mắt Bùi Triệt từ cái đầu đang cúi thấp của Khương Thời Nguyện, di chuyển đến miếng bánh hoa quế nàng ăn dở dang trước mặt, cuối cùng mới thu hồi lại.

“Ta có thể toàn quyền quyết định.”

Bùi Triệt ngồi xuống ghế đối diện Khương Thời Nguyện.

Khương Thời Nguyện tuy có chút câu nệ, nhưng vẫn chu đáo tiến lên rót trà cho hắn, sau đó mới trở lại chỗ ngồi yên lặng.

Bùi Triệt rũ mắt nhìn chén trà trước mặt, khói trà lượn lờ.

“Bùi thị trên dưới đều không có dị nghị gì về hôn sự này, nếu tướng quân phủ cũng không có dị nghị, vậy hôn sự sẽ định vào mùng tám tháng sau.”

“Nhanh vậy sao?” Khương Thời Nguyện kinh ngạc thốt lên.

Hôm nay mới xem mắt, tháng sau đã thành thân, vậy là chưa đầy một tháng.

Chuyện này, chuyện này chẳng phải quá nhanh sao?

Vì là liên hôn, nên mọi chuyện đều được giản lược sao?

Bùi Triệt thuận thế nhìn qua: “Không muốn sao?”

Ánh mắt sâu thẳm ấy vừa chạm tới, như Thái Sơn áp đỉnh, những lời Khương Thời Nguyện định nói lại nuốt ngược vào trong, giống như một học trò bị phu tử tra hỏi, nàng ngoan ngoãn lắc đầu.

Dù Bùi Tử Dã có hơi phóng túng, nhưng Bách niên thế gia, quả thực nàng đã trèo cao.

“Không có, ta nguyện ý.”

Giọng điệu của Bùi Triệt không thể phân biệt được hỉ nộ, hắn cứ dùng giọng điệu trầm tĩnh như nước ấy mà quyết định: “Vậy cứ thế định đoạt đi. Để đền bù cho hôn sự quá gấp gáp, sính lễ chúng ta sẽ chuẩn bị gấp đôi, Bùi thị một phần, ta xuất một phần.”

Khương Thời Nguyện lại giật mình.

Từ lâu đã nghe đồn, tôn thiếu gia Bùi Tử Dã của Bùi gia có quan hệ thân thiết với tiểu thúc của mình, nhưng không ngờ lại thân thiết đến mức này.

Bùi Tử Dã thành thân, Bùi Triệt, vị tiểu thúc này, lại còn riêng mình xuất một phần sính lễ!