Kết cục.

6 năm sau.

Đang là mùa xuân, vạn vật hồi sinh, cây cỏ đâm chồi, chim oanh bay lượn. Sau gần một tháng ở ngoài cung, Bạch Chỉ cảm nhận được hơi thở mùa xuân, bỗng nhiên có cảm giác nôn nóng muốn về nhà. Thế là nàng ngày đêm không ngừng lên đường, chỉ trong vài ngày đã trở về cung, rồi đi thẳng đến Ngự Thư Phòng.

Khi đèn lồng đã lên, Ngự Thư Phòng sáng như ban ngày. Nàng nhẹ nhàng đi vào, định tạo bất ngờ cho hai cha con, nhưng khi thấy cái “kho báu” nhỏ của riêng mình, nàng bỗng không bước nổi nữa. Nàng rón rén bước tới, mở chiếc rương ra, nhưng lại thấy bên trong không phải vàng bạc châu báu, mà là đủ loại đồ chơi của trẻ con. Chưa kịp hiểu chuyện gì, một tiếng “Oa ô!” vang lên, một bóng người nhảy ra từ chiếc tủ bên cạnh, dọa nàng giật mình.

Đó là bé gái gần năm tuổi của nàng, một bé con trắng trẻo, xinh xắn như búp bê. Khuôn mặt non nớt của cô bé hệt như phiên bản thu nhỏ của Bạch Chỉ. Cô bé đắc ý vỗ tay, rồi cười hì hì nhìn về phía Mộ Dung Dục đang ngồi trước bàn, khoe khoang: “A phụ, cha xem con dọa được mẹ rồi này.”

Bảo Nhi trước đây cũng từng làm chuyện này, nhưng lần nào cũng bị Bạch Chỉ phát hiện trước. Lần này thành công, cô bé vô cùng vui sướng, cảm thấy công phu nín thở, giấu mình của mình đã tiến bộ.

“Bảo Nhi thật lợi hại,” Mộ Dung Dục buông công việc trên tay xuống, ánh mắt ôn nhu và chăm chú nhìn hai mẹ con. Nếu không phải còn phải giữ vẻ đoan chính, cẩn thận của một người cha, hắn đã sớm chạy tới ôm lấy vợ mình để giải tỏa nỗi tương tư trong suốt khoảng thời gian này.

Không ngờ tiểu nha đầu này lại có bản lĩnh như thế, nàng vậy mà không hề phát hiện ra hơi thở của nó, nhưng chuyện này cũng trách nàng có chút lơ là. Bạch Chỉ cười, túm lấy con bé kéo vào lòng, giơ tay vỗ nhẹ một cái lên mông nó, một tiếng “bốp” vang lên giòn tan.

“Dám bắt nạt mẹ, mẹ đánh mông con nè!” Bạch Chỉ nắm lấy bàn tay nhỏ mũm mĩm như củ sen, cúi đầu cắn một cái, chỉ thấy thơm ngọt mềm mại, không khỏi yêu thích vô cùng, một tay bế nó lên, hỏi: “Có ngoan ngoãn luyện công không hả?”

“Có ạ, ban ngày luyện công, buổi tối a phụ dạy con phê duyệt tấu chương.” Bảo Nhi hai tay ôm lấy gương mặt nương mình, không ngừng hôn tới tấp, hôn đến nỗi mặt Bạch Chỉ dính đầy nước miếng.

Mộ Dung Dục đứng bên nhìn, vừa buồn cười lại vừa có chút ghen tị.

“Phê duyệt tấu chương? Còn nhỏ như vậy không lo chơi cho đã, đi nhìn mấy thứ tấu chương làm gì, không sợ hỏng mắt à?” Bạch Chỉ vừa nói vừa đi tới bên cạnh Mộ Dung Dục, liền bị hắn đưa tay ôm lấy vòng eo.

Mộ Dung Dục vừa định nghiêng người qua hôn lên má Bạch Chỉ, liền bị bàn tay nhỏ của Bảo Nhi ngăn lại: “Mẹ bây giờ là của con.” Cô bé ôm chặt lấy cổ Bạch Chỉ, cười hì hì, chỉ có ở trước mặt mẫu thân, cô bé mới tỏ ra hoạt bát đáng yêu như thế. Bình thường ở trước mặt cung nhân lại vô cùng điềm đạm trầm tĩnh, trông chẳng khác gì một tiểu đại nhân, so với Mộ Dung Dục ngày còn nhỏ, hầu như giống hệt nhau.

“Nhóc nha đầu không có lương tâm này.” Mộ Dung Dục nghiến răng nghiến lợi nói, cố nén xúc động muốn thân mật với Bạch Chỉ. Dù sao chờ tiểu nha đầu ngủ rồi, mẫu thân con bé sẽ là của một mình hắn, đến lúc đó bọn họ có rất nhiều thời gian để tâm tình, nói hết nỗi tương tư.

“Trẫm hôm nay vừa nói với Bảo Nhi, nàng chắc cũng sắp trở về rồi. Nếu nàng còn chưa về, Bảo Nhi lại sắp nhớ đến phát khóc mất.” Mộ Dung Dục cười nói, trước mặt con nhỏ, tất nhiên nên dè dặt một chút, lời tình tứ ngọt ngào thì để dành lên giường rồi nói.

Bạch Chỉ mỉm cười đáp: “Vốn định vài ngày nữa mới trở lại, nhưng hôm đó bỗng nhìn thấy cành cây trên đầu đã nở hoa, trong lòng liền nhớ đến hai người.”

“Vậy xem ra trẫm phải cảm tạ cành hoa kia đã nở đúng lúc rồi.” Mộ Dung Dục khẽ cười.

Bảo Nhi thấy hai người cứ ngươi một câu, ta một lời, mà mình bị gạt sang một bên, lập tức không vui. Cô bé từ trong lòng Bạch Chỉ vùng vẫy trèo xuống, chạy đến bàn cầm một quyển tập nhỏ, đưa cho Bạch Chỉ, vẻ mặt đầy mong chờ được khen ngợi: “Mẹ mẹ, mẹ xem này, đây là chữ Bảo Nhi viết nè.”

Từ khi Bảo Nhi chào đời, liền luôn ở bên cạnh Mộ Dung Dục, đến khi lớn hơn một chút, chính hắn cũng đích thân dạy con bé đọc sách viết chữ. Thế nên, dù còn nhỏ tuổi nhưng đã lĩnh hội được chân truyền của Mộ Dung Dục, nét chữ viết ra rồng bay phượng múa, khiến Bạch Chỉ xem qua cũng cảm thấy hổ thẹn không bằng.

“Ừm ừm, chữ này viết rất tốt.” Bạch Chỉ vốn không giỏi ăn nói, đến lúc khen cũng chẳng nói được lời nào bay bướm.

Nhưng chỉ một câu khen từ mẹ cũng đủ khiến Bảo Nhi vui đến khó tả. Cô bé vô cùng sùng bái cha mẹ mình — mẹ rất lợi hại, võ công cao cường, trên đời này nhất định không ai sánh bằng. Cha thường nói, mẹ là một nữ tử đỉnh thiên lập địa, nàng gần như đem toàn bộ tâm tư đặt vào võ học, lười đến mức chẳng buồn học văn, nhưng nếu mẹ thật sự học, cha chỉ sợ cũng không hơn được mẹ.

Cha nàng cũng rất lợi hại — là hoàng đế, chưởng quản cả thiên hạ. Mẹ từng nói, cha vì nước vì dân, càng gánh vác nhiều thì càng vất vả, thân thể lại có phần yếu ớt, dặn nàng phải đối xử tốt với cha, chớ có khiến cha tức giận.

Một nhà ba người ngồi bên nhau trò chuyện một hồi, Bảo Nhi vẫn nằm rúc trong lòng Bạch Chỉ rốt cuộc không nhịn được ngáp một cái, mí mắt cũng bắt đầu sụp xuống.

“Bảo Nhi mệt rồi sao?” Mộ Dung Dục mỉm cười hỏi.

Bảo Nhi đột nhiên nâng mí mắt lên: “Không buồn ngủ, không buồn ngủ đâu, đêm nay con muốn ngủ với mẹ.” Nhưng vừa dứt lời, cái đầu nhỏ lại từ từ gục xuống, hai mắt dần dần không mở nổi.

Đợi đến khi cô bé hoàn toàn không còn mở mắt được nữa, Mộ Dung Dục lập tức sai người gọi Lục Phù tới, đưa Bảo Nhi về nghỉ ngơi, lúc này hắn mới có thể yên tâm ở cạnh Bạch Chỉ.

“Hoàng hậu mấy ngày nay có từng nhớ trẫm không?” Mộ Dung Dục ôm nàng vào lòng, hắn rất thích gọi nàng là “Hoàng hậu”, dường như chỉ cần gọi như vậy thì nàng vĩnh viễn không thể thoát khỏi hắn, cho dù nàng có đi tới nơi nào, đi bao xa, cũng mãi mãi là hoàng hậu của hắn.

“Đương nhiên là nhớ rồi, hầu như đêm nào cũng nhớ hết.” Bạch Chỉ khẽ gật đầu.

Sáu năm trôi qua, nét thiếu nữ non nớt trên mặt Bạch Chỉ đã hoàn toàn tan biến, thay vào đó là vẻ phong vận của một nữ tử trưởng thành, nhưng ở trước mặt hắn, cử chỉ vẫn chẳng khác gì năm đó.

“Nếu đã nhớ, vì sao không trở về sớm hơn chút?” Mộ Dung Dục kề môi lên môi nàng, khàn giọng thì thầm.

Bạch Chỉ như chợt nhớ ra điều gì, vươn tay đẩy hắn ra, từ trong tay nải lấy ra một quyển sổ bìa tím: “Lúc trước ta nghe chàng nói chuyện muối vận sứ Dương Châu có vấn đề, liền thay chàng đi một chuyến, quả nhiên là có chuyện thật. Chàng biết không, hắn có một toà nhà riêng, mà bên trong nhà riêng lại có một mật thất, mật thất ấy thế mà chất đầy gạch vàng, hơn nữa hắn còn âm thầm qua lại tiền bạc với không ít quan viên. Ta đã ghi nhớ tên toàn bộ những quan viên đó, nên lập tức ra tay nhanh đi, nhất là cái tên vận sứ muối kia, sớm đã giàu tới vô địch rồi.”

Mộ Dung Dục khẽ thở dài một hơi, hắn vốn không thích cùng Bạch Chỉ bàn luận chính sự, càng e ngại những chuyện như thế dây dưa đến nàng, chỉ là nàng tính tình quái đản, xuất quỷ nhập thần, lại thường xuyên len lén lật xem tấu chương của hắn, muốn ngăn cũng chẳng ngăn được.

“Trước khi nàng rời cung, trẫm đã hỏi nàng định đi đâu, nàng lấp lửng né tránh, trẫm liền biết là nàng muốn tới Dương Châu.” Hắn cau mày, giọng cũng trầm xuống.

“Chỉ là tiện tay làm một việc thôi mà, vừa hay ta chưa từng đi bên đó, cũng muốn xem thử phong thổ như thế nào. Chàng biết rồi đấy, ta muốn đi khắp mọi nơi, ngắm hết mọi cảnh đẹp trong thiên hạ mà. Đáng tiếc là… ta phát hiện ra, không phải nơi nào cũng tốt đẹp như tưởng tượng.”

Bạch Chỉ thấy sắc mặt hắn nghiêm túc, biết hắn đang lo lắng, liền nghiêng người hôn lên má hắn, mỉm cười nói: “Chàng yên tâm đi, hiện giờ võ công của ta so với mấy năm trước đã tiến bộ không ít, huống chi trong tay còn có thánh chỉ chàng ban, bọn họ nếu ám sát, không làm gì nổi ta; còn nếu ra mặt chính diện, lại càng không dám động đến ta.”

Mộ Dung Dục thực sự chẳng còn cách nào với nàng, giật lấy quyển sổ trong tay nàng ném sang một bên, hơi thở có phần gấp gáp: “Tạm gác mấy chuyện đó lại đã…”

Dứt lời, Mộ Dung Dục cúi đầu hôn lên môi nàng.

Ngự Thư Phòng có đặt một chiếc giường lớn thoải mái, đôi khi Bảo Nhi mệt mỏi, Mộ Dung Dục sẽ để con bé ngủ tạm ở đó, nhưng tối nay, hắn đã sớm sai Lục Phù đưa bé trở về, cho nên giờ nơi ấy còn trống, hai người liền ở trên chiếc giường kia mà điên cuồng điên loan đảo phượng một phen.

***

Bóng đêm dày đặc, ngọn đèn dầu trong Ngự Thư Phòng chỉ le lói ánh sáng, không gian chìm trong tĩnh lặng. Bạch Chỉ nằm trên chiếc giường trải đệm mềm mại, thoải mái hưởng thụ tay nghề xoa bóp của Mộ Dung Dục.

“Sao tự nhiên chàng lại học cái này?” Bạch Chỉ hỏi, giọng mang theo chút lười biếng sau thoả mãn.

Mộ Dung Dục cười cười đáp: “Đây là thủ pháp do Trương ngự y mới nghiên cứu ra, có thể giúp nàng không hoài thai.” Mộ Dung Dục không muốn để nàng dùng thuốc, sợ tổn hại thân thể, liền sai Trương ngự y làm một phen thử nghiệm, cuối cùng cũng tìm được phương pháp này.

Bạch Chỉ cảm thấy kỳ lạ: “Sao đột nhiên lại cẩn thận như thế?”

Bạch Chỉ thể hàn, khó thụ thai, năm đó nhờ Trương ngự y điều dưỡng mới sinh được Bảo Nhi. Tuy nàng thể chất mạnh mẽ, nhưng lần sinh ấy cũng chịu không ít khổ. Những năm gần đây, Bạch Chỉ không muốn sinh thêm, Mộ Dung Dục cũng vì sợ nàng chịu khổ mà chưa từng khơi dậy ý nghĩ sinh thêm con. Bình thường mỗi lần gần gũi, hắn cũng luôn cẩn trọng, chỉ là đôi khi cao hứng quá mức, luyến tiếc rời khỏi, liền sơ sẩy mà lưu lại bên trong. Ban đầu còn lo lắng, nhưng sau thấy mãi không có động tĩnh gì, hai người cũng chẳng bận tâm nữa.

Sau khi mát xa kết thúc, Mộ Dung Dục liền ôm nàng vào lòng, cằm tựa lên vai nàng, thân mật cọ cọ, giọng nói dịu dàng: “Ta nghĩ… chúng ta chỉ cần một mình Bảo Nhi là đủ rồi.”

Bạch Chỉ hơi kinh ngạc, “Sao tự dưng lại nghĩ vậy?”

Nàng vẫn cho rằng hắn chỉ là nhất thời chưa muốn có thêm con, vì vậy nàng cũng không nhắc đến, hắn không nói thì nàng càng không hỏi, mọi chuyện cứ để tùy duyên, tới đâu hay tới đó.

“Lúc nàng không ở đây, Bảo Nhi từng nói với ta một câu, nàng đoán xem là gì?” Trong mắt Mộ Dung Dục ánh lên vẻ đắc ý.

Bạch Chỉ lắc đầu, nàng làm sao mà đoán ra được, liền đưa tay đẩy đẩy hắn, thúc giục: “Chàng mau nói đi.”

“Nàng nói, sau này nàng muốn giống a phụ.” Mộ Dung Dục ghé sát tai nàng, thấp giọng nói.

Giống a phụ… Bạch Chỉ nghiêm túc nghĩ một chút, rồi đột nhiên phản ứng lại, kinh ngạc nói:

“Nha đầu này… chẳng lẽ là muốn làm hoàng đế hả?”

Mộ Dung Dục bật cười gật đầu, hiện giờ nơi đây chỉ có hai vợ chồng họ, hắn cũng không cố ý hạ thấp giọng nói. Vừa v**t v* làn da của nàng, hắn vừa cười: “Con bé này giống ta, còn nhỏ mà đã đầy dã tâm rồi.”

“Này… không thể được chứ?” Từ xưa đến nay, chưa từng nghe nói nữ tử nào làm hoàng đế, chỉ có Thái hậu buông rèm chấp chính.

“Cẩn thận, cằm nàng sắp rớt rồi.” Mộ Dung Dục cười, véo cằm nàng giúp nàng khép lại, rồi ghé sát hôn lên môi nàng. “Việc thành hay không là do người.”

“Cho nên chàng mới không muốn con trai?” Bạch Chỉ có chút hiểu ý tưởng của hắn.

Mộ Dung Dục gật đầu: “Nếu chúng ta có con trai, Bảo Nhi có thể sẽ gặp nhiều gian nan hơn.”

Bảo Nhi lớn lên giống Bạch Chỉ, mỗi lần nhìn con bé, hắn lại cảm giác như nhìn thấy Bạch Chỉ lúc nhỏ, yêu thương không tả xiết. Hắn không thể chấp nhận được việc con gái mình bị ức h**p. Khi hai vợ chồng họ còn sống thì không sao, nhưng nếu họ về với cát bụi thì nó sẽ ra sao đây? Hắn phải trải đường sẵn cho con bé.

Cũng may con đường này không phải mới bắt đầu trải.

Từ khi Bảo Nhi chào đời, Mộ Dung Dục đã lo lắng con bé thân là nữ nhi sẽ thấp hơn nam tử một bậc. Vào sinh nhật một tuổi của bé, hắn đã đại xá thiên hạ, cho phép các quan phủ ở các nơi mở trường học cho nữ tử, sửa đổi luật hôn nhân, và một loạt các chính sách có lợi cho nữ giới. Năm sau, vào sinh nhật Bảo Nhi, hắn lại mượn đó để thực thi sửa đổi một số chính sách, trong đó, chính sách có lợi nhất cho địa vị nữ tử là cho phép nữ tử được làm việc trong quan phủ, được hưởng lương bổng nhà nước. Trước đây, tuy cũng có nữ tử làm việc trong quan phủ, nhưng chỉ có thể là quan hệ thuê mướn, không có biên chế.

Tất cả những điều này đều là cách Mộ Dung Dục âm thầm, từ gốc rễ thay đổi quan niệm “trọng nam khinh nữ”. Nhưng hắn đâu ngờ rằng, ý tưởng của Bảo Nhi còn táo bạo hơn, quả không hổ là con gái của Mộ Dung Dục hắn.

“Thảo nào, lúc trước chàng cho mở các trường học nữ tử khắp nơi, có phải là hy vọng sau này nữ tử cũng có thể vào triều làm quan, để Bảo Nhi…” Bạch Chỉ nói đến đây thì im bặt, chỉ mím môi cười mà không nói.

Mộ Dung Dục nghe nàng nói vậy, bỗng nhớ ra ban đầu mình có ý tưởng này không chỉ hoàn toàn vì Bảo Nhi, mà còn có một phần vì Bạch Chỉ.

Khi Bạch Chỉ mang thai, nàng không thể ra khỏi cung. Lúc rảnh rỗi, Mộ Dung Dục liền dạy Bạch Chỉ luyện chữ.

Bạch Chỉ tuy biết chữ, nhưng chữ viết như gà bới, trong bụng cũng chẳng có mấy chữ. Bảo nàng viết một bức thư tình cũng không làm được. Mộ Dung Dục khi dạy nàng tức đến suýt thổ huyết. Rất nhiều nữ tử trên đời này đều không biết chữ, nhỡ chồng ra ngoài, vợ muốn viết một lá thư gửi cho chồng cũng không biết viết. Hai người làm sao truyền tải được tình yêu đây? Giống như Hoàng hậu của hắn vậy, nàng ra ngoài nếu trì hoãn quá lâu, hắn sẽ bảo nàng viết thư về báo bình an, nhưng nàng nói có vài chữ không biết, lười viết. Hắn tức đến nỗi hận không thể nhét mười tám ông thầy vào dạy nàng mỗi ngày. Vì chuyện này, Mộ Dung Dục đã nảy ra ý định mở trường học cho nữ tử khắp nơi.

Sau đó Bạch Chỉ học được rất nhiều chữ, nhưng nàng lại tìm một cái cớ khác, nói rằng thư từ khó gửi nên không gửi. Triều đình có trạm dịch để truyền thư từ, nhưng dân chúng thì không thể sử dụng. Bạch Chỉ ra ngoài, tự xem mình như dân thường, nhất quyết không dùng trạm dịch của nhà nước để gửi thư. Nhưng đó cũng chỉ là cái cớ để nàng lười biếng mà thôi.

Mộ Dung Dục trăm công ngàn việc, mỗi ngày đều phải xử lý rất nhiều quốc sự, lại không ngờ việc dân chúng gửi thư từ khó khăn đến vậy. Thế là hắn đã lệnh cho các đại thần bàn bạc chuyện này. Sau đó, khắp nơi đã có các trạm bưu điện để dân chúng gửi thư.

Lần này Bạch Chỉ hoàn toàn không còn lý do để không gửi thư nữa. Chỉ cần ra ngoài lâu một chút là nàng sẽ gửi thư về cung. Đương nhiên, nàng sử dụng trạm dịch của nhà nước, dù sao người nhận thư là hoàng đế mà.

“Chàng muốn làm gì thì làm đi, đầu óc ta không tốt. Việc để Bảo Nhi luôn đi theo chàng cũng vì lý do này. Ta muốn sống trong cung, thì đầu óc cũng phải tốt một chút chứ.” Ánh mắt Bạch Chỉ dừng lại trên gương mặt tuấn tú của Mộ Dung Dục, bỗng nhìn thấy trên thái dương hắn đã lấm tấm vài sợi tóc bạc. Nàng không khỏi đau lòng, v**t v* má hắn. “Nhưng mỗi người mệnh của mình. Bảo Nhi muốn gì cũng phải dựa vào chính mình mà tranh thủ, không thể chỉ dựa vào chàng trải đường cho con. Chàng đừng quá lao tâm khổ sức, ta nhìn mà đau lòng.”

“Ta biết rồi.” Nét dịu dàng trong mắt Mộ Dung Dục dường như muốn trào ra ngoài. Hắn cúi đầu quyến luyến hôn lên trán nàng.

“Không thể chỉ nói mà phải hành động nữa. Chàng phải sống thật lâu, thật lâu, phải luôn ở bên cạnh ta.” Bạch Chỉ ôm hắn, chia sẻ hơi ấm với nhau.

“Nhưng nếu nàng thật lòng xót ta, thì đừng cứ bỏ lại ta và một mình chạy ra cung hưởng thụ cuộc sống tự do nữa. Ta và Bảo Nhi đều đợi sắp mòn con mắt cả rồi.” Giọng hắn có chút oán trách. “Mỗi khi nàng không có ở đây, ta luôn cảm thấy trong cung trống rỗng, cô quạnh và tịch mịch.”

Khi hắn nhìn đôi mắt sáng như sao trời của nàng, hắn cảm thấy mọi thứ đều trở nên sống động. Khi mệt mỏi đến cực điểm, chỉ cần nghĩ đến nàng, hắn cũng thấy được an ủi.

Bạch Chỉ cười nhưng không trả lời. Mặc dù trong cung có hắn và Bảo Nhi, nàng vẫn không thích nơi này. Nàng có thể coi cung là nhà của mình, nhưng nơi đây quá nhiều áp lực. Nàng cần ra ngoài để giải tỏa những cảm xúc tiêu cực, nhờ đó nàng mới có thể dùng bộ mặt tốt nhất, với tâm trạng vui vẻ nhất để ở bên hắn, an ủi và ủng hộ hắn.

Mộ Dung Dục thở dài. Hắn biết nàng không phải người dễ dàng thỏa hiệp, cũng không muốn miễn cưỡng làm nàng không vui. “Đợi khi ta già, ta sẽ nhường lại ngôi vị hoàng đế, cùng nàng ra khỏi cung, đi khắp chân trời góc biển.” Trên mặt nàng nở một nụ cười, trong mắt tràn đầy khao khát.

Bạch Chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó, không khỏi cũng có chút mong chờ, nàng nâng mặt hắn lên, cười khanh khách nói: “Đến lúc đó ta đã đi khắp chân trời góc biển, có thể làm người dẫn đường cho chàng.”

“Vậy thì, một lời đã định.”

Mộ Dung Dục dịu dàng mỉm cười, sau đó cúi đầu, thật sâu mà hôn nàng.

Chỉ cần nàng không rời không bỏ, hắn sẽ luôn kiên nhẫn chờ đến ngày ấy thật sự đến.

___ HOÀN TOÀN VĂN ____