Hắn tiều tụy đến mức như già đi mấy tuổi, vừa trông thấy ta liền thấp giọng:

“Bạch di nương ta đã xử lý rồi… cầu xin nàng quay về.”

Hắn khẩn thiết nói:

“Từ nay về sau, giữa chúng ta không còn ai chen ngang nữa. Lần này ta nhất định sẽ đón nàng về cửa thật rình rang, để nàng trở thành Hầu phu nhân tôn quý nhất kinh thành! Xin nàng, vì hài t.ử, cho ta một cơ hội nữa.”

Ta lắc đầu: “Hầu gia, không cần đâu. Nếu hài t.ử nhớ ta, ngài có thể sai người đưa nó đến.”

“Nếu cần thiết, ta sẽ không làm ngơ. Nhưng còn chuyện giữa hai ta, thì nên chấm dứt tại đây.”

Ngô Chi Vu vẻ mặt đầy áy náy: “Tố Vân, nàng thật sự không thể cho ta một cơ hội nữa sao? Gương vỡ lại lành cũng là chuyện đẹp đẽ. Ta đã nhận ra mình xưa kia sai lầm biết chừng nào… bị tiện nhân ấy che mắt… Ta sẽ không để nàng chịu thiệt thòi nữa!”

Ta ngước nhìn thẳng vào mắt hắn, thở dài:

“Hầu gia, ngài còn nhớ Tống Hàn Lâm chứ?”

Ngô Chi Vu khựng lại: “…?”

Ta nói:

“Tống Hàn Lâm thường hay ra ngoài than thở rằng Tống phu nhân hay ghen tuông, còn đến tìm ngài xin ‘bí quyết phu thê hòa thuận’. Nhưng thực ra — mỗi lần bị Tống phu nhân mắng mỏ, thậm chí bị đ.á.n.h đập, y đều cam tâm tình nguyện.”

“Đến khi Hoàng thượng ban cho y một thị thiếp, y còn thà chống chỉ dụ cũng không chịu tiếp nhận.”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Vì Tống Hàn Lâm hiểu rõ — Tống phu nhân quan tâm y, để tâm đến y, nên y mới không nỡ để nàng ấy phải đau lòng.”

Nam nhân ngoài miệng thì tâng bốc nhau, khoác lác một trận — tất cả chỉ là diễn trò mà thôi.

Chỉ có kẻ chân thành — mới biết tôn trọng thê t.ử của mình.

So với Tống Hàn Lâm, Ngô Chi Vu ngài — thật sự là một trò cười.

Ta điềm đạm nói tiếp:

“Hầu gia, nếu ngài từng trải qua một đoạn ký ức vô cùng đau khổ, sau này mỗi lần thấy lại người hay cảnh vật của thời ấy, có phải sẽ nhớ đến cảm giác nghẹt thở ấy không?”

Ngô Chi Vu mấp máy môi: “Tố Vân…”

Ta điềm tĩnh đáp:

“Chỉ cần nhìn thấy ngài, ta liền nhớ đến những ngày tháng đầy tủi nhục ở phủ Tĩnh An Hầu.”

“Năm xưa ngài dùng quyền thế bức ta gả vào cửa, nhưng chưa từng một lần thật sự tôn trọng ta.”

“Từ nhỏ ta đã mơ về một mối tình phu thê ân ái, đầu bạc răng long. Nhưng ngài — đã hủy hoại tất cả.”

Ngô Chi Vu run giọng: “Giờ đã khác rồi… ta thề sau này chỉ có một mình nàng… Xin nàng, tha thứ cho ta lần nữa!”

Hắn trông đáng thương đấy!

Nhưng tất cả — đều là do hắn tự chuốc lấy.

“Thật ra, Hầu gia, ngài là kiểu người bạc tình khiến người khác phải sợ hãi.”

“Phu nhân trước của ngài là Lý thị, không phạm lỗi gì. Chỉ vì vài lời vu oan của Bạch Hi Nương mà ngài khiến nàng ấy trầm uất đến c.h.ế.t.”

“Còn với Bạch di nương — ngài từng sủng ái thắm thiết là thế. Nhưng khi hết yêu rồi, liền vứt bỏ như rác rưởi.”

“Ngài chính là kẻ bạc tình, vô tâm nhất mà ta từng gặp.”

Thật ra, ta đã sớm nhận ra rồi.

Nếu Ngô Chi Vu là người thật sự đáng tin, Bạch di nương đã chẳng phải lo lắng bất an đến vậy.

Nàng ta từ sớm đã nhìn thấu bản chất của hắn — nên mới sợ sẽ có ngày rơi vào kết cục như Lý thị.

Ta thở dài:

“Hầu gia, ta và ngài đã hòa ly — từ đây đường chia đôi ngả, ai nấy tự sống cuộc đời của mình!”

“Xin ngài từ nay đừng đến tìm ta nữa.”

Ngô Chi Vu hai mắt đỏ hoe, đáng thương đứng lặng tại chỗ.

Khoảnh khắc xoay người đi, ta cũng có chút rung động trong lòng.

Từng có lúc — khi mới biết mình mang thai, ta đã có kỳ vọng với hắn.

Kỳ vọng rằng sẽ cùng nhau làm một đôi phu thê ân ái, giống như phụ mẫu của ta, làm một cặp phụ mẫu hiền lành của con trẻ, cùng nhau sống hết đời thật bình yên.

Nhưng chính lúc hắn mở miệng nói muốn ta giao đứa bé cho Bạch Hi Nương nuôi dưỡng — ta đã triệt để c.h.ặ.t đứt mọi mộng tưởng!

Ngô Chi Vu… ngươi hãy buông tha cho ta.

Cũng là — buông tha cho chính bản thân ngươi.

…

Lần đó nói dứt lời xong, Ngô Chi Vu thật sự biến mất suốt một thời gian rất lâu.

Thế nhưng, thời gian sau, hắn lại bắt đầu ba ngày một lần, năm ngày một lượt đưa Tường ca nhi đến Cao phủ tìm ta.

Hài t.ử càng lớn càng quấn mẹ.

Ta cũng rất nhớ con.

Chỉ là — điều đó không có nghĩa là ta muốn gặp lại Ngô Chi Vu.

Thế nên mỗi lần hắn tới, ta đều để đệ đệ ra ngoài đón Tường ca nhi vào trong, còn bản thân thì tránh mặt không gặp.

Mãi cho đến ba năm sau.

Hắn một lần nữa đích thân đến cửa.

Lần này ta không để đệ đệ ra tiếp, mà tự mình bước ra nghênh đón.

Ngô Chi Vu vừa thấy ta liền sáng mắt, giọng cảm khái:

“…Tố Vân… đã lâu không gặp.”

“Cuối cùng nàng cũng chịu gặp ta rồi…”

Ta thản nhiên nói:

“Hầu gia, đây là lần cuối cùng ta gặp ngài.”

“Tháng sau ta sẽ thành thân.”

Ngô Chi Vu lập tức tái mặt, toàn thân như bị rút hết m.á.u:

“Nàng muốn tái giá? Nhưng những năm qua ta vẫn luôn chờ nàng. Hầu phủ không có thêm nữ nhân nào khác, ta một lòng giữ mình, chỉ mong nàng có thể thấy được sự chân thành ấy! Tường ca nhi và mẫu thân cũng luôn mong nàng quay về!”

“Ta… không còn là kẻ bạc tình như trước kia nữa!”

Ta bình tĩnh đáp:

“Chuyện của chúng ta đã qua từ lâu, ta sớm đã quên rồi.”

Giờ đây trong mắt ta, Ngô Chi Vu chỉ như một người xa lạ.

Không còn dậy sóng, không còn chấn động.

Phu quân sắp cưới của ta là sư đệ của phụ thân.

Chàng trẻ tuổi tuấn tú, tài hoa hơn người — nhưng điều quan trọng nhất là: chàng là một quân t.ử chân chính.

Hai năm nay, chàng vẫn luôn dịu dàng theo đuổi, mong được cưới ta làm thê t.ử.

Ta tự thấy mình là người tái giá, luôn cảm thấy không xứng, nên không dám nhận lời.

Lần này chàng đỗ đạt Trạng nguyên, lại đến cửa cầu hôn.

Ta hỏi chàng:

“Sau này nếu làm quan, chàng không sợ đắc tội Tĩnh An Hầu sao?”

Dù gì trong triều ai cũng biết Tĩnh An Hầu tình thâm nghĩa trọng, ngày ngày si tình chờ đợi.

Chàng ấy chỉ cười nhẹ, đáp:

“Thật ra ta không có chí tiến thủ nơi quan trường, thi đỗ chỉ để phụ mẫu yên lòng. Hơn nữa, ta cũng đâu muốn trèo lên thang trời, có liên can gì đến Tĩnh An Hầu đâu.”

“Nếu nàng không chê ta không có chí khí — mong nàng hãy gật đầu, để ta có thể danh chính ngôn thuận cưới nàng.”

Nói xong, chàng ấy chắp tay thi lễ thật sâu, mỉm cười như gió xuân.

Chính khoảnh khắc ấy, trái tim ta lại đập rộn ràng lên lần nữa.

Thế nên, ta đồng ý.

Nhìn Ngô Chi Vu ngây ngẩn, luống cuống không biết làm sao, ta chỉ nhẹ giọng:

“Hầu gia, tháng sau ta sẽ xuất giá.”

“Nếu ngài muốn, có thể đến uống ly rượu mừng; nếu không muốn, cũng không sao. Dù gì — sau hôm đó, ta cũng chẳng còn ở Cao phủ nữa.”

“Cho dù ngài vẫn đứng nguyên tại chỗ suốt bao năm chờ đợi… thì ta cũng không có nghĩa vụ phải hồi đáp thứ tình cảm đến muộn đó.”

Có những việc… chậm một bước — là lỡ cả một đời.

Hết.