Chương 27: Hoàn chính văn

Vân Hải viện.

Tạ mẫu vừa uống xong thuốc bổ, đang chuẩn bị nghỉ thì nghe hạ nhân vào bẩm báo Giang Lạc Tri đến.

Bà lại đứng dậy, đi ra chính đường, liền thấy Giang Lạc Tri đang đứng bên trong, đi tới đi lui, dáng vẻ bồn chồn.

“Lạc nương, xảy ra chuyện gì vậy?”

Giang Lạc Tri nghe thấy giọng Tạ mẫu liền quay người, tiến lên hai bước đỡ bà ngồi xuống, rồi mới đem chuyện mình chuẩn bị rời kinh nói ra.

Tạ mẫu khẽ thở dài, nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Lạc nương, con không cần phải như vậy. Tam lang bặt vô âm tín, chúng ta cũng rất lo, nhưng con tuyệt đối không thể vì chuyện này mà rời kinh. Tình hình Mân Châu ra sao chúng ta đều không rõ, nhỡ đâu…”

Những lời còn lại Tạ mẫu không nói tiếp. Nếu Giang Lạc Tri xảy ra chuyện, bà cũng không còn mặt mũi nào nhìn phụ mẫu nàng, huống chi với sự coi trọng của nhi tử đối với con dâu, nhất định hắn không muốn thấy Giang Lạc Tri gặp nguy hiểm.

“Mẫu thân, người đừng lo.” Giang Lạc Tri dịu dàng an ủi:

“Con sẽ sắp xếp ổn thỏa. Con sẽ tới thăm nhị tỷ trước, không ở Mân Châu lâu, tới nơi rồi mới tính tiếp.”

Giang Lạc Tri khuyên nhủ hồi lâu, Tạ mẫu thấy nàng kiên quyết như vậy, cuối cùng đành đồng ý, chỉ dặn nàng nhất định phải thường xuyên viết thư về. Nếu có lần nào đột ngột mất tin, Tạ mẫu sẽ tự mình sai người đi tìm.

Giang Lạc Tri liên tục đáp lời, rồi trở về kiểm tra lại đồ đạc mang theo.

Đến ngày thứ hai xuất phát, tại cổng thành nàng gặp người quen, là chưởng quầy cửa hàng dưới danh Giang Nguyên Chỉ.

Sau khi Giang Nguyên Chỉ rời kinh, việc trong kinh đều giao cho vị chưởng quầy này cùng Giang Lạc Tri, nên nàng cũng khá quen mặt.

Chưởng quầy không nói nhiều, chỉ giao cho nàng một phong thư, cùng mấy hộ vệ.

Thư do Giang Nguyên Chỉ viết. Dường như nàng đã sớm đoán được Giang Lạc Tri sẽ lên đường, trong thư dặn dò tỉ mỉ cách an ổn đi đến Thục Châu, tới nơi rồi tìm Giang Nguyên Chỉ ra sao.

Giang Lạc Tri đọc xong, cẩn thận cất thư, cảm tạ chưởng quầy rồi dẫn người rời đi.

Đoàn người ban đầu ngồi xe, sau khi dạy Trăn Trăn biết cưỡi ngựa thì đổi sang đi ngựa, ngày đêm gấp rút, cuối cùng nửa tháng sau cũng tới được ngoài thành Thục Châu.

Giang Lạc Tri vẫn luôn giữ liên lạc với Giang Nguyên Chỉ, vừa đến cổng thành đã có người ra đón.

Người của Giang Nguyên Chỉ không đưa nàng tới Tĩnh Vương phủ mà dẫn đến một tòa đại trạch khác. Đến chiều tối, nàng mới gặp được Giang Nguyên Chỉ.

“Nhị tỷ.” Giang Lạc Tri vừa thấy nàng liền vội vàng bước tới.

Giang Nguyên Chỉ dùng ánh mắt ra hiệu nàng an tâm, rồi cho mọi người lui ra, kéo nàng ngồi xuống:

“Tam muội không cần lo lắng, về tung tích của muội phu, tỷ đã có suy đoán.”

Nghe vậy, trong lòng Giang Lạc Tri cuối cùng cũng an ổn hơn. Giang Nguyên Chỉ đã nói như thế, thường là đã nắm được phương hướng cụ thể.

“Nhị tỷ, rốt cuộc Mân Châu đã xảy ra chuyện gì?”

Giang Nguyên Chỉ lắc đầu:

“Chuyện này tỷ không thể nói, muội cũng đừng hỏi nữa.”

Xem ra phần nhiều là có liên quan tới Mân Vương rồi. Trên đường tới đây, Giang Lạc Tri cũng đã nghĩ thông suốt.

Người người đều kín miệng không nói, Giang Nguyên Chỉ lại cố ý nhấn mạnh sự việc hệ trọng, trong thư còn đính kèm tình hình Mân Châu, rõ ràng ám chỉ chuyện này có dính dáng tới Mân Vương.

Mân Vương là thân thích xa của hoàng đế. Khi tiên tổ khởi nghiệp, tiền Mân Vương từng góp chút công lao, lại cùng huyết thống nên được phong vương. Chỉ là bản thân ông ta quá mức tầm thường, dần dần bị triều đình lãng quên.

Nếu chỉ là án thường, Giang Nguyên Chỉ cũng không cần giấu giếm như vậy. Có thể khiến nàng ấy giữ kín miệng, e chỉ có chuyện mưu phản.

“Vậy… chuyện đã giải quyết xong chưa?” Giang Lạc Tri hỏi.

“Gần xong rồi.” Giang Nguyên Chỉ cười như hồ ly:

“Chỉ còn đợi thời cơ, liền có thể bắt gọn bọn chúng. Muội đến đúng lúc lắm.”

“Chỉ là không biết…” Nàng kéo dài giọng, “muội có bằng lòng làm chuyện này không?”

“Đương nhiên là được.” Giang Lạc Tri không chút do dự đáp lời.

Giang Nguyên Chỉ bật cười, đưa tay véo má nàng:

“Thế thì không được. Tỷ sao nỡ để muội mạo hiểm, muội cứ an tâm đứng ngoài xem kịch là được.”

Thích tay quá, Giang Nguyên Chỉ còn véo thêm mấy cái, rồi mới thu tay về, lại trở thành Giang nương tử đoan trang chững chạc.

“Tỷ biết muội lo lắng. Tối nay muội cứ nghỉ ngơi cho tốt, sáng sớm mai tỷ sẽ tới đón muội, đưa muội đi gặp người mà muội ngày đêm mong nhớ.”

Giang Lạc Tri hơi ngượng ngùng, nhưng cũng không phản bác, chỉ khẽ đáp một tiếng.

Giang Nguyên Chỉ dặn dò nha hoàn tiểu tư phải hầu hạ nàng chu đáo, rồi vội vàng rời đi.

Vừa qua trận mưa xuân, con đường trong thôn Dương Thị phủ đầy bùn nhão. Xe ngựa đi qua liền bị bùn bám kín, nhưng dân làng qua lại dường như đã quen, chẳng mấy để tâm.

Trong xe.

Giang Lạc Tri hé mở góc cửa sổ, gió lạnh tươi mới lập tức tràn vào, thổi tan mùi huân hương trong xe.

Nàng liếc nhìn Giang Nguyên Chỉ đang ngồi vững vàng đối diện, sau đó đưa mắt ra ngoài. Trước mắt là phong cảnh ruộng đồng bình thường, chỉ là đồi dốc nhiều, đất bằng ít.

Sáng sớm hôm nay Giang Nguyên Chỉ đã tới đón nàng. Xe ngựa ra khỏi thành, đi suốt một quãng dài, đến nơi này mới chậm lại.

Không bao lâu, xe dừng hẳn. Giang Lạc Tri ngồi gần cửa, liền xuống trước.

Ngoài mấy hộ vệ, hai người không mang theo ai khác, tự nhiên chẳng có người đỡ. Mặt đất lại trơn trượt, nàng vừa xuống xe liền loạng choạng một cái, may mà kịp thời đứng vững.

Đến lượt Giang Nguyên Chỉ xuống xe, Giang Lạc Tri liền đưa tay đỡ, nhắc nàng ấy cẩn thận.

Giang Nguyên Chỉ thấy vậy thì cười trêu:

“Người mà muội ngày đêm nhớ mong đang ở trong viện, vậy mà muội còn có tâm tư rảnh rỗi đỡ ta sao?”

Động tác của Giang Lạc Tri khựng lại, rồi bất đắc dĩ nhìn Giang Nguyên Chỉ một cái, không nói lời nào.

Giang Nguyên Chỉ cũng không trêu nữa, cùng nàng đi về phía cổng viện.

Viện ở ngay phía trước, không xa lắm, xung quanh xây tường đất, cổng viện nối hai bên tường làm bằng gỗ. Đại môn mở toang, nhưng từ góc nhìn của hai người vẫn chưa thể thấy hết cảnh bên trong.

Giang Lạc Tri vừa bước tới cửa, nhìn rõ người trong viện thì sững sờ đứng yên tại chỗ, đến cả hô hấp cũng quên mất. Một luồng chua xót dâng lên trong lòng, hốc mắt nóng ran.

Chỉ là dáng lưng, nhưng mấy tháng qua, bóng dáng của Tạ Huyên đã vô số lần hiện lên trong tâm trí nàng, nàng liền lập tức nhận ra ngay.

Lúc này Tạ Huyên mặc y phục xanh sẫm, đứng trước miệng giếng, đang kéo thùng nước lên. Hắn đã sớm nghe thấy tiếng xe ngựa và bước chân, mà người tới đây thường chỉ có Trác Dương, nên không lập tức quay đầu. Đợi đặt đồ xong xuôi, hắn mới xoay người lại.

Khi trông thấy Giang Lạc Tri khoác áo choàng trắng tuyết đứng ở cửa viện, trong đầu hắn thoáng hiện lên vô số ý nghĩ, rồi tất cả lại hóa thành trống rỗng. Theo bản năng, Tạ Huyên lao về phía nàng, ôm ch ặ t lấy nàng.

Đến khi cảm nhận được hơi ấm nơi vòng tay, hắn mới run giọng cất lời:

“Lạc nương…”

Chỉ gọi tên nàng thôi, Tạ Huyên đã thấy toàn thân như bị rút cạn sức lực. Hắn hơi nới lỏng tay, cẩn thận nhìn kỹ gương mặt Giang Lạc Tri.

Giang Lạc Tri cũng nhìn hắn, khóe môi cong lên, nhưng chẳng hiểu vì sao nước mắt bỗng tuôn trào. Lệ che mờ gương mặt Tạ Huyên, tựa như một giấc mộng đẹp, chỉ cần tỉnh lại, người trước mắt sẽ lập tức tan biến. Nghĩ đến khả năng ấy, nước mắt nàng lại càng rơi nhiều.

Tạ Huyên luống cuống dùng tay áo lau nước mắt Giang Lạc Tri, giọng gấp gáp lo lắng:

“Sao vậy? Có phải chịu ủy khuất gì không? Nói cho ta biết, ta sẽ thay nàng đòi công đạo.”

Giang Lạc Tri lắc đầu. Nàng muốn nói gì đó, nhưng vừa mở miệng mới phát hiện giọng mình đã đứt quãng. Cuối cùng nàng chẳng nói nữa, chỉ nắm ch ặ t tay Tạ Huyên. Chỉ khi xác nhận hắn đang ở bên cạnh, nàng mới có thể yên tâm.

Tâm tình dần ổn định, Giang Lạc Tri cẩn thận quan sát hắn. Không thấy vết thương rõ ràng nào, mới thở phào nhẹ nhõm.

Thấy hai người vẫn cứ nhìn nhau không rời, Giang Nguyên Chỉ khẽ ho một tiếng, mở lời phá tan bầu không khí quấn quít kia:

“Tam muội, giờ đã yên tâm rồi chứ?”

Giang Lạc Tri vô tội nhìn nàng, đuôi mắt còn đỏ hoe.

Lúc này Tạ Huyên mới để ý đến Giang Nguyên Chỉ đứng bên cạnh, đơn giản chào hỏi một câu, nhưng tay vẫn nắm ch ặ t tay Giang Lạc Tri.

“Tam muội phu, bây giờ không phải lúc ôn chuyện cũ.” Giang Nguyên Chỉ nhắc nhở.

Hai người nhìn nhau một cái, Giang Lạc Tri khuyên:

“Tam lang, chính sự quan trọng.”

Tạ Huyên lộ vẻ do dự, miễn cưỡng viện cớ:

“Người còn chưa đến đủ.”

Vừa dứt lời, ngoài cửa đã vang lên giọng nói quen thuộc:

“Tạ tam lang đang đợi ta sao?”

Trác Dương mặc một thân vải thô, trên mặt không biết bôi thứ gì, da trông đen sạm thô ráp. Hắn dựa vào khung cửa, mỉm cười.

“Sao ngươi lại tự mình tới đây?” Tạ Huyên nhíu mày, “Không sợ bị bên kia phát hiện sao?”

Chuyến đi Mân Châu lần này chia làm hai đường, một phần do Trác Dương dẫn đầu, công khai điều tra, dây dưa với Mân Vương, phần còn lại do Tạ Huyên phụ trách, âm thầm dò xét.

Nếu để người của Mân Vương biết Trác Dương lén rời đi, ắt sẽ sinh thêm phiền phức.

“Tạ tam lang cứ yên tâm.” Trác Dương nhướng mày, xoay người đóng cửa lại:

“Vị kia đang vội đi gặp đại nhân vật, đâu còn tâm trí để ý xem ta đi đâu.”

Tạ Huyên bắt được trọng điểm trong lời hắn, đại nhân vật? Trong khu vực quanh Mân Châu, người xứng đáng được gọi “đại nhân vật” chỉ có Tĩnh Vương. Chẳng lẽ kế hoạch đã bắt đầu rồi? Hắn kinh ngạc nhìn sang Giang Nguyên Chỉ, nhưng nàng vẫn điềm nhiên, bất lộ thanh sắc.

Trác Dương bước tới trước mặt mọi người, mỉm cười rạng rỡ với Giang Lạc Tri:

“Giang tam nương tử, lâu rồi không gặp, không biết dạo này thế nào?”

“Vẫn ổn, đa tạ Trác lang quân quan tâm.” Giang Lạc Tri lạnh nhạt đáp.

Trác Dương gật đầu. Khi nhìn sang Giang Nguyên Chỉ, hắn thu lại vẻ đùa cợt:

“Nhị nương tử, không ngờ nàng lại đích thân tới đây, thật khiến người ta bất ngờ.”

Giang Nguyên Chỉ khách sáo trò chuyện với hắn vài câu, sau đó mọi người vào trong nhà bàn việc. Trác Dương vốn muốn Giang Lạc Tri tránh đi, nhưng thấy Tạ Huyên và Giang Nguyên Chỉ đều không lên tiếng, hắn cũng biết điều mà im lặng.

…

Lạn Sơn trấn là nơi giáp ranh Mân Châu và Thục Châu, thuộc địa phận Mân Châu.

Khách đ**m duy nhất trong trấn lúc này bị binh lính canh giữ nghiêm ngặt. Dân trấn bị lệnh đêm nay không được ra ngoài, trên đường phố còn có nha dịch tuần tra qua lại, bất kỳ ai có ý định tiếp cận khách đ**m đều bị bắt đi.

Gần lối ra khỏi trấn có một hộ dân. Trong nhà đèn sáng, sân viện tối om, trông chẳng khác gì những gia đình bình thường khác trong trấn.

Bên trong, dưới chân tường là một đôi phu thê co ro run rẩy, hai người dựa sát vào nhau, hận không thể cúi đầu sát đất. Hai bên họ là hai binh sĩ cầm đao đứng canh.

Ngoài ra, bên bàn có hai nữ tử dung mạo ba phần giống nhau đang đánh cờ, nói chính xác thì chỉ có một người thật sự đánh, người còn lại tâm trí không đặt trên bàn cờ, chỉ tùy tiện đặt quân.

Giang Nguyên Chỉ đặt xuống một quân đen. Trên bàn cờ, quân đen đã chiếm thế thượng phong tuyệt đối. Nàng cong môi cười:

“Tam muội, muội thua rồi.”

Giang Lạc Tri miễn cưỡng kéo ánh mắt về bàn cờ, tùy ý đặt xuống một quân. Quân trắng giữ vững phần đất còn lại, tuy không thể phản công tuyệt đối, nhưng cũng khiến quân đen không thể tiến thêm.

“Nhị tỷ kỳ nghệ cao minh, muội tâm phục khẩu phục.”

Giọng Giang Lạc Tri chân thành, dường như đã hoàn toàn chịu thua.

Trên mặt Giang Nguyên Chỉ hiếm khi lộ vẻ không hài lòng:

“Tam muội, đánh cờ phải chuyên tâm. Muội cũng đừng mỗi lần chỉ biết giữ khư khư mảnh đất nhỏ của mình.”

“Nhị tỷ nói phải, muội xin ghi nhớ.” Giang Lạc Tri thuận theo đáp, rồi khẽ nói thêm:

“Chỉ là… muội xưa nay chẳng có chí lớn, giữ được bấy nhiêu đã thấy đủ rồi.”

“Nói vậy, năm xưa mẫu thân không nên đặt tên muội là Lạc Tri, mà nên gọi là Lăng Tiêu mới phải, để muội có thêm mấy phần chí khí.”

Giang Nguyên Chỉ cảm khái, nhặt quân cờ Giang Lạc Tri vừa đặt lên, đưa trả cho nàng:

“Tam muội, đã nghe lọt tai rồi, vậy không bằng thử xem có nên đổi một vị trí khác không?”

Giang Lạc Tri chậm rãi nhận lấy quân cờ, nhìn bàn cờ hồi lâu, cuối cùng mới đặt xuống.

Giang Nguyên Chỉ cũng theo đó hạ quân. Quân đen từng bước áp sát, mang theo sát khí lạnh lẽo, tựa như muốn nuốt trọn mọi nơi đi qua vào lãnh địa của mình.

Qua vài lượt, cục diện đã đổi khác. Ưu thế của quân đen suy yếu dần, quân trắng phá vòng vây xông ra, mang theo một tia hy vọng vừa được tái sinh.

Giang Uyển Chỉ khẽ cau mày, nhưng nơi khóe môi vẫn nở nụ cười, thật tâm khen:

“Không tệ.”

“Đa tạ nhị tỷ tỷ khen ngợi.”

“Bang bang bang bang! Bang!”

Bên ngoài chợt vang tiếng gõ cửa gấp gáp. Một binh sĩ cầm đao bước tới, thấy là chiến hữu quen mặt liền thu đao, tránh sang một bên, liếc nhìn xung quanh xác nhận an toàn rồi đóng cửa lại.

“Hồi bẩm phu nhân, đã giải quyết xong.” Hắn ôm quyền bẩm báo.

Giang Uyển Chỉ gật đầu, quay sang Giang Lạc Tri, đề nghị:

“Đi xem chứ?”

Giang Lạc Tri dĩ nhiên gật đầu đồng ý.

Trong phòng, binh sĩ đồng loạt thu đao. Giang Uyển Chỉ lấy ra mấy thỏi bạc đặt lên bàn, hướng về đôi phu phụ kia áy náy nói:

“Đêm nay quấy rầy hai vị, chút tâm ý mọn, mong hãy nhận cho.”

Hai phu thê nhìn nhau, đẩy qua đẩy lại một hồi, cuối cùng người nam nhân lấy hết can đảm lên tiếng:

“Quý… quý nhân khách sáo rồi. Có thể giúp… giúp được quý nhân, là… là phúc phận của chúng ta.”

Giang Uyển Chỉ không nói thêm, kéo Giang Lạc Tri rời đi. Lúc ra cửa, Giang Lạc Tri còn ngoái nhìn đôi phu phụ vẫn ngồi nguyên tại chỗ, cuối cùng cũng chẳng nói gì.

Hai tỷ muội đi đến khách đ**m. Đám thị vệ canh giữ đã đổi thành binh sĩ, thấy Giang Uyển Chỉ liền đồng loạt hành lễ. Giang Lạc Tri lặng lẽ theo sau.

Vừa bước vào khách đ**m, hai người liền chạm mặt Tạ Huyên. Giang Uyển Chỉ tiếc nuối buông tay Giang Lạc Tri ra.

Tạ Huyên ôm ch ặ t lấy Giang Lạc Tri trước, rồi từ trên xuống dưới kiểm tra một lượt. Xác nhận nàng không khác lúc rời đi chút nào, hắn mới yên tâm, đan ch ặ t mười ngón, quay sang Giang Uyển Chỉ cảm tạ vì đã chăm sóc Giang Lạc Tri.

Giang Uyển Chỉ bỏ qua lời cảm ơn ấy, lạnh nhạt nhắc Tạ Huyên còn chính sự cần xử lý.

Khách đ**m trong trấn quy mô nhỏ, chỉ có hai tầng, tầng dưới là đại sảnh dùng bữa, tầng trên là phòng khách. Lúc này, Tĩnh Vương và những người khác đều ở trên lầu.

Đến trước gian phòng tốt nhất, Trác Dương đứng canh ngoài cửa. Trên ghế chủ tọa là một nam tử trung niên, thân hình cường tráng, dung mạo nghiêm nghị, khí chất gọn gàng, uy thế mười phần.

Thấy họ đến, nam tử trung niên lập tức đứng dậy cười lớn, vẻ mặt hòa ái hẳn ra.

Ông bước nhanh đến trước mặt Giang Uyển Chỉ, vui vẻ nói:

“Chỉ nương, con đến thật đúng lúc.”

“Phụ thân.” Giang Uyển Chỉ khẽ gọi.

Giang Lạc Tri cũng đã xác nhận thân phận người này, Tĩnh Vương.

Nàng vừa định cúi người hành lễ, Tĩnh Vương đã bước tới ngăn lại:

“Ngươi chính là Lạc nương sao?”

“Hồi Vương gia, đúng vậy.”

Tĩnh Vương vô cùng hài lòng nhìn nàng:

“Lạc nương không cần đa lễ. Ta coi tỷ tỷ ngươi như con ruột, tự nhiên cũng coi ngươi như vậy. Sau này có điều gì cần, cứ việc nói thẳng.”

Giang Lạc Tri tuy chưa hiểu rõ nguyên do, vẫn ngoan ngoãn đáp lời.

Tạ Huyên đã sớm quen với chuyện này. Tĩnh Vương coi trọng Giang Uyển Chỉ hơn cả con ruột, ngay cả muội phu như hắn còn được ưu ái, huống chi là muội muội.

Lúc này, kẻ bị trói nằm co quắp dưới đất phát ra tiếng “ư ư”, ánh mắt hung hăng, phẫn uất nhìn Tĩnh Vương.

Tĩnh Vương chán ghét liếc hắn một cái, khi quay về chỗ ngồi còn giả vờ vô tình đá mạnh vào thân hình béo núc của hắn.

Giang Lạc Tri nhìn người nằm dưới đất mà nhất thời không biết nói sao. Nếu không nhầm, đây chính là Mân Vương. Chỉ là người trong hoàng thất xưa nay dung mạo bất phàm, vị này lại đầu to tai lớn, dáng vẻ dầu mỡ, khiến nàng bất giác nhớ đến lời đồn, xem ra đúng là “họ hàng xa” thật sự.

Tạ Huyên lập tức che tầm mắt Giang Lạc Tri, cúi đầu thì thầm:

“Lạc nương đừng nhìn, kẻo bẩn mắt nàng.”

Sau lại bật cười, ánh mắt sáng rỡ:

“Lạc nương chi bằng nhìn ta. Ta là thám hoa do chính bệ hạ sắc phong, so với hắn đẹp hơn nhiều lần.”

Nghe vậy, mắt Giang Lạc Tri ánh lên ý cười, nàng khẽ gãi nhẹ vào lòng bàn tay Tạ Huyên.

Trác Dương đứng ngay bên cửa, khóe miệng khẽ giật. Hắn đứng gần hai người nhất, nghe rõ từng chữ, lập tức hiểu vì sao ban nãy Giang Uyển Chỉ lại đi sang đứng cạnh Tĩnh Vương. Đồng thời trong lòng tính toán, nhất định phải “đào” Tạ Huyên một khoản, dù sao hắn cũng coi như một nửa bà mối, Tạ Huyên không thể không tạ lễ đàng hoàng được.

…

Mười ngày sau, án Mân Vương mưu phản chứng cứ xác thực, văn thư được khoái mã đưa gấp về kinh. Trác Dương cùng người của Đại Lý Tự áp giải Mân Vương hồi kinh.

Quan viên Mân Châu đều có liên quan, tạm thời bị giam tại nha môn châu phủ. Việc châu tạm do người Tĩnh Vương phái đến tiếp quản, Tạ Huyên ở bên phụ trợ, đợi thánh chỉ xử trí quan viên ban xuống rồi mới hồi kinh.

Nửa tháng sau, thánh chỉ đến Mân Châu, mọi việc bụi bặm lắng xuống. Quan mới Mân Châu cũng đã trên đường, Tạ Huyên gần như không còn việc gì để làm nữa.

Theo thánh chỉ tới còn có thư của Tạ gia phụ mẫu. Trong thư nói Tạ phụ đã thay Tạ Huyên xin nghỉ với hoàng đế, để trước khi về kinh, hai người ghé Túc Châu thăm tổ phụ và tổ mẫu Tạ Huyên, tiện thể dẫn Giang Lạc Tri gặp gỡ họ hàng Tạ gia.

Thấy vậy, hai người dứt khoát du ngoạn một vòng Thục Châu. Giang Uyển Chỉ nghe tin họ sắp rời đi, liền tranh thủ sắp xếp tiệc tiễn biệt.

Sau tiệc, nàng tiễn hai người ra tận cửa, giao cho Giang Lạc Tri một tờ địa khế, chính là căn nhà họ từng ở tại Thục Châu.

“Tam muội, nơi này của ta mãi mãi có chỗ cho muội. Nếu đổi ý muốn đến tìm ta, cứ đến Thục Châu. Dù chỉ là ghé qua làm việc, ta cũng luôn hoan nghênh muội.”

Giang Lạc Tri cầm tờ giấy mỏng trong tay, tâm tình phức tạp. Bất giác nàng nhớ lại những ngày ở Giang phủ. Giang Uyển Chỉ đối đãi với ai cũng cùng một thái độ, ngay cả với Giang phu nhân cũng khách sáo đúng mực, không để ai bắt lỗi được. Có lẽ vì lớn lên cùng nhau, nàng ấy đối với mình vẫn đặc biệt hơn đôi chút, mỗi khi tính toán sắp đặt đều không quên chừa cho Giang Lạc Tri một con đường lui.

Nghĩ đến đó, nàng ngẩng đầu nhìn Giang Uyển Chỉ, khẽ gọi một tiếng:

“Tỷ tỷ.”

“Tam muội là muốn ở lại rồi sao?” Giang Uyển Chỉ cười trêu:

“Ở Thục Châu chẳng phải tốt hơn kinh thành nhiều à? Ta cũng sẽ không ép muội làm gì cả. Ở đây, muội muốn làm gì thì làm, cũng chẳng cần phải lui tới xã giao với đám phu nhân quyền quý ở kinh sư.”

Trong lòng Giang Lạc Tri thoáng dao động. Nhưng khi nhìn thấy Tạ Huyên đứng cách đó không xa, nàng bất giác mỉm cười. Giang Lạc Tri nghĩ, có lẽ cả đời này nàng cũng sẽ không rời xa hắn.

“Tỷ tỷ nói đùa rồi. Sau này nếu có cơ hội, muội nhất định sẽ đến Thục Châu thăm tỷ.”

“Đáng tiếc thật.” Giang Uyển Chỉ lộ vẻ tiếc nuối:

“Một khi muội đã quyết, ta cũng không tiện cưỡng cầu. Chỉ là công việc quấn thân, đến ngày muội rời đi e là ta không thể tiễn ra khỏi thành. Hôm nay từ biệt, chẳng biết bao giờ mới có thể gặp lại, mong muội tự chăm sóc bản thân, đừng để mình chịu uất ức.”

“Vâng.”

Giang Lạc Tri mím môi, khẽ đáp. Nàng xoay người đi về phía Tạ Huyên, nhưng mới đi được hai bước lại quay đầu nhìn Giang Uyển Chỉ, nhẹ giọng nói:

“Tỷ tỷ… bảo trọng.”

Giang Uyển Chỉ bật cười trước dáng vẻ ấy, ánh mắt mang ý cười dõi theo bóng lưng Giang Lạc Tri bước về phía Tạ Huyên.

Tạ Huyên nắm lấy tay Giang Lạc Tri, cúi đầu thì thầm gì đó.

Yến được tổ chức tại vương phủ, cách nhà Giang Uyển Chỉ tặng Giang Lạc Tri không xa. Tạ Huyên uống chút rượu trong tiệc, hai người bèn quyết định thong thả đi bộ về, đám nô bộc từ xa theo sau.

Vừa về đến viện, Tạ Huyên liền cho mọi người lui xuống, rồi ngồi thẳng đơ trên ghế, mắt không chớp nhìn Giang Lạc Tri.

Thấy hắn như vậy, nàng bước tới gần. Vừa lại gần đã ngửi thấy mùi rượu, nét mặt thoáng hiện chút không vui.

“Lạc nương không thích mùi rượu sao?” Tạ Huyên nhạy bén nhận ra, khẽ hỏi.

Giang Lạc Tri gật đầu.

“Ta đi tắm ngay. Lạc nương đợi ta.”

Hắn nói xong liền rời đi. Giang Lạc Tri cũng sửa soạn, thay trung y thoải mái.

Một lúc sau, Tạ Huyên quay lại, trên người chỉ khoác hờ một lớp áo mỏng, lại chẳng buộc chặt, vạt áo mở rộng. Giang Lạc Tri lập tức đỏ mặt, quay người đi về phía tủ y phục.

Tạ Huyên theo sau nàng đến trước tủ. Trong lúc nàng tìm áo, ánh mắt hắn vô tình dừng lại bộ hỉ phục đỏ đặt bên cạnh. Hắn nhớ đến phần lễ chưa trọn trong đêm tân hôn, lại nhìn sang góc nghiêng của Giang Lạc Tri, mi mục như họa.

Hắn khẽ thu mắt, xoay người rời đi.

Khi Giang Lạc Tri tìm được bộ áo thích hợp, quay lại thì đã không thấy Tạ Huyên đâu. Nàng nghi hoặc, cầm áo vòng qua bình phong, vẫn chẳng thấy hắn.

Nàng đặt áo lên giường, rồi ngồi xuống trước bàn trang điểm, lơ đãng lật xem trang sức.

Nghe thấy động tĩnh, nàng lập tức quay đầu, còn chưa kịp nhìn rõ mặt Tạ Huyên thì đã bị thứ gì đó che phủ, trước mắt tối sầm.

Nàng theo phản xạ muốn vén ra, nhưng bị Tạ Huyên giữ chặt.

“Lạc nương, việc này… nên để ta làm.”

Giang Lạc Tri sững người. Ngay sau đó, bàn tay hắn buông ra, ánh sáng lại tràn về.

Tạ Huyên bế ngang nàng, đi đến giường rồi ngồi xuống, để nàng ngồi trên đùi mình.

Giang Lạc Tri liếc nhìn bàn trang điểm, trên đó phủ một chiếc khăn hỉ. Trong lòng nàng lập tức hiểu rõ ý Tạ Huyên.

Nàng hơi căng thẳng, hơi thở bất giác gấp gáp, đôi mắt nghiêm túc nhìn hắn.

Bị ánh mắt ấy nhìn, tim Tạ Huyên run lên, hắn không nhịn được nữa, cúi đầu hôn lên môi nàng.

Rất lâu sau, khi Giang Lạc Tri đã hoàn toàn chìm trong sự dịu dàng của hắn, nàng mới nghe thấy Tạ Huyên khàn khàn hỏi:

“Có được không?”

Nói rồi, hắn khẽ hôn lên má nàng, trán nàng, rồi bên cổ.

Giang Lạc Tri mềm nhũn người, loạn xạ gật đầu, đến khi nhận ra hắn không nhìn thấy mới khẽ đáp một tiếng “được”.

Giọng nàng mềm như nước, Tạ Huyên cố gắng kìm nén những ý nghĩ quá đỗi mãnh liệt trong đầu, chỉ dịu dàng nâng niu nàng.

Đợi đến khi hắn dừng lại, Giang Lạc Tri đã không còn chút sức. Tạ Huyên nhẹ nhàng đặt nàng xuống giường, hôn lên trán nàng, khẽ dỗ:

“Ta đi tắt đèn.”

Hắn đứng dậy tắt đèn, rồi buông rèm giường.

Hôm sau, khi ánh sớm vừa chiếu.

Giang Lạc Tri vẫn còn say ngủ, hơi thở đều đều.

Tạ Huyên đã tỉnh, chống người nhìn người bên gối, niềm vui trong lòng như sắp tràn ra ngoài.

Hắn dùng ngón tay vén tóc Giang Lạc Tri ra sau, để lộ phần cổ trắng ngần, trên làn da ấy lấm tấm những dấu hồng nhạt, như minh chứng cho đêm qua.

Ánh mắt Tạ Huyên tối đi, cúi xuống hôn nàng.

Cảm giác khó chịu khiến Giang Lạc Tri khẽ nhíu mày, nhưng vẫn chưa được xoa dịu. Trên mặt nàng như có lông vũ lướt qua, nhột nhạt khó tả. Nàng mở mắt, đúng lúc đối diện ánh mắt của hắn.

Nàng muốn từ chối, nhưng trước ánh mắt ướt át ấy của Tạ Huyên, nàng không thể nói ra chữ “không”, đành ngầm chấp nhận.

…

Vì thân thể chưa tiện, hai người dời ngày rời Thục Châu. Đến khi lên đường, Giang Uyển Chỉ cũng đã có thể thu xếp đến tiễn.

Dưới cổng thành cao, khi Giang Lạc Tri vén rèm xe nhìn ra, Giang Uyển Chỉ vẫn đứng tại chỗ. Thấy nàng nhìn lại, nàng ấy mỉm cười.

Tiễn nhau ngàn dặm, cuối cùng vẫn phải biệt ly.

Xe ngựa lăn bánh, bóng dáng Giang Uyển Chỉ dần thu nhỏ, cho đến khi chỉ còn là một chấm đen nơi xa.

Giang Lạc Tri thu hồi ánh nhìn. Tạ Huyên lập tức tiến lại, nắm ch ặ t tay nàng. Nàng cũng siết tay hắn, hai người nhìn nhau cười.

Trời cao trong vắt, xe ngựa lắc lư tiến về phía trước. Dù bánh xe có chao đảo mỗi khi lăn qua sỏi đá, nhưng bất kể con đường phía trước ra sao, họ cũng sẽ cùng nhau bước tiếp.