Thành phố Liên Dung năm nay lại quy hoạch một khu vực lớn để xây dựng đô thị hóa. Chuyện này đã được tiến hành rầm rộ từ ba năm trước. Nghe nói là để tranh thủ được xếp hạng.

Không nói đến thành phố cấp một, cấp hai, nhưng ít nhất cũng hy vọng bò lên được cấp ba chứ?

Nhà Triệu Chanh ở ngay khu phía nam thành phố, là nơi gần khu nội thành mới nhất.

Công nhân qua lại đông, các loại nhu cầu tăng mạnh, các cửa hàng cung ứng dĩ nhiên cũng mọc lên như nấm.

Lúc trước, khi Triệu Chanh mua cửa hàng, hai dãy phố bên cạnh vẫn còn là khoai lang phỏng tay, cho thuê còn không ai thèm. Nhưng bây giờ thì nước lên thuyền lên, các chủ nhà cũng bắt đầu làm cao, thỉnh thoảng lại tìm cớ đòi tăng tiền thuê.

Khách thuê giận dỗi không thuê nữa à? Xì, thiếu gì người đang chờ thuê!

Mắt thấy sắp đến năm 2000, kinh tế phát triển, người muốn ra ngoài tự mở cửa hàng buôn bán rất nhiều.

"Ai da, vẫn là cô Triệu sướng nhất, toàn là cửa hàng nhà mình, không phải lo tăng tiền thuê!"

Nghe nói Triệu Chanh hôm qua mới từ Hải Thị về, khách quen Bành Tiểu Lệ vội vàng chạy tới. Cô có một mái tóc dài rất đẹp, óng ả, mượt mà, lúc xõa ra như một dải lụa.

Nhưng tóc dài quá, không thể lúc nào ra đường cũng xõa? Thế chẳng bị người ta coi là kẻ điên!

Mà không tết bím thì cũng là buộc đuôi ngựa. Ngày thường tự mình làm lúc nào cũng không thoải mái. Từng có người nói tóc cô không cắt, không uốn, không nhuộm, đen nhánh, quê mùa. Tức đến mức Bành Tiểu Lệ suýt nữa cãi nhau với người ta.

Sau đó, có khách quen trong tiệm giới thiệu cho cô quán thiết kế hình tượng "Lột xác". Bành Tiểu Lệ đến xem, chà, trời ơi, hóa ra trên đời còn có nhiều kiểu trang trí tóc đến vậy!

Bành Tiểu Lệ cũng từng đến vùng ven biển, dĩ nhiên biết có rất nhiều trang sức đẹp. Nhưng lúc đó cô cứ đắn đo mãi, cuối cùng vẫn không mua, vì cô biết mình tay chân vụng về, mua về cũng không biết dùng. Chẳng phải là mua về vứt xó, lãng phí tiền sao!

Cho nên, chính sách của Triệu Chanh là mua trang sức đủ giá trị, sẽ được làm tóc miễn phí trọn đời. Đối với Bành Tiểu Lệ, đây quả thực là dịch vụ tiêu dùng sinh ra để dành cho cô!

Thế là Bành Tiểu Lệ sa chân vào, rồi trở thành khách quen cố định của Triệu Chanh suốt bao năm nay.

Đương nhiên, trong đó cũng có nguyên nhân là hàng hóa trong tiệm Triệu Chanh luôn bắt kịp xu hướng. Nếu không, mấy quý cô yêu cái đẹp như Bành Tiểu Lệ cũng sẽ không mấy năm như một, coi thẳng chỗ này là "tủ quần áo sắc đẹp" từ đầu đến chân của họ.

Mà bản thân Triệu Chanh thì trở thành "chuyên gia tư vấn sắc đẹp" của họ. Ngày thường không mua đồ cũng thích đến tiệm cô tán gẫu.

Triệu Chanh cũng rất hoan nghênh điều này. Dù sao cũng là phụ nữ, thấy thứ gì xinh đẹp, ngắm nhiều, biết đâu cuối cùng lại không nhịn được mà móc tiền ra tiêu.

Triệu Chanh động tác nhanh nhẹn, dùng một cái kẹp mỏ vịt lớn, kẹp ngược lọn tóc trên đỉnh đầu của Bành Tiểu Lệ lên, cố định lại, để tiện xử lý phần tóc bên dưới. Nghe vậy, cô cười nói: "Việc kinh doanh nhà cô cũng tốt mà, hoàn toàn có thể tự mình mua một căn."

Tuy là đang than tiền thuê đắt, nhưng không có nghĩa là nhà Bành Tiểu Lệ không có tiền, nếu không cô ấy cũng đâu có vội vàng tiêu tiền như vậy.

Bên cạnh, một khách quen khác đang được đệ tử của Triệu Chanh trang điểm, lúc này đã vẽ xong môi, cũng có thể nói chuyện, liền cười tiếp lời: "Đúng thế đấy. Xem giá nhà bây giờ tăng lợi hại thế, biết đâu sau này còn tiếp tục tăng! Lúc mới bắt đầu tăng giá, tôi đã bàn với chồng tôi hay là lấy tiền tiết kiệm đi mua nhà, kết quả bà mẹ chồng tôi cứ khăng khăng nói lãnh đạo cấp trên chắc chắn sẽ lại ra văn bản hạ xuống."

Trương Tiểu Muội, người đang trang điểm cho cô, nhẹ nhàng dùng tay nâng cằm cô lên. Khách quen dừng một chút, thuận theo lực nâng mặt lên, nói tiếp: "Kết quả là trì hoãn ba năm, năm ngoái mới mua! Cùng một vị trí, cùng một diện tích, mà tốn hơn lúc trước đến 6000!"

Giọng điệu rất bực bội, có thể thấy khách quen này ấm ức đến mức nào.

Bành Tiểu Lệ thở dài: "Chứ còn sao nữa. Người ta nói 'gan to thì no chết, gan bé thì đói chết'. Vợ chồng tôi lúc trước chính là gan quá nhỏ! Bây giờ muốn mua, thì mấy vị trí đẹp, lưu lượng khách đông, người ta lại không muốn bán. Dù sao mình nghĩ được, thì người ta cũng nghĩ được chứ?"

Triệu Chanh tết xong một bím tóc lỏng, dùng kẹp tạm cố định lại, rồi chuyển sang bên đối diện để tết tiếp, miệng vẫn trò chuyện với khách: "Bên này mua không được thì mua ở bên khu nội thành mới ấy. Nhà tôi, ông Kiến Thành cũng nói muốn mua một căn bên đó để ở. Nghe nói tiểu khu bên đó, từ cây xanh, đến thiết bị tập thể dục, công viên nhỏ, quảng trường nhỏ đều đồng bộ hết. Còn có cả siêu thị trong tiểu khu, nghe như là chuẩn bị làm tiểu khu cao cấp."

Năm nay đã là 1997, ngày 26 tháng 6. Trường học vừa thi cuối kỳ xong, bảng điểm còn chưa có.

Lâm Đại Thuận và Lâm Nhị Thuận sáng sớm nay đã bị anh cả Lâm Kiến Quốc lái xe taxi đến đón đi. Trưa nay Triệu Chanh cũng phải qua đó, vì Bành Đại Hoa và Lâm Đại Hà từ làng lên, còn mang cả Đào Đào và Hoa Hoa theo.

Mấy năm nay, cứ nghỉ đông, nghỉ hè là Đào Đào và Hoa Hoa sẽ lên thành phố. Vợ chồng Trương Thục Phân vẫn đang thuê nhà, mà lại thuê phòng đơn, hai đứa trẻ lên không có chỗ ở, đều được gửi sang bên nhà Triệu Chanh.

Bốn đứa trẻ thường xuyên ở chung, tình cảm cũng tốt lên. Nghe nói hai anh họ đến, tối qua Đại Thuận và Nhị Thuận đã kích động lắm.

Bành Tiểu Lệ rất hứng thú với tình hình bên khu nội thành mới, liền hỏi thêm vài câu.

Triệu Chanh cũng thuận miệng kể. Lần trước đi xem nhà, Lâm Kiến Thành đã lái xe chở cô đi cùng. Nhà họ cũng chuẩn bị mua thêm một cửa hàng bên đó, nên Triệu Chanh tương đối rành.

6 năm trôi qua, đừng thấy cả nhà Triệu Chanh và Lâm Kiến Thành vẫn vậy, ngày thường nhìn qua chỉ là không lo ăn mặc. Những người khác, bao gồm cả Trương Thục Phân, Bành Đại Hoa, đều chỉ nghĩ rằng họ kiếm được hai cái cửa hàng và một căn nhà. Trên thực tế, họ đã có năm cái cửa hàng và ba căn nhà.

Hai cái cửa hàng, một cái là Triệu Chanh đang dùng, cái kia cô dùng để mở chi nhánh "Lột xác". Trong tiệm có chuyên viên trang điểm và tư vấn thời trang do Triệu Chanh đào tạo, có ký hợp đồng lao động đàng hoàng. Bản thân cô thì cứ cách hai ngày lại qua chi nhánh kia, chủ yếu là phục vụ mấy khách quen chỉ tin tưởng cô.

Vì cửa hàng đều là Triệu Chanh tự dùng, nên dù Trương Thục Phân lúc trước biết chuyện, muốn thuê lại với giá rẻ để mở quán ăn nhỏ, cũng không dám nói gì. Dù sao cũng là đồ của người ta, bà ta không thể bắt người ta đừng dùng, nhường lại cho mình được.

Đổi lại là người hiền lành, năn nỉ một chút có khi còn được. Nhưng đụng phải Triệu Chanh và Lâm Kiến Thành, thì tuyệt đối không có khả năng.

Huống chi, Trương Thục Phân cũng không dám năn nỉ hai vợ chồng này. Vợ chồng bà ta có được ngày hôm nay, mấy năm nay đâu thể thiếu sự chiếu cố và giúp đỡ của vợ chồng chú em.

Trương Thục Phân chỉ sợ mình chọc giận hai vợ chồng này, thu nhập kinh tế nhà mình bị ảnh hưởng không nói, mà cái ông chồng ngày càng tin sái cổ chú em của bà ta cũng sẽ sưng mặt với bà ta.

Một buổi sáng tiếp đãi không biết bao nhiêu khách quen, bận đến mức Triệu Chanh không có thời gian ngồi xuống uống ngụm nước. Cũng may hôm qua trở về, cô đã cố nán lại, để nhân viên trong tiệm lên hết hàng mới. Nếu không, hôm nay làm gì có thời gian mà lo mấy cái đó.

Nhân viên trong tiệm, Triệu Chanh cũng không thuê nhiều. Một cửa hàng chỉ có ba người. Một người phụ trách trang điểm, một người phụ trách làm tóc, còn một người phụ trách tiếp khách và tính tiền.

Mỗi ngày kết thúc đều phải kiểm kê, kiểm xong thì cả ba người cùng ký tên. Vài ngày sau Triệu Chanh đến, sẽ đối chiếu sổ sách.

Đây cũng là lý do vì sao Triệu Chanh không muốn mở thêm chi nhánh. Thực sự quá mệt mỏi. Như lời cô tự nói, cô không có thiên phú làm bà chủ, quản nhiều người, đầu óc cô cũng váng vất.

Lâm Kiến Thành cũng không muốn cô quá mệt. Anh và Triệu Chanh có chung suy nghĩ, tiền bạc, chỉ cần đủ để họ sống cuộc sống mà họ muốn là được.

Đối với hai đứa con trai, Lâm Kiến Thành vẫn giữ nguyên ý định ban đầu. Chúng muốn theo đuổi cuộc sống thế nào, thì tự chúng nó nỗ lực phấn đấu. Dù sao, anh vất vả kiếm tiền là để cho vợ mình tiêu.

Tuy nhiên, nếu vợ anh chịu sinh cho anh một cô con gái, Lâm Kiến Thành cảm thấy mình vẫn có thể phát triển đoàn xe vận tải thêm chút nữa.

Giữa trưa, Lâm Kiến Thành lái chiếc Minibus của nhà đến đón Triệu Chanh. Cô dặn dò ba nhân viên trong tiệm một phen, soi gương vuốt lại tóc, rồi mới xách túi đi ra.

Mấy năm nay, đoàn xe vận tải của Lâm Kiến Thành đã ổn định. Về cơ bản, anh chỉ cần gọi điện thoại, hẹn lịch bốc hàng, dỡ hàng với các ông chủ là xong.

Lâm Kiến Thành cảm thấy mình tuổi cũng không còn trẻ, muốn ở nhà với vợ, nên đã rất ít khi tự mình lái xe.

Nhàn rỗi ở nhà, Lâm Kiến Thành cũng không ngồi yên được. Thế là anh mua một chiếc Minibus, thỉnh thoảng chạy xuống nông thôn thu mua ít đồ về bán, hoặc ra ga tàu chở khách. Tóm lại là thích gì làm nấy.

Người khác nhìn vào thì thấy rất mệt, càng cảm thấy vợ chồng Lâm Kiến Thành không có bao nhiêu tiền. Nhưng bản thân anh lại rất hưởng thụ, cảm thấy cuộc sống như vậy rất phong phú và tự do.

Thấy Triệu Chanh xuống, Lâm Kiến Thành không xuống xe, mà nhoài người qua, đẩy cửa ghế phụ ra.

Triệu Chanh nghiêng đầu ngồi vào, kéo dây an toàn: "Sao bố mẹ đều lên thế? Mọi khi đưa hai đứa nhỏ lên, chẳng phải chỉ có mẹ lên thôi à? Có chuyện gì không?"

Lâm Kiến Thành đợi cô thắt dây an toàn xong, lúc này mới buông tay, gạt cần số, khởi động xe: "Không có gì, hình như là Đào Đào gây chuyện ở trường học."

Nhắc đến chuyện này, Triệu Chanh cũng cau mày: "Em không phải muốn nói anh cả chị dâu, nhưng đã kiếm được tiền rồi, thì cũng nên mua một căn hộ trên thành phố. Đào Đào với Hoa Hoa cũng lớn rồi, mang theo bên người đi học, thế nào cũng tốt hơn là để ở làng."

Nói xong, Triệu Chanh kéo hộc đựng đồ, lấy ra một chai nước, tự mình uống một ngụm: "Hơn nữa, Lượng Lượng cũng không còn nhỏ. Xa cách hai anh lâu quá, sau này tình cảm anh em cũng khó mà tốt được."

Lượng Lượng là đứa con trai sau này của Trương Thục Phân, năm nay cũng đã hơn năm tuổi, đang học mẫu giáo.

Từ lúc Trương Thục Phân để hai đứa con lớn ở làng, tự mình mang con út cùng chồng lên thành phố Liên Dung bươn chải, hai đứa trẻ kia dần dần xa cách với bố mẹ.

Hoa Hoa, năm nay đã mười mấy tuổi, thậm chí còn hỏi thẳng Triệu Chanh, tại sao cô đối với Đại Thuận, Nhị Thuận không phải con ruột mà lại không hề thiên vị.

Câu hỏi này đã cho thấy, hai anh em chúng nó đã mặc định rằng bố mẹ mình đối tốt với em út hơn, còn đối với chúng thì không tốt.

Thế nhưng, bố mẹ thời nay rất ít khi coi trọng việc giáo dục đạo đức cho con. Huống chi, quán ăn của Trương Thục Phân làm ăn tốt, bây giờ có thể nói là cả người đều chui vào trong đống tiền.

Nếu không phải vì quy củ, vì chữ hiếu đè nặng, sợ là đến Tết bà ta cũng không muốn về làng.

Không thể không nói, bản tính con người vốn mang lòng tham. Lúc trước Trương Thục Phân mới ra ngoài, chỉ nghĩ kiếm ít tiền, nuôi ba đứa con, rồi về làng xây một căn nhà ngói khang trang là thỏa mãn.

Kết quả, bây giờ kiếm tiền bao nhiêu năm, Lâm Kiến Quốc từ xe ba gác đã đổi sang xe taxi, Trương Thục Phân vẫn ngày ngày thức khuya dậy sớm, cắm đầu kiếm tiền, cố tình lãng quên hai đứa con, vốn là mục tiêu phấn đấu ban đầu của mình.

Một câu "đừng quên sơ tâm", nói thì nhẹ nhàng, nhưng làm được lại rất khó.

Lâm Kiến Thành cũng không quan tâm chuyện nhà người khác, thấy Triệu Chanh vì chuyện đó mà cau mày, anh liền lẳng lặng lái sang chuyện khác: "Còn mười ngày nữa giấy báo điểm của Đại Thuận, Nhị Thuận mới có. Không biết hai thằng nhóc này, đứa nào thi tốt hơn."

Nhắc đến con mình, Triệu Chanh tất nhiên là mặt mày hớn hở: "Cái đó còn phải nói. Đương nhiên là Nhị Thuận tốt hơn. Nhưng Đại Thuận chắc chắn cũng không kém."

Đầu óc của Lâm Nhị Thuận đúng là nhanh nhạy hơn anh trai. Ngoài kiến thức sách giáo khoa, cậu bé còn thích ra hiệu sách, tìm đủ mọi loại sách tạp, cái gì cũng thích tự học.

Điều hiếm có hơn là cậu bé thật sự có thể tự mình mày mò ra được thành quả. Năm nay Lâm Nhị Thuận mới tám tuổi, mà đã viết chữ rất đẹp, còn tự học vẽ phác họa.

Dù so với dân chuyên nghiệp thì còn kém xa, nhưng ở trường tiểu học, cậu bé đã là "tài tử" được rất nhiều bạn nữ theo đuổi. Mỗi lần Triệu Chanh đi họp phụ huynh, đều được giáo viên và các phụ huynh khác khen ngợi, hâm mộ.

So sánh ra, Lâm Đại Thuận kỳ thực cũng không kém.

Dưới tiền đề là duy trì thành tích tốt, Lâm Đại Thuận lại thích vận động. Tuổi còn nhỏ mà bóng rổ, bóng đá, trượt ván đều chơi rất cừ. So với các bạn nữ, cậu bé lại được các bạn nam sùng bái hơn.

Mấy năm nay bộ truyện tranh 《 Cao thủ bóng rổ 》 (Slam Dunk) có thể nói là thịnh hành trong giới học sinh. Vì thế, Lâm Đại Thuận vì biết chơi bóng rổ mà được gán cho biệt danh Rukawa Kaede.

Lần đầu tiên biết chuyện, Triệu Chanh suýt nữa cười chết trên giường. Lâm Đại Thuận còn ấm ức cả buổi, cảm thấy tiếng cười của mẹ tràn ngập sự không đứng đắn và chế nhạo.

Tuy nhiên, đối với sở thích cá nhân mà bọn trẻ bồi dưỡng được, dưới tiền đề là hoàn thành nhiệm vụ học tập, Triệu Chanh vẫn toàn lực ủng hộ. Lâm Đại Thuận thích chơi bóng rổ, đá bóng, mỗi năm tiền giày của cậu bé là tốn nhất.

Để chân cậu bé không bị bí, bốc mùi hôi thối, ô nhiễm không khí trong nhà, Triệu Chanh còn cố ý mua giày bóng rổ nhập khẩu cho cậu.

Để đối xử bình đẳng, không thiên vị, mua giày bóng đá, bóng rổ, đồ thể thao cho Lâm Đại Thuận, thì Triệu Chanh cũng mua bảng vẽ, sáo, hồ lô ti (sáo bầu), kèn nhỏ, và đủ loại sách cho Lâm Nhị Thuận.

Trong khi anh cả chị dâu còn đang phiền não vì con cái thi không đạt, không yêu học tập, không nghe lời, thì Triệu Chanh đã trở thành bà mẹ đáng hâm mộ của rất nhiều phụ huynh, nhờ vào hai đứa con.

Lâm Kiến Thành nhìn cái vẻ kiêu ngạo như con công nhỏ của cô lúc nhắc đến hai đứa con, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười, đuôi mắt, khóe mày đều là sự dịu dàng, mật ngọt.

Tranh thủ lúc phía trước không có xe, Lâm Kiến Thành vươn tay phải, nắm lấy tay Triệu Chanh.

Triệu Chanh đập vào mu bàn tay anh: "Đi đi đi! Lái xe nghiêm túc!"

Cả đống tuổi rồi, vợ chồng già cả, còn chơi mấy trò sến sẩm này, để người ta thấy thì ngại chết đi được.

Lâm Kiến Thành thấy má cô ửng lên một màu hồng mê người, trong lòng càng thêm mềm mại.

Trong nháy mắt, hai người đã làm vợ chồng 6 năm, nhưng tình yêu lại càng thêm nồng đậm. Có đôi khi Lâm Kiến Thành cũng cảm thấy mình quá dính người, khó mà tưởng tượng được mấy năm trước, làm thế nào mà anh có thể chịu được việc một hai tháng trời xa nhà, không được nhìn thấy người này.

"Yên tâm, có em ở đây, anh chắc chắn không lấy an toàn ra làm trò đùa."

"Xì! Chẳng lẽ lúc không có em thì anh lái xe ẩu à?!"

Triệu Chanh lườm anh, chỉ hận không thể xách tai anh bắt anh đọc thuộc lòng quy tắc an toàn giao thông.

Lâm Kiến Thành không dám chọc cô, chỉ có thể ôn tồn nhận thua, sau đó hai tay đặt lên vô lăng, mắt nhìn thẳng phía trước, lấy hành động để chứng minh mình thật sự sẽ lái xe đặc biệt nghiêm túc và cẩn thận.