Tuyết bị nhiệt độ ăn mòn, trở thành dòng nước trong suốt. ——“Tuyết đầu mùa ở Bắc Kinh”

Ngày 26 tháng 11 năm 2028, Bắc Kinh đón trận tuyết đầu mùa.

Trên đường phố, những cành cây bạc trắng rung rinh làm rơi xuống những khối tuyết tròn, mặt đường nhựa in hằn những vệt bánh xe sâu hoắm. Giữa làn phong tuyết m.ô.n.g lung, những người đi đường bọc trong áo lông vũ dày cộm lầm lũi bước nhanh, hai tay thọc sâu vào túi áo để sưởi ấm.

Bên lề đường, chiếc Rolls-Royce đen tuyền chậm rãi dừng lại. Cửa xe mở ra, một đôi chân dài bước xuống. Ngũ quan thâm thúy của người đàn ông bị hơi thở hóa thành sương mù che mờ, bóng hình cao gầy từ trong sắc tuyết mờ ảo dần trở nên rõ nét, đĩnh bạt như trúc.

Chẳng mấy chốc, trên bờ vai rộng đã đọng lại một lớp tuyết mỏng.

Phó Quan Lan dùng hai ngón tay kéo nhẹ cổ áo len cao cổ màu trắng, từ trong túi áo khoác dạ đen lấy ra chiếc điện thoại đang rung lên, áp vào bên tai, sải bước về phía cửa chính KTV T.ử Đằng La.

“Phó thiếu, party chỉ thiếu mỗi cậu thôi.” Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói thúc giục, “Tuyết lớn ở New York không giữ chân được cậu, sao tuyết đầu mùa ở Bắc Kinh lại làm cậu chậm trễ thế?”

Phó Quan Lan vừa du học về, chưa kịp thích nghi với múi giờ đã bị đám bạn nối khố hẹn tụ tập.

“Sắp đến rồi, treo máy đây.”

Anh đi xuyên qua đại sảnh xa hoa trụy lạc, đứng chờ ở cửa thang máy. Con số trên bảng hiển thị giảm dần từ 5 xuống 1, cửa thang máy mở ra hai bên.

Phó Quan Lan lướt xem tin nhắn điện thoại. Thang máy đi lên và dừng lại ở tầng 3. Một mùi rượu trái cây nồng đậm ập vào mặt. Một cô gái mặc đồng phục nhân viên đứng chắn phía trước anh. Bờ vai gầy mỏng manh, nốt ruồi đỏ nhỏ sau gáy đập vào mắt anh, khiến hơi thở anh bỗng chốc trở nên nhẹ nhàng chậm chạp.

Anh ngước mắt nhìn chăm chú, ánh mắt thâm trầm.

Thang máy dừng lại ở tầng sáu.

Chiếc áo khoác dạ đen của Phó Quan Lan vương vấn mùi hương cỏ cây thanh khiết. Khi anh cất bước, vạt áo lay động khiến mùi hương mát lạnh ấy len lỏi vào khứu giác của cô gái.

Khi anh bước vào phòng bao, một chàng trai với mái tóc đỏ rực lập tức hét lên quái dị, sau đó khui một chai bia đưa tới trước mặt anh: “Phó thiếu đến muộn, phạt rượu một chai nhé.”

Phó Quan Lan khựng lại một chút. Chu Tùng Thư, cậu bạn vốn là "học sinh ngoan hiền", sau một năm không gặp bỗng có gu thẩm mỹ thật kỳ quái: tóc đỏ, áo da báo phối với giày thể thao trắng cánh đỏ, khuyên tai bạc lấp lánh.

“Sao cậu lại muốn sỉ nhục thị giác của người khác thế?” Phó Quan Lan khẽ nhíu mày, rũ mi mắt nhận lấy chai bia, ngửa đầu uống cạn, sau đó ngồi xuống vị trí mà Chu Tùng Thư cố tình để trống. Những người khác bắt đầu ồn ào.

Chu Tùng Thư kinh ngạc vì hôm nay anh lại nể mặt như vậy, uống một hơi hết sạch.

“Không biết thưởng thức gì cả, đây gọi là phong cách phú quý! Để rước tài lộc đấy.” Nghe lời nhận xét cay nghiệt, cậu ta lập tức không vui, vừa cãi lại vừa múa may quay cuồng: “Tài lộc đến, tài lộc đến ~ Cha đây là lão t.ử ~”

Phó Quan Lan lạnh lùng nói: “Chu gia nghèo đến mức này từ khi nào vậy?”

“Cậu có ý gì?” Chu Tùng Thư chất vấn.

Phó Quan Lan không khách khí châm chọc: “Đến mức cần cậu phải giả điên giả dại thế này.”

Cả phòng cười ồ lên. Chu Tùng Thư sửng sốt trước công lực độc miệng ngày càng thăng tiến của bạn mình, nhất thời quên cả phản bác.

Người này hôm nay ăn phải t.h.u.ố.c s.ú.n.g à? Sao nổ ghê thế? Thật không bình thường chút nào.

Trên bàn trà đã bày sẵn thẻ bài. Phó Quan Lan lắc ống xúc xắc, ba viên xúc xắc lăn tròn bên trong phát ra tiếng kêu thanh thúy. Anh hỏi: “Đã bắt đầu chơi rồi à?”

“Mới khai cuộc một ván thôi, thua rồi.” Chu Tùng Thư không thích chơi bài, chủ yếu là vì cậu ta không hiểu được những mánh khóe trên bàn tiệc, kỹ năng và vận khí đều cực kém. Cậu ta hắc hắc cười: “Tôi gọi một mỹ nữ đến, lát nữa cậu nhớ thủ hạ lưu tình nhé.”

Ba tiếng gõ cửa lịch sự vang lên. Ánh đèn neon biến ảo màu sắc chiếu lên cổ áo hơi mở. Chiếc áo sơ mi trắng ôm eo làm nổi bật vóc dáng mảnh mai, dưới chân váy ngắn là đôi chân cân đối được bao bọc trong lớp tất đen mỏng manh.

Khi cô tiến lại gần, một mùi rượu trái cây lan tỏa vào khứu giác của mọi người. Chu Tùng Thư vẫy tay với cô: “Ở đây.”

Giống như đang gọi một chú mèo nhỏ vậy.

Phó Quan Lan ngửi thấy mùi rượu quen thuộc này, chính là cô gái trong thang máy lúc nãy.

Chu Tùng Thư cười hỏi tên cô, rồi nhường chỗ bên cạnh cho cô ngồi.

“Cẩn Sinh Hoa.” Giọng nói nhẹ nhàng mà lạnh lùng, hòa quyện hoàn hảo với trận tuyết đầu mùa ở Bắc Kinh. Sự nịnh nọt dường như không hề tồn tại ở cô. Khuôn mặt thanh tú lạnh lùng ấy dường như có thể tan chảy theo nhiệt độ, giống như tuyết vậy.

“Sương mai lấp lánh, từng bước sinh hoa. Cái tên thật đẹp, vậy tôi có thể gọi cô là Tiểu Cẩn không?” Chu Tùng Thư vốn phong lưu phóng khoáng, khéo mồm khéo miệng, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ.

Những người xung quanh đã quen với việc này, huýt sáo trêu chọc. Ánh mắt họ không ngừng liếc nhìn vào vòng eo thon gọn và đôi chân khép c.h.ặ.t của cô.

“Tiên sinh tùy ý là được.” Cẩn Sinh Hoa lạnh nhạt vén lọn tóc mai bên tai.

Chu Tùng Thư đang cười bỗng nhiên mặt mày biến dạng, hít một ngụm khí lạnh. Hàm dưỡng từ nhỏ giúp cậu ta nuốt ngược lời c.h.ử.i thề định thốt ra vào trong.

Cậu ta nghiến răng nghiến lợi, quay đầu thấp giọng hỏi: “Véo tôi làm gì?”

“Còn ph*t t*nh nữa là tôi đ.á.n.h c.h.ế.t cậu đấy.” Phó Quan Lan mặt mày nho nhã tuấn mỹ, nhưng lời nói ra lại nhẹ tênh như bóng ma.

Chu Tùng Thư lập tức nổi da gà, sợ hãi. Thầm mắng trong lòng, đúng là đồ độc thân lâu năm, thấy người khác tán tỉnh là ghen tị!

Chút rắc rối nhỏ này nhanh ch.óng qua đi, ngoại trừ người trong cuộc, không ai phát hiện ra.

Cẩn Sinh Hoa cảm thấy khó chịu trước những ánh mắt xâm lược xung quanh. Bản năng chiếm hữu của những gã đàn ông như tơ tằm bao vây lấy cô. Nhưng cô có kỹ năng diễn xuất cao siêu, bề ngoài vẫn tỏ ra bình thường, khiến khách khứa tưởng rằng cô đã là một "lão làng" ở T.ử Đằng La.

Chu Tùng Thư tự nhận mình là người ấm áp, chủ động giải thích quy tắc trò chơi cho cô. Trong một bộ bài, mỗi người ngẫu nhiên rút ba lá, sau đó chọn một người để tráo đổi một lá bài trong tay. Cuối cùng, sau một vòng ngược chiều kim đồng hồ, mọi người ngửa bài xem ai có số điểm lớn nhất sẽ thắng.

“Ván này để Phó thiếu của chúng ta chia bài, chia chút vận khí ra đây nào.” Chu Tùng Thư cười hì hì.

Tầm mắt của Cẩn Sinh Hoa bị che khuất phần lớn, chỉ có thể nhìn thấy những ngón tay thon dài rõ khớp xương đang xáo trộn từng lá bài, sau đó ép xuống bàn trà, bình thản trải rộng chúng ra. Chiếc đồng hồ ngọc xanh lấp lánh ánh sáng như mặt biển gợn sóng.

Chiếc đồng hồ này là hàng đặt làm riêng, là vật sở hữu độc nhất của Phó Quan Lan.

Cô thu lại những ký ức đang tản mác, rút bài theo quy tắc. Cách chơi này chắc là do đám công t.ử bột này tự nghĩ ra, dựa vào vận khí và tâm lý để đổi bài.

Giữa chừng, Chu Tùng Thư đau bụng chạy vào nhà vệ sinh, khiến chỗ ngồi trên sofa bị trống một khoảng. Cẩn Sinh Hoa cảm nhận được một bàn tay lạ cố ý cọ xát vào đùi mình, cô khó chịu siết c.h.ặ.t lá bài, âm thầm dịch ra xa.

“Lại đây, tôi rút bài.” Phó Quan Lan bỗng nhiên lên tiếng, cởi chiếc áo khoác dạ ra ném vào g*** h** ch*n cô, vừa vặn che đi cảnh xuân kiều diễm.

Trái tim Cẩn Sinh Hoa run lên, ánh mắt chạm nhau ngắn ngủi với anh.

Mọi người đều hiểu rõ, đây là sự bảo vệ của Phó Quan Lan, cảnh cáo bọn họ không được có hành vi quá giới hạn.

Phó gia ba đời làm kinh doanh, gia giáo nghiêm khắc. Phó Quan Lan chưa bao giờ cùng bọn họ làm xằng làm bậy, tự nhiên cũng không chịu được cảnh đùa giỡn con gái nhà người ta. Những kẻ có ý đồ xấu lúc này buộc phải kiềm chế, nể mặt anh vài phần.

Cẩn Sinh Hoa rũ mắt. Nhiều năm như vậy, thời gian vẫn chưa hề làm khó anh, anh vẫn giữ được vẻ chính trực ấy.

Còn cảm xúc của cô đã sớm bị thời gian ủ thành loại rượu trái cây thanh mai, chua chát mà nồng hậu. Người không uống rượu khó lòng nuốt trôi, mà cô lại một mình nếm trải đủ loại đắng cay này.

“Phó tiên sinh, anh muốn lá bài nào?” Cẩn Sinh Hoa tiến lại gần anh, thấp giọng hỏi. Ba lá bài được hai ngón tay thon dài trắng nõn đẩy đến trước mặt Phó Quan Lan.

Phó Quan Lan nhìn hàng mi rũ xuống của cô, đổi lá bài Tiểu Quỷ trong tay mình ra, nhận lấy một lá Chín Nhép.

Động tác lật bài của Cẩn Sinh Hoa khựng lại một chút. Đối phương "ban phát" cho một lá Tiểu Quỷ, sắc mặt cô thoáng hiện lên vẻ khó xử.

Những người khác thấy thần sắc của cô, tưởng rằng Phó Quan Lan đã vô tình đổi mất lá bài lớn, vì thế lá Chín Nhép kia trở thành mục tiêu tranh giành, lần lượt qua tay nhiều người. Còn lá Tiểu Quỷ kia thì không ai ngó ngàng tới, ngoan ngoãn ở lại với Cẩn Sinh Hoa đến cuối cùng.

Đến lúc ngửa bài, tất cả mọi người đều ngây người. Không ai ngờ lá bài mình đã bỏ lỡ lại là Chín Nhép. Ngược lại, lá bài bị bỏ rơi từ đầu đến cuối lại là Tiểu Quỷ.

Có người la ó, nói Phó thiếu đi nước ngoài một chuyến mà đã học được cách phong hoa tuyết nguyệt, thương hương tiếc ngọc rồi.

Phó Quan Lan không trả lời. Cẩn Sinh Hoa lấy lá Tiểu Quỷ làm bài lớn nhất, xoay chuyển tình thế thắng cả bàn. Vừa lúc Chu Tùng Thư từ nhà vệ sinh ra, tinh mắt chú ý tới chiếc áo khoác dạ kia, đoán rằng vị "đội trưởng đội đạo đức" nào đó không chịu được cảnh cô gái bị trêu ghẹo, thế là cậu ta tâm lý đuổi cô đi.

Chiếc áo khoác dạ đen của Phó Quan Lan rất dày, đùi của Cẩn Sinh Hoa nhanh ch.óng được sưởi ấm. Khi trả lại áo, cô lịch sự và xa cách nói lời cảm ơn: “Cảm ơn Phó tiên sinh đã săn sóc.”

Ngoài ra không hề có một lời nịnh bợ nào. Chu Tùng Thư nhìn cô với ánh mắt khác hẳn. Không phải cậu ta nói ngoa, nhưng những cô gái muốn nhào vào lòng đại thiếu gia Phó gia nhiều như cá diếc qua sông.

Phòng bao cách âm rất tốt. Cẩn Sinh Hoa nhẹ nhàng khép cửa lại, không còn nghe thấy tiếng náo nhiệt bên trong. Cô từng ảo tưởng vô số lần về cảnh gặp lại Phó Quan Lan khi anh về nước, nhưng không ngờ lại là vào lúc bản thân t.h.ả.m hại nhất thế này.

Trên áo sơ mi của cô vẫn còn vương lại vết rượu do khách cố ý làm đổ, mùi rượu như phát ra từ tận xương tủy mục nát của cô. Chiếc áo khoác vừa giúp cô che chắn cũng đã bị ám mùi này.

Cô bật đèn phòng thay đồ, tựa lưng vào tường, mệt mỏi ngồi thụp xuống. Một lúc sau, cô gọi điện cho giám đốc: “Giám đốc Lý, tôi là Cẩn Sinh Hoa mới đến. Xin lỗi, tôi không muốn tiếp tục làm việc nữa, sau này tôi sẽ không đến.”

Giám đốc lập tức nổi trận lôi đình, cao giọng: “Chẳng phải cô mới đến làm hôm nay sao? Thời gian thử việc còn chưa hết, nói không đến là không đến à?”

“Gia đình tìm cho tôi một đối tượng kết hôn, bảo tôi về Tứ Xuyên xem mắt, sau này tôi sẽ làm việc ở đó.”

Giọng cô uyển chuyển, không phân biệt được là thật hay giả.

“Cô làm việc chưa đầy một ngày đã muốn chạy, không có lương đâu! Đây không phải là nơi muốn đến thì đến, muốn đi thì đi! Cô tưởng đây là vườn hoa sau nhà mình chắc?” Giọng điệu giám đốc đầy khó chịu.

“Tôi biết, nhưng tôi vẫn chưa ký hợp đồng...” Cẩn Sinh Hoa định nói tiếp, nhưng giám đốc đã trực tiếp cúp máy.

Cô đã sớm miễn nhiễm với kiểu giao tiếp vô hiệu này, hiện tại tâm lặng như nước.

Cẩn Sinh Hoa thay bộ đồng phục gợi cảm ra, mặc lại chiếc áo lông vũ quê mùa, bước ra khỏi phòng thay đồ.

Phía đối diện bức tường là một người đàn ông cao gầy đứng đó. Tấm giấy dán tường hoa văn phức tạp tự động trở thành phông nền cho anh. Phó Quan Lan trông giống như một quý ông Hồng Kông thập niên 90.

“Cẩn tiểu thư, đã lâu không gặp, để tôi tiễn cô một đoạn.”

Anh nói rồi bước về phía cô.

“Không cần phiền anh đâu, tôi tự bắt xe về được.” Cẩn Sinh Hoa từ chối. Nếu có thể, cô không muốn tiếp xúc quá nhiều với Phó Quan Lan. Tiếp xúc càng nhiều, vọng tưởng sẽ càng lớn.

Phó Quan Lan như không nghe ra ý từ chối khéo léo của cô: “Không phiền, tôi muốn ôn lại chuyện cũ với cô.”

Cẩn Sinh Hoa hiếm khi cảm thấy bực bội. Cô và anh thì có chuyện cũ gì để ôn lại chứ? Ôn lại tuổi thanh xuân đã mất sao?

“Lúc gặp cô ở thang máy, tôi đã nghĩ vậy rồi.” Phó Quan Lan thình lình bổ sung thêm một câu.

Hành lang vắng lặng, chỉ có chiếc đèn tường kiểu Pháp tỏa sáng trên đầu.

Hóa ra ngay từ đầu anh đã nhận ra cô. Cẩn Sinh Hoa khựng lại: “Bạn của anh chắc vẫn đang đợi anh trong phòng, bỏ mặc họ như vậy không tốt lắm đâu.”

Phó Quan Lan nói: “Tôi đã chào từ biệt họ trước rồi.”