Tăng Sở gần đây không phải vùi đầu học hành ở phủ đệ thì cũng đến Thẩm phủ tìm Thẩm Thiệp cùng nhau thảo luận văn chương, so với lúc trước nói muốn nghiêm túc đọc sách thì chăm chỉ hơn rất nhiều. Còn Thẩm Thiệp vốn dĩ đã yêu cầu bản thân nghiêm khắc, bây giờ mỗi ngày đều làm văn đến rất muộn. Những điều này Thẩm Tịch đều nhìn thấy rõ ràng, là người biết rõ tình cảm của họ, Thẩm Tịch cảm thấy nàng có trách nhiệm nói vài lời tốt đẹp cho hai người.

“Hai người họ bây giờ ngoại trừ đọc sách thì là làm văn, tiên sinh trong phủ đều nói họ rất chăm chỉ, đặc biệt là Tăng Sở tiến bộ rất lớn. Chắc là họ vì chuyện gì đó nên mới chăm chỉ đến vậy, nếu không thì dựa vào năng lực của ca ca ta, đỗ đạt cao không thành vấn đề, Tăng Sở tuy kém hơn một chút nhưng trước kia hắn cũng không cố chấp theo đuổi danh tiếng quá cao.”

Lời nói của Thẩm Tịch vừa thốt ra, Diệp Hạnh và Lâm Tuyết Lan đều nghĩ đến lời hứa của Thẩm Thiệp và Tăng Sở dành cho họ. Mặc dù chuyện hôn nhân đại sự không nhất định có thể giải quyết sau khi họ đỗ đạt, nhưng rõ ràng họ rất nghiêm túc với chuyện này. Diệp Hạnh vốn nghĩ rằng mình sống lại một đời có thể bình tĩnh đối mặt với mọi chuyện, nhưng Thẩm Tịch nhắc đến sự nỗ lực của Thẩm Thiệp vẫn khiến lòng nàng lay động.

Thấy Diệp Hạnh và Lâm Tuyết Lan đều im lặng không chịu nói, Thẩm Tịch biết trong lòng họ vẫn còn khúc mắc nên chủ động đưa ra một cái cớ nói: “Ca ca và Tăng Sở đọc sách quá vất vả, trời lại oi bức thế này khiến người ta ăn không vô, chi bằng Diệp Hạnh làm cho ta một ít điểm tâm mang về đi. Tuyết Lan, nhà ngươi có vài bộ chén đĩa được làm tinh xảo, dùng để đựng điểm tâm e là sẽ khiến hai vị tài tử sáng mắt, như vậy sẽ không đến nỗi hai người mỗi ngày ăn uống mất cả vị giác.”

“Được, ta sẽ chuẩn bị vài món điểm tâm khai vị, dễ tiêu hóa.” Diệp Hạnh cảm thấy cho dù nàng không có niềm tin vào tương lai của hai người, nhưng nhìn thấy Thẩm Thiệp cố gắng như hiện tại cũng có thể tạm tin tưởng hắn một chút, bèn đồng ý làm một ít điểm tâm để Thẩm Tịch mang đi an ủi hắn.

Lâm Tuyết Lan thấy Diệp Hạnh cũng đồng ý, nàng mới ngượng ngùng bảo Thanh Trúc về nhà lấy dụng cụ ăn uống. Thanh Trúc tự nhiên là mong chuyện tốt của Lâm Tuyết Lan và Tăng Sở thành hiện thực, nàng lập tức chạy về Lâm phủ lấy một số dụng cụ mà Tăng Sở đã tặng cho Lâm Tuyết Lan trước đây, như vậy khi hắn nhìn thấy sẽ biết là nhị cô nương vẫn còn nhớ đến hắn.

Buổi tối, khi Thẩm Tịch mang đồ đến viện của Thẩm Thiệp, Thẩm Thiệp chăm chú nhìn những thứ mà Thu Cúc đang cầm trong tay. Hắn từ ánh mắt tươi cười của Thẩm Tịch trực giác đó là do Diệp Hạnh gửi đến, nhưng nhớ lại vẻ từ chối của Diệp Hạnh lúc đó lại có chút chần chừ.

Tăng Sở vốn dĩ không biết vì sao Thẩm Thiệp lại im lặng, khi Thẩm Tịch lấy điểm tâm từ tay Thu Cúc ra, hắn vừa nhìn đã nhận ra đó là những thứ hắn đã tặng cho Lâm Tuyết Lan trước đây.

“Cái này!” Tăng Sở giật lấy cái bát, kinh ngạc nhìn Thẩm Tịch, “Ngươi lấy cái này từ đâu ra, chẳng lẽ?”

Thẩm Thiệp thấy Tăng Sở kích động như vậy, ban đầu cứ nghĩ đó chỉ là Lâm Tuyết Lan gửi cho Tăng Sở, trong lòng không khỏi có chút thất vọng. Nhưng khi tất cả điểm tâm được bày ra, hắn phát hiện không chỉ có món chè trôi nước nổi tiếng của quán Diệp Hạnh, mà còn có cả bánh mì dừa bông tuyết chưa từng thấy qua, trái tim trống rỗng của hắn không khỏi lại như được ngâm trong dòng nước đường ngọt ngào.

“Đây là nàng ấy bảo muội mang đến cho ta sao?” Thẩm Thiệp cầm một bát điểm tâm hỏi Thẩm Tịch, hắn cũng không biết vì sao mình cứ phải hỏi lại một lần nữa, có lẽ là để xác nhận.

“Đây là ta đề nghị hai người họ làm.” Thẩm Tịch thấy hai người hơi cụp mắt xuống có vẻ thất vọng liền nói thêm, “Nhưng ta chỉ nói các ngươi đọc sách vất vả, còn họ tự mình chọn dụng cụ ăn uống này và gửi nhiều điểm tâm đến như vậy.”

“Thẩm Thiệp, ngươi xem muội muội ngươi không biết học được thói xấu ở đâu, nói chuyện cứ ấp úng. Hại ta cứ tưởng Tuyết Lan thật sự không muốn ta nữa!” Tảng đá trong lòng Tăng Sở cuối cùng cũng rơi xuống, hắn vừa cầm điểm tâm vừa cằn nhằn với Thẩm Thiệp.

Thẩm Thiệp liếc nhìn muội muội đang đắc ý, không khỏi lắc đầu. Nhưng vì những thứ này Diệp Hạnh cũng có lòng chuẩn bị một ít, tâm trạng hắn cũng tốt lên, thậm chí còn có hứng trêu đùa Tăng Sở: “Chẳng phải học từ Lâm nhị cô nương đó sao, trước kia Tịch nhi đâu có như vậy.”

“Được lắm, hai huynh muội các ngươi bắt nạt ta một mình!” Tăng Sở hậm hực cắn một miếng bánh mì, nhìn thấy những vấn đề hắn còn định hỏi Thẩm Thiệp trên bàn, hắn liền quay người ngồi phịch xuống, “Thôi được rồi, nể mặt Tịch nhi đã giúp mang đồ đến, lần này ta sẽ không chấp nhặt với nàng nữa. Thẩm Thiệp, hôm nay ngươi nhất định phải giúp ta nói rõ bài văn này, nếu không thì không ai được ngủ!”

Đợi đến khi bánh mì gần như bị xé nát ăn xong, Thẩm Thiệp từ giữa chiếc bánh lấy ra một vật được gói bằng giấy dầu, mở ra bên trong có hai mảnh giấy. Một mảnh là chữ viết của Diệp Hạnh đã khá thành thạo, trên đó viết: “Đan trì đối sách ba ngàn chữ, bảng vàng đề tên rực rỡ sắc xuân.” Thẩm Thiệp nhìn mảnh giấy này đọc liền ba lượt, cười tự lẩm bẩm: “Không ngờ nàng lại tin tưởng tài học của ta đến vậy, vậy có phải ta có thể cho rằng nàng cũng tin ta sẽ giữ lời hứa không.”

Trong lúc Thẩm Thiệp tự lẩm bẩm, Tăng Sở tò mò không biết trên đó viết gì, thấy một mảnh giấy khác trên tay hắn có nét chữ giống của Lâm Tuyết Lan liền lập tức giật lấy: “Cái này chắc chắn là Tuyết Lan viết cho ta, ngươi đưa ta đi.”

Lâm Tuyết Lan rõ ràng trực tiếp hơn Diệp Hạnh rất nhiều, mảnh giấy của nàng chỉ viết mấy chữ “Tin ngươi lần cuối”, không hề nhắc đến điều gì khác. Nhưng Tăng Sở đọc xong lại cười ngây ngô: “Được được được, ta nhất định sẽ không phụ lòng tin của nàng, chỉ cần nàng còn nguyện ý tin ta là được!”

Thẩm Tịch thấy hai người, một người cầm mảnh giấy lặng lẽ mỉm cười, một người ôm mảnh giấy ngồi cười ngây ngô, nàng nhìn thấy thật sự có chút nhức mắt liền lặng lẽ rút lui, để hai người họ hiếm hoi thoát ra khỏi những bài văn.

“Ai da, cuối cùng cũng khiến hai người ngày nào cũng trông mặt ủ mày chau nở nụ cười, nếu không thì chưa thi cử có lẽ hai người đã đổ bệnh rồi.” Thẩm Tịch nói với Thu Cúc một cách nhẹ nhõm, vừa quay người lại đã thấy Tống thị đang mỉm cười đợi nàng ở phía sau, nàng nhất thời có chút hoảng loạn, cúi đầu hai tay xoắn xuýt vào nhau như người mắc lỗi.

“Đừng sợ, ta sớm đã biết tâm tư của ca ca ngươi dành cho Diệp tiểu nương tử rồi.” Tống thị vỗ vai Thẩm Tịch trấn an nàng, thấy Thẩm Tịch mở to mắt nhìn mình liền cười nói, “Ca ca ngươi là người vốn dĩ không thông suốt chuyện tình cảm, kết quả vừa gặp được cô nương mình thích liền thể hiện rõ ràng như vậy, ta và cha ngươi muốn không tra cứu cũng khó.”

“Vậy mẫu thân đối với Diệp Hạnh…”

“Ta thì khá thích cô nương tự lập tự cường này, tuy xuất thân có thấp kém một chút, nhưng với tính cách của ca ca ngươi e là đã nhận định rồi thì sẽ không còn nghe theo sự sắp đặt của gia đình nữa. Phụ thân ngươi cũng nghĩ như vậy, chỉ là ở chỗ tổ mẫu, hai người họ nhất định sẽ gặp phải một số trở ngại.” Tống thị bản thân cũng từng trải qua thời tuổi trẻ, năm đó Thẩm Đình cũng đã bất chấp nguy cơ làm mất lòng gia đình để cưới nàng, bấy nhiêu năm qua nàng đã sớm biết Vạn thị là người khẩu xà tâm phật. Chuyện của Diệp Hạnh trước đây cho thấy nàng là một cô nương có nghị lực, nàng cũng không lo lắng nàng ấy không thể xử lý được Vạn thị.

Thẩm Tịch trong lòng kinh ngạc tột độ, thì ra phụ thân, mẫu thân đã sớm biết tâm tư của ca ca, vậy nàng càng thêm khó hiểu Tống thị tìm nàng làm gì: “Vậy mẫu thân hôm nay tìm con là vì?”

Tống thị từ tay nha hoàn lấy ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo, nhưng trông có vẻ đã cũ kỹ theo thời gian: “Đây là miếng ngọc bội phụ thân ngươi tặng cho ta khi cưới ta, ngươi cầm lấy đưa cho Diệp tiểu nương tử, để nàng yên lòng. Đừng để nàng vì gia thế mà phủ nhận Thiệp nhi, bên trong còn có thư viết tay của ta và cha ngươi, một năm sau nếu tổ mẫu cản trở nàng có thể dùng bức thư này và ngọc bội để giải quyết vấn đề.”

Thẩm Tịch nhận lấy hộp gỗ mà lòng mừng rỡ khôn xiết, có hai thứ này ca ca và Diệp Hạnh sẽ không phải gánh nặng trong lòng quá nhiều. Thế là nàng không đợi trời sáng liền bảo hạ nhân chuẩn bị xe ngựa đến quán ăn Diệp nương tử, Diệp Hạnh bị tiếng gõ cửa gấp gáp làm tỉnh giấc đi ra ngoài.

“Diệp Hạnh, chiếc hộp này là do mẫu thân đích thân dặn ta trao cho ngươi, họ sớm đã biết tâm tư của ca ca dành cho ngươi, đây là sự công nhận và bảo đảm của họ. Sau này nếu tổ mẫu hay tộc nhân cản trở, ngươi dùng thứ này là có thể giải quyết, ngươi nhất định phải tin tưởng ca ca, ta, ta cũng muốn ngươi làm tẩu tẩu của ta.” Thẩm Tịch lần đầu tiên hoàn toàn không cho Diệp Hạnh cơ hội nói, nàng một hơi nói hết tất cả mọi chuyện, đặt chiếc hộp vào tay Diệp Hạnh rồi rời đi.

Diệp Hạnh một mình nương theo ánh trăng tựa bên hiên cửa mở hộp gỗ, v**t v* miếng ngọc bội và lá thư bên trong, nàng cảm thấy trái tim mình bắt đầu đập loạn nhịp, giống như mặt trời không thể bị gió thổi tắt, cảm giác nồng nhiệt khiến toàn thân nàng tràn ngập sự ấm áp.

Nhưng ngoài dự liệu của Thẩm Tịch, Diệp Hạnh không hề đi gặp Thẩm Thiệp vào ngày hôm sau, cũng không gửi thêm đồ cho hắn, cho dù nàng có hỏi thế nào thì Diệp Hạnh cũng chỉ cười mà không nói. Cho đến khi Thẩm Thiệp đỗ Giải Nguyên trong kỳ thi Hương và chuẩn bị lên kinh thành tham gia kỳ thi Cống, Diệp Hạnh đã đích thân gửi cho Thẩm Thiệp những thứ như ruốc thịt dễ bảo quản, dễ chế biến và no bụng.

Thẩm Thiệp xách gói đồ chứa đựng tâm ý của Diệp Hạnh, nghiêm túc gật đầu với nàng. Lần này hắn biết hắn không cần phải nói lại việc để Diệp Hạnh chờ hắn nữa, mà hắn cũng nhất định sẽ không để nàng phải chờ đợi thêm.

Từ đó về sau, phu thê Thẩm Thiệp và Diệp Hạnh kề vai nắm tay, cùng nhau trải qua tháng ngày bình yên . Sáng sớm cùng đón ánh dương, chiều tối ngồi ngắm trăng sao. Dù năm tháng trôi qua, vinh hoa hay nghèo khó, trong tim họ chỉ có một điều chẳng đổi thay: đó là được mãi ở bên nhau, an yên hạnh phúc đến trọn đời.

HOÀN