Đại sự đầu tiên của nữ tử tộc ta khi trưởng thành, chính là sắm cho mình một phu quân tuấn tú, hiền thục và đảm đang việc nhà.

Ta cũng đã sớm chọn cho mình một người tâm đầu ý hợp. Người đó chính là Tạ Lăng, kẻ đã được ta cứu mạng vào năm kia.

Nào ngờ, ngay khi ta chuẩn bị đưa huynh ấy về tộc thành thân, Tạ Lăng lại biến mất.

「Biến mất rồi??」

Vào ngày đã hẹn, ta ngơ ngác đứng trước sân nhà của Tạ Lăng. Bên trong trống không, chẳng còn một bóng người.

Huynh ấy rõ ràng đã nói chỉ về hầu phủ gặp mặt một lần rồi sẽ quay lại ngay. Nhưng giờ đây, thứ ta mòn mỏi chờ đợi được lại là một bức thư tuyệt giao.

Tiêu đầu chịu trách nhiệm hộ tống Tạ Lăng đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy áy náy:

「Xin lỗi, Vưu cô nương. Chúng tôi còn chưa đến kinh thành thì Tạ công tử đã mất tích rồi! Tôi và những người khác bận đi tìm, kết quả lại bị người ta nhốt vào một nơi.」

Tiêu đầu cũng thấy rất kỳ lạ:

「Họ cũng không làm hại chúng tôi, cơm ngon rượu ngọt hầu hạ tử tế. Đợi đến khi hết thời hạn, đối phương liền thả chúng tôi về. Ngoài ra, còn có bức thư này và chiếc rương này... Đối phương chỉ đích danh, phải đợi cô nương tự tay mở ra!」

Ta cầm lấy bức thư, lướt nhanh qua. Trên thư quả thực là nét chữ của huynh ấy.

So với nét chữ trên bức thư gửi đến cách đây hai tháng thì không sai một li. Nếu không phải vậy, ta cũng đã chẳng hoài nghi việc Tạ Lăng sớm đã biến mất.

Trên thư còn viết:

「Vưu cô nương, chuyện cũ trước kia xóa bỏ hết thảy, từ nay về sau non nước không tương phùng, đôi bên không còn can hệ.」

Trong rương có vạn lượng hoàng kim. Coi như là tiền thù lao báo đáp ta. Ta tức khắc cảm thấy như rơi vào hầm băng.

Ta là người Vu tộc, vừa tròn mười sáu. Vì không chịu chấp nhận đối tượng mà nương ta sắp xếp, ta phẫn nộ bỏ tộc mà đi.

Vừa băng qua ngọn núi không lâu. Ta bắt gặp một kẻ đen đủi đang bị sơn tặc trấn lột bên đường. Đám sơn tặc gần đó thấy ta là người Vu tộc, sợ bị cổ trùng của ta dính vào người nên mặt mày ghét bỏ, vội vàng tháo chạy. Chỉ để lại một mỹ nam tử đầy rẫy vết thương.

Lúc bấy giờ, người này khắp thân đầy vết máu, chật vật vô cùng. Duy chỉ có đôi mắt kia là lóe lên tia sáng bất khuất.

Đẹp tựa như bảo thạch vậy. Vốn dĩ ta không định quản chuyện bao đồng, nhưng chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào lại cứu Tạ Lăng về.

Đợi đến khi Tạ Lăng tỉnh lại, huynh ấy tái nhợt mặt mày hướng ta tạ ơn:

「Cảm ơn cô nương đã cứu mạng. Tạ mỗ xin phép rời đi ngay.」

Thấy dáng vẻ đi đứng còn không vững của huynh ấy, ta vội khuyên:

「Tạ công tử đừng cử động! Đợi dưỡng thương khỏe hẳn rồi hãy đi.」

「Tạ mỗ không sao...」

「Huynh nói huynh không sao. Nào, đi thử hai bước xem.」

Thấy ta nhiệt tình, Tạ Lăng cười khổ:

「... Cô nương, Tạ mỗ đang bị kẻ thù truy sát, lo lắng sẽ liên lụy đến người bên cạnh...」

Ta nhớ lại đám thích khách bám theo sau, liền hiểu ra ngay. Ta hết lời khuyên can để giữ người ở lại:

「Huynh cứ yên tâm đi! Ở đây, chưa có ai dám động đến ý đồ gì với ta đâu!」

Tạ Lăng ngẩn ngơ:

「Cô nương. Tại sao người lại tận tâm với ta như vậy?」

Ta chống cằm nhìn huynh ấy: 「Bởi vì huynh trông rất đẹp mã! Ta muốn huynh làm phu quân của ta!」

Đối với nữ tử Vu tộc mà nói, vì để tốt cho đời con cháu sau này, nhất định phải chọn một phu quân có tướng mạo ưu nhìn. Tạ Lăng chính là nam tử đẹp nhất mà ta từng thấy cho đến hiện tại.

Tạ Lăng cứ ngỡ ta đang nói đùa. Huynh ấy tự giễu:

「Cô nương quá lời rồi. Tạ mỗ giờ đây thân không vật ngoài thân... chỉ có mỗi cái lớp da túi thịt này. Nếu cô nương thích thì cứ lấy đi.」

Huynh ấy nói xong liền nhắm nghiền mắt, nằm vật ra trên giường. Đôi môi mím chặt, hiện rõ vẻ tan vỡ và nhẫn nhịn. Ta ngồi bên cạnh, không nhúc nhích.

Một lúc sau, huynh ấy lại mở mắt ra, nghi hoặc: "... Cô nương, tại sao không động thủ?"

Ta đắp lại chăn cho huynh ấy, vẻ mặt "từ bi hỷ xả": "Ta lấy lớp da túi thịt của huynh làm gì chứ!? Ta muốn trái tim của huynh kia. Ta muốn huynh phải thích ta!"

Dù là kén rể, tộc chúng ta cũng coi trọng tâm đầu ý hợp. Huống hồ, Tạ Lăng ngay cả khi bất tỉnh nhân sự vẫn nắm chặt một chiếc túi thơm. Nghe thấy lời này, lông mi Tạ Lăng khẽ run rẩy như cánh bướm.

Thương thế của Tạ Lăng nhanh chóng hồi phục, nhưng ngày nào huynh ấy cũng trưng ra bộ mặt ủ rũ như đưa đám. Ta tìm đại phu đến kiểm tra xem có phải tâm bệnh hay không. Đại phu bắt mạch, sau đó sắc mặt ngưng trọng: "Chao ôi, trong cơ thể vị công tử này vẫn còn dư độc chưa thanh lọc hết. Nếu không thể giải độc, e là sẽ ảnh hưởng đến thọ nguyên."

Nghe vậy, ta có chút tức giận: "Huynh trúng độc từ khi nào, tại sao không nói?"

Bị ta ép hỏi, Tạ Lăng mới chịu thú nhận. Huynh ấy nói mình là công tử của một Hầu phủ ở kinh thành.

Kể từ sau khi mẫu thân qua đời, huynh ấy bị đuổi khỏi kinh thành. Lần này chính là do mẹ kế phái người truy sát, nên mới được ta cứu mạng.

Tạ Lăng vẫn giữ bộ dạng chán đời: "Độc của ta thực sự rất... khó giải. Không dám làm phiền cô nương phải nhọc lòng."

"Thế chẳng phải ta phí công cứu huynh sao?" Ta lẩm bẩm mắng mỏ, tức giận đập cửa bước ra ngoài!

Năm ngày sau, ta lại nhân lúc đêm tối trở về. Lúc này, Tạ Lăng đang đứng một mình trong sân. Một nửa khuôn mặt huynh ấy chìm trong bóng tối, trông vô cùng cô độc.

"Tạ Lăng!" Ta gọi.

Thấy bóng dáng ta, huynh ấy cư nhiên có chút kinh ngạc: "Tạ mỗ... cứ ngỡ cô nương sẽ không quay lại nữa."

Ta lấy thứ trong tay ra, hổn hển giải thích:

"Tạ Lăng, đây là Giải Độc Hoàn của Vu tộc ta, có thể giải bách độc. Nhưng thuốc này vô cùng trân quý, không phải người trong tộc thì không được dùng. Nếu huynh muốn nó, ta có một điều kiện!"

Tạ Lăng nhìn ta sâu sắc: "Điều kiện gì?"

Ta dõng dạc: "Huynh phải làm phu quân của ta."

Tạ Lăng đáp ứng: "Được."

Lo lắng sẽ có người đến quấy rầy, ta và Tạ Lăng dọn đến ở tại một trạch viện ở trấn Tùng Khê gần Vu tộc để giúp huynh ấy giải độc.

Lá xanh rồi lại vàng, vàng rồi lại xanh. Chớp mắt đã đến trước thềm sinh nhật mười tám tuổi của ta. Cuối cùng cũng đến đại điển trưởng thành của nữ tử Vu tộc.

Ngày hôm đó trong viện, hai chúng ta ngồi trước bàn đá uống trà. Ta hớn hở nói: "Tạ Lăng, đến lúc đó huynh hãy cùng ta về tộc nhé! Chúng ta sẽ thành thân ở đó. Nương ta nhất định sẽ thích huynh."

Khóe môi Tạ Lăng khẽ cong lên: "Được. Hạc Khê, muội muốn quà gì?"

Ta suy nghĩ nát óc hồi lâu: "Huynh có thể thêu cho ta một chiếc túi thơm không? Giống như cái huynh đeo bên hông ấy?"

Nam tử Vu tộc khi cầu hôn nữ tử đều sẽ tặng một vật do chính tay mình làm ra. Ta thấy chiếc túi thơm của Tạ Lăng khá tinh xảo. Có lần ta muốn cầm lên xem thử, huynh ấy thậm chí còn không cho ta chạm vào.

Tạ Lăng đồng ý: "Được."

Ngay lúc ta đang tràn trề niềm vui chuẩn bị thành thân, ngoài cửa đột nhiên có một người tìm đến, tự xưng là gia đinh của Hầu phủ.

Hắn vừa vào cửa đã ôm chầm lấy Tạ Lăng mà khóc: "Chủ tử, tổ mẫu của ngài bệnh nặng, không còn sống được bao lâu nữa..."

Sắc mặt Tạ Lăng lập tức biến đổi. Huynh ấy thu dọn hành trang, đi cùng tên gia đinh đó về kinh thành. Trước khi đi, Tạ Lăng hứa hẹn: "Hạc Khê, một tháng trước sinh nhật muội, ta nhất định sẽ trở về."