Hoàng Thượng lâm bệnh, Thái Tử giám quốc, đại thần đắc lực trong triều đều là phe cánh của ta, sẽ không có người ra mặt làm loạn .

Sau khi bị ta giam lỏng ba ngày, Tề Kha đã nhận mệnh, để Tiêu Hoài Tín đem thánh chỉ tới.

"Hoàng hậu nương nương, trước khi Hoàng thượng xuất cung, muốn gặp người lần cuối." Tiêu Hoài Tín quỳ gối trước mặt ta, ta bảo hắn ngẩng đầu lên nhìn ta.

"Ngươi cảm thấy bổn cung nên gặp hắn?" Ta hỏi, thấy ánh mắt Tiêu Hoài Tín khẽ động, lông mày nhíu chặt.

"Đừng nhíu mày, Tiêu Đại thống lĩnh, nhìn người già đi rất nhiều."

Ta nhẹ nhàng cười với hắn: "Nhân lúc còn trẻ, nên mang binh đánh giặc khắp thiên hạ, cớ gì giam mình trong bức tường cung vuông vức này, cả ngày quanh quẩn chuyện mẹ chồng nàng dâu của nữ nhân chúng ta."

Ta nói với Tiêu Hoài Tín, ta sẽ không bao giờ gặp Tề Kha nữa.

Không phải ta không đành lòng, mà là không còn gì để nói.

Ta từng cho hắn rất nhiều thời gian và cơ hội, nhưng hắn đã bỏ lỡ từng chút một, làm cạn kiệt hết kiên nhẫn và tình cảm của ta.

Mà ta là Hoàng Hậu, là nữ nhi từng nghe chính sự lớn lên ở Quốc công phủ.

Ta sẽ không cống hiến hết cuộc đời tốt đẹp cho một người đàn ông thay lòng đổi dạ, ngay cả những năm tháng yêu thương nhất, ta cũng chưa từng dành trọn cho một mình Tề Kha.

"Thanh Yến Thanh Yến, chưa khiến thiên hạ thái bình, bổn cung nào có thời gian rảnh rỗi thương tiếc xuân thu." Ta nói như thế, rốt cục cũng nhìn thấy nụ cười đã vắng bóng một thời gian dài trên gương mặt Tiêu Hoài Tín.

Ngay sau khi Tề Kha thoái vị nhường ngôi cho Cự nhi, ta cử Tiêu Hoài Tín xuất chinh. Sau khi Lưu Cơ chết, Tây Bắc không có tướng lĩnh, chiến loạn nổ ra, ta liền đề cử Tiêu Hoài Tín mang binh dẹp loạn.

Ta chỉ có thể đưa hắn đến cửa cung là xa nhất, nhìn hắn mặc giáp sắt trở thành tướng quân, ta cảm thấy giờ phút này hắn mới chính là Tiêu Hoài Tín.

Là Tiêu Hoài Tín giương đao cưỡi ngựa thuở nhỏ, quyết tâm quét sạch kẻ thù.

"Đáng tiếc......" Hắn nhẹ nhàng nói ra hai chữ này, nhìn mây nơi chân trời, lại nhìn mãnh thú trên mái hiên.

Cuối cùng cũng không thể nhìn ta thật kỹ.

Hắn chỉ trịnh trọng làm đại lễ bái biệt ta, chuẩn bị lên ngựa, để lại cho ta một câu trấn an cuối cùng: "Cho đến nay, thấy Thái hậu vẫn hăng hái như xưa, ngược lại không có gì đáng tiếc".

Sau đó, ta không còn gặp lại Tề Kha và Trịnh Hân Du nữa.

Ta sợ bọn họ có ý định gây rối, vì vậy đã cố ý giữ hài tử Trịnh Hân Du ở bên cạnh ta.

Ta còn nói cho bọn họ, phải oán hận nhau mà tồn tại, để họ sống chung một cung với sự chán ghét lẫn nhau, bằng không ta sẽ ra tay với đôi nhi nữ của nàng.

Vào năm Thất hoàng tử cập quan xây phủ, ta còn nghe hắn nơm nớp lo sợ nói với Cự nhi: "Tất cả đều dựa vào hoàng huynh, thần đệ mới có thể làm vương gia nhàn tản."

Phủ đệ hắn ở Mạc Bắc khô hạn, gió cát quanh năm, uống nước cũng khó khăn, mà ngay cả một câu oán hận hắn cũng không dám nói.

Nương hắn không phải là Thánh nữ cầu mưa sao? Vậy để hắn cầu xin nương hắn nhiều hơn đi.

Theo lễ chế, các thái phi phải rời cung với Thái thượng hoàng.

Nhưng Cự nhi biết tâm ý của ta, trong những ngày đầu tiên nghị sự hắn đã lấy cớ, sau đó lại nói tuổi tác ta đã cao muốn giữ ta ở bên cạnh để hiếu thuận.

Các thái phi khác không tránh được phải đi theo, mặc dù không ở chung một cung, Từ Tố Tố chán ghét Tề Kha vì Trịnh Hân Du, mỗi khi gửi thư nàng vẫn phàn nàn với ta, nói sao Tề Kha còn chưa qua đời.

Nhưng chỉ phàn nàn được vài năm, Tề Kha lâm bệnh.

Hắn không sống được lâu, có lẽ là tâm bệnh đã ảnh hưởng đến thân thể.

Trước khi Tề Kha lâm chung có truyền tin tới, nói muốn gặp ta lần cuối, hối lỗi với ta mới có thể nhắm mắt.

Khi đó Tiêu Hoài Tín đã đánh trận trở về, làm một chức quan nhàn tản, sở thích của hắn chính là phơi nắng ngoài cửa biệt cung.

Tôi cố ý ngồi kiệu đi tìm hắn, nắng chiều vàng chảy, mây chiều quyện lại, hắn nằm nghỉ trên chiếc ghế dài dưới gốc táo xanh.

Ta nhặt mấy quả táo trên mặt đất, đang muốn bỏ vào miệng, Tiêu Hoài Tín mắt không chớp nói: "Dưới đất không sạch sẽ, lão thần hái mấy quả sạch cho Thái hậu ăn."

—— "Dưới đất không sạch sẽ, Hoài Tín ca ca hái mấy quả sạch cho Yến nhi ăn."

Chớp mắt, đã hơn ba mươi năm.

Hắn đã không còn khiêng nổi cây giáo mạ vàng ấy, lưng cũng đã cong xuống, không còn cao to vạm vỡ như trước.

Hắn nhảy lên kéo lấy một nhánh cây, kéo một lúc lâu mới miễn cưỡng hái được hai, ba quả cho ta.

Hắn nói hắn già rồi, không hái được nhiều táo xanh; ta nói ta cũng già rồi, không cắn được táo xanh.

"Gia Ý, sai người hái nhiều chút để làm táo bánh đi." Ấu nữ Hi Hoa mới vừa mọc răng, rất thích ăn bánh ngọt, ta nghĩ lúc đó làm xong, liền để Hi Hoa và mấy đứa nhóc cùng nhau tới ăn.

Lẽ ra hôm nay ta nên đến gặp Tề Kha lần cuối.

Nhưng có thấy hay không, cũng không thể quay lại nữa.

Huống chi cái chết của Tề Kha đối với ta không phải chuyện quan trọng. Như việc Trịnh Hân Du có phải là người xuyên không không, cũng không liên quan tới ta.