Mùa xuân năm thứ mười hai, Thẩm Túc đi rồi.

Vì chứng kiến nhiều nữ tử qua đời vì khó sinh, Thẩm Túc không muốn ta phải chịu dù chỉ một chút rủi ro, nên chúng ta không có con. Huynh ấy gánh vác mọi áp lực, chọn một đứa trẻ trong tông thất để nuôi nấng dạy dỗ, rồi phong làm Thái tử.

Huynh ấy từng nói, nếu ta chết trước, huynh ấy sẽ tuẫn táng theo ta; còn nếu huynh ấy đi trước, nhất định cũng sẽ kéo ta theo cùng. Thế nhưng khi thời khắc ấy thực sự đến, Thẩm Túc lại sắp xếp sẵn con đường lui cho quãng đời còn lại của ta. Sau khi huynh ấy đi, ta vẫn sống rất tốt. Tân đế rất kính trọng ta. Địa vị, quyền thế, sự tôn trọng... tất cả những gì một Thái hậu nên có, ta đều có đủ.

Thực ra ta không có ý định tuẫn tình, nhưng phải thừa nhận rằng, ta rất nhớ huynh ấy. Thế giới không có huynh ấy trở nên thật nhạt nhẽo.

Một năm sau khi Thẩm Túc qua đời, sức khỏe của ta cũng không còn tốt nữa. Rõ ràng hàng ngày vẫn ăn ngủ đúng giờ, nhưng cứ cảm thấy mệt mỏi, một sự mệt mỏi không rõ lý do. Ta cũng chẳng còn hứng thú với bất cứ điều gì nữa.

Vào một buổi chiều nắng ấm, ta nằm trên ghế nằm, tắm mình trong ánh nắng, mơ về rất nhiều chuyện trước kia. Đa phần đều là những hình ảnh có mặt Thẩm Túc, suy cho cùng, mọi ký ức vui vẻ của ta đều có huynh ấy tham gia. Trong mơ, khóe môi ta khẽ cong lên, dường như thấy Thẩm Túc đã trở về. Huynh ấy đứng đó, đôi mắt cong cong mỉm cười, dang rộng vòng tay đón ta.

Ta nhấc váy, mỉm cười chạy về phía huynh ấy.

Ngoại truyện 1

Lần nữa mở mắt ra, là một môi trường hoàn toàn xa lạ. Cái thùng biết nói, miếng gạch biết phát sáng, con búp bê biết hát. Thật kỳ diệu!

Ta há miệng, nhưng phát ra lại là tiếng ê a của trẻ sơ sinh. Giơ tay lên xem nào. Ừm, trắng trẻo mịn màng như trứng gà bóc, chỉ là không giống tay người lớn thôi.

"Chao ôi, Chiêu Quân bé nhỏ của chúng ta ngủ dậy rồi, không hề khóc nhè nhé, ngoan quá!" Một người phụ nữ dịu dàng bế ta lên, vừa cười vừa đi ra ngoài: "Đi nào, chúng ta sang nhà đối diện tìm anh Thẩm Túc chơi."

Thẩm Túc. Nghe thấy cái tên này, ta cảm thấy hơi thở như ngừng lại.

Dưới ánh nắng gắt, ta nằm trên vai mẹ, từ xa đã thấy một bóng hình nhỏ bé. Một cậu bé khoảng năm sáu tuổi đang ngồi trên ghế đẩu, đôi tay nhỏ mũm mĩm cầm lá dong xanh mướt, bàn tay kia múc gạo nếp đã vo sạch cho vào trong, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Đây chẳng phải là phiên bản thu nhỏ của Thẩm Túc sao!

"A a a a!" Ta vươn tay muốn nhào tới. Mẹ ta vội vàng giữ chặt thân hình nhỏ xíu của ta, cẩn thận bế ta qua đó.

Vừa lại gần, ta đã ôm chầm lấy một cánh tay của tiểu Thẩm Túc, "chụt" một cái bôi đầy nước miếng lên mặt cậu bé. Cậu không hề giận, như thể đã quen rồi, cậu lau vết nước miếng trên mặt, xoa xoa cái đầu nhỏ của ta, mỉm cười nói: "Đợi anh gói xong bánh chưng sẽ luộc cho em ăn."

Ánh nắng chói chang xuyên qua tán lá đổ xuống, cậu bé bóc chiếc bánh chưng đã luộc chín, từng chút từng chút một đút cho bé gái trong lòng người phụ nữ. Bánh răng định mệnh lại bắt đầu chuyển động một lần nữa.

Ngoại truyện 2

Người đàn ông mặc vest xám đứng sau góc tường thấy cảnh này liền hài lòng quay người rời đi. Hắn đan hai tay sau gáy, đi bộ với dáng vẻ vô cùng nghênh ngang.

"Không tệ, không tệ, không uổng công mình lãng phí một phần thưởng xếp hạng cấp S."