Xuân Quy đang ngủ mơ màng, nghe thấy tiếng động nhẹ ngoài cửa sổ. Mở mắt nhìn ra ngoài, một bóng người đứng trước cửa sổ, tóc búi cao, không phải Mục Yến Khê thì là ai?

Sau đó một bàn tay chọc thủng giấy cửa sổ, gạt then cài, Xuân Quy trơ mắt nhìn hắn như tên trộm trèo vào… Mục Yến Khê thấy Xuân Quy ngồi bên giường, đôi mắt mở to, trong ánh trăng đầy vẻ khó hiểu. Cười ngượng ngùng đi đến bên cạnh nàng thì thầm: “Đi theo ta! Đưa nàng đến một nơi.”

“Bỏ trốn à?” Xuân Quy cười hỏi hắn.

“Bỏ trốn, trốn mười hai canh giờ.”

“Thế ta phải nói với bà một tiếng.” Xuân Quy nói xong chạy ra ngoài đến phòng bà, bà đang thêu khăn voan đỏ cho Xuân Quy, nghe Xuân Quy nói muốn bỏ trốn với Mục Yến Khê mười hai canh giờ, vội xua tay: “Đi nhanh đi!”

Nhìn hai người biến mất trong màn đêm, trong lòng bà dâng lên một luồng ấm áp. Xem ra ông trời cũng niệm tình xưa, những gì bà không có được lại ban hết cho Xuân Quy.

Mục Yến Khê đưa Xuân Quy ra khỏi thành, dùng khăn bịt mắt Xuân Quy lại: “Sợ không?”

“Sợ.” Xuân Quy giả vờ sợ hãi, nép vào lòng Mục Yến Khê.

Dáng vẻ co ro của nàng chọc cười Mục Yến Khê, cánh tay ôm eo nàng siết chặt hơn: “Ngồi cho vững.”

Gió rít bên tai Xuân Quy, lá cây xào xạc, người hơi ngửa ra sau, chắc là đang lên núi. Người phía sau vòng tay ấm áp, hơi thở nóng hổi phả vào cổ nàng, khiến nàng vô cùng dễ chịu.

Không biết qua bao lâu, Xuân Quy cảm thấy một tia nắng ấm chiếu lên người, chắc là trời sáng rồi. Nàng được Mục Yến Khê bế xuống ngựa, khăn bịt mắt được tháo ra. Xuân Quy dụi mắt, thấy lều cỏ được ánh bình minh dát một lớp viền vàng.

Từ khi xuống núi chưa từng quay lại đây, thỉnh thoảng lên núi hái thuốc, rõ ràng đi qua đây, cũng cố tình đi đường vòng, không biết dây thần kinh nào căng thẳng, sợ chạm vào là đứt, rõ ràng là không dám dừng lại nơi này.

Mục Yến Khê nắm tay nàng đi trên con đường nhỏ đó.

Lúc ở vùng đất phía Bắc, thường mơ thấy cỏ hai bên đường mòn cao quá mắt cá chân, lúc đó ngàn vạn lần không ngờ, người khiến mình hồn xiêu phách lạc, lại là cô gái như tinh linh trong lều cỏ.

Gió sớm hiu hiu, chiếu rọi cõi lòng hai người sáng sủa, chẳng hiểu sao, lại có vài phần ẩm ướt. Đẩy cổng rào lều cỏ, là cái sân nhỏ quen thuộc; đẩy cửa lều cỏ, chuyện cũ ùa về.

Xuân Quy ở đây, học đi học đọc thơ, ở đây học nhận biết thảo dược, ở đây từ lúc bi bô tập nói lớn lên thành thiếu nữ, cũng ở đây, cứu Mục Yến Khê trọng thương.

Đêm cuối cùng xuống núi, đã quyết tâm đời này không quay lại nữa, nhưng hôm nay vẫn đến.

Mục Yến Khê xoay Xuân Quy lại đối diện mình, phát hiện tiểu Xuân Quy của hắn vậy mà lại khóc. Đầu ngón tay thô ráp lau lên mặt nàng: “Sao lại khóc?”

Xuân Quy c.ắ.n chặt răng không chịu nói, quay lại nơi này, khó tránh khỏi nhớ đến sự quyết tuyệt khi hắn rời đi, sao lại khóc, uổng công chàng hỏi!

Mục Yến Khê ôm Xuân Quy vào lòng, cằm đặt l*n đ*nh đầu nàng: “Xuân Quy, đây là nơi ta và nàng quen biết, cũng là nơi năm xưa ta bỏ nàng mà đi. Nói ra có thể nàng không tin, mấy năm đó, thường xuyên mơ thấy lều cỏ và con đường nhỏ trước cửa. Mục Yến Khê ta đời này hối hận nhất là lúc đầu đã lừa dối nàng…” Mục Yến Khê nói đến đây thì xúc động: “Xuân Quy… lúc đó dù sao cũng là ta bỉ ổi. Chuyện cũ đã qua, đừng trách ta nữa, chúng ta còn cả cuộc đời dài phía trước, nàng ở đâu, đó là nhà của ta..”

Xuân Quy cọ mặt vào n.g.ự.c hắn, nước mắt nước mũi dính đầy vạt áo hắn, tự mình bật cười..

Mục Yến Khê bị bộ dạng t.h.ả.m hại của Xuân Quy làm cho dở khóc dở cười, hắn tài đức gì mà gặp được cô gái độc nhất vô nhị như thế này.

“Cưỡi ngựa mấy canh giờ, đạp sương lên núi, chỉ để nói với ta những điều này thôi sao?” Xuân Quy lau nước mắt, dùng ngón tay chọc chọc vào n.g.ự.c Mục Yến Khê. Cơ bắp hắn căng cứng, Xuân Quy đôi khi cảm thấy mình là mê luyến sắc đẹp của hắn, nếu hắn không có bộ da này, mình e là sẽ không nhớ thương hắn đến thế.

Mục Yến Khê dường như phát hiện ra sự xao nhãng của nàng, nhéo eo nàng một cái: “Lại đang thèm muốn ta?”

“…”

Kéo Xuân Quy đi về phía phòng ngủ, đẩy cửa ra, hương thơm nồng nàn. Giường chiếu đỏ rực trải gọn gàng sạch sẽ, trong bình hoa đầu giường, cắm một bông hoa.

“Dưới núi náo nhiệt giàu có, nhưng trong lòng ta, đây mới là động phòng của chúng ta.” Mục Yến Khê nói xong bế Xuân Quy lên, chậm rãi đi đến bên giường. Mặt Xuân Quy đỏ bừng nóng hổi, đẩy vai Mục Yến Khê: “Người không sạch sẽ.”

“Ừ. Ta biết.” Nói xong đặt nàng lên giường, mình cũng cởi giày lên theo: “Chúng ta cứ ở đây nói chuyện một lát được không?”

Xuân Quy cười khúc khích.

Mục Yến Khê si mê nàng sâu sắc.

…

Khương Hoán Chi đỡ Thanh Viễn xuống kiệu, bụng Thanh Viễn hơi nhô lên, không biết tại sao, lầm bầm với Khương Hoán Chi một câu bất mãn. Khương Hoán Chi không khách sáo, đưa tay véo má nàng, nói câu gì đó, Thanh Viễn đỏ bừng mặt. Sau đó để hắn đỡ đi vào trong. Gặp ngay Trương Sĩ Chu đang hốt hoảng, Khương Hoán Chi kéo Thanh Viễn qua một bên rồi quát khẽ hắn một tiếng: “Lại gây chuyện!”

Trương Sĩ Chu vội vàng vái cái bụng của Thanh Viễn: “Tiểu tổ tông, xin lỗi nhé!”

Thanh Viễn lườm hắn một cái: “Đã xin lỗi rồi, còn dám chắn đường bà cô!” Khí thế hung dữ chẳng kém gì sự hống hách năm xưa.

Trương Sĩ Chu cũng không giận, gãi đầu: “Tân nương t.ử sắp vào cửa rồi, ta đi đón dâu đây.”

“Thế thì đi nhanh đi!” Thanh Viễn nói xong kéo Khương Hoán Chi đi vào trong, bụng nàng quậy phá dữ dội, đi vài bước đã thấy mệt, muốn tìm chỗ nghỉ ngơi. Vừa vào cổng viện đã thấy người ngồi trong sân, khí vũ hiên ngang không giận mà uy, không phải phụ hoàng nàng thì là ai?

Nhất thời ngũ vị tạp trần. Lúc đó buộc phải giả c.h.ế.t rời cung, tuy là phụ hoàng ra tay tàn độc trước, nhưng vẫn cảm thấy có lỗi với người. Cứ nghĩ đến người lại thấy khó chịu. Lúc đó nghĩ không thông, cha con sao lại đến nông nỗi này? Nay phụ hoàng đến trấn Vô Diệm, cũng biết nàng chưa c.h.ế.t, gặp lại không biết phải nói gì. Chân bước lên một bước rồi lại rụt về, nắm c.h.ặ.t t.a.y Khương Hoán Chi đến toát mồ hôi.

Văn Hoa Đế ngồi đó lẳng lặng nhìn đứa con gái mình yêu thương nhất. Bụng nó hơi nhô lên, chắc là có t.h.a.i rồi. Lại nhìn mặt nó, hồng hào tươi tắn, chắc là không chịu ấm ức gì. Nó nhìn Khương Hoán Chi ánh mắt mang theo vài phần ái mộ vài phần ỷ lại. Lại nhìn Khương Hoán Chi kia, một chiếc áo dài màu xám tôn lên dáng người cao ráo của hắn, mặt như ngọc cũng xứng đáng với hai chữ diệu nhân. Cơn giận trong lòng tan đi quá nửa. Trầm giọng nói với Thanh Viễn: “Còn không qua đây?!”

Thanh Viễn vội vàng bước về phía ngài vài bước, đến trước mặt ngài, định thỉnh an thì bị ngài giữ lại: “Có t.h.a.i rồi, ngồi một bên đi!” Giọng nói bất giác mềm xuống. Sau đó nhìn Khương Hoán Chi: “Bao lâu rồi? Có nghén không?”

“Hơn bốn tháng. Quậy lắm.” Khương Hoán Chi đỏ mặt, hắn đưa Thanh Viễn xuống phía Tây, hai người trên đường tình khó tự kìm chế, ai ngờ Thanh Viễn lại có thể chất như vậy, chưa đến tuyến phía Tây, đã có t.h.a.i rồi. Nói ra khó tránh khỏi bị người ta chê cười, Trương Sĩ Chu đã cười họ không chỉ một lần.

Cơn giận trong lòng Văn Hoa Đế lại nổi lên, dù sao cũng là công chúa mình yêu thương nhất, vậy mà chưa thành thân đã có thai, ánh mắt nhìn Khương Hoán Chi lại mang theo một tia sát khí. Thanh Viễn thấy vẻ mặt phụ hoàng, vội lên tiếng: “Là con gái không kìm chế được, phụ hoàng đừng trút giận lên chàng!” Rõ ràng là không cho nói. Văn Hoa Đế tức ngực, đứng dậy đi vào trong: “Con vào đây cho trẫm!”

Thanh Viễn kéo góc áo Khương Hoán Chi, môi mấp máy, nói là: Đừng sợ.

Lề mề theo sau phụ hoàng vào thư phòng phủ tướng quân. Thư phòng này nàng từng đến, phủ tướng quân này nàng đều đã đến, đương nhiên không lạ lẫm, tìm cái ghế ngồi xuống, cười long lanh nhìn Văn Hoa Đế, mở miệng là làm nũng: “Phụ hoàng hung dữ thế, dọa cháu ngoại người thì làm sao?” Chuyện cũ Thanh Viễn không định nhắc lại nữa, kinh thành đời này nàng cũng chưa chắc đã về. Nói cách khác, lần này phụ hoàng về kinh, đời này gặp lại khó lắm. Những chuyện đau lòng trước kia nhắc lại cũng chẳng có ý nghĩa gì, chi bằng nói chuyện t.ử tế với phụ hoàng một lúc.

“Bắt mạch chưa? Con trai?” Văn Hoa Đế nhìn bụng Thanh Viễn, nhìn hình dáng đúng là con trai.

“Bắt rồi ạ. Là con trai. Nhưng ít nhiều cũng có sai sót.” Thanh Viễn nói xong đi đến trước mặt Văn Hoa Đế, ghé sát mặt vào, mắt đỏ hoe: “Phụ hoàng không giận con gái nữa chứ?”

Văn Hoa Đế hừ một tiếng, quay đầu đi. Một lúc sau lấy từ trong tay áo ra một phong thư đưa cho nàng: “Công chúa đàng hoàng không làm, kinh thành bao nhiêu nam nhi tốt con không chọn, cứ phải đến cái nơi khỉ ho cò gáy này chịu khổ. Phụ hoàng nuôi con lớn thế này, con ăn dùng mặc đều là đồ tốt nhất Đại Tề, là không muốn con chịu khổ. Con thì hay rồi? Thật làm phụ hoàng mát mặt.” Văn Hoa Đế vừa càm ràm nàng, vừa ra lệnh: “Không mở ra xem à?”

Thanh Viễn nhét phong thư vào tay áo, nàng không cần mở ra cũng biết bên trong là cái gì, là ngân phiếu giàu nứt đố đổ vách. Phụ hoàng không nỡ để nàng chịu khổ, tự nhiên chuẩn bị cho nàng hậu hĩnh. Dù sao cũng là cha.

“Không xem. Phụ hoàng cho cái gì con gái đều lấy.” Nói xong đưa tay kéo tay áo Văn Hoa Đế, làm nũng như ngày xưa: “Phụ hoàng…”

Mắt Văn Hoa Đế đỏ hoe đứng dậy: “Tân nhân sắp đến rồi, không ôn chuyện cũ nữa.” Nói xong đi ra ngoài.

Thấy Tống Vi cũng đã về, chắc chắn lần tuần tra này chịu không ít khổ, cả người gầy đi nhiều, trên mặt không có vẻ vui mừng, đôi mắt sâu thẳm u tối như biến thành người khác. Thấy Văn Hoa Đế, vội vàng định thỉnh an, bị Văn Hoa Đế ngăn lại: “Không câu nệ mấy thứ này. Khanh thỉnh an người khác cũng thỉnh an theo, Mục Yến Khê thành thân, cuối cùng biến thành tất cả thỉnh an trẫm.” Văn Hoa Đế ngược lại không ghét Tống Vi, Tống gia xảy ra chuyện, ngài chừa cho Tống Vi một con đường sống, một là vì Mục gia bảo lãnh hắn; hai là, quả thực vì tiếc tài.

Mọi người đều đứng đó, tiếng chiêng trống bên ngoài gần hơn, Tống Vi đi ra xem, Mục Yến Khê mặc đồ đỏ ngồi trên lưng ngựa cao to, phía sau là một cỗ kiệu đỏ rực. Kiệu hạ xuống, Thanh Yên đỡ Xuân Quy từ trong kiệu bước ra.

Trên đầu Xuân Quy trùm khăn voan do chính tay bà thêu, trên khăn voan thêu hai đóa sen tịnh đế, thậm chí còn thêu sóng nước lăn tăn, theo bước chân nàng dập dềnh ý nước. Bà dụi mắt, nhìn Xuân Quy đi về phía mình, như nhìn thấy mình thời niên thiếu, mang theo một trái tim chân thành, không sợ hãi. Bà không kìm được rơi nước mắt.

Mục phu nhân nhìn con trai mình phong lưu phóng khoáng, anh tuấn vĩ ngạn, niềm tự hào nồng đậm trong lòng khiến nụ cười trên mặt bà càng thêm rạng rỡ, nước mắt trong mắt cũng càng thêm long lanh.

Tống Vi nhìn hai người bạn thân thiết nhất của mình, anh em vào sinh ra tử, trong lòng mừng cho họ, nhưng lại nhớ đến xương cốt Tiểu Lâu chôn vùi trong biển hoa, e là cảnh tượng này đời này mình sẽ không có được.

…

Mục Yến Khê nắm tay Xuân Quy, tay hắn vì căng thẳng mà đầy mồ hôi. Mồ hôi của hắn hòa với mồ hôi của Xuân Quy. Mục Yến Khê thầm cười mình không có tiền đồ, sau đó lại nhẹ nhõm: Dù sao cũng là lần đầu thành thân, đời này cũng chỉ có một lần này, căng thẳng là đương nhiên!

Lén quay sang hỏi Xuân Quy: “Lời nói lúc bỏ trốn hôm qua có tính không?”

Mặt Xuân Quy đỏ lên, dưới khăn voan khẽ gật đầu.

Hôm qua Mục Yến Khê hỏi Xuân Quy: “Cả đời không xa rời, sinh một đàn con được không?”

“Được.”

Từ nay chân trời góc biển theo chàng đi, không bỏ được, không dứt được.

Nếu biết xuân đi về đâu, hãy gọi về cùng bầu bạn.

(Hết chính văn)